時光轉瞬即逝，朝陽月影此起彼落，幽暗荒漠寂靜無聲，凜冽寒風悄然來襲，紫褐帳篷搖晃不定，銀白身影盤膝而坐，翠綠螢光明滅升騰，淡淡藍芒若隱若現，仿似網絡暗自擴展，將周遭信息反映進腦海之中。
自然戰氣像是漆黑中的希望之光，如激浪捲起，又以沙漏般的倒灌之勢湧進少年體內，強橫氣勁掀起陣陣沙暴，將寒風抵禦在外。
隨著耳邊傳來一聲輕響，沉浸在修練之中的卡爾特.艾倫宛若被驚動了，迅速將力量收回，讓一切回歸平靜。
他默默睜開眼睛，垂頭看了看仍在熟睡中的小狐獴，而後又望了眼躺在牠身旁的可比鳥，接著才回頭問道：「吵醒你了嗎？」
「不是，你也知道我的職業，我已經習慣了淺睡。」約翰解下腰間劍鞘，牢牢插入地面，隨意坐在黃沙上，他凝視前方，「明天起來後再趕一段路程，相信中午前，我們便會成功抵達『蒙西塞』市鎮了。」
卡爾特.艾倫苦笑一聲，「想不到此行會如此順利，我還以為會再次掀起波瀾呢……」
「看來你似乎比較喜歡驚險刺激的日子。」狩魔人嘴角微微上揚。
「我只是沒想過時間會過得這麼快……」少年雙手往後撐地，抬頭看向天空，今天晚上沒有多少雲朵，隱約有數顆星光閃閃發亮，仿佛在引導眾人前進，他似是有點不捨地問道：「只要趕上明天中午的蒸氣火車，再過大約十天時間，我們便會順利抵達『南羅納姆城』了吧？」
約翰躺了下來，一副若無其事的樣子說道：「沒錯。」
「就不能留下來嗎？」卡爾特.艾倫嘗試盡最後努力再問一遍，卻看見對方搖了搖頭，「我這職業不適合跟太多人一起行動，而且我跟他還有恩怨未了結，可不想連累到你們。」
少年輕輕皺眉，「他們的實力即便跟你相比也毫不遜色，那傢伙不敢亂來的。」
「雖然明面上做不了什麼，但卻會在暗地裡耍手段。」約翰翹起二郎腿不斷搖晃，「我實在太熟悉他了，他會想盡辦法尋找突破口，然後設法讓你入局，可說是防不勝防，尤其眼下我們在明，那傢伙在暗，很難想像得到他會幹出什麼事來。」
卡爾特.艾倫瞥向他，「所以你情願回去做誘餌吸引他的注意？」
「我不想耽誤你的時間。」約翰淡然地說道：「你還有很重要的事情要做，可別忘記你是為了什麼而來到這裡。」
少年搖了搖頭，「那些事也不差在一時。」約翰隨即斬釘截鐵地說道：「我已經決定了。」
看到狩魔人的態度如此堅決，他也不好再說什麼，二人仿佛突然失去了話題，四周環境重新回復寧靜，氣氛漸漸沉重起來。
一道成熟的男人聲從背後響起：「兩人一起守夜嗎？還真是少有啊。」
聽到腳步聲逐漸接近，他們不約而同看向身後，利萊達披著毛毯緩步走來，他在少年身旁坐下，「我還以為你在修練呢。」
感覺到康斯翻轉了身子，將絨被踢到一旁，卡爾特.艾倫隨手幫牠重新蓋上，然後才回答道：「剛剛修練完了，今晚先暫時這樣吧。」
他語重心長地勸說道：「這事本來便不應該操之過急，從坐馬車那天開始，你已經維持了個把月，也是時候停下來稍作休息了。」
「我可不敢鬆懈。」少年不禁苦笑起來，「若然因為我的一時懶散，而令到身邊的人遭受傷害，我絕對不會原諒自己的。」
「小子，別總是將所有事情扛上，這樣做只會顯得你目中無人。」利萊達瞇起眼睛瞅了他一下，「其他人的能力可不比你差。」卡爾特.艾倫焦急地解釋道：「我並沒有這個意思……」
