忒列伊斯最初只是個沒沒無聞的年輕龍人,為了一展鴻圖抱負而加入了民兵部隊,因為一場戰役揚名立萬,立功立勳長達三十多年,適逢上一代國王垂垂老矣又久病不癒,於是推舉了忒列伊斯做王儲,經歷了一番折騰才在競爭激烈的皇室中脫穎而出,就是這麼個激勵人心,麻雀變鳳凰的故事,也就是為什麼人民會特別青睞忒列伊斯,妥妥是個素人從政成功的寫照。
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謝可祿觀賞完話劇後還是沒看出什麼端倪,忒列伊斯在人民心中的形象這麼完美,或許不管做什麼都會被採信,問題是那位龍族女孩跟忒列伊斯有何瓜葛?為什麼要把她關在兀刻蒂法?這件事只能向那名行蹤可疑的服務生打探,但對方還在躲避他們,必須找個方法證明他們並無惡意。
「繼續研究貴族吧,去圖書館看看。」謝可祿和洪阜秦起身前往圖書館,走到一半就被一名從馬車上下來,身穿金色鳥羽裝飾披肩的龍族女子攔下,女子身旁圍著護衛,一看就招惹不起。
「就是你們吧,四處打探貴族的冒險者。」
龍族女子從手中攤開的羽扇後方投來銳利的目光,謝可祿迅速瞥了一眼洪阜秦,兩人頗有默契地轉身開跑,跑沒幾步就被一旁小巷冒出來的護衛包圍。
「哎呀,逃不掉的喔。」龍族女子笑嘻嘻地走來,看著洪阜秦說道:
「你看起來比較聰明,應該很快就學會了,跟我回宮吧。」
「欸欸?!放開我⋯⋯可、可祿!」龍族女子一聲令下,護衛們立刻架起洪阜秦,將他拖向一旁的馬車,洪阜秦慌張地掙扎,回頭對著謝可祿大喊,謝可祿一想上前就被其他護衛攔下,他氣得怒吼:「妳到底想怎樣!貴族當街擄人成何體統!」
「呀哈哈~真可笑,外地來的冒險者就是這麼愚蠢,你的朋友先借我囉!這段時間要是敢再調查貴族,不管是冒險者還是玩家,我會讓你再也不敢踏進這個世界,拜拜啦~」龍族女子用扇子遮著臉猖狂大笑後踏進馬車,護衛替龍族女子關上門,又踏進後方另一輛馬車,兩輛馬車朝著前方一座巨大城堡揚長而去。
「靠,這種事在異世界是不是常態啊,這下麻煩了,怎麼辦啦⋯⋯我的心之友被擄走了,那個女人到底想幹嘛!」
謝可祿蹲在地上崩潰大喊,聽到地上的碎石被踢開的滾動聲,他立刻起身向後拉開和聲源的距離警戒著,從面前的暗巷中走出一名龍族男子,謝可祿一看,是剛才逃跑的咖啡廳服務生!
「你⋯⋯還好嗎?」龍族男子膽怯地扶著牆角問道,謝可祿看著地面擔憂地回道:
「不太好,我的朋友被看起來是貴族的女人綁架了。」
「嗚嗯⋯⋯都是我,要是沒讓你們起疑⋯⋯」龍族男子自責地緊握起拳頭,謝可祿抬頭看著龍族男子,「那個啊,雖然你不想被捲入的樣子,但還是想拜託你,告訴我貴族和那名女孩的事。」
龍族男子為難地抓緊牆角,考慮了一會兒後看著謝可祿說道:「好吧,我們去安全點的地方談。」
龍族男子化形成龍,用爪子指了指自己的背,謝可祿小心翼翼地爬到龍背上,此生第一次騎龍,這麼想真的很不禮貌,但他覺得要是有一條龍當坐騎一定超方便。
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事後就反悔了,龍族男子載著謝可祿來到礦藏岩山一處隱密的洞穴前,謝可祿從龍背上摔下來,暈眩到眼前充滿小白星,沒想到龍在飛行時的風速跟坐海盜船瞬間盪下的速度差不多。
「你沒事吧?我第一次載人,飛太快了,對不起。」龍族男人恢復成人形,扶著謝可祿起身走進洞穴。
礦藏岩山竟然還有這種地方,謝可祿邊走邊看著周圍被礦石點綴的牆面,是經過人工修整的通道,地面很平整幾乎沒有石塊,明顯長期有人走動,通道的盡頭是一個寬敞舒適的房間,房間的中央有一塊平坦岩岸,周圍開鑿了一條環形水道,水從岩壁上像瀑布般洩出,沿著岩壁流進水道。
「別擔心,這水和兀刻蒂法的不同,和蓊鬱之森的水脈相連。」龍族男子將手伸進水中證實自己的說詞,接著飛到對面的岩岸,謝可祿毫不猶豫地跟過去,岩岸上聚集了幾個龍族人,他們一看到謝可祿就露出警戒的表情,謝可祿嚇得僵在原地。
