睜眼的瞬間，手機震動不是因為LINE訊息而是來電通知，謝可祿一接起來就聽到電話那頭的人在啜泣，第一次通話竟然是這種情況，真是始料未及。
『喂，你沒事吧？』他先開口詢問。
『可祿⋯⋯嗚⋯⋯』洪阜秦哽咽著，他知道那只是夢裡的世界，但他真的好害怕，一個人被關在漆黑潮濕的地牢裡，偶爾有油蟲和老鼠經過，這還不是最讓他難受的，最難受的是他等不到謝可祿的消息，即使相信對方正在想辦法營救，內心還是有個聲音發出質疑，自己真的有這麼重要嗎？其實就算少了自己，謝可祿還是能去找其他人，輕易就能被取代。
『抱歉⋯⋯不是故意不回你訊息，嗯⋯⋯太專心處理另一邊的事。』
謝可祿也知道，看到洪阜秦傳來那麼多則訊息就知道對方有多害怕，但他當時還在和忒列伊斯交涉，實在無法分心看訊息，這好像也是藉口，他乾脆誠實招供。
『沒、沒事⋯⋯不用道歉，我只是一時沒調整好情緒，那是遊戲⋯⋯只是遊戲⋯⋯』
洪阜秦不想帶給謝可祿困擾，反覆說服自己冷靜下來，幾分鐘後他抽了幾張紙巾擤了鼻水，又緩緩開口說道：『我在城堡地牢，那裡又濕又冷，我⋯⋯我很害怕，歐瑟莉絲她、』
『我知道⋯⋯讓你久等了，我也想快點去救你，但這件事說來有些複雜，晚點再跟你說好嗎？先去洗洗臉，好好吃頓早餐，要是感覺還很糟再告訴我。』謝可祿看著自己懸在空中的手，自己竟下意識地以為洪阜秦就在自己面前，想像平時那樣輕拍對方的背安撫對方，他輕笑了一聲，說完他掛斷通話，傳了個安慰的貼圖，看到洪阜秦回了一個感謝的貼圖，猜想對方應該不要緊了，就趕緊去浴室，洗漱後衝出家門。
－
外語教室裡，謝可祿跟曹慕桑正在借用對話練習時間閒聊，曹慕桑得承認自己被謝可祿帶壞了，回到家也幾乎都在想著離線世界的事，尤其是現在，他當然也很擔心洪阜秦，在夢裡聊過之後他認為洪阜秦應該是和自己相近的類型，只是相較之下他比對方更熱血，還有一點，就是他覺得對方是『這邊』的人，稍微感到好奇想要證實自己的雷達準不準。
「已經知道他的位置，再來就是掌握宮中警備部署了。」曹慕桑邊看著筆記邊說道，「Bonjour，comment ça va ？(註1)」謝可祿笑著對曹慕桑問道，曹慕桑莫名火大，平時不認真現在出事了才在那邊裝，他板著臉說道：「Putain。(註2)」，謝可祿立刻發出竊笑聲，輕推曹慕桑的肩說道：「哇災啦，今晚會先去城牆外觀察，有忒列伊斯在，再不行就刷臉通關。」
「真想問你是怎麼結交忒列伊斯的。」
「喔、不行喔～秘密讓一個男人充滿魅力。」謝可祿眨起一隻眼笑著說回道。
曹慕桑翻了個超大的白眼，他才不屑謝可祿的秘密，只是暗自替鍾錦堂和洪阜秦難過，怎麼會被這麼嘴賤又風騷的男人吸引，眼睛上的蜆仔肉多到能煮一鍋湯了。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRZRo6kEWuD
下課後，謝可祿拉著曹慕桑一起去附近的餐廳吃午餐，順便聊聊新生入學的注意事項，曹慕桑認真地做了筆記，這反應讓謝可祿感到新奇露出微笑。
「笑什麼？」
「沒啦，你也知道我這個人學藝不精，沒什麼可取之處，難得有人這麼認真向我請教事情，就有點開心。」
謝可祿難為情地說著，端起桌上的果汁。
「好噁，你不適合害羞，不過看你挺有自知之明的，值得讚許。」
「喂～超過分的啦，對了，你有在打工嗎？」這個話題繼續下去只有挨罵的份，謝可祿還是使出他的轉移話題大法。
「等開學課表敲定再考慮，我想存錢買機車。」也不曉得要存多久，曹慕桑還是想以課業為主，他不是那種能一心多用的人，說起來他是很佩服謝可祿能夠像千手觀音一樣，乍看之下還顧慮得很周全，這已經能稱上是一種技能。
