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Pavel retiró hábilmente la pluma rota y colocó una nueva en la mano de Altair.
Mientras Altair miraba a Pavel desconcertado por su comportamiento natural, éste se encogió de hombros y golpeó ligeramente los documentos sobre el escritorio con el dedo.
“Si hace todos estos documentos rápidamente podrá asistir a la fiesta de té de la señora, ¿cierto?”
“A la fiesta de té. Nunca me ha invitado."
“No es necesario que reciba una invitación. ¿Quién impedirá que a una fiesta llevada a cabo en Ailsford asista el señor de Ailsford?”
Altair frunció el ceño ligeramente como si no se le hubiera ocurrido tal idea, y Pavel suspiró profundamente y negó con la cabeza.
“Por eso te lo he dicho. El señor debería estudiar y tener interés en la cultura social...”
"De acuerdo."
Altair sintió que el regaño de Pavel estaba a punto de alargarse, levantó la mano para detenerlo y rápidamente comenzó a mover la pluma.
Cuando finalmente aumentó la velocidad de revisión de los documentos, Pavel se dio por satisfecho y mantuvo la boca cerrada.
La cantidad de documentos se redujo rápidamente y cuando llegaron al último capítulo, Pavel, que estaba ayudando a Altair en silencio, abrió la boca con cautela.
"Disculpe… Señor."
"Habla."
“Pensé que no me correspondía inmiscuirme, pero creo que sería bueno decírtelo. Tiene que ver con la señora.”
Al oír la palabra señora, Altair dejó la pluma y miró a Pavel.
“El otro día, cuando estaba hablando con la señora, me dijo algo un poco extraño. Dijo que Marie: 'Fue la única sirvienta que no me maltrató después de la muerte de mis padres'. Probablemente estoy preocupado por esto.”
“…….”
“Su reacción a la conversación de los pagos matrimoniales también fue un poco extraña, y aparentemente su situación en el marquesado no era muy buena. Tal vez es más que simplemente no muy buena...”
"Vale. Es suficiente."
Los ojos de Pavel se abrieron como platos ante la reacción de Altair al cortar sus palabras con más calma de lo esperado.
"Quizás… ¿Ya lo sabías?”
"Más o menos. Me enteré de la situación por Nadia.”
“Entonces, Bran ha seguido espiando en la capital estos días…”
Una vez resuelto el problema del anillo, Bran fue directamente a la capital con una nueva misión.
Al ver los pájaros mensajeros que volaban a través de la ventana de la habitación del señor todos los días, supuso que Bran estaba recopilando información diligentemente, pero no sabía que estaba relacionado con la señora.
“La señora ha tomado una gran decisión. No es una historia fácil de contar. Hasta tal grado confía en el señor.”
"Eso es… bueno… Soy su marido...”
Altair carraspeó como si estuviera avergonzado y rápidamente cambió de tema.
“Entonces, tú también te las arreglaste para cruzar la línea. Un tipo que conoce el deber de un empleado mejor que nadie.”
Pavel mantuvo la boca cerrada ante la flecha que le devolvió.
El deber de un empleado es simple. No se atreve a abrir la boca ante los asuntos de su amo, y no cuestiona sus órdenes. Esa es la línea que separa al empleado del amo.
Aunque siempre parecía regañar a Altair, Pavel nunca había sido el primero en comentar las decisiones importantes o los asuntos familiares del señor. A pesar de ello, se adelantó y tomó la iniciativa en este caso.
“…Porque la señora cruzó la línea primero.”
“¿Nadia?”
"Sí. La señora nos trató primero a las personas de Ailsford como familia, así que me atreví a cruzar la línea.”
Por mucho que se busque en este gran imperio, nunca se encontrará una señora que se lance directamente al agua para salvar a un sirviente.
Pero nuestra señora lo hizo.
Pavel recordó por un momento a Nadia.
Cuando Altair se casó y tuvo una ama en Ailsford, pensó que no sería fácil complacer a la señora de la capital y ayudarla en los asuntos internos.
También pensó que podría ignorarla y apartarla de los asuntos internos. Un mayordomo, que ha trabajado en la familia durante mucho tiempo, es el mayor rival de las señoras que vienen del exterior.
Por eso estaba preparando bien mi corazón...
Fue Nadia quien apareció ante Pavel.
