九嵐不介意睡上一覺,她知道此刻的自己正是需要放鬆歇息,奈何她伏著軟椅,卻絲毫沒有半點睡意,回憶如同奔騰的潮水湧進,浸濕了躁動不安的心。她感覺有些餓,卻又脹痛著胃不想進食,明知道自己無法左右未來的擔憂,卻無論如何都無法放下心中的芥蒂,那種感覺真是糟糕透頂。
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她愣愣地朝著窗外發呆,腦海中無限串聯的思路不斷迸發爆炸,要想停止迴路,只有讓自己搶回主控權。還沒經過腦袋同意,她雙腳一躍朝窗台翻去,像隻野貓般輕巧的攀爬而上,翻過五層樓的高度攀爬到屋頂,但願這一切都沒人看到。
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天井裡觀眾平台並未散去人潮,多得是四五樓搶先佔位的群眾,這些人沒有足夠的資本量,只能付出時間來搶奪最好的觀戲位置,甚至不惜大打出手。九嵐潛藏在屋脊背坡觀察著,見樓下沒有半點騷動,在屋頂打滾兩圈沐浴陽光的暖意,她急需這種能燒死體內瘟毒念頭的高熱。
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下一秒,她沿著屋脊方向奮力跑起,悠揚著輕功越過每一座裝飾華麗的房頂,從歛紅坊入門的舞台,一路飛簷至最深處白玉傾的宅院外,接著折返、折返、再折返。
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直至最後一滴力氣被搾取乾淨,她也乾脆的一倒頭大字躺在舞台的屋頂,陽光暖暖的,天空是精湛的清藍,白雲捲成柔絲的晴朗。九嵐終於從劇烈而規律的吐息中,找回一抹屬於自己的笑容。身心俱疲,是個時侯好好歇息,她愜意地擺過舒適的姿勢,觀賞起歛紅坊水天一色的寧靜景致。
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雙眼迷離,沐浴在暖意中,這一瞇眼竟沉沉睡去,這一睡就是一個時辰的事情。伺候脂白歇息的陌瀟可是炸開了鍋,又一陣抓狂地要藝女把整個舞台掀翻查找。
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「成何體統!」
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「可是……陌瀟伏御……妹妹們已經把整個舞台都尋遍了……」
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「繼續找!」陌瀟握拳,目眥猙獰十分不能冷靜,將回報的藝女通通趕出脂白休息室,氣瘋的儀態實在不像個端莊伏御。「竟敢蹺掉白大娘的排演。劍桑……枉費我給她甜頭吃!」
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見人群散去,九嵐抓準時機從窗外攀進,不聲不響又回到室內。「抱歉,遲了些。」
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「你去哪裡?妳可知全歛紅坊都在尋妳!」陌瀟先是一展驚疑,轉瞬就將表情斂入姣好的臉皮下,語氣差了十分之有。
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九嵐還沒想好藉口,內急肯定是不能用了。「我……」
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「別尋藉口!蹺掉大娘排演,肯定有妳責罰!跟我來!」
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陌瀟轉身推門而出,匆匆像隻兔子。九嵐吐出舌頭,她知道闖了大禍,被白玉傾訓話一向都沒好事,更何況她已經當了大娘。腳步緊隨在陌瀟後頭,跨過迎賓大廳,可以耳聞《山河世間》的樂聲,她們原本預計要用半個時程修正檢討第一場演出中的不足,並且更加精進,奈何缺了脂白。
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「呈大娘,脂白已到。」陌瀟在舞堂門外恭敬欠身,宏亮的語調和著音韻穿透入門。
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「打住。」白玉傾的厲聲猛如蛟龍翻江,一聲令下直接喚止所有進行中的動作,連笛管都不敢漏氣。「進來。」
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陌瀟伏御諾聲推開房門,萬眾視線如箭雨般襲來,每一勾矢都是一發陰魂慘澹的目光,特別在演出前一刻緊繃過分的時刻,九嵐只能在心底自嘲做盾,以圖掩飾眾人責備的目光。
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「劍桑,妳過來。」
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「是。」場面異常熟悉,九嵐近乎是反射性地邁步向前,諾諾行至白玉傾座前正中,伏身跪坐,頭嗑大地,不發一語。
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「其他人先行準備下一場演出。」