「不錯啊，慢慢來就好，我覺得享受生活最重要，要是把自己累到半死不活也不好。」
「是很想知道你的精力都從哪來。」
「這個嘛～」
「還是秘密？」
「不是什麼秘密，很簡單，因為我熱愛這一切。」應該是這樣吧？謝可祿猜想著，因為他很喜歡自己正在做的事，有用心所以卯足幹勁去做，喜歡的事是不會讓自己感到痛苦的。
「中央空調。」曹慕桑小聲地罵了句，謝可祿頭上冒出一個巨大的問號，不明白那是什麼意思，看曹慕桑也沒有要解釋，謝可祿就說道：「我喜歡跟人互動，即使累了也能透過跟人互動恢復精神，要是對方也跟著打起精神那再好不過了。」
「聽不下去了，好可怕的話，我要回家了。」曹慕桑全身起雞皮疙瘩，他顫抖了一下，速速將果汁喝完，拎起背包走到店外，這都什麼蠢話，天底下竟然有這種人，不是應該早就滅絕了嗎？太可怕了，簡直是活化石。
謝可祿疑惑地跟著走到店外，目送曹慕桑搭公車離去後自己也騎車離開。
偶爾會發生呢，說了些無關緊要的話，對方卻一直說著好可怕，然後就開始保持距離，既奇怪又有趣，他一邊想著一邊前往打工的咖啡廳。
－
工作結束謝可祿就衝回家，同事們都在想最近的他變得這麼忙，會不會是家裡出了什麼事，但都沒聽他提起，也不好這麼猜想，就安靜地目送他離去。
這應該算是『家務事』，謝可祿這麼想。
所謂的家對他而言是有在乎的人一起生活的空間，離線世界對他來說或許就是這樣的地方。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH3TWKEmwW8
到家後，謝可祿傳了訊息告知洪阜秦今天的行程，要是對方還是很害怕可以不用上線沒關係，但洪阜秦表明自己已經沒事，而且可以的話他想要上線隨時轉達城堡內部的最新消息給謝可祿。
『你真的沒事齁？不要勉強喔，真奇怪，他們怎麼這樣對待新郎？應該把你關在有軟床的地方。』
謝可祿隨口開著玩笑，洪阜秦笑了下，『我想他們應該沒把我當成新郎，嗯⋯⋯歐瑟莉絲的個性很強勢，我沒辦法⋯⋯』
『哈哈，感覺是剋你屬性的人，還是很意外她突然想跟你結婚，你還挺厲害的。』
『不是的！我什麼也沒做呀！我只是⋯⋯跟她說了很多自己的想法。』
『嗚～我們阜秦學會聊進你心這招了，孩子真的都長得好快～』
『我要生氣囉⋯⋯』
『開玩笑的啦，我會加緊探查，把城堡的警備摸透，說句實話，我有點想你⋯⋯』
咦、沒回訊息了？是上線去或是做什麼了吧。
謝可祿告訴洪阜秦自己要上線後放下手機躺到床上，他確實挺想念洪阜秦，
現在睡在身旁的是鍾錦堂感覺怪恐怖的。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWwlHRhxPgO
進入離線世界，謝可祿從床上爬起來，離開房間到樓下吃點東西還點了一杯麥酒，忒列伊斯走過來和他共桌，順道和他聊起雜七雜八的話題。
「所以那位洪阜秦是⋯⋯你的心腹？」忒列伊斯雙眼錚亮，謝可祿挪開視線想了想，點頭後說道：「這麼說也對，我們一見如故，相知相惜。」
忒列伊斯嘆口氣後說道：「真好，雖說作為王有這種想法很奢侈，但身為人還是會渴望著誰能了解自己的真心。」
謝可祿輕拍忒列伊斯的背，「就像你說的，認同的人自然會跟隨，我也相信等你回去改變風氣，懂你的人就會出現。」
忒列伊斯露出微笑回道：「像你這樣的人嗎？」
「嗯？我？不好吧，你的心腹是像我一樣的人，宮裡會不得安寧。」
謝可祿自嘲地笑了出來，起身走向門口，回頭說道：「但是、如果是我的話，我很樂意為你效勞，就算身在遠方，心意相通也能維持羈絆。」
「這番話，是經驗談？」忒列伊斯竊笑著，謝可祿疑惑地眨了幾下眼睛，忒列伊斯又竊笑了一聲，「我跟你一起去，獨自刺探王宮警備太危險了。」
