79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmhdNC38TVN
「啥？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡATZuFT2mJZ
當她們告訴葛斯時，對方正忙於掌舵，手忙腳亂地指揮水手依照他偶像下達的指令，盡可能擺脫緊追在後的自由之火號，以及迅速集結的暴風圈。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp1gXEueOtE
「妳是說，皮舞者薇絲在命運號上？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc1Z5kxq0nL
葛斯睜大眼睛，咬著舌頭說話的方式，看起來實在很像某種大型犬類。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWU8ZpSzrS2
「不一定是薇絲，我們並不知道皮舞者後來還有沒有再跟誰交換面貌。」玫瑰有點不耐煩：「但你想，薇絲在賽費爾島上拿女船王妹妹的身體交換了莫琳的外貌後，不知道用什麼辦法登上了命運號。那可是船王的戰船，不是那麼好混上去的，更何況船王瑟斯．伊格耶很清楚我們有皮舞者，他難道會讓──」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcmXXWwVIqm
「這已經超出我們能解決的範圍了，」嗅到大事不妙，大型犬舉手打斷玫瑰：「我們必須讓晷知道。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVkLCZIkB39
「……讓我知道什麼？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuPWn2jXYty
三人一齊轉過身去，只見晷倚著木杖，站在他們背後，一臉嚴肅地望著他們。可能因為烏雲密布、光線昏暗的關係，晷拆下了矇眼布，他的眼珠看起來相當混濁，眼白的部分全是血絲，導致眼睛看上去幾乎是血色的，十分可怕。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQpn7HQBVlp
「你……」葛斯吞了一口口水：「你那眼睛這樣行嗎？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHvCva7U54O
晷沒有回答他，只重複道：「什麼事該讓我知道？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb7g9iWL2xa
「我們──」面對像做錯事後被訓話的氣氛，葛斯遲疑了，他猛然推了玫瑰一把：「妳講好了。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP60Jgrb49Y
「我、」玫瑰直覺性地抗拒，她用力推了回去：「憑什麼是我？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlNla1WymX4
雖然不是什麼大不了的事情，但莫琳理解他們的猶豫。縱使沒有證據，他們感覺到了：皮舞者出現在命運號，並不是什麼好事。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgvnWaO59mv
朝前跨一步，莫琳清了清喉嚨，試圖打斷你一言我一語的兩個人：「我來說罷。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmflnYEhAXZ
葛斯和玫瑰停了下來，乖乖閉上嘴，讓莫琳獨自承受晷的目光，將她所看到的事情描述出來。不過，晷並沒有聽她說完原委的耐心。才聽了一半，他就爆出一個短促有力的索格爾單詞，扭頭朝內艙衝去，拋下三人在原地不知所措。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOOdZgX0p27
「……我敢打賭那是一句索格爾髒話。」葛斯得意洋洋地總結：「我要學起來。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmmweItWc4i
玫瑰根本懶得理他，她飛快地朝晷的方向追了過去。莫琳則耽擱了一會兒，她想先確保葛斯有回過神來，專心掌舵，否則如果大型犬滿腦子想著索格爾髒話，害他們被自由之火號趕上，或遭到暴風圈波及，那簡直得不償失。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFOWqdQdIOb
莫琳抽身後，花了好一陣子尋找晷和玫瑰，最後，她在槳船底層的隔間找到兩人。晷垂著頭，坐在凸起的木楔邊緣，手無力地掛在膝上。玫瑰則陷入某種狂暴狀態，她憤怒地揮舞匕首，看上去非常危險──莫琳還以為她會砍向什麼東西，比如船板之類的，但最後玫瑰什麼都沒做，只忿忿地將匕首收起，無比挫折地將臉埋進手掌，發出一陣憋屈的怒號。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJqG6Gf4HkV
「……我就在想，船王怎麼可能那麼好心，登船只是為了幫助我們脫困。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfwTEpGXmHE
玫瑰顯然氣壞了，她的希里什島口音又跑了出來，整個句子說得含混不清。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwVvzONGQEL
「發生了什麼事情？」莫琳詢問，雖然她一顆心猛朝下沉，感覺已經知道答案了。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWXXG2gkcLH
「龍息祭祭儀不見了。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxuIMvh1Ax
反覆在狹隘的隔間內踱步，玫瑰暴躁地說出莫琳的猜測：「妳看到的人……正是皮舞者薇絲。她一定是偷取祭儀，拿去獻給船王了。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5vCLMpLwPU