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其餘人聞聲,便有如暴雨前的農家、風浪中的泊船、敗陣時的兵卒,無不緊接著四散逃逸,生怕白玉傾掃過的半點星火灑在自己身上引燃。不出半晌,室內除去白玉傾和九嵐,僅剩陌瀟拂袖欠身守在九嵐身邊。
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「陌瀟,妳也退下。」
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「是。」九嵐從跪坐的身體縫隙間端望陌瀟,縱然有千言萬語想懇請坊主求饒,卻被那盛世美顏的威壓又嚇阻回去,只能聽命。
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身形緊蹦,九嵐知道自己這是神仙難救,頭低低伏在木板前不敢再有多餘動作。門聲緊合,陌瀟出去過一陣子後,白玉傾才沉重起身,踩著強烈重擊的步調走到九嵐叩首前。
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「起身。」
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不敢怠慢,九嵐撐著木頭地板迅速起身,正對無比貼近的白玉傾,眼神無處安放,便落在她頸項間熠熠閃爍的璀璨首飾,不知是多麼貴重的寶石。白玉傾抬起右手,九嵐下意識閉起雙眼,遙想起十數年前那一次責罰,白玉傾下手可真不知手軟,當時的臉腫了有半個月。
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黑暗中,九嵐等不到意料之中的拍擊,指尖反而穿來摩娑觸感。白玉傾的手細膩平滑,完全不像是個年近半百的人會有的柔嫩,她將九嵐的雙手捧在掌心攤平,在九嵐狐疑睜眼時,一柄戒尺迅疾而下,直接打出一條大紅印子。
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耐著疼痛,或許是江湖的歷練豐富了,這戒尺力道雖大,對時常面對死亡的九嵐來說顯得如此不值一提。一下、兩下、三下……打滿整整五下,怕是白玉傾也累了,就將戒尺收回袖中,壓著九嵐剛被熱辣吻過的雙手。
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見前人沒有下一步動作,九嵐不覺皮癢起來,嘲諷之語脫口而出。「這可真不像妳,妳是來調情的?」
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「諒在妳等會兒還要出演,可不能腫著臉。」白玉傾冷眼轉身,用身後的披肩搧過九嵐一臉寒風。
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「噢,那還真是謝謝妳了。」九嵐吃痛地搖搖手,甩開紅腫,樣子有些輕浮。在歛紅坊公演的這一天,確實面白脂白就是歛紅坊的主人,更甚坊主,再囂張些哪怕現在使喚白玉傾她都要聽命,奈何自己本也有求於人。
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「吾知道妳很煩躁。」白玉傾優雅地坐回自己的坐墊,那晰白輕巧的眉宇雙眼能輕易爬進所有人的內心,一觸就將九嵐的心結成寒霜。「還有三天。」
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「我記得歛紅坊的規矩不允許過問。」
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「吾是坊主,自然要知曉每一位藝女的入坊日。」
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「真不巧,我入坊不過是一周前的事情。」稍作停頓,耐不住嘴皮養,九嵐把下半句又吐了出來。「坊主肯定是年紀大了,記事不清了吧。」
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「逞強。」面對九嵐的挑釁,白玉傾沒有半點慍眉,九嵐甚至有些懷疑,那張臉皮是不是假造的,端詳不出半點表情。「這是最後一次,別讓吾再見到妳出醜。不管狀態如何,都不能影響歛紅坊工作,這是約定。」
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「嗯,我還記著。」
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「這可不是妳對坊主應有的態度!」突如其來的一陣怒言吼聲,吐出的氣息足以凍寒三尺,反倒是九嵐自己有些被震赫。
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「是,坊主。」
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「還有兩場演出,別出任何紕漏!」
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「是。」
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邁出舞堂,九嵐呼出一口長氣,胸中悶悶地告誡自己,白玉傾真是她這世上最不想成為的那一種人。位高權重,卻將自己囚牢在坊中,終究為錢財物質而迷失自我,她恨透了這種滋味。本來還想靠著白玉傾的指責讓自己的負罪感輕些,結果白玉傾不但沒有責備,重提舊事更是雪上加霜。