Ella no parecía tener intención de apoderarse de las finanzas de Ailsford ni presionar a Pavel para aumentar su prestigio. Más bien, incluso para asuntos triviales, llamaba a Pavel para consultarle y pedirle su opinión.
Además…
No hay mejor señora que ésta, ya que derrite incluso el corazón solitario del frío señor que estaba encerrado en su propio castillo.
Por una persona así, uno podría dejar de lado sus propios principios por un tiempo.
"Es una persona muy agradable."
"Eso… Yo también lo sé."
Altair respondió con cierta brusquedad, revisando rápidamente el documento final y levantándose de su asiento.
“Tengo que preparar flores. No puedes ir a la hora del té de tu esposa con las manos vacías."
"Es una buena idea."
“Y mantén la boca cerrada sobre el problema de Nadia.”
Este era un asunto relacionado con el orgullo de la nobleza.
Si se supiera el trato que Nadia recibió por parte del marqués, la gente sentiría lástima por ella.
Nunca fue bueno ser tratado como una “pobre alma” en la sociedad aristocrática.
Significaba que el orgullo y el honor de la nobleza han caído hasta el suelo, por lo que será difícil levantar el rostro en el futuro.
Entonces, el momento de revelar este hecho...
Es cuando puedes conseguir tu venganza perfecta.
Hasta que llegue ese momento, debes pasar desapercibido silenciosamente y guardar el secreto.
"Por supuesto."
Pavel, que entendió el significado de lo que dijo Altair, inclinó la cabeza sin hacer más preguntas.
“¿Y qué tal unos tulipanes como regalo para la señora?”
“…Serán tulipanes rosas.”
"Combina con el color del cabello de la señora."
Pavel entrecerró los ojos y dejó escapar un “Hmm”. Fue un sonido juguetón.
“De todos modos, el señor es mucho más cursi de lo que pensaba…”
“Pavel. Cada vez te pareces más a Bran.”
"Es inevitable ya que somos hermanos."
“Si ese es el caso, deberían parecerse en los puntos buenos. ¿Por qué elegir sólo los malos para parecerse?”
“Originalmente, es más fácil corromperse.”
“…Siempre ha sido igual, no pierdes una palabra.”
Al ver la espalda de Altair mientras salía de la oficina refunfuñando, Pavel soltó una pequeña carcajada.
Ciertamente, el señor en estos días...
Se ve bien.
Sería bueno que este tipo de paz continuara.
Pero estaba preocupado por la próxima reunión.
Había pasado mucho tiempo desde que Altair socializó, pero le preocupaba que la persona que había invitado a Altair a ese lugar fuera Balhair.
Era imposible que ese hombre astuto hubiera convocado a Altair a la reunión sin pensárselo dos veces, así que cualquier cosa podría pasar.
Por supuesto, el Señor sabe esa parte con seguridad.
Estará bien preparado.
“Así que, en primer lugar, los tulipanes.”
Pavel respiró hondo y se alejó.
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"¡El té huele muy bien, señora!"
"¡Es la primera vez que tomo un té negro tan delicioso!"
Los caballeros sentados enfrente levantaron la voz con entusiasmo. Había tres invitados hoy, y Caín en particular, lideraba naturalmente la atmósfera.
“¿Qué les gusta a todos ustedes cuando ni siquiera conocen el sabor del té? No se deje engañar por lo que dicen estos tipos, señora. Todos conocen el sabor de la cerveza, pero no conocen el sabor del té.”
Los caballeros, que habían estado elogiando el sabor del té, ante la delación de Caín tosieron torpemente y evitaron mi mirada. Parece que sus palabras fueron demasiado certeras para refutarlas.
De alguna manera es lindo.
No pude evitar reírme al ver al ver tres grandes caballeros sosteniendo torpemente una pequeña taza de té.
Es algo malo alegrarse de ver a otros en apuros, pero era encantadoramente divertido verlos así cada vez que invitaba a los caballeros.
Puede que tenga una personalidad secretamente mala.
Además, esto no es ninguna práctica.
Estaba practicando porque quería mostrar a una dama que conduce naturalmente una conversación frente a los nobles que conoceré en la reunión...
Los caballeros que fueron invitados a la hora del té hablaban activamente cuando había una mínima brecha en la conversación, liderando la atmósfera.
Debe haber sido para ayudarme a no tener dificultades, pero gracias a su amabilidad, la hora del té, completamente diferente a la intención original, se extendió durante algunos días.
