四年多前，一個風雪狂嘯的晚上。
風雪有多大？大得甚至一些百年大樹都抵受不住積雪的重壓與狂風的吹打，粗壯的樹枝折斷了不少，當人一腳踩在雪地中，說不定就淹到大腿，萬一底層的積雪不夠硬，怕是要把整個人吞沒。
在大自然的暴力底下似乎沒有事物能抵抗，可築在這座山上，歷史能與樹木相比的那座莊嚴大宅卻依然屹立不倒，就算漆成朱紅的大門如今被染成慘白，但仍然能夠看出本來氣派的外形，反倒像是大雪替這座大宅做了一時的修飾，染上一點冬日色彩。
而在這樣的大宅門前，有一名青年已經在那裡跪了半天，從模擬太陽的陽光尚能穿透風雪照射大地，直至到斜陽即將落下，負責守門的兩名門衛分別點起左右的石中燈時，青年別說沒離開過，就連站都沒有站起來過只是一直跪著。
「請求狐仙大人暫借蓄靈珠一用，大恩大德無以為報，願當牛馬以供差遣……」青年即使冷得牙齒打顫，外露的皮膚早就凍傷，但他還是竭力清晰地把話喊出來，實際上同一番話沒喊出一千遍也有幾百遍了。
大宅內不是沒有人出來回應，只是那當然不可能是青年想要得到的答覆，畢竟蓄靈珠是狐族的家傳秘寶。
門衛看起來無情，但說到底他們只是下人，根本無法拿主意，甚至怕要是憐憫一下青年，會被責備幫助無禮之徒讓對方久留。
青年要不是走投無路，是不可能走到這裡來乞求的，他自己也心知機會渺茫，他又怎可能不知道那是多稀有的寶物，甚至以他所知整座異都中只此一顆，可是為了救自己的妻子已經試盡一切辦法，最後真的只剩這個可能了。
連月來青年近乎不眠不休尋求著能醫治妻子的辦法，在妻子的生命即將走到盡頭的壓力底下，再加上大半天嚴酷的天氣折磨，其實青年就此倒在雪中並不奇怪，應該說至今還沒倒已經算是奇跡等級了，可是任憑他意志再堅強，事態還是沒有絲毫改變，而含著那一口氣的他，在身體崩塌之前，倒是理智先斷線了。
對狐族，甚至是宗家的大宅動手，當然是只有失去理智才可能做出來的事情。
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雪，依然在下。
從異都市中心出發，駕車半個小時左右便會離開市區，迎接萊恩與艾咪的是一條漫長的公路與看不到盡頭的田野，當然並非收成季節的現在無法看到遍野的黃金，只有一望無際的雪原讓人產生一種迷亂感。
幸好在異都設定成冬日的季節下，模擬太陽不會太猛烈，午後的陽光不至於被雪地反射而影響行車。
這段車程萊恩跟艾咪說了很多往事，最慘烈的，最平淡的都有所提及，就連萊恩自己都沒想過居然能那麼流暢地述說過去，或許對艾咪來說就像聽佐藤爺爺給她說睡前故事，但對萊恩而言卻不是這麼簡單的事情。
或許是當初順口開河，把這些說成「並非難以啟齒的事」而起了奇效。
不論如何，離開都市之後又駕駛了差不多一個小時，平坦的公路開始有所起伏，山坡層層疊疊地出現，周遭亦不再是雪原而是被亂生的樹林所遮蓋，唯有行車路這種人造物遺留下來，就像一把曲刀刺進名為大自然的人體內。
在途中艾咪似乎累了所以淺淺地打著呼，基於道路變得難行，萊恩放慢了速度，配合有些許顛簸的路也許會有種搖籃的感覺吧，可殘酷的是來到這裡也意味著差不多抵達終點，不得不從美夢中醒來。
終點位於隱山的山腳與山腰之間，這裡是狐族所設立的廟宇，向大眾開放，有人會來尋求指點迷津，也有祈求祝福庇佑，甚至能夠租住適合修練的靈力充沛之地，因此才會興建那麼一條公路來到隱山，車路甚至延續至到山上這座廟宇前。
不過萊恩與艾咪要拜訪的宗家大宅興建於山腰之上，接下來的路就不能駕車前往了，所以萊恩得把吉普車停在廟外提供給來客的停車場，然後徒步登山。
要是可以，萊恩真想在廟宇這邊就解決問題，遺憾的是負責管理俗務的是分家而非宗家，而要追溯狐族血源的靈術只有宗家才有權使用，更何況祖籍的資料也肯定是存放在宗家大宅，所以終歸避免不了與宗家接觸。
來廟宇的人不多，但既然是開放給公眾，萊恩的到來當然不會惹起什麼問題，他把車停好後並沒有立即叫醒艾咪，讓她多睡一會既不會怎樣，他也想伸展一下因為駕車而僵硬的身體。
「在那次之後就再沒有來過了……」萊恩遙望登山的石梯，十數階後就因為轉折的關係被樹木遮蔽而看不到後續，但他還記得當年是抱著怎樣的心情走過怎樣的路。
「被罵瘋狗也真的活該，要是冷靜下來，就不會連最後一面，不，連葬禮都去不了。」萊恩嘆了一口長氣，吐出的霧氣並沒有帶走他心中的愁緒。
正當萊思出神時，身旁突然傳來一道輕輕的聲音：「到了嗎？」
萊恩純粹是因為被聲音嚇到而趕緊轉頭，卻看到一頭熟悉的銀白髮，然後反射般伸出了手撲向對方並抱緊。
萊恩知道那是自己的錯覺，是自己的誤會，不論身高，還是眼前的少女擁有的是直髮而不是像伊芙那樣的撩人自然曲髮，要說有多少不一樣的地方就有多少，只是不久前才一直談過去，害他現在滿腦子都是伊芙的身影，實在把持不住。
艾咪並沒有抗拒跪下來抱著自己的萊恩，不知道是理解背後的意義還是想要安慰對方，也許只是單純被抱一下並不會怎樣。
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