身為一隻在世上存活了千百年的蛇,郁迴對城市依然有些適應不良,空間太少人太多,化成人形又如何?開車又不能蛇行。但在人潮擁擠的城市牠更好找人也易修因緣,何況這裡還有好吃的素食館,嘻嘻!
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今日陽光明媚,牠步下捷運循著熟悉的路線拐進小巷,進了一間不起眼的素食自助餐,不大的店面裡已經有了人潮,牠安分地拿著餐盤乖乖排隊夾食物,來到了老闆面前把餐盤放上磅秤。
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「仝款(一樣)紫米半碗吼?」
「欸對,再加這個。」郁迴又從桌邊角落拿了一罐花生。
「按呢(這樣)兩百二,啊出國去多久?」老闆俐落的盛好飯又收錢找錢。
「去兩個禮拜,前天回來的。」
「厚!一回來就來給我們捧場,加菜!」老闆攔住正端著菜盤從廚房出來的員工,從盤裡夾了一條炸春捲放上郁迴餐盤,她笑咪咪的說:「美女才有捏!」
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郁迴開心道謝,快樂就是這麼樸實又自然。牠盛好湯喜孜孜地找個位置坐下,閉眼聞著食物香氣準備開動。
啊!這人間煙火氣總是令牠食慾大開。
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修行在身,其實郁迴早已辟穀,只是在人間千年不上不下,總得給自己找找樂子;口腹之慾是其一,牠早就不沾葷腥,但現代素食做得美味精緻,郁迴並不想念吞食血肉的腥氣。到國外工作蔬食總是沙拉居多,啃了兩週的草牠便急巴巴地回常來的小店報到。
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這裡離牠住的地方不遠,搭捷運只差一站,老闆員工都熱情,東西簡單美味。店裡長年放著誦念佛經的音樂,總讓郁迴感到安然自在像回到千年前的午後。
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牠正抓起筷子夾菜時,白瓷般的手腕內側一下爆閃金光,那乍起的刺痛鑽入骨髓,痛得牠悶聲抽氣。
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郁迴凝神警戒環視四周,大家或站或坐,焦點都在眼前的食物上,沒有人注意到牠這邊的動靜,牠撫上肌膚,金光漸漸消失,取而代之的是一串梵文,在細嫩皮肉烙上翻卷焦黑的痕跡。
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श्री भगवान् यमान्तक
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書的是大威德明王的稱號,想來是前夜那金剛橛留下的痕跡。當時牠還意外著對方法器居然能打中牠,但後來身上沒有動靜所以她不以為意,現在倒做起怪來。看那串梵文暫時又安靜下來,牠決定多想沒有用還是先吃再說。
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夾了一筷子的菜正要送入口中,手上又發出金光,郁迴痛得拿不住筷子,不鏽鋼筷子掉在地上發出「鏘啷」一聲。
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老闆一邊收錢一邊探頭問道:「欸欸欸,郁小姐你還好嗎?」
郁迴一邊揮手示意一邊低下身撿筷子:「沒事沒事,不小心沒拿好。」
正端盤子出菜的員工經過呵呵笑:「按呢(這樣)郁小姐要請客了!」
牠看著陷進骨縫裡的焦黑不在意的回:「那有甚麼問題,看要點哪間飲料算我的。」
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店內響起一片嘻笑歡呼聲,隨即人們討論起哪間飲料好喝哪家踩雷。郁迴從隨身皮包裡掏出一包濕紙巾,從裡面抽出一張薄綃覆上手腕內側,那薄綃一觸上肌膚便服服貼貼,不一會竟連同那串焦黑梵文一起在皮膚上消失的乾乾淨淨。
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蛇蛻化成的薄綃破不了印記但壓制一下還是沒問題的。牠夾起炸得金黃酥脆的春捲一口咬下,裡頭包著榨菜木耳筍絲豆干等,郁迴細細咀嚼口中鹹香的美食,一邊朝方圓十里放出靈識細絲。
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細絲沿著旮旯牆角向外打探,探查時也不至於驚動對手。
透過靈識觀察周圍的郁迴突然全身僵了一下,隨即收回靈識低頭喝湯。想到這無止無盡的輪迴追尋似乎終於能望見終點,瞬間只覺得鼻頭酸酸眼眶發熱,連拿湯匙的手都在抖。
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裴海立在小巷巷口收起香爐,他本來沒想今天會遇妖,到這附近辦事時這陣子為了逐妖隨身攜帶的金剛橛卻發出嗡鳴,這是與印記互相感應的表示,前晚遇見的妖怪一定就在附近。
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當下連忙祭起香爐,順著爐煙一路來到這片住宅區。白日尋妖通常有困難,一方面都市人潮眾多,氣息紊亂,而能在光天化日之下行走的必是大妖,多少都通曉隱遁氣息的術法。
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爐煙就在一兩分鐘前斷了,連同金剛橛的嗡鳴也一起停止。裴海知道不是印記被破壞就是那妖遁走了,當下也不掛念,放下了追擊的心思。正因為是無意遇上,更表示這妖平常活動區域便在此處,等凌晨時再來一趟,應該就能有所斬獲。
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放在褲袋裡的手機震動起來,裴海摸出手機看是誰來電後接起:
「嘿媽,有,弄好了……嗯嗯……還沒,要幫你們帶便當過去嗎?嗯好……晚點見。」
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裴海父母是國內知名的文物修復學者,兩人近年工作重心從博物館的修復慢慢轉移到人才培養,現在也在大學任教,有時協助鑑定。
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他自小耳濡目染,沒事就去給父母打雜,但他對建築格外有興趣,走了另一個專業,現在在以前指導教授的古蹟修復建築事務所接案。
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他剛結束一個在南部的修復案場,到下一個計劃開始還有一個月左右的空檔,就一邊替師父跑腿,偶爾幫父母做點家事打雜。
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裴海少時有過奇遇,自那開始就漸漸改為茹素練武修行,他上午替父母跑了一趟修復材料的專門店採購一些用品,順便去銀行辦點事。這樣往返一下就過了中午,他肚子也餓了,在手機上查到附近有間評價不錯的素食店便起步往那走去。
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餐廳的自動門朝兩旁滑開,店裡的冷氣撲面而出,店裡人聲鼎沸混著佛經誦唸的梵音。一股異樣的感覺爬上背脊,裴海全身的毛細孔立刻警戒的張開,他掃視四周,目光落在牆邊角落的女子背影。
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垂在身側的手握緊佛珠,準備隨時迎戰……
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