「啊哈，被你發現我的計畫，嗯⋯⋯靜不下來啊。」
「你們都還是孩子，血氣方剛才好。」忒列伊斯起身後戴上一塊遮住半臉的面罩，謝可祿看了看後笑著說道：「哇啊～陛下就算遮了半張臉還是這麼帥。」
忒列伊斯輕推謝可祿的腰後，邊往前走邊說道：「你這名人類，當心引火自焚。」
謝可祿乾笑著，他什麼都沒做，只是發自真心地稱讚，怎麼總是被人誤解，人類即使有語言也不見得心靈相通。
－
四面城牆上都有站人，約五、六人，全都是弓手，牆角的兩座瞭望塔各站一人，內部有多少人就得進去後再試探。
謝可祿和忒列伊斯躲在城堡護城河一旁的岩石堆後隔岸觀察，進入城堡唯一的入口是前面的城門，要是帶上鉤爪或許能夠翻牆進去，但人數太多容易被察覺，這事還是交給傅勤劊，其他人乖乖走前門。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTivtE7GBHx
「冰屬性侍衛靠火屬性的晴花應該沒問題，到時我們就從前門進去，要是半路不利，就靠你啦。」
謝可祿拍拍忒列伊斯的肩，「歐列爾操持歐瑟莉絲的婚禮無暇顧及外面，要是出了什麼事應該能擋一擋。」
忒列伊斯第一次發覺自己的功勳都是糞土，被人記得長相比較實在，心裡莫名一陣感慨。
「闖進去後就往地牢走吧，救出洪阜秦後再去找歐列爾決鬥⋯⋯」
謝可祿忽然陷入沈思，隨後看著忒列伊斯說道：「這件事就交給你了。」
「什麼！？」忒列伊斯驚訝地發出呼喊，這舉動引起巡邏的侍衛注意，侍衛先是提出警告接著朝他們揮劍驅趕，他們只好先回瀾鱗客棧。
「有什麼好大驚小怪，這是挽回名聲的好機會，讓大家看看真正的忒列伊斯有多勇猛。」
也不是非得由他來處理闇黑種族，這件事牽扯到維梅卡拉龍谷的政變，還是把舞台讓給主角比較妥當，謝可祿是這麼想的，他跟鍾錦堂就負責支援，還不清楚歐列爾會使出什麼招數，只能見招拆招。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡifjzbHQopx
鍾錦堂醒來後坐到謝可祿身旁，靠到謝可祿肩上嘆了口氣，謝可祿輕拍鍾錦堂的臉說道：「別在開戰前嘆氣啦，現實的事之後再煩惱。」
「以德服人在這個世道不流行了。」鍾錦堂堅持要抱怨一句，這話倒是引起了忒列伊斯的好奇心，「怎麼會？難道現在的人類跟龍族的觀念相近？」
「呵，或許吧，無論做得好不好，底下都會有意見，偶爾會有人幫腔說些公道話，最終只會讓對方被其他人排擠，我不想當破壞職場和諧的罪魁禍首，但⋯⋯好像除了扮黑臉沒別的辦法。」
「嗚嗯～身為一個勞工，我可以懂跟同事一起靠北主管很爽，不過也不代表我無法體恤主管的辛苦，不同高度認知到的事物不同，一概而論不是我的習慣，因為不想被視野侷限，所以會試著站在對方的立場看事情發覺自己沒想過的東西挺有趣的。」謝可祿摸著下頷閉著眼睛邊想邊說，說完後一睜開眼睛就看到鍾錦堂和忒列伊斯盯著他，忽然感到害羞地追問道：「我說了什麼奇怪的話嗎⋯⋯」
「就是、很想把你拉進公司當秘書罷了。」
「嗯，想把你留在宮裡擔任輔佐官一職。」
「⋯⋯不好啦你們⋯⋯那種場合我待不住，客套話就免了，我只想說，或許不會有人在檯面上稱讚自己，但就跟背地裡閒話一樣，嘴長在別人身上，顧不了那麼多，那就別想那麼多，顧好自己的心理健康比什麼都重要，生病有藥醫，但心病很難醫，別什麼都往心裡去，會悶出病。」
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2txwsqvsIE
