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Un rostro inesperado asomó por debajo de la cama cubierta de telas. Caín soltó un largo bostezo, aparentemente ajeno a que Balhair y yo le mirábamos sorprendidos, y se deslizó fuera de la cama con un movimiento natural.1041Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjNZMR5uJwM
"¡Q-q-q-que demonios...!"
Le espetó Balhair a Caín, con la cara enrojecida. Mientras se quedaba boquiabierto, incapaz de articular de lo sorprendido que estaba, Caín volvió a bostezar y agarró a Balhair por los hombros con una mano, tirándolo al suelo.
"¡Agh!"
Balhair, que ni siquiera se había inmutado cuando me había resistido, cayó al suelo fácilmente. Apreté los puños con satisfacción y miré a Caín, que miraba a Balhair con una frialdad que nunca antes había visto en su rostro.
"¿Por qué hiciste algo tan ridículo, señor Balhair?"
Wow...
¡Esta es la intensidad de un caballero! pensé, olvidando la situación y estallando de admiración. Si hubiera podido mover el cuerpo, que aún temblaba de la sorpresa, le habría dado una palmada en la espalda a Caín.
"¡Por-por-por qué estabas ahí, bastardo!"
"Porque parecía acogedor y perfecto para descansar".
"¡Q-q-quién dormiría en ese lugar!"
"Bueno, por extraño que parezca, me gusta debajo de la cama. Así que supongo que tengo un pequeño problema por tener esa preferencia."
Caín se estiró mientras replicaba a las palabras de Balhair con una sonrisa burlona. El gesto, que pareció como si estuviera a punto de atacar, hizo estremecer a Balhair, y Caín sonrió satisfecho. La cara de Balhair no tardó en enrojecer de vergüenza.
"¡Q-qué grosero! Deberías haberte apartado si viste entrar personas de alto rango. Cómo te atreves, un humilde caballero..."
Tratando de sacudirse la vergüenza, Balhair alzó la voz, y cuanto más lo hacía, más fríos se volvían los ojos de Caín.
"¿Persona de alto rango? ¿Quién es la persona de alto rango? ¿No me digas que tú?"
"¡Soy el heredero de la Baronía de Ailsford!"
"¿Y qué? Ser el heredero de una Baronía no te da un título. Eres un ignorante cuyo renombre depende del favor del barón."
"Ahora, ¿crees que un título es lo único que importa? ¿Qué clase de posición tengo en los círculos sociales…?"
Caín interrumpió a Balhair con un gesto de la mano, como si no pudiera molestarse en seguir escuchando, y le dio una patada en el hombro.
"No sé. Sólo soy un caballero, así que no sé de círculos sociales ni nada. Sólo quiero matarte a golpes".
"¿Qué...? ¡Ugh!"
Caín sonrió satisfecho y empezó a patear. Podía ver la fría ira en su sonrisa, y me estremecí mientras lo observaba. Balhair luchó por escapar, pero parecía difícil detener al hábil caballero.
"¡De-detente! ¡Agh! ¡Me equivoqué! ¡Agh!"
Balhair gritó y se disculpó. No estaba ni cerca de su arrogancia habitual.
¡S-si sigue así ocurrirá una tragedia!1041Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkeSbTI5Ss0
Castigar al bastardo era necesario, pero mi corazón se sentía pesado al hacerlo de esta manera.
"¡De-detente!"
Apenas moví mis piernas rígidas para detener a Caín. Éste, que no tenía intención de parar a pesar de las súplicas de Balhair, dejó de patear al oír mis palabras.
Balhair, tendido en el suelo, suspiró aliviado y se arrastró hacia la entrada del campamento. Por supuesto, el intento de huida de Balhair se vio truncado por el pie de Caín presionado firmemente contra su espalda.
"Aún no le ha pagado como es debido, mi señora. Ni siquiera has recibido su disculpa..."
Bajo la aguda mirada de Caín, Balhair frunció los labios, titubeando.
No necesito esta disculpa.
Ignoré a Balhair y tiré ligeramente del dobladillo de la túnica de Caín.
"Una disculpa que no me he ganado no tiene sentido."
