【劍三】巴蜀風雲系列-血與毒 - 拾捌、懇求

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從睡夢中清醒，唐湘即刻注意到自己全身僵硬、拳頭緊握，指尖似乎還殘留當年觸感，顫抖從懷裡拿出從不離身的護身物。

這段時日來他一直相信這是久炎贈與他之物，而久炎也鮮少出口否認，僅叮囑要隨身攜帶，沒想到竟是自己竟然忘記如此重要的過往。本是背對著他的影子終於回首，未料得那人轉身後逐漸清晰的面容會帶他回到這段記憶中。

他怎麼就忘記了尤桑師兄？忘了自己曾經所作所為？

自己到底還忘了甚麼？還是想假裝過去那些不能被原諒的決定從未發生過？

握緊護身物抵在胸口，唐湘閉起雙眸，神色透出些許痛苦。

「師傅！」69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohkrqWyf6X

在床畔照護的莊臻眼神亮起，撲上前欣喜喊道：「你終於醒了！」

男人還在半夢半醒間，他緩緩轉向徒弟，腦中如被重擊，渾噩難以控制，良久才沙啞問：「為師昏多久？」莊臻趕忙上前扶著掙扎起身的唐湘表示：「師傅昏了整整兩天半，簡直嚇死我了。」

「等等等您先別起來，喝完這個藥 ——喔對，徒兒沒講你的狀況，只是問西施藥師有沒有補身體的藥草，別擔心。」

少女繼續叨叨，快速將幾日所發生之事報予唐湘知曉。

「這幾天的單子徒兒也幫師傅接下來，能清掉都清掉了，有人問起我也說師傅這幾日恰巧閉關，剩下也幫排到日後，每個項目都有寫於清冊之上。然後！師傅，你昏倒前徒兒本有事情要報告，先說好師傅你不能生氣！」

唐湘臉上難得毫無笑意，皺眉將苦澀無比的湯藥喝下去。莊臻隨後將空碗收到旁邊，待男人頷首示意她說明才又開口。

「就是那天後，徒兒就有特別盯著已峰前輩的行蹤，原本已峰前輩都在藥室中調配解藥，直到前幾日他表示想去分送解藥給周圍居民才離開，而已峰前輩在把解藥給那些中毒的人後便往東南去，徒兒就忍不住跟上去，想說或許可以找到些線索 ⋯⋯」

講到此她瞥了眼唐湘，確定師傅未有不悅方繼續。

「結果，徒兒跟上去後還真的發現他竟和幾名 ⋯⋯看穿著是明教弟子和 ⋯⋯天一教弟子？和他們相談甚歡。有些口音我聽不懂，但好像是在講甚麼 ⋯⋯神明？太遠了聽不清楚，反正不管是哪種，已鋒前輩的當時的態度跟他對莫老前輩時完全不同。」

莊臻語調帶點困惑，卻依舊盡責講述完整。

「後來他們不知道去哪，跟丟後就不敢再追了，只是後來我回主堡的時候不小心被馨師伯逮到，徒兒沒有說出全部，但講了大概情況，馨師伯問了問才決定又再帶人去搜，結果似乎有抓到幾個天一奸細，最後都被抓進牢中。」

說完，她本還有些懊惱無法探得更多線索，未料卻被唐湘忽然抬起的掌心壓在頭頂輕拍數下，讓少女震懾到忘記剩下之事，接著聽見師傅乏力啟唇低語：「臻兒，妳是個好孩子，已經做得很好了。」

此刻唐湘收起平時的笑容，雙眸僅有凝重與憂慮。

除了剛被收入門的頭一年外，莊臻再未見過師傅露出如此神態，過於驚訝而沒能忍住將心底實話吐出：「 ⋯⋯師傅，您還好嗎？」

問完，她還探頭再三確定唐湘神情、嘟囔抱怨：「您這眼神太慈祥都以為您是想交辦後事 ⋯⋯」

徒弟回應使唐湘嘴角終於淺淺上揚，再次出聲時已完全與平時相同。

「以後盡可能避開如此危險之事。」他淡淡叮囑後坐至床畔調息。

「喔 ⋯⋯」

不明白師傅所想，少女愣半晌才搖頭：「可是師傅，一直避開不就沒法知道真相嗎？」

她個性並非如此退縮保守。

聽聞其言，唐湘沈默良久沒有應答，僅緩慢自床緣站起，握緊有些乏力的掌心，準備面對二日未處理的工作，然莊臻卻又於此時猛然跳起，叫出聲來：「啊！對！師傅！師傅！師傅！最重要的！我竟然忘記了！」69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg8SHSflXR4

