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當年由於白天使族提前參戰,本就缺乏足夠凝聚力的獸人族漸難招架,最終退回他們的老巢哀傷森林。夏卡多王遣人收復失土,自己則率領精銳跟隨白天使腳步進入精靈的居所──迷彩之森,準備為這場戰爭劃下休止符。
這場昏天黑地的魔王狩獵行動持續長達一個月,縱使在數量上擁有壓倒性優勢,打倒魔王竟是以可被稱之恥辱的消耗、圍困戰才告成。
那麼,伊凡諾頓呢?
包圍網日漸縮小,三族聯盟終於逼近到伊凡諾頓的百步以內。
當時情況非常慘烈,要靠近伊凡諾頓一步距離,都用上數具屍體去進行鋪墊,但畢竟敵寡我眾,沒日沒夜的進擊削弱了魔族殘軍珍貴的體力,已是強弩之末、旦夕將亡。
最後,魔王淒厲的痛吼長嚎在汙濁的瘴氣中震動,傳入方圓數百米以內所有人的耳中。長劍、利斧、箭矢……祂身上被無數兵刃弄得千瘡百孔,腳邊盡是黑色濃稠的鮮血,渾身虛弱地顫抖抽搐。
見到這一幕,三族聯盟這方幾乎要歡呼起來。
「伊凡諾頓縱然是魔族之王,受到這種致命傷勢肯定死得不能再死。」萊奇開口,兩手環抱在胸。
「當時所有人都是這麼想。」
伊凡諾頓終於潰敗而兩膝落地,渾身冒著黑中帶紫的濃煙,身形也隨著煙霧潰散而消逝,那一大灘的血泊上,僅遺留下身外之物──毀損殘破的黑鎧甲、空有握把的斷劍以及剛失去意義的王冠。魔王的存在,除去載入歷史,就剩下這三樣物件能夠佐證。讓人又恨又怕的絕對邪惡終於被打敗。
但事情並沒有如大家所希冀那樣結束。
最先察覺異狀的是感應敏銳的精靈族,他們發現那些隨著魔王潰散的紫黑色濃煙,此刻竟在蒼穹上匯聚沒有散掉。等所有人都仰頭而視,那股濃煙倏地衝下,落在魔王所殞命的那塊土地上,在眨眼間變為黑色火焰向外放射擴散。
這等變故即便是身經百戰的各方精銳都始料未及,龐大的黑暗能量很快吞噬最為接近的幾名戰士,旋即又再度轉換成截然不同的天災地禍呈現在大家面前,天崩地裂、炙熱火雨、無底泥淖……無一例外帶來大規模的死傷。
用盡餘力、施展諸多魔法抵禦,那股死亡之力才勉強被控制,可不論用什麼方法,這股恍若有生命的黑暗能量都沒有削弱的跡象,完全超乎魔法餘燼的範疇。不單如此,它甚至開始變化,漸漸形成那不久前還佇立於此、令人畏懼的身形輪廓。
就像在恣意嘲笑所有人的努力以及犧牲,見到這令人絕望的光景,再不情願也得承認:被消滅的僅是肉身,魔王的靈魂和力量沒有被消滅,甚至有在重生的跡象。
「伊凡諾頓的靈魂沒有隨著肉身一起死去?有這種事情?」卡倫難掩驚訝。
當肉身失去生命力,理論上靈魂也將喪失匯聚魔力的能力。死者終究不能干預生者存在的現世。但很不幸的,魔王就是例外。
沒有魔法能消滅它,又不能放任伊凡諾頓就這麼重生,否則就會陷入殺死魔王、魔王重生、再殺死魔王、魔王復而再生的絕望循環裡頭。要避免事態繼續惡化唯有一個方法,那就是封印魔王的靈魂,日後再行打算。
提出這項折衷建議的,是人族大賢者優格斯。他是夏卡多王的軍師,浩劫九年的三區起義就是他所主導策畫,在其出謀獻策下,人族勢力以寡擊眾,確實地復興起來。
「優格斯?」萊奇感到詫異。他看過不少書籍,但都沒有記載這個名字。
封印一事刻不容緩,三族已無力再戰,精靈族還有白天使族很快便同意這項決定。三族聯合施展封印術,容器就選擇相性最高又最為安定的魔王三遺物,後世將其稱為魔王遺產。就這樣,伊凡諾頓的靈魂還有力量被遺物一分為三,每族各保管其中一件。
三族在這場戰爭中都折損不少:夏卡多王麾下的騎士長即日後的十二天騎陣亡三位、精靈的地火水風四大元素陷入長期休眠,就連論單一戰力和魔族不分軒輊的白天使,四大使徒也不幸殞落一位,加上其他損失,三族都需要長達數十年為單位的休養。
夏卡多王於浩劫十九年登基建國,舊朝首都法萊羅城短期內無法振興,因此王朝建都於戰時逐次蓋起的約拉多城。將士們得到榮耀和封賞,國家逐漸復興起來,人民也能夠擺脫恐懼的陰影,重新開始生活……
「大賢者優格斯……嗎?」一片靜默中,率先提出問題的還是萊奇。只見他眉頭深鎖,用手指揉著眉間:「那位大賢者優格斯,他的全名是什麼?」
聽到這個問題,亞多雷村長罕見地嘴角微微揚起,露出淺笑,那是對於晚輩聰慧的賞識。
「這位智者的全名是優格斯‧米爾德。」村長一字一句顯得鏗鏘有勁,目光深邃:「我們這座村子,就是為了守護他的意志而存在。」1122Please respect copyright.PENANAxk4BDXz5wE
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