Pensé que era obvio, pero los ojos de Caín se abrieron ligeramente como si hubiera oído algo inesperado.
¿Dije algo raro?
¿Pero no es mezquino ponerse detrás de alguien como un niño y aceptar una disculpa?
"Además… intimidar a tu oponente hasta la sumisión no es la manera..."
Encorvé los hombros, mirando a Balhair, que estaba hecho un desastre. Es duro ver a alguien así de maltrecho, sea quien sea. No sabía cómo expresar mis sentimientos, así que miré a Caín y, como si supiera lo que estaba pensando, sus ojos brillaron y me dedicó su habitual sonrisa amable.
"Un caballero sirviendo a una dama honrada. Soy afortunado".
"¿Qué quieres decir con honrada...? No tengo ni idea..."
"Y controlar a un caballero también es un poder que tienes, mi señora. Así que no es mezquino que no castigues a tus oponentes con tus propios puños."
"Eso..."
Ni siquiera había dicho que me parecía mezquino, pero Caín parecía haberme leído el pensamiento.
"Bueno, si dices que no es lo tuyo, el trabajo de un caballero es servirte".
Mientras mis labios temblaban avergonzados, él se rió a carcajadas y miró hacia la entrada del campamento.
"Ya es hora de que llegaran aquí..."
Tan pronto como Caín murmuró eso, como si fuera una señal, las puertas del campamento se abrieron y un grupo de hombres entró. Vestían uniformes negros a juego e irradiaban una inmensa sensación de autoridad.
"A-ayud..."
Balhair estaba a punto de volverse hacia ellos emocionado y pedir ayuda cuando se dio cuenta de que algo iba mal y cerró la boca. Pareció intuir que no eran aliados debido a los fríos ojos que le devolvían la mirada.
Mirando a Balhair en el suelo, las tropas se separaron, y esta vez fue Altair quien apareció, con el ceño ligeramente fruncido al verme allí de pie agarrando el dobladillo de la túnica de Caín, pero no dudó en acercarse y ponerse a mi lado. Al hacerlo, pisó la mano de Balhair, que yacía en el suelo, haciéndole chillar, pero nadie prestó atención a su voz.
"¿Qué ha pasado?"
Preguntó Altair a Caín en voz baja, sus ojos escudriñando mi figura.
"Estaba esperando en el campamento como dijiste, y ese bastardo de Balhair a la señora intentó..."
Caín habló en un susurro, sus ojos escudriñando el grupo de uniformados de negro. El intento había fracasado y no había pasado nada, pero el mero hecho de que casi hubiera sucedido ya era suficientemente escandaloso.
Altair apretó los dientes y fulminó con la mirada a Balhair, como si pudiera deducir muchas cosas de la vacilación de Caín y de mi aspecto ligeramente desaliñado. Balhair se estremeció ante aquella mirada que parecía que iba a devorarlo en cualquier momento.
"No seas así. A la señora no le gustan esas cosas".
"¿Qué?"
Cuando Caín mencionó mi excusa, Altair frunció el ceño, incrédulo. Su mirada parecía decir: "¿De qué demonios estás hablando?”
"Me dijo eso. No es su estilo vengarse con puños ignorantes".
"¡N-n-no! Yo no dije ignorante..."
Me apresuré a agitar la mano por si se lo tomaba a mal, y Caín se encogió de hombros y sonrió con picardía.
"Bueno. Esa era la historia".
"¡Es completamente diferente!"
La sonrisa de Caín se acentuó al verme ansiosa, presa del pánico. Altair, atrapado en medio, nos miró con incredulidad.
"De todos modos, lo que digo es que, ahora que hay forasteros aquí, usemos el sentido común. Todavía hay tiempo de sobra para solucionar las cosas a nuestra manera".
"......."
Altair no dijo nada más, pero parecía estar de acuerdo con Caín. Justo en ese momento, un hombre que parecía ser el líder del grupo de uniformados se adelantó y le habló a Altair.
"Nos lo llevaremos por ahora".
"Haz eso. ¿Has asegurado ya las evidencias?"
