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Raw: Lucy-san1343Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4lHtqJQihF
Traducción y Edición: Aria1343Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3092jVICyb
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“El carruaje tiene un toque muy especial, un nivel de artesanía poco común en el Este.”1343Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUGa6ltl7rt
“Y qué me dices de este traje de montar, no parece de tela corriente, ¿puedo preguntar de qué tipo de tejido está hecho?”
Respondí a las preguntas una por una, tratando de sonreír con la mayor naturalidad posible.
Cuanto más hablaba, más relajada me sentía, ya que las señoras respondían muy amablemente a mis respuestas, aunque éstas no fueran tan sobresalientes.
Afortunadamente no parecen odiarme.
Me preocupaba causar una mala primera impresión, pero me alegraba no haberlo hecho, porque me recibieron con un montón de preguntas en cuanto salí del carruaje.
Durante un rato, la conversación se centró en mí, la cara nueva, y el tema de conversación fue Ailsford. Últimamente habían ocurrido muchas cosas nuevas, así que había mucho de qué hablar. En particular, la gente parecía muy curiosa por la riqueza que la Mina de Piedras de Maná había aportado a Ailsford. Me aclaré la garganta y enderecé la espalda ante las miradas expectantes.
“La Mina de Piedras de Maná tiene reservas importantes. Hace poco firmaron un acuerdo con un grupo de comerciantes, pero no conozco los detalles.”
Pude sentir cómo los ojos de las señoras de la sala pasaban de la curiosidad a la fascinación cuando se enteraron de que había firmado un contrato con el segundo grupo de comerciantes más grande del imperio y de la cuantía del anticipo. Significaba que mi imagen había pasado de "baronesa desconocida" a "baronesa a la que hay que conocer".
Tal vez están siendo un poco snob, pero...
Es inevitable. Los nobles valoran el prestigio y el honor, pero para mantenerlos necesitan dinero. Las piedras preciosas, en particular, son esenciales en la vida de un noble. Probablemente están calculando que estar más cerca de Ailsford no puede hacer daño.
"Por cierto, hace mucho tiempo que el Barón de Ailsford no asiste a una reunión."
"¿Es así?"
"Sí. No ha salido desde que murieron sus progenitores, y nosotros tampoco le hemos visto en mucho tiempo."
Mientras charlábamos sobre Ailsford, el tema derivó hacia el pasado. Me intrigaba conocer el pasado de Altair, ya que había muchas cosas que no sabía.
"El incendio fue trágico. ¿Cómo pudo ocurrir...?"
"Sí. Si no hubiera sido por ese incidente, sus progenitores..."
"Eran personas muy amables..."
La cabeza me daba vueltas ante el torrente simultáneo de historias.
Por cierto, había una sección abandonada del Castillo de Ailsford.
Cuando estaba explorando el castillo para hacer las reparaciones, me fijé en el edificio abandonado y le pregunté a Pavel por él, y me dijo que no hacía falta repararlo. Ya no se utilizaba.
Así que ese es el edificio donde ocurrió el incendio.
Pavel parecía reacio a hablar de ello, así que deliberadamente no indagué demasiado.
"Después de eso, las cosas empeoraron en el territorio de Ailsford. Parece que el anterior barón estaba muy endeudado con sus parientes."
"¿Su predecesor?"
Pregunté sorprendida, y la dama que me había contado la historia sonrió tímidamente, tapándose la boca con la mano como si se hubiera equivocado. Yo había sido tan discreta que ella se había olvidado de que aquí había una reunión.
"Todo eso pertenece al pasado, y ahora las cosas van mejor en Ailsford".
Cuando la nerviosa dama se dio la vuelta para marcharse, una trompeta baja y majestuosa sonó a lo lejos. Era el sonido de la caza.
La dama fue la primera en ponerse en pie.
"¿Nos unimos? No podemos perder contra los caballeros".
"Claro. No habrás olvidado que cacé un ciervo la temporada pasada, ¿verdad?"
"Por supuesto. La condesa de Gillan también cazó un oso, y... un león".
¿Un oso? ¿Un león? En mi cabeza flotaban signos de interrogación.
Las miradas de las damas, que habían estado alardeando de sus grandes cacerías, se fijaron ahora en mí.
"¿Y usted, baronesa, qué tipo de caza ha hecho en la capital?"
"¿Un oso, supongo?"
"Es la esposa del Barón de Ailsford, que mató a un dragón, pero sólo un oso. Debe haber matado a un león".
Me dio vueltas la cabeza ante la obviedad de la pregunta.
¿M-me estás tomando el pelo con esto?
¿Algo así, para aligerar el ambiente tirándose un farol unos a otros?
