只要輕輕一嗅，畢就能從這廣大而擁擠的書房內嗅出些許霉味，而那股味道所盛載的知識，或許比他小小的腦袋還來的多。書房燃起一抹燭光，那是整個房間內唯一可以見到的亮源，卻因為堆疊如山的書本而發揮不出作用，只有緊貼著蠟燭的人才有機會感受那道灼熱。
畢站在門口躊躇著，懷疑自己是否也得成為貼進燭火的那個人，才能揮別周圍搖曳如惡魔外表的黑影？他直盯著隨燭光晃動的長影，竟看得有些恍惚，彷彿被陰影中傳來的低語給迷惑。
「孩子，看著這裡。」一道溫和的嗓音響起，喚回了畢的意識，他看向眼前坐在椅子上的男人，那個將臉頰貼進燭光，使歲月的皺紋深刻烙印在臉上的男人。他一手捧著燭台，並示意要畢靠近些。當畢怯生生的挪動腳步，挺直身子站在男人身前後，他的大手輕輕一掃，燭光被掌心吞食，所有的一切彷彿化為烏有，只剩餘黑暗將世界佔據。畢為此感到有些緊繃，但他仍然裝出毫無懼怕的模樣。
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「告訴我，你現在看見了什麼？」男人聲音不急不徐的自黑暗中傳來，給畢一絲熟悉的安撫。
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「一片黑暗，父親。」
「是的，這就是你所看見的世界，而你所想要成為的……是這樣的東西。」男人的語氣微微停頓，他輕輕彈指，火花在燭蕊上綻開，狂烈的火花轟地發出聲響，讓整間書房被光芒取代，燭油瘋狂噴灑著，但畢的眼神仍然停佇在炫麗的火光中，為它對生命的熱忱所撼動著。
「但是，成為這樣的人也需要同等代價。」當燭蕊即將燒盡之時，父親像是安撫著某頭猛獸，將火花輕輕化為原本的模樣，「你將要承受的黑暗遠比任何人都來得深沉，你的痛楚將遠勝過你所能獲得的幸福，而你卻得學會包容這一切……即使如此，你仍堅持你的想法？」
「是，父親。是的。」他毫不猶豫的點頭，那就是畢所想成為的。既不是貼進燭火的人，也不是被燃燒的蠟燭，而是在夜晚也能閃耀這片黑暗的火光。只要他還有一口氣，他相信自己一定能將這世界的錯誤引導到正確的方向……132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrbQ45jlVY9
但此刻，他真希望自己還能擁有小時候無知般的勇氣。
黑暗的密室內仍能見到燭光，但那光芒映照在環伺四周的面孔上時，卻只令他們的五官顯得扭曲醜惡，以及濃厚的惡意。
畢跪被人反綁雙手跪坐在潮溼的地板上，幾名術士在身後按著他的肩，另外一名術士則蹲在身旁，以期待的冷酷微笑扣住畢的手腕。他自肺部擠出痛苦的空氣，怒瞪著那片黑暗中的男人。加爾德斯。
「──我不知道。」
畢幾乎是費盡所有力氣，才能勉強擠出這清晰又憤怒的句子。
加爾德斯微微嘆息，輕搖了搖頭，眼神虛偽得像是為這年輕的生命哀悼。
「謬吉斯叛變了，就在所有人的面前。」加爾德斯掌心輕揮，畢身後的術士點了頭，刀口「咚」的一聲，截下他第三根指頭。配合畢的叫聲，鮮血並沒有戲劇性的四濺，只是安靜而優雅的擴散開來，在空氣中留下一絲鮮甜的氣味。
「──我說了──不知道！」畢僵直著身子並顫抖著，莫斯卡回到了虛空界，或許牠正看著眼前的這一切，沒有時機……如果現在就試著將牠召喚出來，大概馬上就會被殺死。
畢將頭用力撞上地板，希望能讓自己分散對痛楚的注意，他的胸口劇烈起伏著，冷靜，他告訴自己，一定有什麼辦法脫離現況，一定有……
「他是議會的成員，當初你促成這個組織成形時，他一直都是你的左右手。」加爾德斯耐性的重覆著，不打緊，他多的是時間培養前戲。「你和他早就密謀要推翻術士組織，他叛變了，正好由你來掌握局勢，一搭一唱？很好的安排，只可惜被我給識破了。」
「謬吉斯的行動很顯然是……咳呃……呼……配合軍方的行動，怎麼會是與我有關，你根本沒有證據對議會質疑──」
「議會？很抱歉，正因為我已經私下確定他們都沒有嫌疑，所以才在這裡單獨拷問你啊……畢‧霍勒‧迪金森，難道你還沒搞清楚狀況嗎？」加爾德斯輕聲笑了起來，周圍傳來此起彼落的附和笑聲，半圓形的大廣場內站滿了圍觀的術士，畢就像被抬上絞場的囚犯，任由大家觀賞其狼狽的模樣。
──畢頓時明白了，加爾德斯擺明了針對他來。
他很清楚只要控制了畢，其他人根本不成問題，說穿了，議會的成形也不過就是一些利益剛好相同的人，所組成的脆弱組織罷了，沒有謬吉斯維持這一切（更別提他甚至叛變），要這些人繼續擁護情勢不利的畢，幾乎是不可能的事情。
