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被喚為薩列的存在頭輕輕一偏，骨瘦如柴的左手收回心口，上身前傾的祂做出鞠躬動作後發出雌雄難辨的嗓音：「好久不見，又或者該說初次見面，魔王。」1092Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQdO0JLytNE
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不屬於自己的殘缺記憶大量湧入，讓賽亞頭痛欲裂，忍不住一手扶額。
「……為什麼？」
「你的問題是指什麼？」
「為什麼身為白天使的你會出現在這裡？」
呈現混沌樣貌的面具，那眼角向上勾出弧線的細眼此刻流露出狡黠光芒。
薩列，至少在三百多年前伊凡諾頓就已經見過祂。賽亞不解，本應遠在極北哈洛帕山上的天使，何以現身在這天各一方的最南之地？
左半邊魔鬼勾起如鐮刀般鋒利的嘴角：「是死亡指引我前來，你沒聞到嗎？這撲鼻的芳香。」
「不要顧左右而言他！」眼前似乎在譏笑的天使讓賽亞深惡痛絕，不由得放大音量吼道。這裡除了揮之不去的血腥味與遍地屍骸外什麼也沒有，周遭已無他物，徒留盡是衰敗。
右側女人神情誠懇至極，絲毫不介意賽亞粗魯的語氣，心平氣和地做出回應：「我沒有說謊。還記得嗎？我司掌的權能就是死亡。」
賽亞難以捉摸這位天使，感覺窺探到立於人之上的凶虐。
「我是虔誠的信徒，前來見證生命的結束，觀看死亡的昇華，欣賞萬物的興衰與終結。想奉獻更多的生命取悅它，有什麼不對？」
薩列是象徵死亡與殺戮的天使，是被賜予最高位階的四大使徒其中一位，本應不干涉外界事務的天使在這時間點出現，絕非偶然能一語帶過。優思格村不存在於外界的認知，是當年賢者優格斯選定的最後場所，隱秘性歷經三百多年時光早已充分證明，沒理由會被兩方勢力「同時」盯上。
也就是說……
「……是你們嗎？」賽亞吐露經過壓抑的聲音，猛然抬起的目光蘊含嗔怒烈火，顫抖的身軀試圖強行站起，然而力不從心。
薩列輕晃祂的腦袋，身上祭司大袍隨之晃動。祂欣然接受質疑的視線，像在催促對方說下去。
「一切都是你們……是你們白天使蓄意謀劃出來的嗎！」
面對強烈的指責，薩列動也不動，用一種耐人尋味的眼神注視著憤怒的賽亞，平靜到近乎冷酷地回應：「嗯……到底是不是呢？」
「去死！」
賽亞殺心霎時暴漲，手中長劍在轉瞬間抽離地面，狠狠射向玩弄命運的元兇，而面對瞬間發難的超近距離突刺，薩列根本沒有做出對應。
不是因為反應不及，而是沒有必要。
先是一道若有似無的裂痕，接著以此為起點向外大範圍龜裂粉碎，擊出的長劍在觸及天使之前便詭異地步向自我毀滅一途，中途分解成無數鐵屑迸散在空氣中。衝擊般景象收入眼簾，自穿上鎧甲獲得黑暗力量以來，這是賽亞第一次失手，雙眼染上驚愕的色彩。
攻擊被引入茫然的虛空，耗盡餘力的賽亞倒在屍推上，忿恨地瞪視分毫未損的天使。薩列若無其事般微微偏頭，語氣中帶著不知有意無意的疑惑：「我不明白你憤怒的理由，有什麼地方惹你不快嗎？」
「是你們把我們行蹤暴露給王國的那些貴族嗎！回答我的問題！」賽亞放聲大吼，恨不得衝上前與之拚個你死我活。
對此，薩列直言不諱地承認了：「沒錯，是我們把遺產的消息賣給你們國度的掌權者，怎麼了嗎？」
一陣冷顫。這回答實在過於坦白，賽亞當場說不出話。彷彿這問題根本沒有必要深究，反倒是追問的人在無理取鬧。
「到底……為什麼要這麼做？」過上好一陣子，賽亞才取回說話能力，渾身顫抖著問道。