她衝出去寢房再快速奔來，把手中的信遞給唐湘，語調急促。69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP4IZajXrD7

「師傅，這兩日有師爹的信來，對不起 ⋯⋯因為信有沾到血跡，我擔心便先拆閱了 ——這裡！師傅過目！」

「緊急事態，無妨。」69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU1zo9Qgrvj

接過徒弟塞來的信，唐湘幾乎是同時打開細讀。

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湘君69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8acCsCqg8O

自新年後，聖教再次臨敵，天一與不知名之徒捲土重來，69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNbzlD5I9vA

過去我們所面對也再次重現

一些弟兄姊妹被煉為屍者或加入對方，使我等相當挫敗

人手不足，但已比多年前毫無防備好上許多

而若深究便知這些弟兄姊妹許多人平時皆與群體較為疏離，甚至被遺忘姓名

思及此我便不停想，是否發生許多我們未注意之事，69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSieDAw3G1B

是否因為疏忽甚麼導致今日之果

如同我等過去那般

湘君，我相當憂思

於現況於君

此事和過往絲連綿延，就如君身體時好時壞，莫不受過去所影響

千萬待在唐家堡休養，稍安勿躁，待事態稍緩再見

甚念

久

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閱畢，唐湘閉上眼吐息，隨後張開。

過去的他或許會選擇聽話留在唐家堡，但今日他總覺得得做出些許改變，不能再重蹈覆徹。

「我要親自回聖教。」

他心想，準備走出去。

聽聞師傅所講，莊臻也跟著他踏向外房，並以為其要獨往而抓住唐湘袖帶，急言：「師傅！可是師爹那邊看是非常緊急且人手不足，有數人前往支援應是比較妥當？至少帶上徒兒？可以照應師傅身體狀況，拜託嘛！師傅！」

徒弟所提讓唐湘停下腳步。

他本不願讓莊臻捲入危險中，然而 ⋯⋯

男人環顧房內留下這兩日莊臻照顧自己的痕跡，原來不知不覺中徒弟也已長到這個年紀，他卻未注意到，還當她作多年前那年年幼稚童。

沈思許久後他朝少女攤開掌心，緩緩應道：「臻兒，一起吧。」

可其反應倒使本以為得再多哀求幾次的莊臻心底鳴起警鐘，心底遲疑忖度半晌後問道：「師傅，您真的還好嗎？」

「 ⋯⋯」

唐湘不禁反省平時是否對徒弟太差。

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自從成年後唐湘鮮少真心向誰低頭，然他此刻正向唐門最得高望眾的唐老太太梁翠玉單膝跪下，只為求得其肯首。他本不知該如何開頭，沉思幾時方道：「老祖母，晚輩多年不孝，未孝順您老人家，如今卻厚顏請求。」

男人語調溫和又謙卑，如同多年所展現的模樣。

「這些年來門主為使唐門立足於武林之地費盡心思，而今唐門亦於蜀地自成一局，然多年來積累業障也因此環伺於周遭。」

再三斟酌、仔細思量，唐湘將所欲表達之事緩緩吐出。

「相信老祖母有得消息，如同此刻五聖教逢災難亦可能成為唐門的災難，畢竟脣齒相依、禍福緊隨，因此晚輩懇求老祖母讓晚輩領人前往支援五聖教。」語畢垂首等待梁翠玉應答。

老婦人沈默許久方開口：「湘兒，先抬起頭來回老身一個問題。」

唐湘勾起嘴角抬頭，卻在與梁翠玉對視剎那怔住。

長者問了句其從未料想的疑惑。

「那人可是你想攜手之人？」

那人？

他當下還未明白唐老太太問句對象為何，隨後才意識到其是問久炎，接著腦中閃過唐書雁與唐小婉的面容，更想起老婦人多年來因無法得知兩位孫女是否能與其所愛郎君共度半生而哀傷不已。

「晚輩⋯⋯」

半刻間，唐湘竟不知是否該回應。

見狀，梁翠玉沒有催促僅是繼續說：「傲天那孩子心思向來縝密，又因為其父親毫無聲息消失的關係，汲營於將唐門推向顛峰，本意雖好，然當時你和雁兒失蹤多年，我卻沒能從傲天口中得到消息，更未料到雁兒竟受如此之苦。」