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他為此感到一陣冷顫，所有人……那些身為議會的成員……馬賀別過頭去，裝作自己毫不知情；加芮仍舊是往常的冷漠，那道雙眼直視著畢的狼狽；桑塔、桑塔‧銅鑼……那名矮小的地精此刻正低頭垂下眼簾，他看不見表情，但都絕不是能使人振奮的反應。接下來還有其他的成員，但他已經不想再看了。
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「夠了……加爾德斯！」畢忍著激昂的情緒，低聲朝加爾德斯說著。當他看見術士們眼中對嗜血的期待時，他竟有股莫名的情緒衝上喉頭，粉碎了他的恐懼和痛楚。「如果你真的要為了一個毫無根據的指控而拷問我，那也只證明了你的無知！」
「證據那種事情我遲早會找出來的。」加爾德斯冷聲回應。他再次揮手，一名術士立刻用力踹向畢的腹部，讓他吐出幾口酸水。然後是臉頰、眼窩……每當他的身體多一道傷痕，四周的歡呼聲就更為沸騰。132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8by4i2z5HN
畢嚥下口水，數十、不，近百名的術士圍繞著他，表情帶著怨恨與冷酷，以及更多的嘲弄，等著看他被殘酷的刑罰玩死。
他頓時明白了，這裡根本沒有道理可言，所有人都只是想找個發洩的出口，只是想看加爾德斯的表演，根本沒有人在乎畢口中的真相──
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「咳、咳呃……」畢倒在地上，凌虐短暫的結束了。他貪婪的吸著空氣，並不時咳出混著血絲的唾液，加爾德斯像是打量著獵物的獅子，評估眼前的男人的意志是否屈服了。
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「這就是背叛公會的報應，畢。當初放大話的傢伙，如今狐狸尾巴也終於現形了。雖然我不知道你為了什麼利益與暴風城合作，但我們絕不會讓你就這樣毀滅術士的生存道路……」他笑著吐出冷諷的句子，為這場表演增添一點氣氛。132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡboUXUtVfCU
「錯了……全部都……」畢的唇嚅囁動了起來，一股怒火讓他撐起了身子，他的喉嚨發出乾啞的嘶沙聲、痛楚逼得他失去思考，但這都無所謂，只因他感覺自己從來沒有如此憤怒過。「毀滅？背判？黑爪加爾德斯，毀滅術士的人是你！你自以為可以掌控這群人，但根本失去了理智，你才是引領術士們毀滅的兇手！」132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkp9RDph1HF
「可憐，這就是你的最後掙扎嗎？」加爾德斯瞇起了眼，不自主提高了音量。
「這些人的眼神不是恐懼就是瘋狂，你還不明白嗎？他們──咳──只是被你操弄而不自覺的傀儡！我從來沒想過要背叛術士……但背叛了術士自律之道的人是你，加爾德斯！」132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcUyD8X9QM7
「你想反過來質疑我嗎！」加爾德斯大喝一聲，一道暗影箭自他的手中拋出，畢原本跪地的身子突然往前一倒，染血的掌心隨著咒文發出火光，旋即一團青綠色的燄球由掌心噴出，在半空中與暗影的力量相互撞擊，在小小的廣場內炸裂開來，引起眾人一陣喧嘩。132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyr7X7zO3kk
「──沒錯。我要將你從那自以為是的位置拉下來。」132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDh4bHAVHMP
畢的紅色長袍在爆炸的風中掀動，他的雙眼在火花中格外顯得堅定，縱使臉上的瘀傷和血跡使他狼狽不堪，但眾人還是被他的言語憾動了。有那麼一瞬間，眾人皆停止了嘲弄，滿臉驚愕的望著畢。
接下來，他們開始朝加爾德斯望去，眼神中閃爍著期待與冷漠。
加爾德斯先是張大了眼，短短數秒的沉默已道盡他的尷尬難堪，他很快的察覺到四周氣氛的變化，那些嗜血的傢伙已經冷靜下來，轉而看向了他。