"Una vez que tuvimos a las personas que mencionaste, no tardaron en hablar, y las pruebas se obtuvieron a través de testimonios. Gracias por tu información".
"Sólo cumplía con mi deber como barón leal a la Familia Imperial".
Altair inclinó ligeramente la cabeza de un modo inusualmente estoico. Al parecer, se trataba de un hombre de considerable estatus.
¿Quién demonios es?
Su uniforme sugería que pertenecía a un grupo, pero no había ningún signo o símbolo de afiliación, por lo que era difícil deducir su identidad.
¿Oh? Espera.
Mientras reflexionaba, me vino un dato a la cabeza.
Cualquiera que pueda llevar un uniforme negro sin emblemas ni símbolos es miembro de…
Los Caballeros del Dragón Negro, ¡una unidad especial del mismísimo Emperador! Eran una orden especial de caballeros que operaba únicamente bajo las órdenes del Emperador. Leales únicamente a la estabilidad y prosperidad de la familia imperial, ejercían un gran poder, por lo que resultaba difícil incluso para el más noble de los nobles atreverse a cruzarse en su camino, ya que hacerlo sería ser tachado de traidor y conduciría rápidamente a una espiral descendente.
"Balhair Ailsford. Te arresto en nombre de los Caballeros del Dragón Negro, actuando en nombre del Emperador".
"¿L-los Caballeros del Dragón Negro?"
Balhair parecía haberse dado cuenta por fin de la identidad del grupo uniformado de negro.
"¿P-por qué me arrestan los Caballeros del Dragón Negro? ¡Y-yo no he hecho nada que suponga una amenaza para la familia imperial!"
"Todos los alegatos se harán en Balstead."
"¡Ba-ba-ba-Balstead!"
Balstead era una prisión notoria cerca de la capital. Se rumoreaba que era un lugar donde los detenidos quedaban lisiados o enloquecían antes de poder demostrar su inocencia, y sólo albergaba a los peores criminales del Imperio, incluidos los traidores.
"¡No soy culpable de nada!"
"Todos los alegatos se harán en Balstead."
"¡No, diablos, yo realmente...!"
El hombre del uniforme negro repitió las mismas palabras como una máquina, luego levantó la mano y un grupo de hombres que esperaban detrás de él se lanzó hacia delante, arrastrando a Balhair.
"¡Agh! ¡No! ¡Suéltame! ¡No! ¡No puedo ir! ¡Soy inocente!"
"Tsk."
El hombre de uniforme negro chasqueó la lengua con desdén ante el grito de Balhair y luego hizo una leve reverencia a Altair. Él le devolvió el gesto con una reverencia y el hombre de uniforme negro salió del campamento siguiendo al grupo que desaparecía.
La conmoción pasó en un instante, y mi cabeza, que se había llenado de ruido, quedó de repente vacía. Parpadeando a través del aturdimiento, miré a Altair, y cuando él comprendió que eso significaba que quería que me explicara la situación, suspiró y abrió la boca.
"Sabía de antemano que el Tercer Príncipe vendría hoy a esta reunión".
"Sí. Se había arreglado hace mucho tiempo".
"También sabía que el bastardo de Balhair intentaría quitarme mi vida o la tuya".
"¿L-lo sabías?"
"Sí. Ailsford es un lugar fuertemente custodiado, y es mi tierra, así que supuse que esperaría a que yo saliera."
Altair explicó la situación amablemente, pero aún me costaba entender cómo la visita del Tercer Príncipe estaba relacionada con el complot de Balhair.
"Mi señor no es muy bueno explicando las cosas".
Caín, que había estado escuchando, suspiró como si él también pensara que la explicación se había quedado corta, y se adelantó en lugar de Altair.
"Ciertamente había una conspiración para matar a alguien, así que ¿no sería posible embaucar a los conspiradores manipulando el objetivo adecuadamente? Si el objetivo manipulado es el Tercer Príncipe, entonces el delito va más allá de la mera conspiración para asesinar...".
"…Sería traición."
Miré a Altair, fascinada, mientras pronunciaba la respuesta correcta.1041Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy0wS4ELGEn