講到此，老婦人深深嘆息。

「芝華與你，還有小婉也是，都讓老身不禁思索，這唐門就算飛升武林之首，卻連孩子都無法守護，那又有當何用？」

她拄著拐杖走到唐湘面前，示意其起身與自己相視。

「湘兒，老身早猜想你此次前來，便是為五仙教之事。」唐老太太蒼老皺紋下是依舊硬朗的精力與稅利目光，更語帶了然。「你與那位 ——久炎，你們於芝華見證下結髮十年，唐家堡卻從沒給予正式名份，終是委屈了你們。」

聽聞老婦人所言，唐湘連忙低頭搖首：「晚輩已辱家風，萬分不敢。」

凝望小輩，梁翠玉沒忍住禁歎氣道：「沒甚麼辱或不辱。」隨後拿出代表其令的玉珮交至他手中。

「去吧，帶著我的話。」

由於唐老太太已允其請求，使唐湘此刻得已恭敬立於唐傲天面前。

「門主，近期五聖教遭逢危難，此事必與唐門近期毒物失竊與中毒相關，晚輩將前去馳援，盼門主亦能下令唐門子弟共同前往支援。」說完他露出微笑望向唐門門主、並在其要斥訓前將老祖母的令珮舉起示意：「晚輩謹遵門主教導，莫敢擅自做主，因此已請示老祖母，得老祖母肯首。」

其回應使唐傲天微慍欲開口，卻在看到玉珮後沉默。

不知為何，他從唐湘身上瞧見胞妹唐芝華的影子。

平時安靜溫順，卻總是眼神透徹，唐傲天多年來對那視線感到不悅，若芒刺在背。但他又同樣惜才，因此當時只打算將唐芝華羽翅折斷後豢養於身邊，方便時刻確認一切都在自己掌控中。

但唐家堡主沒料到她終究用那種方式逃離唐門。

兩人僵持半晌，最後唐傲天放棄責難，轉而敲了擺放於桌案面由唐湘遞來的名冊，語帶生冷念出列於上者：「唐硯、唐阿苑、唐思敏、莫易衍、唐已峰、唐馨、沈霍、嚴灼桃、莊臻 ⋯⋯」並於此停頓許久方問：「這幾個，除了你徒弟和莫易衍師徒，為何點名其他人？」

此句讓唐湘眉眼間盡是笑意、恭敬彎腰應答：「門主，您看得自然比晚輩更清楚，晚輩還盼門主指點，替名冊再添合適之人。」

見小兒沒打算回答，唐傲天心中冷哼。

身為唐家堡主的他的確自有盤算，五毒教自從十年前裂教，被天一與塔納背腹夾攻後元氣大傷，如今早不構成對唐門的威脅，倒是天一和那些躲在勢力背後的幽影正在蠢動，此時是該幫助五毒教成為唐門制衡南疆的首要棋子。

他正得以擺脫那些想攀住唐門、趨炎附的害蟲。

這時，唐湘再度啟唇：「門主，唐家堡看似安穩於蜀地，實則危機四伏，我等過去所做所為必得其果 ——」

不過其話未落便遭唐傲天止住：「不用多言，人會準備給你，退下吧。」

唐門門主依舊喜怒難判，唐湘亦沒繼續多做著墨，僅是再次鞠躬後離開廳堂。

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唐傲天以支援為由修書信予曲雲，表示唐門弟子唐湘知曉情況緊急後對其郎君甚是憂思，因而唐門將下令約二十名唐氏與外家子弟火速趕往五仙教協助相關事宜。

五聖教教主曲雲自是不反對，卻仍存疑慮，畢竟江湖上誰不知唐門野心勃勃？她便向左右長老、聖獸使們與大巫請示，亦也詢問前任大巫代里之意，最終再三思量便接受唐傲天所提。

得回覆的唐傲天再挑其餘弟子約二十人，並讓本家的刺客唐馨領隊，令其全速前往五毒支援。

唐湘自是當作不知曉此事，邊注意莊臻安危邊不著痕跡環顧四周人馬，手慣性壓在腰上，卻未見佩刀卿，不知遺落在何處，他百般尋找仍不得，然此刻他無心思考此事，因他心底明瞭眼前人全是唐傲天所疑慮的對象，無論對唐家堡不忠、抑或有通外之虞者。

