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El miedo de encontrarme con el traidor del futuro surgió al mismo tiempo que la curiosidad de encontrarme con un personaje principal de la novela delante de mis ojos. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrlAWQvA5UE
Orka, el Tercer Príncipe del Imperio.
En la novela se le presenta como un personaje que usa su enfermedad como excusa para desplazarse por las provincias para aumentar su poder. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCwOVwXqUNI
Gracias a su temprana salida de la capital, pudo ampliar su poder de forma segura mientras el primer y el segundo príncipe competían por el trono y corrían el riesgo de morir, y con ese poder, provocó la rebelión. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb3LDgAkXTy
El Príncipe Orka que imaginé tenía una imagen enfermiza.
El Orka que encaré en la realidad era completamente diferente de lo que había imaginado. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡduRAqyP0Gz
Desde un punto de vista objetivo, era un hombre guapo con una impresión amable, de alta estatura y fuerte físico.
Si no fuera por su piel pálida, como si hubiera crecido sin luz solar, nadie hubiera pensado en él como un hombre enfermizo.
Orka, que se había bajado del carruaje y estaba hablando con un sirviente, quizás sintiendo mi mirada que lo examinaba con curiosidad, fijó su mirada en mí. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA1KenGSAeJ
Mientras me encogía de hombros sobresaltada, las comisuras de los ojos de Orka se doblaron y sonrió dulcemente. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyoCkG5JXGX
En el momento en que abrí ligeramente la boca porque me sorprendió la cálida sonrisa de una persona inesperada.
"¡Su Alteza el Príncipe!"
Un hombre de mediana edad salió corriendo apresuradamente desde lejos e inclinó la cabeza hacia Orka.
“Debe de haberle costado mucho venir desde muy lejos. Soy el Conde Gillan, el organizador de esta reunión. Hay asientos adentro, le acompañaré. También hay refrigerios disponibles.”
Esa persona es el organizador.
El pobre anfitrión sudaba profusamente porque una figura importante apareció en una pequeña reunión aristocrática local.
La familia imperial solía permanecer en la capital, y no era fácil para los nobles locales presentarse en la sociedad capitalina, por lo que la familia imperial era como una existencia por encima de las nubes para ellos. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy2tonTIZ42
Pero el propio príncipe acudió a la reunión de los nobles locales.
Era sin duda un gran acontecimiento.
"Gracias por su bienvenida. Pero creo que hay algunos que llegaron antes que yo.”
El Conde Gillan, que rápidamente volvió la cabeza hacia el punto que indicaba el Príncipe Orka, nos encontró y se encogió de hombros.
"Ah. Ese es el barón Ailsford.”
“¿El barón Ailsford?”
Los ojos del Príncipe Orka, que por un momento habían sonreído amistosamente, brillaron intensamente mientras nos examinaba a Altair y a mí.
Por supuesto, fue un cambio muy fugaz.
El Príncipe Orka, quien pronto regresó con una cálida sonrisa, pasó junto al Conde Gillan y caminó hacia nosotros.
El conde Gillan, que se puso nervioso sin saber qué hacer ante el inesperado comportamiento del príncipe, también lo siguió frenéticamente.
“He oído la historia. El barón mató al dragón.”
El príncipe Orka se acercó a Altair y le habló de manera amistosa.
"Encantado de conocerte. Quería conocerlo al venir aquí. Como esta es mi condición[1], me gusta la gente fuerte. Se dice que las personas se sienten naturalmente atraídas por los opuestos.”
Desde el momento en que apareció el príncipe, los nobles, que le habían estado prestando atención, se quedaron sin aliento sorprendidos por su comportamiento no autoritario.
Originalmente, la ley establecía que una persona de bajo estatus debía saludar primero, por lo que no se ajustaba a la etiqueta que la familia imperial saludara primero.
Sin embargo, al Príncipe Orka no parecía importarle en absoluto esa etiqueta.
Además, mencionó su condición enfermiza, que podría llamarse su punto débil. Eso lo hizo parecer una persona bastante fuerte.
Este es ciertamente el poder de Orka.
Teniendo en cuenta que en el momento en que Orka se rebeló, los nobles locales lo apoyaron firmemente, estos momentos debieron ser la base de su apoyo.
“…Soy Altair Ailsford, Su Alteza.”
Orka sonrió ampliamente cuando Altair lo saludó estrechando la mano que había extendido frente a él.
“El territorio de Ailsford ha experimentado muchos cambios recientemente. También se dice que es un lugar donde la naturaleza es hermosa.”
Era un estilo aristocrático de hablar que giraba suavemente en torno a la historia de "Invítame a tu territorio".
Altair notó ese hecho, y sus cejas se retorcieron ligeramente.
“…….”
“…….”
Orka sonriendo y Altair callado con rostro frío.
Yo era la única atrapada entre los dos en la confrontación sutil, sudando profusamente.