「各位、各位!別緊張,他不是可疑人士!」龍族男子擋到謝可祿面前向其他人喊話。
「格里烏斯,為什麼把人類帶來?」一名龍族男子問道。
「對啊,你在做什麼?事關重大別節外生枝!」
「就是啊!芙洛蒂娜的魔力快被吸乾,我們得救她!」
龍族人吵成一團,謝可祿心裡還在著急,看到龍族人這麼不聽人說話,一氣之下放聲大喊:「都先安靜聽我說!」
周圍的吵雜人聲頓時停息,謝可祿深呼吸後說道:「我不清楚事情經過,但我知道兀刻蒂法水晶洞裡有個女孩被關在那,這件事好像跟貴族有關,貴族綁架了我的朋友,所以我認為自己有權了解情況。」
「⋯⋯我贊同,我認為這名人類能夠提供協助,他身上有和凱列伊斯很像的味道,說不定那個傳聞是真的。」
格里烏斯趕緊附和,其他龍族人交頭接耳,聚在一起商量後問道:
「人類,你能保證不會把這件事告訴任何人?無論是其他冒險者還是鎮上的龍族。」
謝可祿笑著說道:「當然,我這人言必信行必果。」
龍族人又討論了一下,雖然對謝可祿的能力半信半疑,但還是答應把機密告訴謝可祿。
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格里烏斯開始向謝可祿說明,在場的龍族人是一群和貴族理念不合而離群索居的『左派人士』,他們的理念是推翻現任的國王忒列伊斯。
「為什麼啊?身為左派不是應該支持忒列伊斯?他是素人國王欸。」謝可祿皺起眉頭問道,「他已經變了,聽信歐列爾的讒言,將龍族千年才出現一位的魔女關到兀刻蒂法獻祭給凱列伊斯,我是不會認同那種人為王的。」格里烏斯大嘆一口氣,眼中充滿悲憤,一旁的龍族男子搭上謝可祿的肩小聲說道:「剛才提到的芙洛蒂娜就是那位魔女,原本在王城擔任王子的家教,那位名叫歐列爾的女人看芙洛蒂娜不順眼,想方設法陷害她⋯⋯啊、順帶一提,格里烏斯原本是王城的侍衛,從以前就愛慕著芙洛蒂娜,經常偷看人家。」
「喔~難怪,聽到我提起反應這麼大,想來個英雄救美齁?」謝可祿竊笑著,格里烏斯清了清嗓,紅著臉說道:「不要胡說,芙洛蒂娜那樣有才華,既美麗又優雅的淑女我怎麼高攀得起,只是以前在王城裡偶爾見面一起吃飯閒談的朋友。」
「少來,別在人類面前假清高,我們龍族向來直率坦蕩,追求愛慕對象都是打直球,就你特別溫吞,兄弟我快看不下去了。」龍族男子取笑完格里烏斯,又向謝可祿自我介紹:「我叫奎利努斯,和格里烏斯一樣原本是侍衛,兄弟的女人被那樣對待,我當然也對忒列伊斯失望,昔日的大英雄如今只是放任情婦胡作非為的昏君。」
「辛苦你們了,對了,為什麼要把芙洛蒂娜獻祭?那個凱列伊斯是誰?」
謝可祿心想這些龍族的名字一直什麼斯的,該不會幾乎所有龍族都這樣取名?這是記名字地獄吧!
「凱列伊斯,是一隻和忒列伊斯長得很像,脾氣異常暴躁的龍,幾年前不知為何出現在兀刻蒂法,經常下山擾亂維梅卡拉龍谷的安寧,因為出現的時機和芙洛蒂娜進城的時機差不多,於是歐列爾就把矛頭指向芙洛蒂娜,說是她帶來了不幸,只要將萬惡的魔女獻給凱列伊斯就能換來和平。」
奎利努斯一說完,格里烏斯就接著抱怨:「真是豈有此理!我還沒見過像芙洛蒂娜這麼純真可愛又溫厚的人,如此認真輔佐王子,結果呢?不但被謠傳私下勾引王子還被栽贓成帶來不幸的魔女,我真的是、」
「哎呀,格里你先冷靜,我們一定會救出芙洛蒂娜還她清白,嗯⋯⋯我還有個疑問,貴族女人抓我朋友做什麼?」
謝可祿輕拍格里烏斯的背,「貴族女人?你說的該不會是身穿金羽的女人?」
「嗯哼,就是她,她誰啊?」
「唉⋯⋯你的朋友運氣真差,那人是歐列爾的女兒,相傳比歐列爾更暴虐刁蠻的歐瑟莉絲。」
奎利努斯拍拍謝可祿的肩,謝可祿的臉色慘白,他擔心洪阜秦這個光是跟異性獨處就緊張個半死的男人,會不會被歐瑟莉絲強迫做什麼事,他記得歐瑟莉絲還稱讚洪阜秦看起來聰明,很快就能學會,是要教他什麼!?怎麼想都很危!
