「再一次。」不容拒絕的語氣。
遙瞬間愣住，完全沒料到珊妮會提出這樣的要求。她本能想拒絕，卻在對上目光後，念頭被壓了下去。
「那個⋯⋯妳要不要換佐藤桑？」遙嘗試交棒，但友人很不會讀空氣地大聲回應妳行妳上。
「再一次。」珊妮重複，目光鎖在她身上。
「哎呀，身為王者不可推卻呀，」佐藤在旁捂嘴竊笑，「難道妳怕守不住剛剛獲得的桃段位嗎？」
遙瞪了佐藤一眼，心想她倒是很懂得激怒別人。遂轉回身，點擊遊戲界面，開始選擇歌曲。
「妳想玩哪一首？」遙問，盡量讓自己的語氣保持自然。
「妳選就好。」珊妮的回答毫不猶豫，像是在表明這對她來說不重要。
遙有些猶豫，但還是選了自己熟悉的一首高難度歌曲，心想這樣至少能保證己方優勢。出乎意料的是，當音樂響起，螢幕上的音符飛速而至，珊妮的表現卻讓她匪夷所思。
她滑動與拍擊的節奏變得流暢而準確，剛才的生澀感已然消失，取而代之的是一種近乎壓迫的掌控力。分數欄上，兩人差距逐漸縮小，過程中，遙竟一時閃神，出現了未曾有過的大失誤，珊妮沒有放過這個瞬間，分數暫時超越過去。
遙感到一股無形的壓力，額頭開始冒汗。她咬緊牙關，集中所有注意力，手指的速度和準確度都提升到極限，才勉強將分數拉了回來。
當音樂結束時，螢幕顯示出最終結果——遙以些微差距獲得險勝。
她喘著氣，抬頭看向珊妮，而對方卻只是微微一笑，並未流露出任何挫敗感。
「妳果然很厲害。」珊妮點點頭，語氣平靜得讓遙不禁懷疑起她的動機。
「妳真的第一次玩？」遙終於忍不住問出聲，語氣裡多了幾分戒備和好奇。
珊妮微微挑眉，似乎對這個問題感到有趣，但並未直接回答。她看著遙，似乎想說些什麼同時，被口袋裏手機響起的訊息聲打斷。她拿起看了二秒，然後輕聲說：「我的朋友到了。」
隨後，她轉身離去，留下遙站在原地，心中滿是未解。
佐藤拍了拍遙的肩膀，試圖緩解氣氛：「哇，妳剛才真的差點輸了耶！她看起來超專業的，說不定是來挑戰妳這位『鎮內冠軍』的。」
「不。」遙低聲說，目光依然停留在珊妮消失的方向。「她不是為了挑戰我。」
「那她來幹嘛？」
「我也想知道。」遙囁嚅，暗自覺得這不會是她與珊妮最後一次相遇。
「那⋯⋯還繼續玩嗎？」佐藤指著機台的等待畫面。
遙搖頭，好似maimai是未馴化野獸般警戒退了兩步。
*
回到家洗過澡心情稍微平復後，遙終於有時間坐到筆電前，進入文字平台檢視自己參與的接龍故事進展。
點開她的作品段落，她開始回憶自己一週前的創作，但讀到結尾時，卻發現小梅的命運與她原本設想似乎有所出入。
故事描述，小梅與神明融合後，非但沒有被詛咒的悔恨折磨，反而沉溺於神明帶來的歡愉，毫無自我意識地屠虐村莊。唯當曙光微露的那一刻，她喜獲恢復理智的時間，爾後發現只有短短的一小時。深陷在無盡自我厭惡中的小梅，明白陽光對自己的殺傷性，意圖藉此來結束自己的生命，但最終總是在無光的洞穴深處醒來，然後繼續扮演帶來絕望的屠殺者。
「這是我寫的嗎⋯⋯」她點開筆電內的原始檔案核對，卻發現內容一模一樣。「可能我當時改變了主意，覺得這樣的劇情更合理吧。」
即便有些困惑，遙也沒有再多想，便繼續瀏覽其他參與者的接龍，嘗試從新劇情中尋找靈感。
*
曙光初現，蘊含生機的光雨透過山林灑落大地。小梅驚醒，神明的壓迫暫時退去，意識重新回到掌控中。她以為自己自由了，興奮地衝出洞穴，驚擾了在附近覓食的小動物。她毫不在意，只浸淫在自由的喜悅中。不過，當陽光逐漸強烈，她發現自己被光線灼傷，只能四處尋找遮掩物避開。經過一段時間，她不知原因地昏迷過去，接著再度從無光洞穴裡醒來，開始尋找另一座村落的獵物。
又經過幾天，小梅總算明白自己只有天將亮的一個小時內能恢復自由身，她低頭看著自己滿是乾涸血跡的雙手，眼前浮現昨夜的屠殺畫面——村莊燃燒，人民哭喊，生命如蟻螻踐踏。這一切，都是藉由她的雙手完成。
沒有盡頭的痛苦與厭惡籠罩著心靈，既然惡靈的身體害怕陽光，那麼她就用這種方式殺死他——以及自己。
但她的自殺行為徒勞無功，別說綑綁，就連從懸崖跳落令自己變成無法動彈的狀態，每次醒來都是一片黑暗，然後看著自己走出洞穴，進入村落感受著嗜血的興奮。有時，她甚至覺得自己似乎享受其中。
不！那不是我的想法！
「妳還要扮演受害者到什麼時候？」惡靈語氣略有不耐。「順服我吧！這樣妳會活得更輕鬆。」
小梅蜷縮身體握緊雙拳，絕望的淚水順著臉頰滑落膝間。她不知經歷了多少次這樣的折磨，始終無法觸及可以消滅她的陽光，神明的控制力越來越強了。
直到某天，她的腦海裡浮現一個微小契機：如果無法阻止自己的雙手屠殺村莊，那麼在短暫的自由中，還能否做點什麼？
於是她開始利用每日曙光初現的短暫時間，默默收集散落的破布與麻繩。即使力量微弱，仍努力縫製出一件巨大而厚重的斗篷，用來遮掩陽光和自己非人的身影。她告訴自己，這或許是唯一能彌補過錯的方式。
穿上斗篷後，她借助黎明的微光趕往下一個可能遭受惡靈危害的村莊，四處張貼警告訊息的符籙。她無法開口，也無法逗留太久，但她祈求這些村民能夠相信，並做好避難準備。但是，惡靈並未完全放過她。每次成功完成一次警告後，曙光消失，她都會重新墜入無意識深淵，看著自己再度變為災噩的化身，旁觀那些未及避難的村民付出多麼慘烈的代價。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd7r4Zzp5tB
「妳的掙扎毫無意義，但我樂見妳下一次能為我帶來甚麼樂趣。」
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