更是現在的棄子們。

究竟棄子的出現是唐門門主獨手操弄，還是整個唐家堡其他長老也參與其中已不得而知，他僅明白一切終將會真相大白，與這連串相關之人必定隊伍中。

眼尖的莊臻很快在行進隊伍中瞧見那對此師徒，湊到唐湘耳邊低語：「師傅，莫老前輩和已鋒前輩怎麼也在？」

瞥了眼莫易衍，唐湘微勾嘴角：「徒兒覺得呢？」他說完見莊臻偷瞥對方幾眼後陷入沈思未回話，便忽然隨意問道：「是說，為師注意到臻兒也都有與阿倪通信？」

師傅所提使莊臻肩膀垮下，搖頭嘆息：「唉，別提了師傅，倪倪提到聖教最近發生太多事，她忙到只寫三行字給我 ⋯⋯」

看著徒弟，唐湘仍是微笑，笑意卻未至眼角。

幾年前他在同久炎討論後，本欲讓莊臻和紇倪如李靈初和謝茉那般結拜作為異姓姊妹，可少女們卻在久炎帶著紇倪拜訪唐家堡時一見如故、談笑勝歡，甚至私自相約成年後欲結為共雲遊修行的道侶。

意外聽聞徒弟們做出與自己相同選擇時唐湘多少震驚幾日，可在深思後仍是當不知情，默默守候，只是注意到莊臻時常稍顯拙劣的掩飾之意，不忍想鬧騰徒弟，便嘴角噙著笑，語調平淡吐出驚人話語：「過幾日很快就能見到妳家寶貝阿倪，臻兒不開心嗎？」

「哪有不開心 ⋯⋯」

話未完，莊臻猛地意識到師傅意有所指，嚇得遮住嘴巴，心底還擔心若師傅知曉自己拐了師爹徒弟不知會做何感想，並暗自叮囑自己這廣大天地間誰都可以惹，就是別惱到自家師傅。

就在整備時分，師徒兩繼續漫無目的閒聊，多是莊臻問、唐湘應答，同時唐湘嘗試觀察從遠方射來既怨恨又羨慕的目光。

唐已鋒。

果然每次只要那人瞧見自己與臻兒便是如此眼神，絕非錯覺。

唐湘心底不明所以，雖有憂思卻未有展現，僅是緩緩挪動身體擋住那道視線。

這時莫易衍亦注意到唐湘師徒，同樣上前致意，隨意交換幾句情報，莊臻則欣喜卻結巴躲到師傅身後，惹得連平時以肅穆聞名的外家刺客嘴角微勾，難得稱讚幾句莊臻懂事聽話，思及自家徒弟又回頭低叱：「已鋒，還不來打招呼？」

唐已鋒拖著步伐不情願走來。

只見陰鬱的男人並未開口也沒應答，僅是帶著桀驁走到師傅身後，淺淺作揖，並將其他情緒隱藏在陰影之下，內在翻攪無人知曉。

沒人能解開不知起頭的死結。

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夜幕逐漸低垂，眾人終於集合做好萬分準備，要趁著夜色南下，可唐已鋒仍處在原地。

他垂首凝視鞋尖，神色萬分難看，如迎來沉夜。

為何師傅只會對除了吾以外的其他人笑？

為什麼師傅還會稱讚除了吾以外的人？

莊甚麼的那個外家ㄚ頭憑什麼？

因為是唐湘的徒弟？

為什麼又是他？

思及此，唐已鋒再看見分配最後工作的唐馨，更是恨意湧上心頭，表情卻未再多透露半分。

幾日前那瘋婆娘不知從哪得來的消息，在自己和友人相聚供奉神尊時忽地出現，而朋友為讓他離開將唐馨引走，唐已鋒便親眼見數人遭唐門女子帶來的人馬壓制於地，掙扎後依舊不敵，全數被押至唐家堡內堡深處的地下牢裡。

這些人到底還要奪走自己多少東西？

家人？友人？

尊嚴與其應享有的榮耀？

他想，眼神又轉回唐湘與莊臻身上。

只見唐湘嘴角仍掛著刺眼嘲諷的弧度，一如其身分 ——既為唐家堡受寵的少爺，又是受人擁戴的天之驕子，與生得悲慘人生的自己不同，甚至連徒弟都是那模樣。唐已鋒再看向於莫易衍面前故作姿態的莊臻，難掩厭惡，且無論何者，其中最令其生恨的還是這般背叛自己的師傅。

他也自小與親人不睦，又父母早亡，且因未能精通唐門心法遭眾同門排斥、訕笑，所有人都想將其踩在腳底，若非其被發掘有用毒天賦，隨後還讓莫易衍收入門，恐怕無法在唐家堡擁有一席之地。

