工藤新一自從志保回歸後，生活似乎進入了一種微妙的平衡。他不時前往阿笠博士的家，探望正在實驗室埋首研究的志保。每次到訪，他都會帶些咖啡或點心，試圖用這些小動作拉近與她的距離。志保的態度比起之前緩和了些，偶爾會接過他遞來的咖啡，低聲說句「謝謝」，但她的話依舊不多，總是保持著一種若即若離的距離。新一問她：「研究進展怎麼樣？」
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她會簡單回應：「還行，正在試驗一種新配方。」問得多了，她便低頭繼續工作，淡淡說：「沒什麼好聊的，你忙你的吧。」新一看著她專注的背影，心中既有欣慰，也有無奈。他知道，志保正在試圖找回自己，但她內心的那道牆依然屹立，拒絕讓他走進她的世界。他沒強求，只是默默陪在一旁，偶爾幫她整理資料，或在她疲憊時提醒她休息。他明白，她需要時間，而他能做的，只有耐心等待。
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與此同時，新一與蘭的婚姻卻像一潭死水，表面平靜，內裡卻暗流湧動。回到家中，蘭依然溫柔地問候他：「今天怎麼樣？」
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新一簡單回應：「還好，查了點東西。」兩人的對話往往到此為止，隨後各自忙碌，鮮有深入交流。蘭知道新一對志保的關心背後有更大的原因——那份對朋友的責任與愧疚，讓他無法放手。她也明白，新一的正義感與偵探熱情，總是讓他將「做好事」放在婚姻之上，而她，卻一再被忽略。她習慣了這種感覺，但心底的失落卻越來越深。這份失落，甚至傳到了遠在大阪的服部平次耳中。
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平次的太太服部和葉與蘭是多年的閨蜜，某次通電話時，蘭忍不住向和葉訴苦。她說：「和葉，你嫁給平次後，就成了服部和葉。可我嫁給新一，還是毛利蘭，什麼都沒變。」她的語氣帶著一絲自嘲，卻掩不住內心的孤獨。和葉聽後，將這事告訴了平次，平次聽了心頭一沉，覺得蘭的處境有些可憐。
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幾天後，平次主動打電話給新一，開門見山地說：「喂，新一，我聽和葉說，蘭最近不太開心。你有沒有多關心她一點？」
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新一愣了一下，低聲說：「我知道她不高興，但我最近真的很忙。」
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平次歎了口氣，說：「忙歸忙，你老婆可不是鐵打的。蘭跟你這麼多年，什麼苦沒吃過？現在連個心裡話都沒人聽，你不覺得她挺可憐嗎？」他的語氣帶著一絲責備，像是在敲醒他。
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新一沉默片刻，低聲說：「我愛蘭，這點沒變。但我總覺得，我們之間好像缺了什麼。」他停頓了一下，繼續說：「我們的興趣完全不一樣。我喜歡查案，喜歡偵探社的工作，可她對這些一點興趣都沒有。好多次我們坐在一起，都找不到話題。」
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平次聽了，沒好氣地說：「那是你沒用心找！蘭不是不關心你，她只是不喜歡你把她丟在一邊。你試過放下案子，好好陪她一天嗎？」
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新一苦笑，說：「我試過，可每次都半途而廢。不是案子找上門，就是我自己靜不下來。」
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平次無奈地說：「你這傢伙，真是死性不改。蘭那麼好，你別等到她心冷了才後悔。」掛斷電話，新一坐在客廳的沙發上，望著天花板，心中五味雜陳。他愛蘭，這一點毋庸置疑。他記得他們年少時的甜蜜，記得她一次次等他回家的身影。可如今，他們之間的默契似乎被時間磨平，取而代之的是一種無形的疏離。他想靠近她，卻總覺得隔著一道看不見的牆。
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這天晚上，新一回到家時，蘭正在廚房準備晚飯。他走進去，隨口說：「今天在博士那邊待了一會，志保的研究有點進展。」
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蘭點頭，低聲說：「嗯，那就好。」她繼續切菜，動作熟練。