該死，就憑這個小鬼──該死，每個人都在和他作對，該死，每個人都在他眼皮底下恣意妄為，該死、該死、該死、該死──
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「……你會打從心底感到遺憾的，畢‧霍勒‧迪金森……」加爾德斯的聲音異常平靜，而且輕柔。接下來，他露出再虛假不過的微笑，聲音就像是呼喚著多年的愛人般親密。「讓我們……把凱琳娜帶過來吧。」
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畢吃驚的望著眼前被挾持帶進的嬌小女子，她的金色長髮如波浪般飄動，輕輕垂掛在她纖細的腰枝。她抬起雙眼，神情猶如往常那般傲慢。
凱琳娜的出現就像是迎來了劇情的高峰，所有人看見這女人被帶進廣場時，同時發出了噓聲與恥笑般的呼喊。凱琳娜，這個被術士們唾棄、遺忘的角色，自從她像個溝鼠夾尾逃離術士公會後，他們幾乎要忘記可憐的蠢女孩了。132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9MtNgmjruM
「凱琳娜……」畢錯愕的望向金髮女孩，讓他驚訝不僅是凱琳娜的出現，而是她那雙對畢同樣冷漠的鄙視表情。132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9kF7Nv2JiM
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「就在抓住你之後，我們同時也發現她出現在你的住所……並試圖燒毀你房內的所有文件。我實在很好奇，一名逃亡公會、對術士百般仇視的人，怎麼會出現在你的房間內？」
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加爾德斯聳了聳肩，四周突然傳來低俗且不堪入耳的嘲諷，組織的首領與低賤的妓女，這樣的組合怎麼想都使他們感到興奮。132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0EFpjw2h0J
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「凱琳娜是──」
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「很詳盡的說明，黑爪大人。」凱琳娜搶先打斷了畢，下巴微微抬起，氣勢凌人的模樣與優雅的姿態確實符合貴族舉止，若是不明白的人看了，也很難將她與骯髒的詞彙做聯想。「既然您也知道我對你們有多麼痛恨，應該也不難理解，我為何會燒毀議會領導者的住所……」
「或者是燒毀證明叛變的秘密，謝謝妳的解釋，凱琳娜。」黑爪「噢」了一聲，像是十分感激她的提醒，彷彿此刻的她是最得力的助手似的，「不如這樣吧，再這樣說下去，也沒有人肯跳出來承擔這份責任，我們得找個最有效的方式……妳應該很清楚被我們抓來這裡，不會只是聊天喝茶而已吧？」
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只見黑爪微微抬手，一名魅魔輕盈的躍向凱琳娜身旁，豔魅的笑容帶著惡意，她纏上凱琳娜的嬌小身軀，並以尖牙輕咬著她的耳垂。132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7TczeNrtzZ
「──加爾德斯！你不能對無關的人出手！」畢憤怒的大吼，試圖掙脫身後的嵌制，但卻被更強大的魔法給壓在地板上，動彈不能。
「別這麼性急，我會輪流拷問你們兩位。莉莉葉特，可別讓凱琳娜結束的太快。」黑爪得意的笑了，四周的術士們屏息以待，一瞬間，所有人彷彿又站在加爾德斯那邊了，真是愚蠢，只有無知的人才會被加爾德斯的招術給操弄──但這樣的人卻又比比皆是，加爾德斯忍不住冷酷的笑了起來，好吧，他們想看，就讓他們欣賞個夠。
喚作莉莉葉特的魅魔輕笑幾聲，帶著倒勾的尾巴鑽入凱琳娜的裙角，只聽得她倒抽了一口涼氣，臉色逐漸發白僵直。身為操縱魅魔惡魔的她，很清楚這些惡魔的招數……但正因為太過瞭解了，所以才使她更加絕望。
「黑爪，你這個人渣。」
那是當魅魔即將深入她的時刻，她以顫抖且冰冷的語氣吐出最後完整的句子。
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