睜開雙眼,她面朝下趴在地上。勉強將自己撐起,嘴裡嚐到鮮血的味道,手掌心則傳來陣陣火辣的疼痛,大概擦破了皮。強忍痛楚,她坐起身來。她怎麼在這裡?為什麼一點印象都沒有?
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身軀感到相當寒冷,她這才發現天色已經暗了,而她渾身濕透。下雨嗎?似乎是。但她怎麼會一個人倒在路邊,毫無意識地淋了這麼久的雨?
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呻吟一聲,她右手撐地,迫使自己站起身來。頭很暈,身體僵硬而冰冷,雙手抱臂,她搓了搓自己起了一身雞皮疙瘩的臂膀。
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才踏出步伐,她隨即驚呼一聲,赫然發現自己沒穿鞋。她一向穿著厚底工作鞋行走,怎麼會赤腳出門?而且,她怎麼會穿這種繁複且難以行走的服飾?這跟她俐落的風格不符啊。
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天色實在太過昏暗,她看不清自己到底怎麼落得這般狼狽的下場,只想快些回家,讓身子暖起來後,再慢慢思考到底發生了什麼事。
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她將礙於行走的布料整個撩起來,抱在懷裡,開始一步步向前走。她慶幸地發現自己離屋子並不遠,雖然赤腳踩在溼答答的泥土上,很滑也不舒服,但至少不需要忍耐太久。
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「莫琳……莫琳……」
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不遠處,有人重複喊著某位女孩的名字,聲音彷彿來自很遙遠的地方,不過現下她沒有心思去管。一心一意,她只想走進屋裡,生起火來,暖暖凍僵了的四肢。
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「莫琳……莫琳……」
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好不容易熬到屋前,她將手放在門把上,粗重地喘著氣。好累,才幾步路的距離,她卻走得筋疲力竭。推開門,她摸黑找到打火石,熟練地生起火。冷,好冷,她需要熱水。自己一個人過日子總還是有諸多不便,幸好她稍早打了些水,放置在屋內,否則要她以現在的狀態摸黑打水,那可真會要了她的命。
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她彎下腰,打算提起水桶,卻發現自己不知道是太累,或是過於虛弱,嘗試了幾次,都沒辦法將水桶提起。無奈之餘,她退而求其次,用小茶壺裝了些水,拿到爐灶上去燒熱。
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將茶壺掛上爐鉤時,借著火光,她突然發現了件奇怪的事情。
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她的手腕上,為什麼掛著金色的鍊飾?
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皺起眉頭,她仔細檢視著自己的右腕,及環繞其上的金鍊,金鍊很細緻,雕著複雜的圖案,並鑲嵌紅色和綠色的小寶石,她什麼時候擁有過這麼昂貴的東西?而且,是光線的問題嗎?總覺得自己的手腕比記憶中更加纖細蒼白。
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不,不對。這一切都不是屬於她的。
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一陣驚慌失措的感覺襲來,她低頭看向自己的衣服。剛剛覺得厚重難以行走的服飾,是一套華麗的蓬鬆紅裙,剪裁非常時尚。手指撫過精緻的布料,這麼昂貴的東西她不可能擁有。
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等等,紅色衣裙──
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一個畫面閃過她的腦海:午後,搖椅,坡上的紅衣女孩。這不正是那名女孩的衣服嗎?為什麼會穿在自己身上?
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她有種非常不好的預感,顫抖著雙手,她衝進臥室,從櫃子上拿起多年前兄長航行歸來,送給她的打磨銅鏡。
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從鏡面回望她的,竟是午後坡上的那名女孩:金色的長捲髮,藍色眼睛,細緻的五官。這怎麼可能?驚嚇之餘,她差點將鏡子扔到地上。
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怎麼可能發生這樣的事情?扶著牆,她勉強支撐自己,摸摸自己的頭髮,捏捏自己的臉,再向下,拍拍腰。她茫然地望向左臂,再看向右臂──這,不是她的身體。
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這是怎麼發生的?
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「砰、砰砰!」一陣急促的敲門聲,嚇得她魂飛魄散。門外的人相當急迫:「莫琳?妳在嗎?」
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莫琳?她只困惑了一秒,隨即被驚愕取代:莫琳就是我啊。是我自己的名字。剛剛一路上聽見的呼喚都是喊我的名字,為什麼沒有反應過來?而且,這分明是奈特利先生的聲音,聽了這麼多年,怎麼沒認出來?
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「奈……」話才剛說出口,莫琳又嚇了一跳。她的聲音應該更低沉、更中性,現在卻成了一個纖弱尖細的嗓音。
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排山倒海的恐懼襲來,她在做夢嗎?如果面孔、嗓音、身體都不再是自己的,那麼,她還算是莫琳.畢亞特嗎?
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「莫琳?」奈特利先生再次敲了敲門:「我趕羊進圈時,沒看到妳,也沒見妳小屋亮燈,一切還好嗎?」
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一切都不好!糟透了。
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莫琳無助地再看一眼鏡子,她該怎麼辦?鏡子裡那位金髮碧眼,精緻美麗的女子回望著她:要如何向奈特利先生解釋一切?
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「莫琳,」奈特利先生耐心地說道,聲音放得很緩,像是在安撫受到驚嚇的小動物:「如果妳不希望我打擾妳,妳吭個聲,我馬上離開。」
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拜森以前曾跟莫琳說過,奈特利先生是他最信得過的兄弟,他甚至願意將性命交付在奈特利先生的手中。莫琳在心裡默默禱告,希望哥哥是對的。她先是拉了一條披肩,圍繞在肩膀上,將自己裹了起來,再走到門前,深吸一口氣。
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「奈特利先生。」恐懼讓她的喉嚨縮緊,她的聲音比自己以為的更小了一點。
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「莫琳,是妳嗎?」奈特利先生明顯鬆了一口氣:「我聽不清妳在說什麼,大聲一點好嗎?」
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莫琳想說話,她深吸幾口氣,想平復自己激動的情緒,卻不由自主地發出了嗚噎。這是莫琳始料未及的,或許這副身體的主人比自己容易啜泣,也或許莫琳比自己想像得更害怕。
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「莫琳?」奈特利先生的聲音擔憂了起來,他聽見莫琳的嗚噎了。奈特利先生有著跟兔子一樣靈敏的耳朵:「妳是不是受傷了?別擔心,我去找醫生好嗎?」
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「不要。」
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莫琳一咬牙,唰的一聲把門拉開,決定長痛不如短痛。當屋內的火光落在她和奈特利先生臉上時,平時幾乎沒有表情的奈特利先生瞪大眼睛,嘴巴微張,不可置信地看著她。
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