「為了推動這個停滯的世界。」他並沒有花費多少時間就做出回答，顯見這是他心中確切的答案和正道。薩列抬起右手大動作地向外伸展開來，手掌翻向上方：「而要達成這個目的，需要有一股足以撼動世界的推力。」
「難道……」
「誰都無所謂，有人繼承魔王就可以。既然你們只想把它當骨董收藏，那麼讓想利用它的人得到不是更好？」
無論是身為優思格村的大家，還是利慾薰心的腐敗貴族，所有人不過是第三方勢力手中的棋子而已。
「容我獻上遲來的祝福，恭喜你復活，魔王。果然這個無趣的世界不能沒有你。」薩列將右手彎曲收在胸前做出鞠躬的動作。感謝眼前的凡人，正因為他自甘墮落成為器皿，才換就世界嶄新的可能。
賽亞澀然開口：「就因為這種意義不明的理由……」
「這就是最重要的。」薩列投以冷漠而堅定的視線，重新拉回站姿。真實目的雪藏於更深處，只知道魔王的復活對他們來說是必要的。就算想弄清楚，對方也不可能毫無保留盡數回答。
全村兩百餘人有過半死於非命，不是因為他們做錯什麼，僅僅是因為這些目空一切的天使一時興起。因為他們說，想要魔王重現於世。
「你……你知道因為這樣，究竟死多少人嗎！」
「魔王的繼承者，你搞錯宣洩憤怒的對象了。」
「……什麼？」
薩列自顧自得出匪夷所思的結論。賽亞忍不住愣愣地發出困惑的呢喃。
「狂風驟雨、火山噴發、大地震顫……不論奪走多少性命，都不會有人企圖向天災復仇，因為那不是可以憎恨的對象。只要轉換思考，將遭遇到的所有不幸當作是為了這世界必要的犧牲，心情是不是就會輕鬆許多呢？」
薩列誠懇地侃侃而談，賽亞一個字也聽不明白。他到底在說什麼？
「偉大的神會感謝他們的，我可以保證。」薩列肯定地頷首，彷彿一聲感謝就能把所有傷亡一筆勾銷。
從他談吐裡聽不出絲毫愧疚，他根本不介意死傷多寡。忽然間，賽亞似乎稍微理解對方那過於殘酷的思考方式，人將牲畜作為食糧，但會為牠們流淚嗎？不會吧，這是再正常不過的事情──因為他們並不是同一族。
「你們……才不是神。」賽亞艱難地想要反駁擺在眼前的歪理。
「不，我們是。你們不也這麼稱呼我們嗎？神族。當年大戰過後，你們已經承認我們在你們之上了，不是嗎？」
這確實是無法反駁的事實。三百年前那場大戰，夏卡多王為促使白天使提前參戰，允諾向其稱臣納貢，並以神族尊之。人族確實在過去承認對方的高貴性，將其奉若神明，甚至有相關信仰。在最初一百年期限過後，後人依然抱持敬重之心，沒有遺忘過去恩澤。
即便如此，賽亞依然不會承認眼前的傢伙是神。
「其實，和你見面打聲招呼之外，我還有一個任務需要處理。」薩列話題一轉，意味深長地看著趴伏在地的魔王後繼者：「那就是抹殺掉讓魔王再被封印回去的所有可能性。」
就算巴不得站起來把對方千刀萬剮，體力也已透支無法驅策身體行動。賽亞從剛才就已經不斷對心中的伊凡諾頓喊話，索求更多力量突破僵局，可伊凡諾頓再無回應。他不明白，魔王為什麼在這時候變得如此老實，安分到毛骨悚然。
為讓一言不發的賽亞參與話題，心懷不軌的天使繼續補充：「我雖然說把死靈兵都用在你身上，可你還記得嗎？我說的是預留的部分。」
「……什麼意思？」隱約有不好預感的賽亞忍不住回話。
自詡為神的存在滿意地點頭，令左側魔鬼暴虐的笑容益發扭曲：「這附近追殺你們的士兵我全都收為己用了，總數輕易超過一百人。在已知這件事的前提下，容我問你一個數學問題。你猜：剩下的死靈兵現在去哪了？」1092Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡofJVoKT71K
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