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酒館二樓的房間內充斥著濃稠而悶熱的魔法氣流。如堵塞的血液般在這狹小空間裡遲滯不前,讓蘇查爾的髮絲都沾上汗珠,而她的肉體所能承受的魔法也漸漸達到極限。
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查不到。
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她用盡各種法術,發了瘋的將所有可利用的魔法道具都用在符文陣裡,就算她修改了再多符文、對所有道具的量做微調,卻還是沒辦法找回她腦裡失去的那段記憶。
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或許這並不是魔法造成的記憶喪失,她只能這樣下了結論,但這樣的結論讓她相對的更加挫折。128Please respect copyright.PENANAfktaVrGGDc
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該停手了──如果再使用更強硬的手段的話,可能不止記憶,連自己的精神都可能遭受破壞,這並不是她擅長的範疇。思及此,蘇查爾煩躁的離開已不敷使用的符文陣,坐在一旁喘息。
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一但停止了動作,腦裡的思緒就開始狂傲的躁動起來,就算她的身體已經感到疲累,但腦海裡浮現的面孔卻無情的折磨著她。
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其實還是有其他咒語的,只要去地下室借幾本文獻……不,加爾德斯會起疑的。該死,這是怎麼回事?她竟然正在執著那段失去的記憶!
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妳在掙扎什麼?妳想解釋什麼?蘇查爾啊,妳又如何肯定妳的記憶絕對真實?堅定自己的意志──不要在這裡作出愚蠢的事,這不是妳該有的行為,妳失去理智了!為什麼要為了那個人變成這副德性!
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蘇查爾雙手遮住自己的臉,將自己埋在混亂的情緒中。
她在腦中忽然浮現起名釀的氣味。
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「對了……名釀。」她喃喃喊出這個名字。
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加爾德斯的「名釀」是以記憶魔法為基底的幻術酒,除了讓吞飲的人被名釀的詛咒侵蝕精神,如果她利用名釀來製造魔法陣,深入刺激自己的回憶……只要少量使用的話,說不定能夠成功。
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她起身來到樓下,可爾雅還沒回來,蘇查爾立刻倒了一杯名釀在玻璃杯中。葡萄酒如黑色絲綢般在杯中漫舞、旋轉,散發著異常誘惑的氣息。一直以來,蘇查爾總是與名釀保持很好的界線,讓她就算身處酒館也不會輕易被名釀誘惑。
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她捧著杯子小心翼翼地上樓,冷汗自背脊沁了出來。
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──妳這個被玩弄的傻子,快回頭,現在回頭還來得及!
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蘇查爾重新畫了一個魔法陣,將名釀倒入其中。秘法的氣味讓她感到一絲激動,甚至忍不住多倒了份量。
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──不,快離開,蘇查爾,名釀除了幻影以外一無所有,他不會告訴妳事實!
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「告訴我。」
但她卻聽見自己清楚的說出這句話,雙手按在法陣上。
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──妳還想為謬吉斯辯解什麼?
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蘇查爾還沒回答自己,她的意識已經開始遠去,破碎而零落的記憶被硬掀而起。
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突然,眼前的畫面變成陽光燦爛的下午。她放下手中的小說,因為腳步聲朝酒館接近,一名紮起金髮馬尾的男子走了進來。謬吉斯,她怎麼會忘記這件事?他第一次踏入酒館前,率先注意到門框上的魔法符文,雖然他不動聲色,身體依然本能地起了反應,發出清楚的魔法脈動。
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僅僅是那短暫的動念,蘇查爾便察覺到他身上的魔法氣息,以輕柔的頻率回應了他。就像黑蟻互相觸碰彼此的觸角,對施法者而言那也不過是招呼的一種方式。
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當謬吉斯發現那些符文只是誘導用的陷阱時,他立刻低頭輕咳一聲,像是掩飾自己的疏失。
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「您好,先生。」蘇查爾朝他露出微笑,那是個不失柔和卻又高傲的語氣。「被吸引來的嗎?還是,你明知道這是什麼樣的地方,卻還是找上門來呢?」
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「我希望是後者。」謬吉斯露出微笑,打量著酒館的陳舊裝潢。「不過事實是,這間酒館的裝潢充滿情調,讓我簡直無法招架呢。」
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他故作幽默地伸手按住一張木桌。然後那張飽經風霜的桌子因承受不住力道,在謬吉斯說完這句之後應聲倒塌,讓他轉以沉默地望向蘇查爾。
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「十五銅幣付現,歡迎光臨已宰的羔羊。」蘇查爾露出毫不介意的燦爛笑容,但眼前的男人臉卻垮下來了。這就是他們兩個月前的第一次見面。
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然後謬吉斯之後又坐壞了三張椅子,並且付了另外三十枚銅幣,他終於決定站著喝麥酒。
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一開始他們沒聊什麼,謬吉斯是名術士,是老黑爪大力引薦入會,備受期待的人物……就只是交換著這些資訊而已。
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在那之後,蘇查爾其實並不記得他們為了什麼話題熟悉起來。她只知道謬吉斯並不如往常那樣說著低劣的笑話,也沒有顧左右而言它的掩飾,或許正因為如此,他們反而聊得更為之盡興。
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在謬吉斯引領的話題中,時間像是在那一刻靜止,同時又活躍地帶著她四處遊走。她聽說了鐵爐堡矮人的故事、見識冬泉谷的雪之歷史、以及藏寶海灣的紛亂、環形山的傳說……那是安居在象牙白的高塔裡,守著小小酒館的她所無法領略的經歷。