可如今連這僅存之物都被唐湘所奪。

到此，唐已鋒想起那神般的話語。

『只有吾是真正愛汝者，

吾是為你的天命。

離開吾，汝僅是可悲的凡人。

無人知曉、

無人記得，

更無人愛汝。』

陰暗都縫隙中傳出低語纏死即將溺斃之人，繃緊的絲線若施加任何力道，隨時都可能斷裂。

作為領隊者，唐馨百般思量後將二十人分成二組，前為能識毒與善解毒者，以唐硯為首直接趕往五仙教協助解毒事宜，後則三人一單位，繞路去和驅除天一教毒屍操控師的五仙弟子匯合，即刻啟程。

她盡可能將機械師平分至所有小隊中確保戰力能延續，因此唐湘與莊臻都被指派到戰鬥組，號稱外家最強刺客的莫易衍更不用提，至於唐已鋒自然和其他毒師被歸到協助解毒之組。

然正因如此，男人那雙眼中戾氣更勝，滿心埋怨望著莫易衍、唐湘與莊臻遠離的背影。

果然，每個人都想從自己身邊奪走什麼。

浸溺在哀怨的陰鬱男人未注意到其他弟子叫喚，旁邊幾個面善的同門見其仍駐足原地，以為他沒聽見命令便出聲提醒：「師弟，咱該出發勒。」

望對方無回應，女子本還要在呼喚，卻被另名師兄制止。

同樣身為毒師的男人觀察這位在唐門充滿爭議的同門好些日子，終是得出結論道：「師妹，別喊了，沒用的，那人不會聽。」

眾人皆不明白這次門主為何特地指他們前往南疆五毒，僅能聽令於唐傲天，並在唐馨吩咐後盡快趕往目的地。

四日後，聖蠍使阿幼朵與作為代里傳聲的紇倪已於教口等候。雙方並不多做寒暄，少女只是將唐硯引至代里面前並等待師祖吩咐接下來人手的調動。而代里與唐硯討論調度完眾子弟工作後，把各唐門弟子各別交給前來的藥師與藥蠱師，其中唐已鋒因善於解南疆毒，被指派給身負整個解毒重責的久炎，自然跟著紇倪前去。

「前輩您好啊，晚輩是紇倪。」看著沉默的唐已鋒，紇倪禮貌露出個淺淺可愛的微笑道：「前輩這般遠到而來著實辛苦，還讓晚輩替已鋒前輩引路。」

少女的笑容讓唐已鋒愣了半晌，隨後才繃著臉點頭。

兩人穿越錯縱複雜的樹群，終於來到他們正在解蠱毒之處，而老遠她就看見久炎背影，便高聲呼喚：「師傅！師傅！我把人帶來了！」

聽見徒弟興奮叫喊，原先背對著兩人調製藥草的久炎帶著無奈但疼愛的笑容回首。

「阿倪帶誰來啦？」

他看見紇倪和素未謀面的唐門弟子。

於此剎那，唐已鋒墜入情網。

毫無理由。

可能因為那不曾於唐家堡見到的笑容，又或其未帶審視的目光，更也許是命已注定。

唐門弟子只知道自己終於找到神尊口中的天命，更是他數載來汲汲營營追求尋覓的天命。

絕對不會拋棄自己之人。

絕對會愛著自己之人。

唐已鋒先聽到紇倪喊他師傅，旁邊有人喊他阿炎，亦有五聖弟子喚他阿炎師兄，不過那對他來說都無謂，彷彿眼前出現光芒，他要抓緊溫暖的太陽，驅走長久來的迷惘與不安、找到此生方向。

可沉溺如此感受中的唐已鋒完全沒注意到久炎的疑惑。

「唐門弟子怎麼會在此？」久炎好奇問，心想從未接到任何相關的消息。

紇倪自是沒發現唐已鋒神態有異，僅是領著其走向清水盆旁清理雙手，準備開始幫久炎配藥，邊應答：「師傅，這位是唐已鋒前輩，聽聞是唐門主派來馳援，善於解南疆奇毒，所以師祖讓他來協助我們的解毒事宜，阿祖沒說嗎？」

「唐門主？」

這下久炎皺起眉頭。

他不喜歡唐傲天，更不覺得那男人派人來支援有安甚麼好心，然當務之急是解除那些半屍人身上的歹術，因此他不再分神，正式向唐已鋒揚起笑容道謝：「久炎竟未親自遠迎已鋒君著實失禮，甚是感謝在此危急時雪中送炭，這幾日便要勞煩已鋒君了。」

說完，他抬頭瞧了沒有反應的唐已鋒，發現對方視線正盯在自己身上。

而目光與之交會竟讓久炎心底浮現某種閃瞬即逝的想法。

怎麼有這麼寂寞的眼神啊 ⋯⋯

男人似乎在其眸中看見當初的唐湘。69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ERwLxjeC7

（下回待續）

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