踏進了下一層的階梯的瞬間，魔女確信了柱的傳說。
這裡瀰漫着令她厭惡的氣息，教宗國所謂神聖的存在讓她快要喘不過氣。她能夠感受到下方有什麼在潛伏，無形的壓力彰顯了此處不歡迎她的不請自來，排斥她這樣的存在。刺痛和壓迫的觸感讓她甩了甩頭。將此處與剛才的樓層相比，剛才那個只是讓人步伐減慢，疲憊不已的陣法算起來可友善得多了。面對這樣的情況，將軍腳步未有遲疑，仿佛不曾感受到魔女所感受到的不祥。階梯走到尾聲，前方就只有僅憑肉眼無法適應，伸手不見五指的黑暗。
將軍在地上踢了一腳，憑藉小石塊滾動的聲音，辨別出前方是較為寬曠的空間。他仍未鬆開兩人牽着的手，頰上的眼睛一邊看着前方，一邊看着魔女，卡爾的雙眼倒是閉了起來。
「你能看見前方嗎？」男人問道。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI3ISntIFG1
魔女搖頭問道：「拿上面的燭火？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIDblhKutlg
「牽緊我，或者，回我的袋裡。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5yIlluVxi4
「前面有些什麼嗎？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2A2mGJu5a8
「不喜歡被打擾的東西。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ83qzkTPnAm
「…你要我到你袋裡，該不會是對保護我沒信心吧？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbkcLnClcBT
「我的保護僅限於保你不死，你的模樣比在上面還要差就別得寸進尺。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPKf4mSUP0k
「說不定我能幫上忙。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡflpzTjkNWg
「悉隨尊便。」
聽不出男人太多的情緒，魔女握緊了將軍便跟隨他移動。要說她狀態比之前差還硬要行動的理由也僅只一個，她想看清楚所謂的柱到底為何物。窩在男人的袋裡根本什麼都看不清。
踏出了第一步，腳下仍然是石地板。此時，寒冷從四面八方地襲來，起初只是竄過他們的腳邊，隨着兩人步入黑暗，那種冰冷的觸感越發強烈，甚至是鑽入了皮肉之中，刺進骨裡。
遠處灰白朦朧的影子從視野中出現。
明明無法在黑暗目視，但魔女確實看到了那抹身影，以至那種詭異與不安感悄悄鑽進她的心裡。眨眼間，越來越多的白影浮現，無不往兩人迫近。她看向了領着自己的男人，嘗試從他的臉上捕捉些什麼好讓自己安心，可是黑暗掩蓋了她的視覺，懸着的心反而使她更加焦慮。不對，她是從什麼時候如此依賴外物？就因為將軍是強大得不可理喻的怪物？這一刻的內省很快被逃生的本能掩蓋，沖刷到腦海的另一端。
直到想要逃跑的情緒比痛感還要來得強烈，她才察覺到自己的緊張與異常，魔女先是吐出了一口氣，然後閉上了眼，盡量清空自己的想法，把注意力聚焦於行走上。每一步腳踏實地的觸感，鞏固自己的核心，才連結四周。
隨着理性重新掌控思考的舵盤，恐懼如煙霧遇風般散去。更糟糕的窘局她都遇過了，膽怯實在說不過去。閉上眼便看不到的白影，意味住那是可以拒絕目視的存在；而張開眼，即使受外界限制卻仍然能目睹的，意味住那是想讓他者注意的存在。前者說明了白影即使能對自身造成影響，卻並非無法抵禦，所以恐懼並非來自其存在的強大；後者則使魔女推斷這是透過視覺而施行詛咒的行為。把感知從腳下擴散到雙腿，寒冷的侵蝕背後歸源於一處，與表象的「複數」的概念相悖。
僅是靠詛咒才讓人感到恐懼的話，其實也沒有強大到哪裡去。
「不先清除障礙，突破外層的話，就無法進入裏側。」男人此時開口留下如此分析。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnvNt1naNqJ
「你看到些什麼？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRH6X9JSMlP
「空無一物，他們僅能迷惑你們的眼睛。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp24FZO4Crc
「如果這裡的一切不是都散發着同樣氣息的話，我或許就能找到你所謂的障礙。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡokT7oQo3BW
「以凡人的水準來說，你的求生慾值得讚賞。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEeSc11PQd7
「我沒有聽懂你的意思。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG7BoTNA7zj
「你既沒有動彈不得，亦沒有轉身逃跑，不是很有意思嗎？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZS3fCuILf
「如果我逃跑會怎樣？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiiw1zHtcr2
「在碰到階梯之前就先被抓到吧。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwURIMlJ9Vw
「不是說空無一物嗎？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2HVe68frQO
「你不是無形之物的僕從嗎？」
說到這裡，魔女陷入了沉默。與將軍的對話總是天南天北的，很容易就失去了焦點，她得理清剛才的對話和目前的狀況。
第一，這裡只是柱的外層，而那些白影是將軍無法看到的幻影，不清除就無法進入裹側。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQoakfvrvBB
第二，離開這裡的選擇已經不存在。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI2yDfDJ8uh
第三，所謂教宗國的神威，說不定是跟那位相性類似，或是一樣的存在——「無形之物」。
儘管最後的話題是很吸引，但應當要先處理眼前的問題。
「剛才說過了，這裡的氣息相近，不靠看的我找不出『缺口』。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUuvuirrzm1
「然而你沒有光，也不知道如何自保。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNovl0baT5
「光我可以想辦法。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUT5GEI3vED
「你算是在請求我的協助嗎？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvwx10d8yvH
「你不是要到達柱的裹側嗎？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwjrknNsxlD
「無名的魔女，我看起來很着急嗎？」將軍大笑。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI03WbVkdFR
「……對你來說，現在我死在這裡的話，你也沒所謂？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡubmshsGVxy
「嗯……這是一個好問題。因此，就當這是我的好意吧，魔女。如果你現在死了，我一點也不會困擾。」
話音一落，契約的魔力湧現，並在兩人之間流動。魔女能感受到她手腕上的荊棘紋身在發熱，瞬間她就明白了，將軍說了謊，回復了她命令的權能。當她還在驚訝將軍輕易地鞏固她對其命令的權能，男人便鬆開了她的手，並一手把她推進了黑暗之中。
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