Cerré los ojos con fuerza y abrí la boca, pensando que la confrontación nunca terminaría si me quedaba así.
"P-por favor, pasa cuando quieras."
Podía sentir la mirada de Orka y Altair, que se enfrentaban, fijarse en mí.
Mis hombros se encogieron naturalmente ante las miradas ardientes, pero para parecer la señora de Ailsford con la mayor seguridad posible, tenía que enderezar mi postura. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCJ6i2AbBb4
“Ailsford no trata inhospitalariamente a los invitados. Sería un gran honor, especialmente si Su Alteza nos visitara.”1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR9rCd8jQtl
"Ah. Baronesa Ailsford.”
Los agudos ojos de Orka me miraron por un momento.
“Es la sobrina del marqués Bain. He oído que sin duda fue tema de conversación en el baile de debutantes.”
"¿Es eso así? No sabía que había una historia así.”
“Eres una persona que destaca, por lo que es lógico que sea un tema de conversación.”
"Ah...”
Una persona que destaca. Era una palabra con muchos significados.
C-c-claro, habría destacado en el baile de debutantes...
Debía tener una apariencia indecorosa en muchos sentidos, porque no estaba acostumbrada a la mirada de la gente y estaba desconcertada.
Mientras parpadeaba como si estuviera a punto de perder la conciencia, Altair se movió ligeramente y se interpuso entre Orka y yo, bloqueando su mirada.
“Espero su visita a Ailsford.”
“Recordaré su amabilidad. El conde Gillan ha preparado refrigerios, ¿le gustaría acompañarme?”
“Hay gente que todavía no he saludado.”
"Ya veo. Entonces, nos vemos luego."
Después de la conversación, Orka siguió al Conde Gillan, y, mientras se alejaba, respiré aliviada al disiparse la tensión.
Mientras me limpiaba bruscamente el sudor de las manos en el pantalón, escuché la voz de Altair sobre mi cabeza.
"No sabía que conocías al Príncipe Orka."
“Difícilmente lo llamaría un conocido.”
El número de familias aristocráticas que se encuentran en la capital y participan en la política central es reducido, por lo que se conocen tanto las caras como los nombres.
Una vez que han crecido hasta cierto punto, era un rito natural para los aristócratas de la capital mirar la última edición del anuario aristocrático con retratos y memorizar el estatus y los nombres de sus homólogos.
Además, si hubiera rumores de una dama indecorosa...
Por mucho que el Príncipe Orka viaje de provincia en provincia, es imposible que no me conozca.
"Por el contrario, parece que Su Alteza parecía conocer muy bien a Altair."
Parecía conocer claramente la historia en la que Altair había matado al dragón y los cambios que habían tenido lugar en el territorio de Ailsford.
Pero la matanza de un dragón por parte de Altair es algo que nunca ocurrió en la historia original. Si este incidente hizo que el Príncipe Orka prestara atención a Altair, entonces el flujo de la novela se torció ligeramente.
Si la historia fluye como en la novela original, Altair se convierte en un villano temible. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGcqVonnLtC
Así que no era malo torcer la historia, pero debido a esa torcida situación, el momento en que Orka comenzó a prestar atención a Altair se aceleró, por lo que era difícil juzgar si esto era realmente algo bueno o malo. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡusa6mTr8Zn
Cuando miré al rostro de Altair con sentimientos encontrados, él, que no tenía ni idea de la situación, se limitó a encogerse de hombros.
"Cuando eres un príncipe, siempre escucharás las noticias de los nobles."
“Así es, pero...”
Cuando iba a decir que no quería acercarme demasiado a Orka. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa8bFHQM5ct
"Vaya. ¡Finalmente veo tu rostro!”
El hombre que había intercambiado miradas sutiles con Altair, antes de que apareciera el Príncipe Orka, se acercó a nosotros, fingiendo ser amistoso. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXC9db6dKlV
“¡Estás presentando a la novia ahora! ¡Es algo excesivo con los parientes, Altair!"
Podía sentir los ojos de todos siendo atraídos sobre nosotros ante la fuerte voz.
¡Todos me miran de nuevo...!
Había mucha gente asistiendo de todos modos, así que pensé que podría quedar en el olvido oportunamente. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9OCqyF96ka
En contra de mis expectativas, tuve la atención de mucha gente desde el momento en que aparecí, así que mi mente daba vueltas. Esta persona en especial, que se acercó fingiendo ser amable y preocupándose como un “pariente”, era molesta. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQuqrgJbdO4
“Siento no haber podido ir a la boda, señora. Soy Balhair. Un pariente cercano de Altair. Pero este chico se casó sin decírselo a sus familiares, así que ahora solo puedo felicitarlo.”
El hombre que se presentó como Balhair sonrió y me tendió la mano. Mientras me movía furtivamente hacía atrás, pareciendo que rechazaba sostener su mano, él, sonriente, enarcó las cejas.
"¿Ni siquiera aceptas mi saludo?"
"N-no. De repente me sorprendió.”