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新一靠在門邊，看著她忙碌的身影，試著找話題：「你知道嗎？志保現在的研究方向跟當年APT那時候有點像，她還是那麼專注，今天還試了個新配方，說是要調整劑量什麼的。博士也挺高興，說她回來後實驗室又熱鬧了。」他說得興致勃勃，語氣中帶著一絲懷念和欣賞，彷彿回到了與志保並肩查案的日子。他繼續說：「我還記得以前曾在實驗室裏嘗試幫忙，她說我笨得像個新手，今天我跟她提這事，她雖然沒笑，但眼神有點像當年那樣。」新一滔滔不絕，講了好一會兒，沒注意到蘭的手漸漸慢了下來。她低著頭，專注地切著胡蘿蔔，卻一句話也沒接。他的聲音在她耳邊迴盪，卻像越來越遠的回音，讓她心頭一陣酸澀。
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蘭放下刀，轉頭看他，眼神有些複雜。她試著擠出一絲笑，說：「聽起來挺有趣的。」但她的語氣平淡，帶著一絲勉強。
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新一沒察覺她的情緒變化，點點頭說：「是啊，她要是能多說點就好了，還是那麼悶。」蘭沒再回應，轉身繼續忙碌，心裡卻漸漸沉了下去。她聽著新一興奮地講述志保的事，心酸地想：他現在好像對志保更有興趣，對她的關注比對我多得多。她懷疑自己在他心中，是否只是因為初戀的光環，無法與志保相比——那個曾與他生死與共、默契無間的女人。
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晚飯時，兩人相對而坐，吃著簡單的燉菜和米飯，氣氛一如既往地平淡。蘭問他：「偵探社最近忙嗎？」
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新一回道：「還行，有幾個小案子。」對話到此結束，沉默再次填滿空間。新一想起平次的話，試著找話題，說：「蘭，要不周末我們出去走走？好久沒一起放鬆了。」
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蘭停下手裡的筷子，抬頭看他，淡淡說：「你有空嗎？」
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新一愣了一下，說：「我會安排好。」蘭點點頭，沒再多說，低頭繼續吃飯。
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入夜，兩人躺在床上，各自沉默。新一望著天花板，腦中閃過蘭的笑容，又閃過志保冷漠的眼神。他愛蘭，卻無法否認，他與蘭的婚姻缺少一種心意相通的感覺。他們的興趣、價值觀，甚至日常的話題，都越來越難契合。他想起平次說的「心冷了才後悔」，心中一陣不安。他轉頭看向蘭，想說些什麼，卻見她已閉上眼，呼吸平穩，似乎睡著了。他嘆了口氣，閉上眼，卻毫無睡意。
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第二天，新一再次前往博士家。志保正在實驗室調配藥劑，穿著那件白色大褂，專注的神情讓她看起來多了幾分當年的影子。新一走進去，遞給她一杯咖啡，說：「忙了一上午，休息一下吧。」
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志保接過咖啡，低聲說：「謝了。」她喝了一口，繼續工作。
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新一坐在一旁，看著她熟練的操作，低聲說：「你這樣子，讓我想起以前你研究APT解藥時的樣子。」
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志保的手微微一頓，沒回頭，低聲說：「別提那些。」他笑了笑，想用這些回憶拉近距離。志保未等他再說，卻轉過身，冷冷看著他，說：「新一，別再說這些沒用的。我現在只想做研究，其他的不重要。」
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新一無奈地笑了笑，說：「好吧，我不說了。」他拿起一旁的資料，幫她整理，兩人再次陷入沉默。
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在家裡，蘭靜靜地過著她的日子。她知道新一的忙碌，知道他的責任感，但她也知道，自己在他心中的位置，似乎永遠比不上那些需要他幫助的人。她曾對和葉說：「我嫁給新一，還是毛利蘭，什麼都沒變。」這句話，如今成了她心底最深的感慨。
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