早上八時，鎮上一片漆黑。
凡妮提著油燈步向學校。學校是由數個面積寬廣的窯洞打通而成，洞口有一塊空地，那是低年班的鍛練課及高年班搏擊課的上課地點。在學校正舍轉角還有一個小小的分舍，是高年班和老師們的射擊課課室，岸邊基地會定期派士兵來為大家上課，讓師生們學習槍械彈藥方面的知識和練習正確的射擊姿勢，凡妮今年也終於能夠開始學習射擊了，那是她最喜歡上的課程，但是現在她卻沒有心情迎接今天的射擊課。
上課時間快到了，凡妮卻一直站在空地，遲遲不願走進課室，雖然她明白爸爸的話，可惜在實踐上還有一定難度。凡妮在空地上徘徊不前，連尾巴也跟著她一起垂頭喪氣。突然，一輛馬車迅速靠近，不，那是一輛沒有馬的馬車，只有一個人在前面拉著車子走，兩個輪子上面有一個足以讓兩個成人並肩而坐的座位，座位的兩側安裝了兩盞油燈。車伕停下腳步，放下車柄，座位向前傾下來，里安鎮長的兒子跨腳下車。不出凡妮所料，這車子想必又是跟里安鎮長一起從帝都而來的最近交通工具。換成是從前的凡妮，她一定會對此感到興奮和好奇，並且會想方設法找機會坐上該車子，然而現在她只感到一陣厭惡，不止對這輛車，還有對里安鎮長，以及那些從帝都而來的一切。
里安鎮長的兒子走向學校時瞪著凡妮，想必在奇怪為什麼她不走進課室，凡妮也不甘示弱地回瞪他，看到他走進比自己高一個班級的課室後，凡妮才鬆一口氣，今天要面對麗卡已經夠困難了，她可沒有多餘力氣去應付來自帝都的新同學。這時候，老師們站在各自負責的課室門口，一同吹起快要上課的口哨聲，凡妮這才迫不得意地提起腳步，走向所屬課室。
一入課室，凡妮已感受到課室內的異常氣氛，麗卡獨自一人坐在她的座位上低頭不語，散發着一股生人勿近的氣息。本來跟麗卡坐在一起的菲比則坐了在另一個同學的位置，並伏在桌上痛哭。凡妮走向自己的位置—艾雲的鄰桌，邊放下書包邊問艾雲：「菲比怎麼了？」
艾雲無奈地低聲說：「原來菲比的男朋友是鞋匠的弟弟，而且麗卡早就知道這事，所以菲比剛才一回到學校就責怪麗卡害死了她男朋友的哥哥，更加罵她是比九星族敵人更可惡的邪惡女巫，她要跟麗卡絕交。」
正當凡妮還在消化著整件事之際，天娜老師便捧著一堆作業，笑咪咪地走進來，「各位同學，日安。大家快點回到自己的座位上，我們準備上課嚕。」
這是史上頭一次，沒有人聽從天娜老師的話。本來圍著菲比的同學繼續圍著她，天娜老師意識到菲比原來正在哭泣的時候，立即送上殷切問候，「菲比，我都聽說了，但記著一切苦難都是元首偉大的安排，『今天的苦痛是明天的甘露』嘛，所以現在快快回到座位準備上課吧，乖乖上課才是元首的好孩子。」
「我不要坐在麗卡旁邊，她才不是元首的好孩子。」抽噎著的菲比，斷斷續續地說。
「怎麼會呢？麗卡她勇敢地指證了元首的敵人，她不止是元首的好孩子，更是我們的榜樣，我們都要學習麗卡，不管犯錯的是我們的鄰居、同學、爸爸、媽媽，甚至是老師、校長、警察、軍人，我們都一樣要見疑即報。來，大家一起給麗卡一點掌聲。」
史上第二次，沒有人聽從天娜老師的話。大家一臉困惑地看著天娜老師，因為大家心目中已經將『指證他人』跟『害死他人』劃上等號，大家心目中有千百個問題，卻不知道問問題會否導致更多不好的事情發生。
「我不要跟麗卡坐！」菲比再一次厲聲道，凡妮看向麗卡，只見麗卡仍舊保持同一姿勢，低頭不語，彷彿執意地把自己從這裡正在發生的事抽離一樣。
「學校有學校的規矩，規矩就是要到新學年才能重新調位置。不過老師體諒你的情況，現在以偉大的元首之名格外開恩，要是有同學願意跟你互換位置，老師就批准你調位。有沒有人願意坐在眾人的榜樣—麗卡旁邊？」
同學們你眼看我眼，沒有一個人舉手。你作為朋友，很應該要在她身邊支持她和保護她。凡妮回想起爸爸的話後，鼓起勇氣舉手，可是艾雲卻制止了她，「要是你去了，你也會被排擠的。」
「要是我去了，你會排擠我嗎？」
艾雲被凡妮堅定的眼神懾服，只好放下手臂。凡妮提起書包，直接走向麗卡旁邊坐下來。
「我不要跟你坐。」一直沒有說話的麗卡突然開口，不過她並沒有看向凡妮，她的雙眼仍舊瞪着空無一物的桌面。「我不要跟你坐，你給我滾！我只想自己一個人，你們都給我滾！」
麗卡近乎歇斯底里地呼喊，臉蛋因激動而變紅，連一直伏在桌上哭泣的菲比也忍不住回頭看向她。
麗卡終於看向凡妮，聲音尖厲地喝罵凡妮：「滾！滾！」
凡妮還未想到該怎麼辦時，身體卻下意識地行動了，她張開雙手，環抱麗卡，就像剛才媽媽擁抱著大發雷霆的她一樣。露柏曾告訴過凡妮，人們發脾氣的時候，其實是代表他們在向外界求救，脾氣發得越大，表示他們越需要人幫忙。
麗卡在凡妮懷裡拼命掙扎，她又打又抓，令凡妮手臂和臉蛋也被弄得紅痕處處，不過凡妮依然沒有放開手，反而抱得更用力。久而久之，麗卡慢慢放棄了掙扎，開姑抽泣起來，聲淚俱下地說：「你就不能讓我自己一個人嗎？我活該一個人，我是殺人兇手！」
凡妮的眼淚也沒法制止地滴滴答答的落下，「你並不是殺人兇手，你只是想救你爸爸而已。你並不是故意要害人的啊，在你爸爸差點出事之前，你也一直幫鞋匠保守秘密，沒有告訴過任何人他抬了頭，不是嗎？」
「我真的不知道會害死他的，我只是想救回爸爸而已，對不起，對不起！」麗卡幾乎是用大喊般的聲量表達她的歉意，對鞋匠，對菲比，也對所有曾經信任過她的同學、朋友和老師。
「對不起，麗卡，你不應該承受這麼多的，對不起，我沒有第一時間站出來。」凡妮與麗卡相擁而泣，菲比也再次伏在桌上放聲大哭，同學們也都悲從中來，每個人也淚流滿面，哭喊聲響徹課室。
天娜老師沒預料事情會發展成這樣，她只好用盡方法分散眾人注意力，努力讓課堂回到正軌，「同學們，想不想看看上次的作業誰最高分？最高分的人會等到獎品一份喔。要不要看看老師今天帶了什麼獎品？」
可惜並沒有用，同學們的哭聲越來越大，完全掩蓋了天娜老師那故作開朗的聲音。
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