自由之火號船艏的鹿角裝飾，若是近看，會予人一種張牙舞爪的壓迫感。莫琳不確定是他們的槳船太小，還是自由之火號過於龐大，當她仰起頭，看向那居高臨下的交錯鹿角，老實說，她實在感受不到這座船艏木雕的魅力所在──只感覺到無比沉重的壓力。
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相較之下，逼近的命運號就跟自由之火號截然不同。命運號船身比較小，活動起來更靈活，速度說不定比自由之火號還要快。它的船艏是一條雙頭蛇，昂首吐著蛇信，戰船由深褐色的樨木製成，船身優美平衡。相較之下，自由之火號那圓肚船的笨重設計，在海面簡直像個孕婦似的，隨著浪花東倒西歪。
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「我早該看出來的，」晷低喃：「你看自由之火號的模樣，顯然沒有船王坐鎮──船王琪菈．弭里亞還在的時候，它可不是這樣的。」
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「無論有沒有船王，它的速度依舊快的驚人。」葛斯說，下巴肌肉緊繃著，他的視線死死盯著自由之火號：「……小艇要過來了。」
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莫琳跟其他人一起凝視著小艇降下，朝他們的槳船划來。稍早，晷命人打旗語跟對方談判，但自由之火號很堅持，無論如何都希望登船一談。晷、葛斯和玫瑰討論了一下，同意了對方的要求。
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「他們的意思就是非登船不可，我們拒絕也沒有用。」晷的口氣相當淡漠：「甲板上擺出一整排的攻船弓並非裝飾。」
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「來就來。」玫瑰齜牙咧嘴：「如果真有什麼問題，我們就把他們推下船，然後飛快地逃走。」
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但就連莫琳也知道，玫瑰只是虛張聲勢、壯壯膽──要是真能逃走，他們早就跑了，也不會落得現在這個狀況。
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「妳可以進去船長室，不用待在甲板上。」葛斯貼心地提議，不過莫琳拒絕了。與其在船長室裡坐立不安，什麼都不知道，她寧可留在看得見事態發展的地方。
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隨著自由之火號的小艇接近，船上的氣氛益發不安，莫琳可以感覺到水手間蔓延的恐懼。就連葛斯，也焦躁地抖起了腳。
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「晷，」葛斯說，他鬍子下的臉色有些蒼白：「如果面對的是船王，我不認為我還有餘裕班門弄斧去逞兇鬥狠。」
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「別擔心。」晷很平靜：「我來處理就好。」
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莫琳必須承認，這個身高不及她的索格爾小鬼是真有點本事，面對兵臨城下的壓力，他展現出超齡的冷靜──他或許緊繃，但他從未六神無主，一次也沒有過。
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「咻──」
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就在這個時刻，驀地，尖銳的聲響破空而來。
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「砰、砰砰！」
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聽見炸裂聲，莫琳下意識地縮了縮身子，扭頭去看聲音的源頭。只見信號從命運號上發射，爆炸後的煙霧在半空緩緩飄散。
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「馬辛納信號火藥。」晷低聲說道，他的手指緊緊抓著船緣：「大白天浪費價值連城的馬辛納火藥？船王瑟斯．伊格耶到底想做什麼？」
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他們很快就知道了：接下來發生的事情，沒有人預料到，完全是在瞬間內發生的。
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莫琳首先是感覺到他們的船頭微微揚起──然後，越揚越高、越揚越高，當眾人感覺到不對勁的時候，甲板已經傾斜到了不可置信的角度。
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「抓緊！抓緊，小──」
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她聽見葛斯狂吼著，但身體沒反應過來，整艘船就失重般下墜。莫琳這才看清：原本仍有些距離的命運號，瞬間朝前衝刺──那並不是風向或搖槳的結果，而是一種非常不自然的跳躍，彷彿整艘船艦被某種未知的力量驅動，才一眨眼，就到了面前，甚至比自由之火號距離他們還要近。
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命運號的瞬間躍進，在海面掀起了不正常的巨浪，莫琳他們的槳船被海浪高高推起、重重摔下。面對突如其來的變故，他們連尖叫的機會都沒有，主甲板被浪花粗暴地沖刷而過，所有人都被震得東倒西歪。莫琳甚至被巨浪襲來的力道瞬間拋起，若不是被玫瑰和葛斯即時拉住，她不只會狠狠摔落在甲板上，還可能被浪濤捲去。
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渾身被海水淋得濕透的莫琳，還沒喘口氣，視線就被命運號昂首吐信的雙頭蛇船艏全然佔據。
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這就是船王的力量嗎？海之王親自授予駕馭洋海的特權？
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過往，莫琳也曾聽人提及船王的能耐：經海之王認可的船王，能無視海流與天氣，在大海上來去自如。只要由船王掌控的船隻，絕不會被風暴擊沉。然而，親眼見識到海之王信仰的力量，莫琳還是感到非常震撼。
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不只是莫琳，槳船上的每個人都被巨浪打得七零八落，好一點的人跌倒在地，沒抓緊的人跟隨失控的船身在木製甲板上滾來滾去，活脫像沒有固定好的木桶。然而，他們連穩住身軀、站起身來都還來不及，就聽見了非常清晰「啪──鏘！」的刺耳聲響。
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「那是……」
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葛斯的話還沒有說完，就聽見一陣金屬鐵鍊猛然繃緊的聲音。一道身影破空而來，勾著鎖鏈旋轉、滑行，最後格外輕盈地一躍，穩穩落在槳船的主甲板上。
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說也奇怪，在對方登船的瞬間，原本顛簸搖晃的槳船兀自穩定了下來，雖說船身仍隨著波浪搖晃不已，令人頭暈目眩，但至少擺脫了先前那種失控的震盪。
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莫琳將被海水打溼的頭髮從臉上撥開──站立在主甲板上的，是一名身材修長的青年。他擁有長期在陽光下曝曬的古銅色皮膚，穿著一身簡樸的水手衣：米色襯衫微微敞開，外頭套著一件皮革背心，並將深色工作褲的褲管捲起，方便行動。以一名討海人來說，他將自己打理得相當乾淨，連深色的頭髮也整齊地朝後綁成一個船員髻。
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「好運唷。」
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