這麼說好像太快下定論了──莫琳正想開口確認，仍在氣頭上的玫瑰卻沒有給她機會：「既然決定離開我們，她還好意思溜回這裡，偷走祭儀！真是太可惡了！」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPhmyXubluq
可是，在這之前，皮舞者也協助你們換了三十九個人的外貌。莫琳想：你爭我奪，不就是龍息祭的精髓嗎？你可以竊取，他人同樣得以掠奪，誰都無法保證永恆的勝利。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6RjQgBo1rm
「早知道會惹出這麼多麻煩，當時在命運號停泊的碼頭，我們根本不該慫恿薇絲換取妳這副外貌。」怒氣無處發洩的玫瑰連珠炮地說著，手朝莫琳的方向揮舞：「那一連串的好運加上意外，我們根本──」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWBEeHCgx8s
「……現在回想起來，玫瑰，妳還認為那只是好運和意外嗎？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs95uV2Gzvx
在長時間的靜默後，這是晷第一次開口說話。相較於玫瑰的憤憤不平，晷一言不發地坐在木楔邊緣，低著頭，看不清表情。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9CmE0IBRMt
「我們之所以派出薇絲換取女船王小妹的外貌，是因為那位女孩非常顯眼，恰好站在碼頭上。玫瑰，妳還記得嗎？當時，我們對她一無所知，是怎麼留意到她的？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡegO7zlELKp
「我……」皺起眉頭，玫瑰永無止盡的踱步停了下來：「我記得，好像是碼頭上的耳語，說那是命運號上難得一見的美人？然後我們想，如果能對船王的下屬動手腳，或許蠻有趣的？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO5UOgDdjr8
「那段耳語，怎麼會恰巧出現在我們身邊？」晷仍舊沒有抬起頭，他的嗓音有些空洞，一點精神也沒有：「妳再回想看看，剛才船王與法洛遺族的對話──女船王的小妹是偷偷投奔船王瑟斯．伊格耶的，而法洛遺族、那位叫做格萊帝加爾的，他可是不遺餘力地想把她找出來。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuSFZWTsDvg
「你是說──」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDPYwEczBxN
「船王有充足的動機利用我們的皮舞者，換掉女船王小妹的外貌，好將對方藏匿起來，不被占據自由之火號的格萊帝加爾找到。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1GbEFyXQ86
「也就是說，」玫瑰逐漸明白了：「甚至比我們派薇絲換取女船王小妹外貌更早以前，船王瑟斯．伊格耶就已經知道我們擁有皮舞者，而他所做的只是順水推舟，給自己圖個方便？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgdMU9fWivP
從暗影中露出臉龐，晷看上去既蒼白又疲憊。他的視線從玫瑰掃到莫琳，緩慢地說：「就算退一萬步來講，假設船王瑟斯．伊格耶真的不知道我們擁有皮舞者，這一切僅是好運和意外所組成的，船王仍在這個情況下獲利──他手上被自由之火號追捕的女人外貌已遭到變換，沒有比這樣更方便行事的了。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIQTaxzu358
聽到這裡，莫琳忍不住提出心中的疑問：「可是，後來皮舞者又怎麼會登上命運號、協助船王偷竊祭儀？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkeQKEJruF7
迎著莫琳狐疑的神情，晷說道：「莫琳，妳還有印象當初外貌被調換時，妳是怎麼遇到薇絲的嗎？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx9LR0zhdUO
午後，陽台，長了三隻腳的紅色磨菇奮力爬上山坡。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXhypBdSsUF
「薇絲當時就在逃亡了，也許想甩開我們，想藉此脫離流水與熱炎祭司的掌控，更有可能是直接遇上了窮追不捨的法洛遺族，將她錯認成女船王的小妹，導致她非逃離不可。」晷續道：「無論是哪一種原因，她偷偷摸摸溜上賽費爾島，把女船王小妹的外貌塞給妳，再用妳的外貌瞞混過關，逃出賽費爾島──這點是肯定的。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡouySbos1MG
莫琳指出：「但她大可遠走高飛，不需要投靠船王瑟斯．伊格耶。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgGuZ1BRRKi
「說不定在逃離時，她被船王逮住了，也或許她決定主動投靠船王以甩開法洛遺族。」晷的表情灰暗晦澀：「但……這都不重要了，能從我們手上偷取龍息祭祭儀的，只有皮舞者。在我們所製造的仿品仍然流通的前提下，只有薇絲知道真正的祭儀藏在我們船上。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTs45itwL2K
這麼說是沒有錯。莫琳猶豫了一下，仍開了口。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmnpgQ38UTT
「我同意晷所說的，皮舞者變換女船王小妹的外貌──船王瑟斯．伊格耶肯定是獲利的。可是，奪取祭儀這件事，真的是由船王所授意的嗎？他為什麼要這麼做呢？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7541Vt1Lkd
回想船王瑟斯．伊格耶的一舉一動：他幾乎都專注在自由之火號上，就算事態悖離他的期望發展，他也不像是有分心考慮龍息祭的樣子。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDfT0lFbTr5
但玫瑰很激動，她什麼都聽不進去：「開什麼玩笑！他登上我們的船，還帶了那麼多人！」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpG0PiCppwI
