天色明媚，涼風輕拂，不冷不熱的氣溫使人心情舒暢。
孩子的嬉戲聲音無處不在，內裏偶然會夾雜一種獨特的動物喊叫。
卡爾特.艾倫手指忽然動了動，隔了一會，雙眼緩慢睜開，入目景象是一片完全陌生的環境。
陽光透過瓦片縫隙照射在他的瞳孔處，使他下意識地瞇起眼睛，並抬手試圖遮掩。
屋內散發著淡淡幽香，那是一種不同於大自然的香氣，某程度上能激起人類的原始慾望，同時加快身體血液運行。
視線落在木檯旁，那裡坐著一個男人，對方手中拿著一件熟悉無比的銀白衣服，正仔細地觀看上面花紋。
霞光照射在淡啡色短碎髮上，在地板留下大半個腦袋形狀的影子。
棕色瞳眸隱約透露出一絲銳利眼神，鷹勾鼻子下方，上唇位置留著短短的髭，下巴則是頗有個性的山羊鬍，給他一種既殺伐果斷，亦同時無比和善的矛盾感覺。
卡爾特.艾倫緩緩往下看，發現男人體形不算壯健，應該是較為靈活的那類人。
身穿樸素灰色亞麻布衣褲，獵人長靴，粗糙的褪色灰黑皮帶，以及手掌因多年握弓磨擦而造成的老繭，他推斷對方顯然是長年進入深山狩獵的獵戶。
長年鍛鍊而來的敏銳直覺，令羅德察覺到有人正在注視，當即往少年方向瞥了一眼，看見對方經已蘇醒，頓時露出微笑。
他放下銀白衣服，隨意在木檯上拿起一個杯子，倒了滿滿一杯水便走到卡爾特.艾倫身旁。
看見對方亂動，他連忙攙扶對方起來，並緊張說道：「小心點！你的傷口還未完全癒合，太過用力會再次破裂的。」
卡爾特.艾倫拿起杯子，一口喝到底，然後感激地說：「謝謝你救我回來。」
「別客氣，這話該是我說才對，謝謝你救了妮歌。」羅德搖了搖頭，接著說道：「你已經睡了兩天，想必也餓了吧？我這便去準備一些食物給你填填肚子。」
他左望右看也不見小狐獴蹤影，隨即趕忙問道：「對了，請問你有沒在附近見過一隻白色狐獴？」
「哦？你說的是那隻機靈的小傢伙吧？這段時間牠一直都跟在妮歌身邊，現在想必是在村口附近吧？」男人剛準備出門便被叫住了，略微想了想便回頭答道。
卡爾特.艾倫目光一轉，接著沉聲問道：「這兩天村子裏有沒有發生什麼古怪事情？例如有陌生人經過或不知名兇獸出沒之類的？」
「陌生人或兇獸嗎？那倒沒有。」羅德搖了搖頭，接著皺眉思索了一會，「就是昨天晚上死了一個人，聽其他人說是死於風寒入侵，但現在是五月時份，大大的太陽在頭頂懸掛，你說這奇不奇怪？」
卡爾特.艾倫愣了愣，然後點頭道：「是嗎？那真是奇怪了。」
看到對方搖頭離去，少年再次躺在床上，漸漸陷入尋思。直覺告訴他，風寒入侵並不是巧合，早前令那名村民屍骨無存的黑風，他現在仍然歷歷在目。或許他和小狐獴在不知不覺間，已經被牽涉到某件屠殺事件中。
「以現在的情況來判斷，那個怪人應該便是第二兇手，可笑當初我竟誤以為對方是兇獸之類的生物。」
「唯一沒想到的是，那傢伙懂得遠程攻擊，而且兩個天賦要素相輔相乘。」
「是能使頭髮變長變硬的能力？」
少年轉念一想，似乎隱隱覺得方向錯了。
「不對……那應該是純粹的影子力量。只要在有影子的地方，便能施展出實體化能力，這才能解釋到他為何一直待在陰影範圍內。這麼說來，他應該還有所保留。」
「但被陽光照射後，發出白煙又是怎麼回事？很古怪……」
「另外那傢伙的體溫有點低，身體不像是普通人類……感覺更像是機械或鋼鐵。擁有不俗的近戰能力，但偏偏覺醒了遠程攻擊系天賦要素，很矛盾的組合……」
「力量與速度均在榮譽級中段境界，但反應卻有點遲鈍……似乎是協調性出現了問題，抑或是靈魂與身體不匹配，所以才產生出這種缺憾？」
「無論如何，短時間內我也不可能是他的對手，必須進一步強化肉體才行，不然我根本沒辦法扛住那傢伙的攻擊。」