是要嚇死誰啊，謝可祿搖搖頭，伴君如伴虎，眼前這兩人都算得上有權有勢，這麼炙熱的邀請順勢接受才真的是把自己推進火坑，死都不幹。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4aMxw4F6YO
「也是，管理別人之前把自己管理好才有說服力。」鍾錦堂搭上謝可祿的肩，謝可祿感覺到一股不祥的預感，正想擺脫鍾錦堂拉開距離，鍾錦堂將手臂攬緊，轉頭在謝可祿的耳邊說道：「說了滿嘴的漂亮話，你對自己的未來有何打算？我聽曹慕桑說，你是因為被當了太多必修課才去暑修。」
「啊⋯⋯哈哈⋯⋯也、沒⋯⋯那麼多啦⋯⋯」三門課而已，假如不去追究一學期有五門必修的話，不多，真的不多。
謝可祿一邊傻笑一邊輕輕支開鍾錦堂的手，鍾錦堂保持著臉上的『溫和』微笑說道：「你是覺得，洪阜秦不在台北，管不到你，就沒人會管你了？」
「哎呀～不勞鍾大哥費心，我向來敢作敢當，被當補回來就好了嘛～沒什麼大不、嗚嗯！」
謝可祿還想著說服鍾錦堂，就被鍾錦堂用力捏住肩膀，按在穴道上的強勁力道讓謝可祿痛得扭動掙扎，一旁的忒列伊斯看了覺得有趣，還以為謝可祿天不怕地不怕，看來怕的可多了。
「態度這麼散漫，真的欠人管教。」鍾錦堂逼迫謝可祿交出他的LINE帳號，謝可祿哭喪著臉說道：「有洪阜秦一個就夠了⋯⋯」
這話不知為何激怒了鍾錦堂，鍾錦堂笑得比剛才更燦爛，「我看是不夠，交出來，不然我之後去咖啡廳堵你。」
「嗚呼呼⋯⋯有瘋子⋯⋯」謝可祿一邊哀嚎一邊用好友聊天視窗傳送自己的帳號給鍾錦堂，對方確認之後心情稍微好轉，謝可祿想不明白，如果只是想跟他要LINE大可直說，幹嘛這樣逼迫人，不過被對方按一按肩膀還挺舒適。
「噗哧，兩位的感情也很好，祿真的不缺朋友。」
忒列伊斯調侃道，謝可祿苦笑了幾下，表面上是這樣，實際上他認為除了洪阜秦其他人都對他過度關心了，他並不覺得自己有這麼值得被關愛，但和人相處就是這麼回事，無論是怎樣的互動模式，都意味著一種羈絆。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnF4oKRMb4M
三人聊了許多對於和人相處的看法和經驗，其他人也陸續上線來到房間討論營救任務。
他們決定趁早行動，不知道婚禮準備的進度如何，要是錯失良機就糟了。
「今晚就行動吧，趁瞭望塔侍衛進行交接爬上去，從那邊進行暗殺就有高處優勢。」
謝可祿望向傅勤劊，傅勤劊點頭後回道：「了解，我也想好怎麼爬上瞭望塔了。」
謝可祿望向千石三姊弟，「你們負責引開前門的侍衛，其他人趁機溜進宮裡，
盡可能躲開城牆侍衛視線，之後就像早上說的分頭進行。」
他還是很不放心，再次提醒千石三姊弟：「引開就好，別跟他們硬拼知道嗎？」
千石明菜點頭後舉起手說道：「那可以用風魔法把他們拋起來嗎？」
「或是用火圈把他們圍起來？」千石晴花補上一句。
「強行補魔到無法負荷。」千石輝祐也小聲地說道。
謝可祿嚇出一身冷汗，這些孩子究竟是跟誰學壞的，這麼暴力，就算是敵人也還是忒列伊斯的侍衛，這樣沒關係嗎？他轉頭看向忒列伊斯，忒列伊斯笑著拍拍謝可祿的肩說道：「連這群孩子都打不過，表示沒資格擔任侍衛，盡早辭退也好。」
謝可祿聽完更加錯愕，竟然這麼嚴厲！但似乎無須感到意外，身為王，對下屬使用糖與鞭是常態。
－
等到天色漸暗，大夥從王宮的側面靠近，鑽著巷弄翻到矮牆上打探情況，傅勤劊從物品欄裡拿出鉤爪，用自己的折疊弩將鉤爪射向暸望塔，繩索固定在矮牆上攀繩悄悄靠近。
於此同時，千石三姊弟從城邊的岩石堆後偷襲城門前的侍衛，侍衛被攻擊後上前驅趕千石三姊弟，千石三姊弟堅持不走，在城邊哭鬧耍賴，抓著侍衛不放，謝可祿等人趁這時沿著城牆溜進去，多雲的天氣恰好幫助他們躲在牆邊的陰影處，他們就這樣一點一點挪動腳步，避免被城牆上的侍衛發現。