「看來你朋友的狀況和芙洛蒂娜一樣緊急,怎麼辦?原本是想趁忒列伊斯日潛入兀刻蒂法救出芙洛蒂娜,不過你的朋友怕是活不過今天。」格里烏斯苦惱地閉起眼睛沈思,謝可祿嘆了口氣後說道:「兀刻蒂法的冰魔法你們應該不用擔心,飛過去就行,應該不需要我幫忙。」
「問題在於凱列伊斯,他隨時會回到房間,要是碰上,光憑我們幾個的能力⋯⋯拜託你!和我們一起進兀刻蒂法!」
格里烏斯忽然就在謝可祿的面前跪下,謝可祿嚇得伸手扶起格里烏斯,「你別這樣,雖然很想幫你可是我分身乏術了啊!」
「嗯~?不是還有我嗎?」
一個熟悉的聲音從通道傳來,高大的男子走過來,一躍就躍過水道,穩健地落在沿岸上,起身對著謝可祿微笑。
「鍾錦堂?你怎麼找到這的?」謝可祿驚訝地問道,「這人你認識?」格里烏斯和奎利努斯一同擋到謝可祿身前問道。
「等下再告訴你,現在最重要的是討論分工。」鍾錦堂走上前,環視了一周在場的龍族人,目光停留在格里烏斯,「時間緊迫,還想救人就讓開。」
格里烏斯回頭望向謝可祿,謝可祿又嘆了口氣,「我知道了,我來向你說明。」
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謝可祿將洪阜秦被擄一事以及他們暗中幫忙鏟除變異魔物的事一五一十全盤托出,他甚至不用抬頭確認就能感受到鍾錦堂散發出的怒氣,龍族人都怕掃到颱風尾,退到角落對謝可祿見死不救,謝可祿抬起頭傻笑著說道:「啊哈哈~用不著這麼生氣嘛,嗯⋯⋯上了賊船想下船可沒這麼容易,你要是拒絕保密協議,就會被娜格莉亞消除記憶,說不定連我們相遇的記憶也⋯⋯」
「不錯啊,會威脅人了。」
「沒有啦⋯⋯對不起,現在救人要緊,我懷疑凱列伊斯是變異魔物,這邊得由我處理,拜託你去救洪阜秦。」
謝可祿低下頭,九十度鞠躬懇求著鍾錦堂,鍾錦堂冷眼望著,幾秒後嘆了口氣,揉著額頭說道:「沒想到,你們竟然私下在搞這麼大的事,被你開朗的外表騙了。」
「欸嘿嘿~這都是為了守護大家的夢!」謝可祿拍拍鍾錦堂的肩,鍾錦堂竟然有一絲後悔和謝可祿搭上關係,但他不是會輕言放棄的男人,就算情況從複雜變得難以解釋,轉念一想,這表示自己也加入了謝可祿的除bug小隊,今後就有個名義繼續跟在謝可祿身邊一起冒險,雖然不是很樂意,但此時答應去救洪阜秦賣個人情給謝可祿也沒損失。
鍾錦堂露出微笑抓住謝可祿的手,謝可祿疑惑地望著,感覺鍾錦堂的笑容散發著不祥的氣息,「救人可以,事成之後打算怎麼報答我?」
「嗚嗯⋯⋯」謝可祿冒出冷汗,閉上眼睛苦思,接著靈光一現脫口說道:
「下次一起去泡溫泉怎麼樣?」
「嗯?」鍾錦堂懷疑地瞇起眼睛,「你說的是⋯⋯現實?」
「對呀,我也是一時興起,還是我們、」
「一言為定。」
鍾錦堂果斷地答應,這種做夢都遇不到的好事當然要答應,他的腦中浮現出不符合普遍級區域規制的春色妄想,回神後慌張地揮散那些妄想氣泡。
「好!就這麼說定了,時間寶貴,你先回去和曹慕桑他們討論怎麼救人,王城應該不好闖,我這邊要是提早結束就去找你們,記得別跟其他人提起闇黑種族有關的事。」謝可祿笑了笑,推著鍾錦堂到水道邊,「這還你。」鍾錦堂跳過水道,將手裡的麻雀導航拋給謝可祿,謝可祿接下後皺起眉問道:「為什麼在你那?」
鍾錦堂笑著回道:「我不是說過『今晚別再亂闖』,看來該被管制的不是小麻雀,萬事小心。」
謝可祿無語地望著瀟灑離開洞穴的鍾錦堂,啊不是,偷別人東西還耍什麼帥,莫名其妙。
他暗自發牢騷,轉身走向龍族人,和眾人討論起拯救芙洛蒂娜的計畫。
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