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甩甩頭,九嵐覺得自己肩上的擔子放得更沉,轉瞬間就把陽光掃除的陰影又給覆上。
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「白玉傾也變了阿……」簡單動動手腕將身子動熱,在過迎賓大店的廊道上三圈回身,九嵐很快進入狀態。
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《山河世間》的脂白很多武戲,又是跑跳又是空翻,若沒有縱橫江湖堆積起來的深厚輕功底子,還真無法在空中擺出如此強硬氣勢。九嵐踏著玉欄杆繞水而行,隨後一個後空翻蹬上舞台,擺著將軍的神態演一套扎扎實實的拳,這也是歛紅坊不曾教過的技術,甫一開場就引得觀眾沸騰,第二場演出也順利進行著。
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又是那段青媚探意,又是那柄戲水寶劍,九嵐這次乾脆連劍都不拔,扎穩馬步直面空手奪刃,誰曉得新換上的劍又藏有什麼機關,既然知道對方的底細,九嵐有百萬個理由堅信自己絕不會敗陣,那是一種精粹出來的自傲。
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鼓點已至,青媚也管不上來人是否持劍,上去就是一陣劈砍。只消一眼,九嵐就看出她使劍的破綻,三招之內就能奪劍反擊,奈何這場戲當中有二十一處鼓點,九嵐只好一招一招拆卸,將青媚所有攻勢化解為零。
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青媚眼裡兇神不減,卻沒有了第一場戲時的步步緊逼,九嵐還打著猜疑的心,翻身迴避霹靂一砍後,無意間從小腿蔓延起痠痛,腿一軟,手掌拍過舞台空翻,仍舊架勢十分的站定姿勢。
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該死,體力消耗太多了。
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一面躲避著青媚的水蛇閃光,一面靠著身體記憶抓準鼓點格檔,九嵐還一邊分神在心底抱怨自己為何要在歛紅坊的房頂消耗體力,那痠疼沿著小腿一路爬上股間,時不時就踩它一個腳軟。
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強撐過鼓聲二十一響,青媚倒是乖巧收招,懷綴著寶劍向九嵐行禮認罪,一切照著《山河世間》的劇本走。九嵐終於得到喘息的機會,將接下來的每一句台詞都拉過五秒尾韻,最大程度替自己爭取休息時間。
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環視過舞台,倘若十二伏魔已經盯上兩人,肯定會趁這個機會躲藏在陰暗之間。掃遍所有陰影處,沒揪到任何肅殺的氣息,倒是瞧見一位貌似熟悉的面孔,一切正如九嵐所料。
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強烈的武打過後接著高歌,九嵐聽見自己身子發出的強烈怒吼,這才想起來它自己還沒吃過飯,餓了。
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白玉傾那雙憎惡自己的雙眼浮現,伴隨著那句別再出醜的音聲環繞,九嵐只得更賣力扯開嗓子壓過胃裡的哀號,愈唱愈慘。
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強撐完這一幕,再出場是兩幕之後,九嵐揉著因挨餓而有些暈呼的腦袋躍出舞台,飛到場邊小憩而臨時準備的座椅上。
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「妳演得很好。」座旁的陌瀟遞來杯水與手巾,同時不忘讚賞,警醒著九嵐還不能丟失作為藝女基本的儀態。
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「我倒覺得每次都差不多。」耐不住口渴,也耐不住猜忌的自己,九嵐一口將杯水飲乾,只有陌瀟伏御她並不想懷疑。
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「不,明顯不同。」陌瀟臉上完全拂去慌張,完全忘記在開演前,九嵐犯得可是足以把她弄下伏御位置的過失。如今她面容只寫滿溫柔。「那種為了保護侍女而有的遲疑,還有點破迷茫的嘹亮嗓音,這次的詮釋比排練以來都要完美。」
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「是嗎……」九嵐暗暗慶幸自己弄拙成巧,只要不是出醜都好。
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「甚至比我詮釋過的還要完美。」陌瀟伸手握住九嵐掌心,眼眸深邃漆黑,那不敵歲月被寫滿細紋的臉傾注著深情,別有風韻。「我帶過很多藝女,優秀傑出的很多,卻從來沒有一個像妳一樣……如此親切。」
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「承蒙陌瀟伏御喜愛。」
