被瑞格當作伴手禮、由八軒漁吉親自製作的鮪魚套餐，可說是諸羅當地的餐廳業中，集家常、鮮美、平價於一身的樸實料理。只要嚐過一口，蘊含其中的哈波光輝將會由內而外、照耀內心的種種陰暗情緒，驅使人們卸下多餘的心防，以面對任何可能的真誠幫助。
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「真的很謝謝您，瑞格先生。事情是這樣的……」
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對尼德蘭夫人而言，整件事情的前因後果，可說是與她的丈夫有著千絲萬縷的關係。因此，當她試圖解釋這一切的同時，其思緒有如掌管時間的神明，剎那間便領著她回到那段平凡、激情，最終墜入不幸的時光。
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那是距今十餘年前的往事。當時的她正值青春年少，與父母一同在諸羅菜市場擺攤維生，可謂平民中的平民，平凡、與諸羅之外的事務毫無瓜葛。直到一批來自荷國、自稱探險家的外國人出現為止。
尼德蘭夫人永遠記得那天，那群金髮碧眼、氣宇不凡的人們來到諸羅時，對諸羅的種種又看又寫的模樣。其中，又以帶著六分儀與紙筆、四處上竄下跳的雋朗青年最引人注目。一時間，他成了鄰里間茶餘飯後的最佳話題。
「製圖師？畫地圖的？能吃嗎？」
比起與三姑六婆討論對方的體格與容貌，當時的尼德蘭夫人更在意的，是那青年的職業。那是她聽都沒聽過、用途未知的事物。
對此，她頭一次感到好奇，但還不足以驅使她採取行動。若非那天夜晚、諸羅市區歡慶夜市開幕的第一天，一群不速之客──三頭荷國獅子攔住去路，尼德蘭夫人根本沒有機會與男子面對面、進一步的理解詳情。
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「妳還好嗎？有沒有受傷？」
尼德蘭夫人不得不承認，在當時的氣氛下，年少的她第一次感到小鹿亂撞，原有的好奇心更是瞬間轉移焦點，聚焦到這位初來乍到幾個月、卻已經熟練地掌握逮丸語的異國青年。
「那、那個！」
不知是為了感謝青年的相助，還是想更進一步了解對方，總而言之，當時的尼德蘭夫人想都沒想、當即付諸行動，幫助他進一步了解諸羅周遭的同時，也滿足自己不甚了解、如同升騰蒸氣的昂揚感。
最終，在歷經些許波折、贏得保守派父母的妥協過後，尼德蘭夫人終於如願與青年──坎帕斯結為連理，成就人人稱羨的幸福。
然而，這段幸福並未持續太久。正當兩人的孩子──瑪普‧尼德蘭出生，諸羅的地圖業、夜市欣欣向榮，一切看似都踏上美好軌道時，那場決定諸羅歸誰管理、影響久遠的黑幫大戰，隨著佛朗機的擊發猝然展開。
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「為什麼？真的非去不可嗎？」
那一天，既是混亂的最高峰，也是決定一切歸屬的重要一天。雖說坎帕斯並非荷獅幫的一員，但念及牠們是同鄉、時不時的互相扶持，坎帕斯心裡始終放心不下，最終選擇拿出佛朗機，與荷獅幫站在同一陣線……
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至此，縱然尼德蘭夫人已經泣不成聲、再也說不下去，要想猜到坎帕斯最後的結局並非難事。然而，若要釐清尼德蘭家與荷獅幫之間的債務結構，瑞格仍需要尼德蘭夫人進一步的說詞。
為此，瑞格只能靜靜地等待，直到尼德蘭夫人在瑪普‧尼德蘭的安慰下停止哭泣，哈絲蒂也在瑞格的提醒下拭去淚水後，整起事件的關鍵轉折終於浮現。
「很抱歉，讓瑞格先生見笑了。」
深知自己此刻的儀容不佳，尼德蘭夫人趕緊拿出手帕，一來擦拭眼角的淚水，二則掩飾自己雙眼的紅腫。唯一沒有被影響的，只有她描述自家近況時，由哀愁構築而成的顫抖：
「就算到了今天，我還是弄不明白，為什麼那頭母獅子這麼討厭我們？明明，牠們的前任幫主跟我說好，會看在達令跟牠們的關係，定時給一點錢、讓我跟孩子的生活好過點。」
尼德蘭夫人話音剛落，瑞格正想開口提問之際，嘴邊的鬍鬚驀然接收到異樣的震動。其來源不是別的，正是停止顫抖、眼神中滿是憤恨的尼德蘭夫人。
「要不是她、要不是朱安娜這母獅，我也不會把這裡收起來、更不會把達令的東西給……」
說到激動處，尼德蘭夫人再也按捺不住，任由淚水落下、思緒陷入痛苦的泥淖，即便瑪普‧尼德蘭竭力安撫也無濟於事。出於發自內心的同情，瑞格不得不停止詢問，同時跨過茶几、來到尼德蘭夫人跟前，無比輕柔地說道：
「辛苦您了，夫人。好好睡一會兒吧。」
緊接在後的，是平緩、節奏固定的拍肚聲。隨之而來的哈波之光依舊閃耀、但不刺眼，又如同冬天的羽毛被，溫和地覆蓋尼德蘭夫人傷痕累累的心靈。
在如此呵護下，不論那生物再怎麼難過，都將無一例外的敞開心扉，跟隨哈波的指引、悠然前往風光明媚的夢鄉。這正是哈波教歷經無數夏冬，與各種生物交流過後所得出、名曰「關愛」的教義之一。
