黑市的區域,以河道為分界切成兩半,兩邊各有五條稱為『條通』的街道,從瀑布這端的「林森北路」一路延伸到海邊。條通之間的橫貫小徑則稱為『木穿道』。
河道左邊稱為「赤岸」,由山頂到河道間的條通編號是一到五,每一條都充滿著各式商家和餐館。地底下更有著龐大的地下街體系,其中包含各種器械的鍛造工房。而面海的一端則是各式貨船進出關口的「墨龍港」。
河道的右邊稱為「青岸」,由河道間直到山頂的條通編號是六到十,在這個區域的建築多半是各世家在黑市的府邸或私有庫房。面海的一端則建有黑市管理者的城堡和隸屬黑市的私軍營寨。
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蘇敏帶著孩子們先出了地下街,回到五條通,再經由木穿道前往鍛造工房所在的三條通。途中經過幾家路邊的小吃店,香噴噴的烤肉香味就這麼飄散過來。孩子們紛紛用口水都快流出來的表情,眼巴巴的望著蘇敏。
「現在不行,等買完一定讓你們吃到飽好嗎?」蘇敏也不想當壞人,但只能狠下心拒絕他們。工房是很講求時間和效率的,趁現在還不到中午,一定得先去一趟。
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轉進三條通,一座崁進山壁中的大門豎立在眼前,門洞上掛著巨大的字牌,寫著「匠心閣」三個大字。那便是東海仙府鍛靈師世家-劉家所屬的黑市鍛造工房。蘇敏出生的蘇家,可算是劉家的旁系,也同時是劉家的金主家族。
走進匠心閣內,很快便有人認出蘇敏,隨後總管劉七爺親自出來迎接他們。
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「不好意思,閣主他老人家目前正在鍛造一件重要的物品,只好由在下來招待小姐和您的朋友們。」劉七爺一身直挺的藍黑色馬褂,雖年過六十卻仍保有一頭黑髮,爽朗的笑臉上掛著修飾整齊的兩撇八字鬍。
「七叔您太客氣了,我們晚輩怎麼敢勞動閣主呢?您親自出來迎接都讓我有些不好意思了。」蘇敏迎著笑臉行禮道。
「怎麼會呢,憑咱們兩家的關係,這點禮數是應該的。」劉七爺親自領路,帶他們到一處較大的會客廳。讓孩子們坐在旁邊圍成一圈的沙發區。蘇敏帶著蕭楓和郭延里一起和劉七爺坐在談事情的正席。
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眾人都坐下後,下人趕緊給客人們沏了幾壺骨葉清茶。接著,劉七爺便開口問道:「如果在下沒有猜錯,今天小姐是希望給那些孩子做兵器評選的鑑定嗎?」
「果然什麼都瞞不過七叔的法眼。」蘇敏拿起茶杯,輕輕啜了一口。
「不過,他們人數稍微多了點,不知是否會太勞煩了?自從大型陷落事件之後,工匠們都無法輪班了吧?」
「放心吧。與現世的路斷絕之後,生意少了大半,工匠們都恨不得快點有活兒幹呢。」劉七爺答道。
「如果這樣就太好了。那……可否早點開始進行呢?」果然來對了,蘇敏微笑著心想。換作是從前,光是一個人的鑑定就得等上三五天呢。
「當然沒問題,在下這就帶各位前往鑑定室。」劉七爺站起身,補充道:「不過,孩子們可能需要分成幾組,這樣可以一次幾位同時進行。」
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於是蘇敏讓孩子們自己分成三組。
「我們也需要嗎?」孫瑀對蘇敏問道。他指的是自己和天枾、品妤、靖雅,他們本來就已經有自己的裝備了。
「如果你們想在這裡買新的武器,當然沒問題。不過……」蘇敏沒什麼意見,因為樹妖王給的錢絕對夠用,不過各世家尤其是直系子弟,一般都是找自己家族配合的鍛造工房,如果直系子弟輕易在外面鑑定或購買武器,很可能會產生洩漏家族機密的疑慮。
孫瑀一聽便明白蘇敏的意思:「沒事,那我先不用好了。」
天枾和靖雅也給出同樣的答案:「我們也先不用沒關係。」
反而是從小隨著父母和世家脫離已久的品妤,聽的一頭霧水。
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「那品妤怎麼辦呢?」天枾注意到了,連忙幫她開口向蘇敏問道。
「啊!嗯……」蘇敏差點忘了,品妤的情況確實有點特殊。她的資訊既不屬於林家和楊家,卻又因為她的血統,很可能會被列為極高的機密。
蘇敏看向品妤:「妳知道妳爸媽是否有配合的鍛造工房嗎?」
「嗯……我想想。」品妤思考了一會。
「我不確定是什麼工坊,我只記得有位爺爺都會親自送武器到我們家……」
「那妳記得那位爺爺的名字嗎?」天枾問道。
品妤搔了搔頭:「那是我國小的事情了,我爸媽好像叫他『刀龍』先生?」
「什麼?!」蘇敏驚呼道。
「竟然是閣主?!」
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一旁的劉七爺碰巧聽到:「小姐您剛剛是提到閣主嗎?」
劉老閣主竟然私底下幫人鍛造武器嗎?那可能是連七叔都不知道的事情,蘇敏快速的思索了一下,還是先不要聲張,便開口對劉七爺說道:「七叔,待會您幫忙安排其他孩子們的測試,但這孩子,我可能需要帶她見閣主一面。」
劉七爺雖然有些驚訝,也不再多問:「沒問題,那一會我找人領妳們去見閣主,其他的孩子就放心交給我吧。」
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