¿Esto está bien…?
Caín, que desconocía la situación en la que estaba preocupada en mi interior, sonrió descaradamente y dejó su taza de té.
“La señora nos invitó a la hora del té, así que la próxima vez la invitaremos al festival. También le enseñaremos el sabor de la cerveza. Probablemente cuando vuelva de la reunión, el festival esté a la vuelta de la esquina.”
"¿Un festival?"
"Sí. Pronto habrá un gran festival en la ciudad. Hay demasiados demonios en los alrededores, así que, por favor, protégenos de ellos, así ruegan al cielo. ¿No son raros los festivales como este en la capital?
"Sí. Está el de la fundación, pero...”
Todos los nobles se reunían en el palacio imperial para celebrar un baile y disfrutar de una espléndida fiesta. Parecía ser bastante diferente del festival del que hablaba Caín.
"Será muy divertido. Al señor no le gusta el bullicio, por lo que nunca asiste... si dice que no irá esta vez, acompañaremos a la señora.”
De hecho, era incómodo un lugar donde se reunía mucha gente, pero era difícil ignorar la amabilidad de los caballeros. Tan pronto como asentí con la cabeza preocupada, la entrada se volvió ruidosa.
Antes de que pudieran girar la cabeza para ver qué estaba pasando, los caballeros se levantaron rápidamente e inclinaron la cabeza.
"Señor."
¿Señor?
Sorprendida, me levanté y me di la vuelta, y Altair estaba realmente de pie allí.
Mientras estaba asombrada ante la aparición de un invitado no convidado, Altair entró apresuradamente y extendió repentinamente algo frente a mí.
Antes de que pudiera captar su identidad con mis ojos, un fragante aroma llegó a mi nariz. Era un gran ramo de tulipanes rosas.
"Tómalo."
"¡Oooh!"
Ante las palabras de Altair, los caballeros que estaban uno al lado del otro exclamaron y aplaudieron.
“Pensé que algo como esto solo salía en las obras de teatro”.
"Yo también."
Cuando Altair miró ferozmente a los caballeros al oír el murmullo, Caín agarró los cuellos de sus colegas y los arrastró con su sonrisa descarada característica.
"Oh…”
Estaba poniéndome ansiosa, preguntándome si estaba bien enviar a los invitados de esta manera, cuando Altair se inclinó ligeramente y me entregó el ramo de flores.
Cuando mi mirada se encontró con sus ojos rojos me encogí y él se pasó la mano por el pelo y me preguntó.
"¿A dónde miras? ¿No te gusta este invitado? ¿Prefieres aquellos?”
“N-no es eso… yo los invité y Altair los echó...”
“No los eché. Ellos huyeron."
"Es lo mismo…”
Parece que será difícil convertirse en una “dama genial que dirija la conversación” antes de la reunión.
"Pero gracias."
"¿Qué? ¿Por echarlos?”
Dijiste que no los habías echado.
Después de todo lo admites así. Me eché a reír y negué con la cabeza
"No. Estas flores de regalo...”
Sin embargo, antes de que pudiera dar las gracias, algo suave vino y se encontró con mis labios. Cuando abrí los ojos de par en par, el rostro de Altair estaba justo frente a mí.
Él me besó.
Cuando abrí mucho los ojos preguntándome qué estaba pasando, Altair se apartó rápidamente como si también estuviera sorprendido. Podía ver sus orejas teñidas ligeramente de rojo.
“…Es porque estás sonriendo."
Altair se cubrió la boca con su gran mano y giró la cabeza.
"¿Así que estás diciendo que esto es culpa mía?"
Después de ser besada mientras estaba inmóvil, bajo una falsa acusación, di un gran paso adelante, protestando contra él. Entonces, al acercarme a Altair, éste dio un paso atrás de nuevo.
“No digo que sea tu culpa, te reíste así, y yo involuntariamente…”
"E-eso significa que es mi culpa.”
“Significa que no estoy tratando de culpar a nadie…”
"Ahem."
Mientras discutíamos así, Marie, que había sido olvidada por un momento, tosió con fuerza y anunció su presencia.
"Desde cuándo…”
Completamente inconsciente de su presencia, Altair se puso rígido y miró a Marie.
Marie le dijo con una sonrisa, en su habitual postura imperturbable.
“He estado aquí desde el principio, señor. ¿Le preparo una taza de té?”