Aunque estaba reacia, era un saludo normal para un caballero besar el dorso de la mano de una dama.
Dudando extendí mi mano, y Balhair sonrió de nuevo y la tomó. Por alguna razón, me sentí mal y se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo.
“¿Quién iba a saber que Altair tendría una esposa tan hermosa? Nadie lo sabía. Yo tampoco."
“…Son elogios excesivos.”
Balhair ni siquiera besó el dorso de mi mano, estaba murmurando y tocándola. Quería retirar mi mano inmediatamente, pero eso era una gran grosería.
Sin saber qué hacer, miré de un lado a otro, y la sonrisa en el rostro del hombre que estaba frente a mí se hizo más profunda. Pero esa sonrisa no duró mucho.
¡Golpe!
"¡Ay!"
Con un fuerte ruido, la mano de Balhair se alejó. Altair le dio una palmada a Balhair en el dorso de la mano.
"Deshazte de tus apestosas manos ahora."
Como si Altair amonestara los malos hábitos de un niño los nobles estallaron en carcajadas con un “¡Pft!”.
Balhair que estaba desconcertado, sin saber lo que había pasado porque estaba sosteniendo mi mano, se dio cuenta de la situación demasiado tarde y se sonrojó.
“Q-q-q-qué es esto…!”
Gritó Balhair, protestando, pero Altair lo ignoró como si fuera completamente invisible y guió mis pasos.
“¡Altair! ¡Qué grosería es esta!”
Balhair gritó, tras ser ridiculizado delante de todos, pero Altair se limitó a caminar tranquilamente.
La gente no sabía qué hacer ante la repentina conmoción y miraba alternativamente entre nosotros y Balhair. Parecían estar contemplando de qué lado ponerse.
Altair se paró frente a la gente confundida e inclinó ligeramente la cabeza como si nada hubiera pasado.
“Los saludo después de mucho tiempo desde que asistí a la reunión cuando era niño. Soy Altair, el barón de Ailsford.”
Los nobles, que intercambiaron miradas entre sí ante el breve y conciso saludo, sonrieron ampliamente y se acercaron a nosotros. Después de sopesar entre Balhair y Altair, el peso parecía inclinarse hacia nosotros.
"Sí, sí. Recuerdo al Barón cuando niño. Me alegro de volver a verte de esta manera."
“Ahora que estás casado y bien establecido, sería bueno que vinieras a las reuniones con frecuencia y entables amistades.”
Balhair, que había estado llamando a Altair desde lejos, cerró la boca ante la simpatía que le volcaban.
Cuando giré levemente la cabeza, vi a un hombre cuyo rostro estaba rojo por la ira y jadeaba horriblemente. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjGBHJYsMp2
Cuando protegí disimuladamente la espalda de Altair, pensando que tal vez Balhair se abalanzaría sobre él, éste me miró con el ceño ligeramente fruncido, como preguntando qué pasaba. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡocX2hW8Mjq
"¿Por qué estás detrás de mí?"
"¿Perdón?"
“Tu lugar está a mi lado. No detrás.”
Altair rodeó ligeramente mi hombro. Entonces, naturalmente, mi lugar cambió a su lado.
“Pero ese pariente…”
Giré la cabeza para hacerle saber que Balhair estaba apuntando a su espalda, pero antes de que me diera cuenta ya se había ido.
Mientras parpadeaba mirando el lugar vacío, Altair me acarició suavemente el brazo como para que no me preocupara.
"No te preocupes, me encargaré de ese tipo. No tienes que memorizar su nombre. Es un desperdicio poner ese nombre en tu cabeza.”
"¿E-eso es todo…?”
"Eso es todo. Así que no te preocupes por nada y solo piensa en disfrutar de la reunión. E interactuar con la gente también.”
¿Disfrutar de la reunión? ¿Interactuar con la gente? Ante las palabras de Altair, sentí de inmediato las miradas de las personas que había olvidado durante un tiempo.
A-así es. ¡Este no es el momento para que me preocupe por una persona así!
Cuando giré la cabeza con rigidez, vi a varios nobles esperando para saludarme.
¡Jadeo!
Sentí que iba a perder la cabeza en cualquier momento. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRaV1EvR8NW
“Encantado de conocerla, baronesa. Escuché que venía de la capital. ¿Les gusta cazar allí también?”1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSyPR9CWsX3
“Todos somos nativos de aquí, así que tenemos curiosidad por las historias de la capital. ¿Podría hablarnos de ello?"
"¡Venga por aquí! Hay un toldo en este lado para evitar que se queme el rostro.”1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPqRS7G0SSp
Antes de que pudiera contestar, me sentí mareada ante las conversaciones que llovían.
¡Es-está bien! ¡Vamos a mostrar los resultados de la práctica, Nadia!
Por fin empezaba el evento principal. 1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEFJOD5YVPO
[1] Se refiere a que es enfermizo.1397Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7CUmgss1YD