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「只可惜,與妳對戲的人不是兮月。」
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心頭一緊,九嵐選擇沉默不語。她害怕說多了曝光自己身分,也害怕這是某種試探,更害怕兮月再次受到傷害。
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靜置好一段時間,拂柳傾訴愛戀之情的酸膩迴盪在兩人間,氣氛很是微妙。見九嵐不肯應答,陌瀟也就自顧自地說下去。「我有時候會懷疑,大娘是不是尋了幫手回來。」
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「咳咳。」輕聲打斷,九嵐戒慎著提醒陌瀟。「歛紅坊似是不能談起過去。」
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「妳說得是。」陌瀟輕笑,終於將注意力放回舞台中央。「但是經歷多了,總是會想起過去,想忘都忘不掉。」
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陌瀟所言不假,且正好說中九嵐現下最不願意面對的事情,那些該死的回憶。陌瀟的臉望著舞台中央的拂柳出神,好似這段《山河世間》就是為她譜寫,時不時洋溢著笑容與感慨,那是九嵐不曾有過的表情。
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「那麼,身為一名藝女,該如何除卻這些頻繁回憶呢?」抱著僥倖的心態,九嵐打定決心提聲詢問眼前這位導師,過去與現在都是。
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「我且認為,不是除卻回憶,而是面對。」陌瀟轉過頭,雙眼凝視九嵐眸中湖心,那份真誠從來沒有褪去,從來沒有。「過往成就妳。或甜、或酸、或苦、或鹹,或許當下盡是不容易,但是再回首後,那都是妳的故事。」
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「不是很想要這樣的故事呢……」九嵐軟靠椅背,閉目養神,卻是再細細品嘗陌瀟伏御捎出的一點人生歷練精粹。
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「呵呵,我明白,妳是有些緊繃。」陌瀟學起九嵐的放縱,靠著椅背養神,僅有指尖覆蓋交流。「但或許正是妳的過往,才讓脂白飾起栩栩,傳唱成下一段佳話。」
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閉目之中、眉宇之間,九嵐憑藉著自己的意識創造一個空間,那是一灘被自己盡力撫平的湖泊,風來不驚、不濤、也無波瀾,卻抵不住陌瀟寥寥字句,她說對了。白玉傾所追求的力度,將軍渾然而成的正氣,以及背負戰友屍體都要前行的那份意志,都是她縱身江湖中,纏過無數泥濘後而成就的氣質。
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「有時候還挺惋惜。」陌瀟吸足一口氣,然後緩慢吐出。「每當我閉上眼,就能看見山嶽江海,但我睜眼時,卻只能看到金銀財寶。」
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九嵐還在推敲這字裡行間的意思,陌瀟便繼續說。
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「但這也未必不好,我隨坊主結識許多人,也收留許多藝女成家,作育許多傑出才女,繞是如此,我就覺得此行不虧。」
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「此行?」
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「是阿!人生即是一趟旅途。」
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「是嗎……」九嵐想到化雨,想到那個為了追求什麼而奮不顧身的自己。縱然還是懵懵的,但似乎能隱隱感覺到其中的關聯性,或許這就是通往答案的道路。
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「妳且準備著,就要輪妳上場。」
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「我會記著。」片樂近了尾聲,再下一幕即是與拂柳的對手戲。九嵐睜開眼睛,歛紅坊的珠光寶氣耀眼刺入,閃得雙眼生疼。經此一談,九嵐倒是覺得自己平靜許多,或許這就是伏御之所以為伏御所具備的能力吧。「向您道謝,陌瀟伏御。」
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「免禮,劍桑。」陌瀟整臉凝鍊著微笑,那是飽含父母對子女期待的瀲豔。待到九嵐離去,投身舞台,她才細聲追加一句潛台詞。「這是我應該做的,莫莉。」
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