在忒列伊斯的帶領下從花園旁的小門進入宮內，曹慕桑和黃槴枝在外留守，謝可祿、鍾錦堂和忒列伊斯三人朝著地牢前進，到目前為止他們都還沒遭遇宮中侍衛，或許是因為宮內正在進行婚禮佈置，不適合太多人在宮裡走動，據他們的觀察，婚禮會場周邊只有忙碌的侍女，戒備非常鬆散。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg6HkT5IUcY
他們躲在走廊轉角，等到走動的侍女離開這一帶後繼續朝著地牢前進，到了入口處他們遭遇了看守地牢的侍衛，一番纏鬥後他們將侍衛五花大綁，再拿走侍衛們的盔甲穿在身上掩人耳目。
洪阜秦一聽見熟悉的腳步聲和談話聲便高興地眼角冒淚，從地上站起來走到鐵製柵欄前，謝可祿從階梯上走下來，轉頭看到洪阜秦立刻跑過去。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGdbKR0eB2p
「沒事吧！先退開。」謝可祿將那伊阿德斯劈向鐵柵欄，鐵柵欄發出『哐——』一聲，完好如初。
這有點尷尬，謝可祿轉頭看向鍾錦堂，鍾錦堂抬起手搖了搖手裡的一串鑰匙，「要試試嗎？」他微笑著問道。
「早說啊⋯⋯害我出糗。」謝可祿轉身走過去，伸手要奪鍾錦堂手中的鑰匙串，「你也沒問啊。」鍾錦堂調侃般握緊鑰匙，謝可祿瞪著鍾錦堂，鍾錦堂繞過謝可祿走到鐵柵欄前，對著洪阜秦悄聲說道：「我們各退一步，好好相處怎麼樣？」
「突然說什麼⋯⋯你該不會對他⋯⋯」
洪阜秦先是驚訝接著沉下臉瞪著鍾錦堂，這個不擇手段的狡詐商人趁他不在的時候做了什麼都有可能。
「嗯～一起睡了一晚，還討論了技術性話題。」鍾錦堂看著洪阜秦氣呼呼的模樣，覺得太過有趣，搖了搖鑰匙催促洪阜秦做出決定，洪阜秦盯著鍾錦堂，瞄了一眼後方好奇打探他們的謝可祿，嘆口氣後說道：「大騙子，我會盯緊你，少打奇怪的主意。」
「呵呵，哪種主意？這麼說你懂那種事？」鍾錦堂繼續挑釁洪阜秦，邊把鑰匙插入鑰匙孔。
「我、我當然懂⋯⋯」礙於面子，洪阜秦撒了個謊，但這種不自信的語氣滿是破綻，鍾錦堂嘲笑地輕哼一聲拉開鐵門。
「阜秦～還好吧？有沒有哪邊受傷？血條還是滿的應該沒事、嗚喔！」
謝可祿衝上來抓著洪阜秦的手臂到處檢查對方的傷勢，又看了看對方的血條，確認沒有任何傷口他鬆了口氣，下一秒，洪阜秦伸手抱住謝可祿，小聲地說道：「你也沒事⋯⋯真是太好了。」
謝可祿拍拍洪阜秦的背，和平常一樣朝氣蓬勃地回道：
「當然啦，我都懷疑自己是幸運值點滿，打不死的小強。」
「哈哈⋯⋯那我們接下來？」
「你好，初次見面，我是維梅卡拉龍谷的國王，忒列伊斯，你就是祿的心腹，洪阜秦對吧？」
忒列伊斯上前對洪阜秦伸出手，洪阜秦卻遲遲沒有伸手，整個人僵在那，
腦中又是一片空白，迴盪著忒列伊斯所說的話。
忒列伊斯和謝可祿困惑地面面相覷，鍾錦堂笑著拍了下洪阜秦的頭，「未免太純情。」往樓上走時輕聲說道。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhoXGuHWe5q
謝可祿不明究理，與忒列伊斯推著發呆的洪阜秦跟上去。
115Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPoiA7psnLf
———
註１：法語中的打招呼問候語。
註２：法語中的粗口，口語上用以表示驚嘆的發語詞，或不滿時的辱罵(類似於『幹』的用法)。
ns 15.158.61.6da2
