Tyler的家有個後花園，類近香港的一條小巷；不過鋪以草地，兩端各設龍門，一邊圍欄，另一邊屋舍，儼然一個小球場。每當發悶，Tyler便拉我外出，說：「嚟，教練，我同你單打！」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM8Wa4Wjidq
看過Tyler踢球的人，都知道他盤球最難對付，我更不敢胡亂出腳。他見我如此小心，當然且戰且進，漸漸推進戰線，迫我犯錯，如此陷入僵局。少頃，我見局勢停頓，忽然兩步一踏，假意外出；Tyler見我行動，馬上變速推中路，爆發力之強，竟將我甩在後面，輕易讓他射入。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ03TqtFxwjt
輪到我了。Tyler知我不再年少，甚至退後三步，放任我推進。可幸的是，他的站位有進步，懂得前後腳企位，刻意為我打開窄位的路線。又不幸的是，他低估了我的能力；我見他不打算外出對位，當然果然起腳，皮球準確抵達網窩。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSv6MW7nVX9
Tyler回頭一望，馬上「哈哈哈」地大笑起來。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJxQe02KuOp
這麼一笑，卻讓他鬥志旺盛，馬上加快速度。之後的數次盤帶，他不待我準備，也不拖延時間，直接運用身體質素，利用自己頃刻間的爆發力壓過我，屢屢得手。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGAWZoM7a29
「喂，你咁踢嘅話，我好難打㗎喎。」我笑著坐下，以示不滿。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNNaQI1emCx
「一係我讓你三球啦。」換來的是Tyler更無情的嘲笑。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6vzU0jgxXo
「英國人唔係好含蓄嘅咩？邊有啲人好似你咁冇禮貌。而家你嚟守我，睇吓你防守進步咗幾多！」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXipbvOZkeV
Tyler今次不敢站太後，反而是越迫越前，因為他知道我不復當年，難以單憑速度過他。既然他站得前，我的盤球自然越加密步，時壓重心，時探步外出，稍為將Tyler迫後。最後，Tyler也是忍不住，率先發難；我趁機內切，然而Tyler大步一踏，早已到達，結果連球也搶去了。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ47LH8Fm43E
我當然不會就此認輸。今次Tyler同樣趨前而不出腳，迫使我決定；我同樣以假身迎戰，一下探步向前，騙過Tyler，然後右腳一撥，大位一射，只見Tyler移形換影一般，飛快回身，又擋走一球。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs7c2eg5Hhl
「我又可以坐陣先了。」我無奈一笑。Tyler見我戰意全無，無話可說，也只好坐下休息。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡasat5kSBNG
「而家你真係快咗好多。以前喺啟歷嘅時候，你啲爆炸力都冇咁誇張，而家簡直係話過就過！」Tyler體能上的長足進步，我確實未有預料。如今的他，有種說不出的底氣。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbkjQUNggIH
「呢啲嘢要練㗎嘛。」他的廣東話依然七上八落。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8UYLpYOiZ6
「啱呀，同埋係我老咗就真。」這句引來我倆笑聲。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOXsCp6LgVs
我轉換語調，又說：「不過呢，你都走到嚟呢一步，而家你已經上到去職業嘅天梯上面。始終我唔熟悉英國嘅文化，同埋你而家又獨當一面，唔係講笑，我要教你嘅嘢都大致教晒了。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUUgSSNzCe4
「Sir，咁你experienced呀嘛。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHuTx0PagHq
「係啫，經驗上嘅嘢我或者可以講啲畀你知，但係技術上嘅嘢，唯有靠你自己去探索。就算我喺香港，以前我都未必係最成功嗰批足球員——我嘅意思係，人哋嗰啲就算只係去大陸踢波，都叫做有外闖過，去人哋嘅地頭見識吓，我就真係冇咁嘅福分。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhroCX2c5jg
Tyler默然。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzwx2pqhXDV
「所以呢，我以後未必會再係你嘅教練。或者，我最多只係你嘅advisor；而我會更加享受嘅角色，就會係喺看台上面睇你比賽，做個最普通嘅觀眾。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtdlKJmEANZ
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打比郡在英甲排第六，有機會爭奪升班資格。恰巧的是，第一場面對保頓的升班附加賽，大軍名單上有Tyler的名字。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Jazh1r8sf
雖然我和他父親，都知道Tyler頂多是後備，但也即管入場，嘗試捕捉一下Tyler 的身影，以表支持。打比郡的主場當然比旺角場大，然而看台幕頂較矮，感覺有點壓迫。不過除了幕頂以外，更壓迫的是人潮——打比郡有一段時間沒有回到英冠了。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUz4QelMFbo
看台吶喊聲四起，如沸如撼，如魘如囈，如聾如啞，除了隱隱約約聽到 ‘Derby County’ 之外，什麼都聽不到，甚至連集中觀賽也有困難。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQkLUiZDbtc
忽然，六十分鐘左右，我聽到一聲 ‘Substitution on the field, Tyler Connell!’ 類似這樣的廣播，球迷紛紛歡呼；我以為是Tyler入場，也跟著歡呼起來。結果瞇眼一看，上陣的並不是Tyler，那個人我不認識。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKu3C9wN4tw
‘That is Dexter Connell.’ Tyler父親如此一句，我方才知道自己聽錯了。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4mLJCzwHOo
結果，對保頓的首回合，打比郡輕勝兩球，但Tyler全場都沒有上陣。第二回合，兩個大男人親赴曼市，作客保頓，結果Tyler依然沒有上陣。雖然青訓隊員獲選入大軍名單，多數只為跟隨一隊訓練，而非實則落場，但失望總是難免的。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaHfQnxLyfe
幸好打比郡進入決賽。我們又要遠赴倫敦溫布萊，觀看打比郡對錫週三。Tyler一如上兩戰般，繼續獲選為後備。溫布萊始終是大球場，青天明朗，旭日高掛，天幕俯瞰眾人，有種巨星即將誕生的氣派。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB0oJL32nvk
錫週三是英甲殿軍，行軍速度比打比郡更快，打法也更直接，容易在強強對壘中佔得先機。話音剛落，錫週三馬上憑藉反擊，一個撞牆直入心臟地帶，那個十九號埋伏遠柱得手。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnWBQmmO1W7
此後，錫週三深築高壘，退守自家城池，並不主動進攻，打比郡方才喘定。然而，打比郡一隊同樣是3421，進攻上卻單調不已，只靠兩邊的early cross空襲對手，便正中錫週三的下懷。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu0mrTAhPJf
局勢直至七十分鐘，居然全無改變。身旁的打比郡粉絲，吶喊聲不斷升級，然而進攻卻了無辦法。這個時候，教練終於調動——今次我沒有聽錯，入場的是那個Dexter Connell。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpZ8FDlKgmH
這個Dexter司職右翼衛，身材矮小，甚至予人弱不禁風之感，但單對單時膽識過人，今次右腳先推中間，然後大步一推，直落底線，地波傳中，錫週三的後衛解圍上終於遇上困難。高空進襲之下，加上錫週三眾人堅守大半場，體力漸減，打比郡終於藉Dexter的傳中球扳回一城。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡswRTG22YTs
過多數分鐘，我親耳聽見了，我親耳聽見了這句廣播： ‘Substitution for Derby County -- Tyler Connell!’103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh5rNjLFgZm
‘Hey!’ Tyler父親，連同大群的打比郡球迷歡呼。補時最後的五分鐘，成為Tyler職業比賽的地標戰。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡexVCz0zOQ7
霎眼一看，打比郡的確沒有多少個腳下功夫細膩的球員，Tyler剛好補其不足。這球和Dexter撞牆，親自底線地波傳中，可惜無人能接應。打比郡的攻勢漸漸入肉，粉絲的助威也更具力量，遙相呼應。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFBjT8Eu3Ky
Tyler今次借前鋒策應，自己走位，Dexter送他一程，Tyler一擺，一推，地波送到遠柱，錫週三奮力解圍，皮球只到禁區頂；不知誰的遠射省中人，禁區內一片混亂，皮球剛好跌到Tyler面前——103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvHUWnO7HUj
‘Goal!’103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcygCjmacTa
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過了數天，Tyler收到港隊的邀請信。
（全卷完）
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