「可是……」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQyK0YvjiI8
莫琳還想再討論，卻被晷打斷了。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgJRjrW7Bc5
「就算船王沒有直接授意，他肯定也有默許。」索格爾男孩的聲音嘶啞，透露著筋疲力竭的意味：「薇絲再厲害，也不可能逕自在船王眼皮下來去自如。你知道要摸上一艘船王的船有多難嗎？她能跟隨船王登上我們的船，再安全撤回命運號。身為船王，不可能不知情。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsaK9j7CuRS
這確實很合理，但莫琳仍不完全同意：「可是，船王大可不必勞師動眾地追過來。他完全可以任由我們被自由之火號趕上，不明不白地死在海底，船王──」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGlDKL4PTff
「他怎麼樣，根本不須深究！」玫瑰尖銳地說：「他可以說他來是為了女船王琪菈．弭里亞，也可以說是為了格萊帝加爾──他不是稱呼對方為朋友嗎？船王想怎麼說、怎麼做，我們管得著嗎？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfYpkTtIDfv
眼神盈滿憤怒，玫瑰瞇起灰綠色的眼睛，表情一瞬間變得非常刻薄。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsgZINnhSA6
「莫琳，妳難道就跟葛斯一樣愚蠢？只聽船王放了兩個屁，就將他的所作所為全都奉為聖旨、當作偶像崇拜？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOnpm05oM0T
這實在太過份了。好好講道理、討論事情原委，有必要說成這樣嗎？莫琳也火了，她深吸一口氣，正準備理直氣壯地頂回去，卻突然發現隔間的門外，站著手足無措的葛斯。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu0v7SDajeh
葛斯在那裡多久了？他是從什麼時候開始旁聽的？
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEYdT4lB5hA
玫瑰高漲的氣焰，宛若被冷水澆熄般消失無形。一留意到葛斯在門外，她便露出明顯的歉意，像想彌補什麼似的，不知所措地朝葛斯走了幾步。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD1THgyR7QI
但葛斯隨之後退，眼裡帶著受傷的神色。莫琳這才留意到，在毛茸茸的落腮鬍下，葛斯的五官非常年輕，說不定不比她哥哥拜森．畢亞特年長多少。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPbfSotXQLp
「妳，一直覺得我很愚蠢嗎？」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhwqS7G8N6o
葛斯說話的語氣很輕柔，卻讓莫琳很難過，玫瑰更像挨了一棍似的縮了縮。不等玫瑰回答，葛斯腳下一轉，頭也不回地離開了底艙。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi8jH1Vg0FQ
玫瑰很輕微地動了一下，終究沒有追上去。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdZpEr09Zou
莫琳原本攢了一肚子的道理和想法，這會兒也像洩了氣似的，什麼都不想再說了。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhd36EUvfTu
「……這都該怪我。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR3ZidpGbvP
聽到這句話，莫琳有一瞬間以為她聽錯了，她不可置信地望向晷：索格爾男孩坐在木楔邊緣，他狠狠掐著眉心的方式，彷彿想掐出血來。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDRs3BUpkPj
「是我下指令讓你們四處追逐對手，一口氣換去太多人的外貌，引起了不必要的注意。是我太不自量力，以為有了皮舞者的力量，就能在龍息祭暢行無阻。」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqxY6wv68Wc
莫琳從沒想過，一向傲氣十足的晷吐出這樣的話語，竟會讓她感到如此難受。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGfvGtKdq1J
「無論真相是什麼，都不重要了。」晷握緊木杖，想倚靠它站起身：「失去了祭儀……」
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYzAmL6dlfM
話還沒說完，晷就一個重心不穩，整個人在船板摔倒。他的黑色手杖劃過隔間，飛到另外一側，他本人則重重跌了一跤，發出不小的聲響。莫琳嚇了一大跳，連忙和玫瑰一起衝過去扶他，然而，在她們抵達前，晷就憑藉自己的力量又站了起來，揮手拒絕她們的協助。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXuXT3NRFVX
他一手摸著木牆，一手茫然地在空氣間探索，似乎想藉此摸到手杖。這是第一次，也是唯一的一次，莫琳強烈意識到晷一直武裝起來、不讓任何人看透的脆弱。這是他的高傲，也是他僅剩的尊嚴。這麼想著，莫琳立刻衝往隔間的另一側，拾起手杖，毫不猶豫遞給晷。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuqdGoF2zQL
接下手杖的晷沒有說話，甚至沒有道謝。他只是一跛一跛地扶著牆，緩緩離開底艙。
79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO3NhHhniEo
無論是莫琳或玫瑰都沒敢跟隨上去。
ns 15.158.61.8da2
