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「好，今天就到這邊為止，提前休息吧。」仰望天色，太陽漸向西方降下，落日餘暉將眼前的景致渲染上赭紅。現在一行人位在一座森林的外緣部分，溫提斯老師並沒有入夜後繼續前行的打算，今天的行程就到此為止。
「總算走完今天的行程了。」尤莉迪絲忍不住發出一絲獲救似的嘆息。
「得、得救了……」傑米瑞表現就更直接了，直接癱軟躺下。
這天的旅行實在稱不上舒適。為求掩人耳目，走的盡是崎嶇難行的偏道，本來四天可以抵達目的地，因為繞遠路所以要費時八天。馬車踉蹌晃動，對於沒有長時間乘車經驗的少年少女們折騰不已。連聽故事的興致都慢慢被消磨掉，始終保持泰然自若的只有老師一人。
「幾乎一天的時間，走了好遠啊。」卡倫跳下車伸起懶腰，象徵性地朝後方看去，當然，不可能看到熟悉的村子。
萊奇吃力地步下馬車，臉色還有些發黃。揉起發疼的臀部：「坐太久，屁股麻麻的。」
「欸，可以不要說那麼直接嗎？還有，停下你手的動作。」尤莉迪絲有氣無力。
「對啊，萊奇。這模樣成何體統？」卡倫挺身。
「……呿。」
賽亞放開韁繩，試圖緩解僵直感而開始抬起手臂上下轉圈。
只見莉蒂雅像靈活的兔子般從後方冒出頭。她手按著膝，微傾上身對著賽亞發表慰勞的話語：「辛苦囉。」
看來莉蒂雅沒產生多大的暈眩與不適，依舊活蹦亂跳的體質讓賽亞投以羨慕的眼神。
「趁天還沒全黑，我們先來分工合作，諸如撿柴還有餐具的洗滌等等。今天先用現成食材沒關係，明天起可就不能這麼輕鬆，我會適當要求你們自行蒐羅食材，明白嗎？」
「好！」
「明天就開始要自力更生？不要吧好累啊……」
賽亞以外的其他人聽到就餐馬上熱情地回應，方才的勞苦好似不復存在，讓溫提斯老師莞爾一笑。
為增添野外生活的趣味，老師要求他們自己把火升起來。當然，魔法是不准使用的。一行人笨手笨腳忙了好半天，直到夜色漆黑如墨才總算讓火苗燃燒至可以煮食食物的程度。
看到火燒得旺起，眾人激動地手舞足蹈。
「燒起來了！總算燒起來了！」
「傑米瑞，真有你的！」
「哼哼哼……我可是將來要當麵包師傅的男人。別以為沒有烘焙器材我就無用武之地，請叫我火神！」
「等等……那是什麼稱呼啊？」
白煙冉冉升起，大夥圍成小圈享用遲來的晚餐。
幾條串起的醃漬鹹魚立於火堆旁，炙烤出迷人的金黃色光澤與撲鼻香氣。在傑米瑞一家的熱心贊助下，還有便於保存的乾麵包與果醬，最後再以火腿與蔬菜煮成湯，今天的晚餐總算大功告成。
男孩們為了生火無不灰頭土臉；女孩們的廚藝也稱不上優秀，只有做最基本調理，不過沒人埋怨，每個人都看來很快樂。換作平時，賽亞肯定直接示弱說出「我要回家」這種讓人垂頭喪氣的言論，可和朋友們一起行動一起旅行，這種艱苦也成為點綴旅程的醍醐味。
天色變換，太陽降落至地平線的另一頭，隨之高掛一輪皎潔的明月，星辰們也陸續顯現並閃爍。所有人都飽餐一頓後打算繼續圍繞在火堆旁談天說地、閒話家常。雖然疲憊，可沒一個人想馬上倒頭就睡。
這一天並沒有發生什麼特別的事情值得飯後津津樂道，可他們還是認為這一天十分充實，只因為這是他們第一次在外過夜。
這是屬於他們的冒險，他們的「遠征」。
想到附近幾里內都沒有其他人，就忍不住心跳加速。懷抱著不安卻也滿心期待的同時，仰望滿天的星斗。
老師抬頭凝望著那片無盡的深邃，悠悠講起幾則悠久的神話故事。大伙也興致濃厚地專注傾聽，時不時熱絡地意見交流。