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「謝謝您，瑞格先生。這還是我第一次見到、母親大人痛罵朱安娜的樣子。」
「不客氣。」爬出房間、看著瑪普‧尼德蘭關上房門，瑞格察覺到對方有話要說，連忙開口阻止：
「還是到客廳再說吧。」
既然被他們當作招待客人的房間，應該是客廳無誤。面對懷抱上述想法的瑞格，瑪普‧尼德蘭並未給予明確的回應，只是一邊點頭，一邊往來時的方向走去。瑞格見他沒有出言糾正，便當作是默認這一事實，不在這點小事上繼續糾結。
畢竟，眼下還有更重要的事情，正等著他們煩惱、思考，甚至拚上身家性命，只為從荷獅幫的圍剿中安然脫身。
「所以說，那個朱安娜，為什麼要找你們麻煩？」對此，瑞格必須獲取更多資訊。好比荷獅幫的幫主──朱安娜究竟何許獅也？
「可以的話，請你告訴我你知道的部分。越多越好。」
「咦？師父。」
確定瑞格準備繼續聽取資訊，哈絲蒂頓時感到頭腦發熱、紙筆差點脫手，顯然是尚未消化方才聽到的一切。
「放心，妳只管記下我說的重點。晚點會再說給妳聽。」
換作是時間充裕的情況下，瑞格的確會期待哈絲蒂能加入傾聽的行列、一同思考事件的前因後果，以及後續對策。但瑞格不時顫抖的鬍鬚並不允許。
那是一種源自於本能、針對危機發出的警告。自從離開歐羅佳起，這是瑞格所經歷過、為數不多的危機預感中，最讓他感到不安的一次。
「可不可以、讓我想想，該從哪裡說起好？」
或許是對瑞格的急切感到意外，瑪普‧尼德蘭一時語塞，不知該從何開始。霎時間，客廳被沉默所支配，唯有高掛於牆角的機械時鐘盡忠職守，依循固定的節奏、發出時光流逝獨有的滴答聲。
「那個，母親大人說的朱安娜，就是讓我家變成現在這樣、可惡至極的母獅子。」
由於瑪普‧尼德蘭接下來的敘述過於零散、且不時出現情緒性字眼，即使是精通人類語言的瑞格，也難免耗費不少心思，理解、拼湊出最合理的脈絡。
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起初，當時的荷獅幫幫主出於對坎帕斯的同鄉之情，向尼德蘭夫人承諾，直到孩子成年前，她可以向荷獅幫索取母子倆的生活費，以支撐家中所需的開銷。正值喪夫之痛的尼德蘭夫人沒有多想，當即收下對方賦與的恩惠。
孰料，因為這恩惠的存在，間接導致幫中少數獅子的不滿，最終演變成一場內鬥。扣除掉不為外人所知的過程，內鬥的最後勝利者，正是那頭年輕力壯、眾多公獅爭相追捧，母獅中的母獅──朱安娜。
從那一刻起，原先給予尼德蘭家的援助中斷不說，朱安娜更是以「找尋老友許諾給她的禮物」的名義，率眾闖入家中、蠻不講理的翻箱倒櫃，直到確定該物品不在這裡後，這才見笑轉生氣、以幫主的身分下令：
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「前幫主給過你們多少東西，從現在開始，都給妾身一點一點還回來！」
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至此，經濟本就不富裕的尼德蘭家，一夕之間墮入負債的深坑……
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「竟然、有這種事？！」
頭一次聽到這類事情，哈絲蒂倍覺莫名其妙，驀然睜大的雙眼透出說不盡的難以置信。至於默默聽完經過的瑞格，他只是板著一張海豹臉、不疾不徐的道出心中疑問：
「哈波在上，對於發生在你家的事情，我感到萬分遺憾。但是，這種事情，應該可以找官府幫忙才對。難道不是嗎？」
身為一隻社會經驗豐富的成年海豹，瑞格並不會天真的相信、認定逮丸官府不會對這類情事坐視不管。瑞格真正想從瑪普‧尼德蘭口中聽到的，是另一件事，一件攸關尼德蘭母子、一人一豹安全的大事。
「去他的官府！吃乾飯的肥貓！」
果不其然，提及諸羅官府的瞬間，瑪普‧尼德蘭怒從中來、雙手拍案而起，驚得哈絲蒂縮回書寫中的雙手，那雙鹿仔般的圓潤大眼緊盯前者、深怕對方進一步失控。
「明明自稱是這裡的統治者，手上拿的傢伙還不如荷獅幫的小弟。看到牠們就點頭哈腰，一個屁都放不出來！那種官差，最好都去死一死！」
透過當事人聲嘶力竭的控訴，令瑞格更加確信，接下來的行動必須謹慎、再謹慎，在找到任何可能的助力以前，寧可當隻被人把玩的縮頭海豹，也不要當隻胡亂跳水的小海豹，以免墜入荷獅幫的天羅地網。
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然而，此時的瑞格並不知道，自己出手幫助尼德蘭家的消息已經傳遍全諸羅。除了剛吃過悶虧的荷獅幫外，其餘動物黑幫無不磨爪擦角，渴望在接下來可能發生的衝突中，分得一份屬於自己的好處！140Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbks3oEEuzZ