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「說真的,妳會想過著和現在不同的人生嗎?」當酒酣耳熱過後,陽光也逐漸沉下,他才放下手中的杯子,微笑地看著蘇查爾。
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「每個人的興趣都不盡相同,至少我很滿意現在的工作。」她聳聳肩。
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「聽別人的故事讓妳感到很滿意?」他的笑意更深了。「就算這個工作可能會讓妳丟失性命?」
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蘇查爾沒有立即回應,她無聲地擦著酒杯,別過眼神思考謬吉斯的話。「我沒想過這個問題。」她老實承認。「對我來說,擁有活下去的意志才是最重要的。」
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「就算不知道為何而活。」他貌似感嘆地下了結論。
「你想說什麼?」她看著那對若有所思的雙眼,心底冒出一絲不安。
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「或許對妳來說,這是我們第一次見面,但是,好女孩,早在今天之前我就很注意妳了──先別誤會,我不是指什麼病態的跟蹤狂──純粹是加爾德斯在和我進行研究時提到了妳。」
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「噢?這可真是受寵若驚。」蘇查爾的語氣毫無起伏。
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「他說妳放棄成為更強大的術士,以及他期待妳去學習的惡魔知識,轉來這裡當個小酒保。」他雙手交握在胸前,不知從何時開始,他們之間只剩下酒吧櫃檯的距離。「我很好奇,所以就來看看了。」
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她冷漠卻美麗的臉龐沉了下來,以傲慢的眼神打量著男人。
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「真高興我身為一個酒保,卻能得到這麼多前輩的關注呢。如果被別人聽見的話,大概會嫉妒我到死吧。」蘇查爾撥著頭髮,轉身背對了謬吉斯。「但是很抱歉,我想決定做什麼,那都是我的自由。」
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「那很可惜。」他輕聲說著,語氣充滿十足的遺憾。「真是太可惜了。」
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她回過身來,驚訝地看著謬吉斯。
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蘇查爾先是感覺到一陣強烈的魔法波動,她很快地辨認出魔法的性質,但她唯一沒料到的是謬吉斯會突如其來地將魔杖指向她。暗紫色的魔法石發著光芒,順著他的指尖凝聚一道攻擊法術,貫穿了她的腹部。
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她的身子用力撞上酒櫃,背後的玻璃窗與酒杯應聲爆裂,血花隨著魔法染紅了她和謬吉斯的上衣。
雖然透過魔法呼喚了加爾德斯,但從酒窖出現的他,只是沉默的看著謬吉斯以魔杖刺穿蘇查爾的腹部。
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「你們……把我當成什麼?」她咬牙冷笑起來。
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「好用的工具吧?」像是在認真思考蘇查爾的問題,他微笑起來,跨過地上的酒漬與玻璃碎片,輕輕勾起蘇查爾的下巴。「可以的話,作個玩具也不錯呢。」
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她冒著冷汗,閉上雙眼陷入了昏暗。
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「朋友,雖然我有說過可以任意挑選實驗對象,但選擇蘇查爾實在……」
「放心吧,只要接下來她還能活蹦亂跳的就沒問題了。」
「……我真希望你不是在騙人。後果你自己承擔吧,包括找新的酒保。」
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接下來的對話再也聽不見了。
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……夠了。128Please respect copyright.PENANAxEzcd1jhWs
……已經夠了。她該結束這場施法,該醒過來了。
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可是、等等──
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該死,快醒來……
快醒來啊……
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「蘇查爾?」
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年幼的男孩聲在耳旁響起,她想睜開眼,卻發覺陽光過於刺眼得讓她眩目。
她倒在草地上,枝葉交錯的輕柔聲響使她舒服的睡著了──
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矇矇矓矓的睡意讓她感覺特別疲累,以至於身旁的男孩晃動她瘦弱的身體也懶得回應。
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「妳又到這裡翹課了嗎?再不起來的話老師會生氣的。」男孩無奈的說著,蘇查爾這才清醒許多,從草地上彈起身子,高高束起的馬尾連同葉片在風中揚起。
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「……差點忘了要去上課。」她愣愣的抬起頭來,望向豔陽高照的翠綠森林,那高聳的松木向來是南海鎮的特色。
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她爬起身子,拍去了身上的髒污,然後才看向那和自己年齡差不多的十歲男孩,帽子底下是咖啡色的短髮,以及不算難看的雀斑。
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她看著自己的掌心,才漸漸找回自己的記憶。
對了,她才剛滿十三歲,在南海鎮的法師學校裡上課……為什麼她會忘記這些事?只不過做了一場夢,醒來後卻讓她覺得這一切恍如隔世。
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「這種事情怎麼能忘啊?快走吧,老師等著我帶妳回去呢!」男孩在不遠處催促,然後朝城鎮內跑去。
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蘇查爾點了點頭,卻又茫然思索起來。
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她是不是弄錯了什麼……?
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但想了很久,她還是邁開步伐,跟隨著男孩回到南海鎮唯一的學校。
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