「所以我說，騎士真的可說是男人的浪漫你們懂不懂啊？我話就放在這邊，大家可要幫我見證。」
話題帶到夢想，賽亞更是暢所欲言：「我啊，要成為一名名留青史的騎士！」
「那麼我也要成功當上一名聲名遠播的偉大冒險家，可不能讓你專美於前。」卡倫接著賽亞，也大方講出自己的遠志：「無論前方多麼凶險，是何種邪魔亡靈，我都會挺身而出保護大家！」
「你們兩個真的都是一個樣的熱血笨蛋耶，口氣不小嘛。」萊奇哈哈一笑，不過言詞間沒夾雜否定的情緒，一點也沒有。
「我要繼承家裡的烘焙事業，更上一層樓。在王國首都經營自己親手打造的一間店，並讓它很熱鬧很熱鬧。」
「我想接著精進自己的魔法，並成為一名不輸給老師的出色法師。老師，你覺得這個目標如何呢？」
莉蒂雅的問話使得溫提斯老師莞爾，他點頭：「你是有資質的，莉蒂雅。只要你有心的話。」
「嗯……大家好像都有明確的夢想耶，我就沒有特別想過這點了。要說的話，就是平凡幸福地生活在村裡，找到一位好的伴侶共組家園……這樣子。」
莉蒂雅有些欽羨地看著尤莉迪絲：「好成熟，好有大人的樣子。」
尤莉迪絲不太好意思地笑笑：「沒這回事啦，只是想的比較現實而已。」
「不，這夢想真的很不錯。真的。」卡倫順勢接話，悄悄移動屁股靠近幾分。
「是嗎？嗯……真希望能碰上個好男人。這次出村或許就能碰上一位也說不定。」
話一說完當下，在場的男孩瞬間一個眼神交會。
「吶，尤莉迪絲。你聽過幸福的青鳥這故事嗎？」萊奇開口。
「沒聽過。那和現在在說的夢想有什麼關聯嗎？」
「青鳥代表著幸福，故事中的人們積極地向外追尋青鳥，最後卻發現青鳥就近在眼前……差不多是這樣的故事。」萊奇簡潔地解釋故事的主旨。
「嗯，原來是這樣啊，真的帶有寓意的故事呢。所以萊奇你的意思是，幸福未必在遠處，可能就在身邊囉？」
萊奇點點頭：「不愧是尤莉迪絲，果然冰雪聰明。」
只見卡倫在萊奇與尤莉迪絲談話期間，接連更換幾個姿勢，時而露出故作深沉的表情，時而展現自己結實的上二頭肌，看得莉蒂雅一愣一愣，不明所以，傑米瑞與賽亞也一臉遺憾地瞅著卡倫的古怪舉止。
「不過呀，我們村裡哪還有什麼年紀相仿的好男人嘛。」尤莉迪絲搖搖頭，嘆了口氣。「沒有沒有。」
「唉呀，你這說法我可不能當沒聽見。」賽亞故作生氣地捲起袖子，鼻孔放大噴著氣。惹得尤莉迪絲與莉蒂雅掩嘴輕笑。
卡倫姿勢緩緩地崩潰瓦解，趴倒在地上一蹶不振。幾個男孩神情悲壯地輕輕拍他的背，目送一位在戀愛戰爭中失利的戰士。
看著笑鬧的少年，老師嘴角輕輕勾起，彷彿藉由他們的身影看到昔日的自己。初次冒險的心情，一同旅行的同伴以及共度的那些青春歲月。
那晚，直到火勢開始衰弱險些熄滅時，老師才催促好似有說不完的話的眾人前去就寢，徹底結束這一天的冒險。淡薄的星光月色灑落地面，給予仰望者前行的光芒，給予他們夜的溫暖。
一聲低語吟誦，勢弱的火苗重新升起。被火光照耀的少年們面容光輝耀眼，令溫提斯感到眩目。
自己的光輝已然過去，而這群少年才正要發光發熱。在他們長大到能獨當一面之前，可要好好照顧他們。
負責第一輪守夜的老師靜靜露出平靜的微笑。1126Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡksLvNLFHlN
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