他低頭看了眼身上的繃帶，臉上不禁露出一絲苦笑：「以我現在的情況，根本無法立刻煉體，體內情況倒沒什麼大礙，都只是輕微內傷而已，調養一天便足夠了。」
想到此處，他忍著痛楚落地，將整齊擺放在木檯上的純黑戰鬥皮衣褲重新穿上，然後瞄了一眼銀白風衣，又望了望身上衣服，總覺得那裡怪怪的，接著也沒多想，便套了進去。他重新整裝待發，穿上騎士靴便推門而出。
強烈光芒使他瞇了瞇眼，單手舉起遮擋著陽光，深深呼吸了一口大自然空氣，整個人立時放鬆不少。
「咦？大叔，你終於醒來了？我還以為你會一睡不起呢。」熟悉的小女孩聲音傳入耳朵，他往左瞥了眼，便看到妮歌正站在不遠處，康斯則在她肩膀上。
他嘴角微翹說道：「看來你們相處得不錯嘛。」
小狐獴見他沒什麼大礙，頓時喜形於色，連忙跳到地上往對方跑去，快速攀爬到他肩膀處。
他摸了摸小傢伙腦袋，然後問道：「小丫頭，剛剛那個男人是？」
「他是羅德叔叔，另外一個是你還未見過的碧絲嬸嬸。」妮歌不滿地瞟了康斯一眼，接著繼續說道：「兩人是夫婦，當日便是他們從樹林裏救你回來的。」
「那他們是你的……」卡爾特.艾倫還未說完便被妮歌打住，「我剛剛不是說了嗎？他們是我的叔叔和嬸嬸啊。」說完後，小女孩還以一個「你很笨」的眼神看向他。
「你何時有說過……」他不禁在心裏吐嘈了一下，雖然被對方嘲笑了，但也不會太認真跟一個小丫頭計較。
直接無視對方，卡爾特.艾倫環顧四周，接著緩慢往村子裏頭走去。
「等……等等，你才剛剛撿回一條命，這麼快便亂來了？」妮歌見狀隨即焦急地上前說道。
卡爾特.艾倫好奇地看了看她，似乎沒想過對方一時言詞耿直，一時乖巧玲瓏，少頃後，他才說道：「我沒事，只是想隨處逛逛而已。」
「那我陪你吧。」小女孩挽著他的手。
少年猶豫了片刻，本想開口拒絕，可看到對方那清澈如泉水般的大眼睛，不禁心中一軟，便由著她牽手並肩而行。
兩人沿途經過一條約七尺寬闊，只有二十尺總長的木製小橋，腳下則是通往深山的蜿蜒河流，水面僅僅只到小腿與膝蓋之間，但也足夠全村人使用了。
來到橋的另一端，剛好看見妮歌的嬸嬸從不遠處走來，旁邊還有一個身材豐滿，穿著風格差不多，上了年紀的女人。
朝陽底下，婦人那淡紅色曲髮仿佛在發光發亮，柔軟如柳絲般披肩，眼梢細長的碧綠眼珠使人暗裡著迷，瞳孔裏還隱約透露出點點倔強。
臉型頰長清秀，鼻如玉葱般皺起，朱唇皓齒地展開笑容，皮膚白晳宛若嬰兒般充滿彈性，在民風樸素的灰色亞麻布衣裙襯托下，身體柔嫩頎長。
豐滿的胸部上，也不知是不是刻意的，竟解開了一顆鈕扣，露出鎖骨，既性感又迷人。
腰間處則縈繞著一條絲綢腰帶，修長的美腿穿著一雙女性布鞋。
那身材豐滿的女人，看見少年後眼前一亮，登時湊到婦人耳邊悄悄說道：「果然是個英俊的小伙子呢！看他裝束似乎有些身份，說不定是商人之子或者是貴族之後。如果是後者，那你們一家倒也算是傍上大腿了……」
「別胡扯，妮歌年紀還小呢！」」碧絲沒好氣地瞪了對方一眼，她神色微微擔憂道：「那少年樣子是不錯，可惜身份來歷不明呢。也不知他來這種窮鄉僻壤有什麼目的，希望不是攤上什麼大事才逃到這裡吧。我只想過一些安穩生活而已。」
豐滿女人似乎聽出對方言外之意，隨即睜大眼睛，好奇地問道：「我聽其他人說，你們抬他回來時，全身鮮血淋漓，模樣相當嚇人，是真的嗎？」
「嗯──當初我跟羅德遇上他時，那小子僅餘下一口氣，差點點便翹辮子了。」碧絲點了點頭，隨後仿佛回想起先前回憶，其說話時，雙目還帶著幾許震驚之色。
「他們來了，下次再聊吧！我還要回去給家裡的懶鬼準備晚餐呢。」豐滿女人說完後，向對方微微頜首，然後拐彎去了另一方向。
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