「我當然知道！」他立時打斷少年說話，並凝望著對方，「或許過去你背負了很多重擔，但現在不同了，因為你身邊還有我們。雖然到達目的地後，大家可能會分開，但至少這一路上，我們能夠彼此依靠，唯有學會相信其他人，你才能走得更遠。」說罷，他看了狩魔人一眼，「你認為我說得對嗎？」
約翰豎起姆指點了點頭，「完全正確。」卡爾特.艾倫無奈地看向二人，「你們的意見難得地一致。」
利萊達淡淡地說道：「小子，英雄可不好當，兼顧太多對你的未來並沒有好處。」
「你以為我很樂意嗎？」少年白了他一眼，「絕大多數時候我也是被迫的。」
「沒人能夠迫你幹一些不願意的事，關鍵在於你懂不懂得取捨。」他指了指對方胸口，「迷茫的時候，不妨問一問這裡，你可能會得到一些意想不到的答案。」
卡爾特.艾倫聞言不禁一愣，隨後垂頭看了看，低聲呢喃：「問心嗎？」他很快便回過神來，接著點了點頭，「我知道了。」
「那麼不阻礙你們了，我也是時候回去。」利萊達站起掃了掃屁股上的沙粒，然後徑直走回帳蓬。
「每個人也有自己的使命，我早已找到了，你呢？」約翰饒有深意地瞥了少年一眼，他拍了拍對方肩膀，「趁著還有些許時間，休息一會吧。」話畢，便離開了。
卡爾特.艾倫察覺到狩魔人話中有話，顯然跟之前那個擁有著「傳說級」實力的老頭，所提起的另一個「卡爾特.艾倫」有關。
無意間得到的資訊，令整件事情變得更加撲朔迷離了，他心裡知道眼下所得悉的僅僅是冰山一角，距離接近真相還差很遠，約翰的提醒令他重新正視問題，或許該盡快調查清楚這一切，那樣才能夠提早應對未知的危機。
「我的使命嗎？」他有種預感，得知真相的一刻，才是面臨考驗的開始，想到此處，少年下意識運轉自然戰氣，再一次投入到修練之中。
次日一早，天還未亮起，他們便騎著可比鳥出發，趕在中午前抵達「蒙西塞」鎮。
看著那僅僅比「薩魯曼」繁華一星半點的小鎮，卡爾特.艾倫挺為意外，原先他還以為「蒙西塞」的規模，會比加納城好一點，但原來也不過如此。
約翰看到對方眼神充滿疑惑之色，隨即解釋道：「這裡怎麼說也是兩國邊境，隨時都會爆發戰爭，所以沒有任何一個貴族和商人願意在這個地方投入資源。」
他指了指遠處，「在資源短缺的情況下，『蒙西塞』還能夠正常運作，也是多得那樣東西的存在。」
卡爾特.艾倫順著對方示意的方向看過去，只見沙漠上有一條灰色鐵軌，長而蜿蜒，一直往外延伸，完全看不見盡頭。
小鎮旁則興建了一個簡陋車站，腐朽的橫樑幾乎斷裂，歪斜的招牌黯然無光，整座建築搖搖欲墜，內裡有一只銀色的鋼鐵巨獸默默待著。
火車頭修長且呈流線型，上面有著類似魚類的背鰭和充滿立體感的塗鴉，銳利眼睛搭配尖長鼻子，再加上咧嘴展現出壞壞的笑容，猶如一頭可愛的活躍鯊魚。
它全長超過一百五十米，總共有十二個車廂，每個車廂下都有十六個亮銀輪子，以四個為一列排行。
其中有八個塞滿了人，可人群依然洶湧，每個人手裡也拿著車票擠擁上車。
少年見狀不由吃驚地問道：「我們真的能趕上那班火車嗎？」約翰嘴角翹起，自信地說道：「絕對可以，我向你保證。」
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