工藤新一與宮野志保的調查從中午開始，他們約好在後巷暴毆案的案發地碰面。志保一早就到達，穿著簡單的黑色外套，頭髮隨意扎成馬尾，臉色依舊蒼白，眼神冷淡。新一到時，她正蹲在地上檢查一處模糊的血跡，手中拿著一小本筆記，記錄著什麼。他走過去，低聲說：「早，找到什麼了？」
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志保沒抬頭，只淡淡回應：「血跡都洗掉了，這只是油漆。附近的腳印太亂，分不清。」她的語氣平靜而專注，像是完全沉浸在案情中。
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新一蹲下身，與她並肩觀察，拿起放大鏡細看地面的痕跡。他說：「這邊的鞋印有磨損，可能是慣用右腳的人留下的。」
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志保點點頭，補充道：「鞋底花紋像某款廉價運動鞋，黑道混混愛穿這種。」兩人的對話簡短而高效，幾乎不需多餘解釋，便能接上彼此的思路。新一聽著她的分析，心中一陣熟悉的感覺湧起——這是他與志保查案時慣有的默契。當年，他們曾無數次這樣並肩作戰，她的冷靜觀察總能與他的敏銳直覺得出完美結論。他們沿著後巷一路調查，檢查垃圾桶、牆角，訪問附近的人。
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新一偶爾會試著聊些別的，緩和氣氛。他說：「步美現在在我的工藤偵探社當秘書，挺能幹的；光彥也跟著我學做偵探，雖然不時有點大意，但很有潛質；元太在白羅咖啡店做了幾年廚師，還把店改成饅魚飯專門店，生意不錯。」他語氣輕鬆，帶著一絲笑意，想看看她的反應。志保聽到這些，手中的筆微微一頓，眼神閃過一絲波動。那些曾與她親密無間的孩子，如今都長大了，各自有了自己的生活。她心頭湧起一陣激動，卻迅速壓下，不想讓這情緒外露。
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她冷冷打斷他：「別說這些沒用的，專心查案。」她的語氣硬邦邦的，像在築起一道牆。新一無奈地聳聳肩，沒再多說，低頭繼續檢查線索。時間不知不覺流逝，新一低頭看錶，發現已接近傍晚。他與蘭約好的紀念日晚餐時間即將到來，心頭一緊。他本打算今晚陪蘭好好慶祝，但志保的案子讓他無法脫身。
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他轉頭對志保說：「這邊查得差不多了，去下個地點？」志保點頭，起身拍掉手上的灰塵，沒多問。
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另一邊，毛利蘭站在一家高級餐廳門外，靜靜等待。她特意化了淡妝，穿著一襲深藍色連衣裙，裙擺隨風輕輕搖曳，顯得溫柔而優雅。她望著手錶，約定時間已過十五分鐘，新一仍未出現。她低頭輕嘆，眼中閃過一絲失落。就在這時，一個熟悉的身影匆匆跑來，正是新一。他氣喘吁吁，走到她身邊，伸手攬住她的腰，低聲說：「抱歉，來晚了。」
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他想低頭吻她，蘭卻微微轉身，避開他的唇，淡淡說：「進去吧。」兩人走進餐廳，坐下點餐。新一顯得很雀躍，試圖炒熱氣氛。
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他聊起最近的案子，說：「今天查了個挺有趣的線索，可能是黑道團伙幹的。」又說：「上次元太請我吃新式饅魚飯，還挺好吃的，下次帶你去試試。」他語氣輕快，不時露出笑容，想逗她開心。蘭偶爾被他逗笑，輕聲回應幾句，但大多數時候只是靜靜聽著，眼神有些空洞。她望著他，內心卻清楚覺得，這份熱情並不屬於她。
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與此同時，志保前往另一個地點——一間破舊酒吧，據說是黑道混混的聚集處。新一緊隨其後，卻有些心不在焉。他不時低頭看錶，腦中盤算著如何跟蘭解釋今晚的事。志保察覺他的異樣，冷淡問道：「你有事要走？」
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新一搖頭：「沒事。」
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志保瞥了他一眼，說：「你看了三次錶。」
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新一尷尬地笑了笑，說：「繼續查吧。」志保沒再多說，推門走進酒吧。
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餐廳裡，新一與蘭吃到甜品時，氣氛卻突然變了。蘭放下叉子，低聲說：「一會兒我不想看電影了，想回家。」
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新一愣住，說：「不是你說想看那部片嗎？」他看著她，發現她眼中泛起淚光。
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蘭咬著唇，淚水滑落，低聲問：「青子不會生氣嗎？」
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新一一頭霧水的模樣說：「你在說什麼？」
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蘭抬起頭，淚眼朦朧，淡淡說道：「我知道這不是第一次了，新一有事忙，就找你來扮他，快斗。」這個新一——其實是黑羽快斗——聞言一驚，笑容僵在臉上。
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他尷尬地問：「你怎麼知道的？我扮得不像嗎？」
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蘭擦掉眼淚，苦笑道：「一年前就知道了。我跟新一相處這麼多年，怎麼會感覺不到？這一年，我跟你出去吃飯的次數比跟他還多。」
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快斗搔搔頭，感到一絲抱歉，說：「對不起，蘭。新一只是太想幫人，才會這樣。」
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蘭低聲說：「我好羨慕青子，總有你在身邊。」
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快斗苦笑：「可惜新一不會魔術，不然有時我也想讓他扮成我。」
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蘭聽了，勉強笑了笑，又問：「你第一次扮新一跟我約會是什麼時候？」
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快斗想了一下，說：「如果算我被特赦之後，第一次應該是你結婚那晚洞房。」蘭一怔，愣住，快斗見狀哈哈大笑：「看你這表情！」
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蘭瞪了他一眼，隨即自己也笑了起來，說：「如果新一會像你這樣哄我笑就好了……我希望你別告訴他，我知道你扮他的事。」她的笑容中帶著一絲無奈與哀傷。
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另一邊，新一與志保在酒吧查了一整晚，終於從一個醉漢口中得知，主犯是一個綽號「刀子」的黑道分子，但人早已逃離本地。他們追查到此，只能暫停。新一送志保回家，車停在她公寓樓下，志保下車時，低聲說：「謝了。」隨即頭也不回地上樓。新一望著她的背影，心中五味雜陳。
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新一回到家已是深夜，快斗告訴新一，自己跟蘭說要先回偵探社，所以分開回家。新一推開門，見蘭坐在客廳，靜靜看著電視。他低聲說：「我回來了。」蘭點點頭，沒多說，起身回房。新一站在原地，望著她的背影，心頭一陣刺痛。他知道，今晚的調查讓他又一次錯過了與蘭的約定，而蘭的沉默，比任何爭吵都更讓他不安。
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