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新之助踉蹌地走出酒店，夜風冰冷，卻無法吹散他心中的沉重。那晚雪莉的哭喊與冷漠的背影如刀般刺入他的心，他無法承受這份無力的愧疚，於是在酒店旁的酒吧灌下數瓶烈酒。酒精燒灼著他的喉嚨，卻燒不去腦中的畫面——她被那個粗暴的客人壓在身下，淚流滿面的模樣。他低聲咒罵自己，雙手緊握酒瓶，指節泛白。他醉得幾乎站不穩，卻執意離開，跌跌撞撞地走進酒店後的一條昏暗後巷。後巷的路燈搖曳，空氣中瀰漫著垃圾與潮濕的氣味。新之助低著頭，喃喃自語：「靚姐姐……我真不想你變成這樣……」他的聲音被一陣嬉笑打斷。幾個小混混從巷尾走來，滿身菸味與酒氣，手裡晃著鐵棍與刀片。
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他們見新之助醉態可掬，交換一個眼神，嘿嘿笑道：「喂，兄弟，獨自飲酒好悶呀？給點錢讓我們樂下啦！」
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新之助抬起醉眼，搖晃著說：「走開……我沒心情……」
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小混混被他的態度激怒，一人上前推了他一把，罵道：「死醉鬼！」新之助踉蹌後退，卻突然怒吼一聲，揮拳砸向那人的臉。拳頭結結實實打中，混混捂著鼻子退後，血從指縫滲出。
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其他人見狀，怒罵著圍上來：「找死呀！」鐵棍與拳腳如雨點般落下，新之助雖醉，卻憑著一股怒氣還擊，抓住一人狠狠摔向地面。然而，他終究寡不敵眾，醉意讓他的動作遲緩，一根鐵棍狠狠砸中他的後腦，鮮血瞬間湧出。他撲倒在地，意識模糊，混混們仍不罷休，拳腳相加，直到他完全昏迷，癱倒在血泊中。後巷恢復寂靜，混混們扔下幾句咒罵，揚長而去。新之助倒在垃圾堆旁，血跡從頭部蔓延到地面，呼吸微弱。
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直到天色微亮，一個清潔工發現了他，驚叫著報警。他被緊急送往醫院，搶救室內燈光刺眼，醫生們忙碌地處理他的傷口。然而，他的傷勢過重，頭部重創導致腦部嚴重損傷，搶救後雖保住性命，卻陷入深度昏迷。
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與此同時，雪莉的生活仍在墮落的軌道上滑行。她繼續她的「工作」，每晚在不同的酒店間穿梭，臉上的濃妝掩蓋著內心的死寂。
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某晚，她結束一場交易，走出房間時，見到走廊上有幾名警察在與酒店經理交談。她心頭一緊，避開他們，卻聽到旁邊的妓女低聲議論：「聽說早前後巷有人被打到半死，送了醫院，是個年輕男人，成身血……」
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雪莉停下腳步，轉頭問：「你說的是誰人？」她的聲音帶著一絲顫抖，連她自己都未察覺。
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那妓女聳肩：「聽說叫野原先生，不就是經常點你的那個客人？警察還在找兇手。」雪莉腦中轟然一響，彷彿被雷劈中，的確上次事件後，再未見過新之助。她愣在原地，雙手不自覺地握緊，眼中閃過一抹難以置信的震驚。新之助——那個曾救她於樹林、卻又毀她於研究室的男人，如今竟落得如此下場。她低頭，腦中閃過他的笑容、他試圖救她時的焦急，還有每夜她推開他時的冷漠。她感到一陣窒息般的痛楚，心底某個被她埋葬已久的部分開始崩塌。
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她咬緊牙關，低聲說：「他……怎會？……」她轉身衝出酒店，腦中只有一個念頭——她要去見他，雖然不確定見到後，自己會怎樣反應。
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雪莉花了整整一天，輾轉打聽到新之助所在的醫院。她脫下濃妝，換上簡單的衣物，試圖掩蓋自己的身份，來到重症監護室外。病房門口，一個年輕女孩坐在長椅上，低頭擦淚。那是野原向日葵，如今已是大二學生，長得亭亭玉立，卻滿臉憔悴。雪莉走上前，低聲說：「你好，我是……新之助的朋友，想探望他。」她未敢相認，只用了一個模糊的身份。
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小葵抬頭，紅著眼說：「你是哥哥的朋友？他現在……」她哽咽著，無法說下去。在小葵的帶領下，雪莉走進病房。病床上，新之助靜靜躺著，頭部纏滿繃帶，身上插著各種管子，呼吸機發出規律的低鳴。他的臉蒼白得毫無血色，昔日的活力蕩然無存。雪莉站在床邊，胸口像被什麼堵住。
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她低聲呢喃：「新之助……你……」
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小葵在一旁低聲說：「哥哥昏迷了，醫生說他可能會變植物人……兇手都未找到。」她的聲音帶著無力與悲傷，讓雪莉的心更沉。雪莉望著新之助，內心湧起一股久違的痛。她後悔——後悔當初的冷漠，後悔推開他的援手，後悔讓他們的關係墮入深淵。她想起自己曾是宮野志保，那個冷靜而堅韌的藥理學家，曾與工藤新一並肩作戰，追查黑衣組織。
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她低頭，握緊拳頭，低聲說：「我不可以再沉淪下去……我要找回我自己。」她決定做回宮野志保，用她曾經的智慧與勇氣，查出兇手，為新之助討回公道。雪莉轉身離開病房，眼中燃起一絲久違的火光。她知道，這條路將充滿艱難，但她已無退路。她要為新之助，也為自己，找回那個被她親手埋葬的靈魂。
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