La mirada de las señoras me impidió decirles la verdad: "Nunca he disparado a un conejo, y mucho menos a un ciervo o a un oso...”
¡B-bien, me uno a este festín de faroles!
Levanté ligeramente la barbilla con aire confiado y alcé el arco que había traído.
"Sí, derribé un león."
"¡Oh, por supuesto!"
Las señoras sonrieron con admiración, como si supieran lo que iba a pasar.
"¡Supongo que la Baronesa de Ailsford será la protagonista de esta reunión!"
"¿Vamos al bosque, entonces?"
***
Cuando llegamos al bosque, las damas se apiñaron como si estuvieran familiarizadas y empezaron a dispersarse en busca de caza.
A mi lado permanecía la condesa Gillan, anfitriona de la reunión. Era una mujer de mediana edad y aspecto delicado, tan tranquila y apagada como yo.
Por cierto, sabe sostener un arco…
Parecía muy hábil, incluso para mí, una cazadora inexperta.
"Hay huellas por aquí."
La Condesa miró al suelo y las siguió sin dudar. Efectivamente, había enormes huellas de oso en el suelo.
¡¿Por-por-por qué está siguiendo esto?!
Si ves huellas de oso, ¿no deberías evitarlas?
"¿Oiga, Condesa...?"
"¡Shhh!"
Intenté detener cautelosamente a la condesa Gillan, pero me interrumpió con un gruñido y luego se agachó apresuradamente en la hierba.
"Es por ahí."
"¿Por allí?"
"¿Ves ahí?"
Me volví para seguir a la condesa y vi un enorme oso que se paseaba entre los árboles, resoplando.
¿P-p-por qué es tan grande el oso?
Había visto osos en la capital, pero eran mucho más pequeños que el que tenía delante. Se suponía que la parte oriental del país era un paraíso para las bestias, pero ésta era mucho mayor.
Por suerte, aún no nos ha visto. Si huíamos ahora, podríamos evitar cualquier peligro.
"Señora".
Tiré suavemente del cuello de la condesa, que levantó la vista de su concentración en los movimientos del oso y me sonrió ampliamente.
"Creo que ya puedes sacar tu arco."
"¿…Perdón?"
"Afortunadamente, es antes de que la presa nos haya visto, así que deberías tener un marcador fácil. Es una pena que sea un poco pequeño..."
"¿Eso es pequeño...?"
Poco a poco, la realidad de las palabras de la Condesa iba calando. La conversación con las damas antes, y esta situación ahora, esto no era una broma o un farol. ¡Esta gente realmente cree que capturar a una bestia de esta magnitud es algo sencillo!
"Como soy la anfitriona, debo ceder la presa a mis invitados. Ahora, adelante, atrápala."
La condesa me cedió el paso con una mirada de favorecimiento en los ojos.
"Uh..."
Me puse en pie a trompicones y, en cuanto me posicioné, me eché hacia atrás y me encontré con la mirada penetrante del oso. Me estremecí, con los hombros tensos por la sorpresa, y la flecha voló hacia el oso.
"¡Grrr!"
El enorme, no, más bien pequeño para los estándares de la gente de aquí, oso rugió ruidosamente a la vista de la flecha voladora.
Como si el sonido hubiera roto su impulso, la flecha, que había estado volando por el aire, cayó al suelo con un ruido sordo. La flecha rebotó y apenas alcanzó al oso.
Yo guardé silencio, la condesa guardó silencio, e incluso el oso detuvo su áspero rugido.
"Jajaja."
"¡Grrr!"
El oso volvió a rugir, acompañado de mi risa avergonzada. Parecía pensar que tenía las de ganar, y yo podía sentirlo ganando ímpetu. El oso gigante levantó las patas, pisó fuerte y se abalanzó sobre mí.
"¡S-señora, esquívelo!"
Me apresuré a girar la cabeza y alcanzar a la Condesa. Pero mi mano se agitó en vano, y el lugar donde había estado ella estaba vacío.
¿Oh...?
Miré frenéticamente a mi alrededor, pero no había ni rastro de la Condesa.
¿Habría visto el estado del oso y huido? Si era así, sólo tenía que cuidar de mí misma. Me sentí reconfortada al no haberla puesto en peligro.
Pero antes de que pudiera respirar aliviada, sentí el aliento caliente del oso justo delante de mí. Me giré, sobresaltada, y vi la enorme cara del oso frente a mí.
“Grrr…”
Estaba demasiado asustada para gritar.
E-es demasiado tarde para huir.
Me puse en pie tambaleándome y saqué una flecha de mi carcaj. Era lo único que tenía que podía usar como arma.
La debilidad de un oso es... ¿los ojos?
Miré fijamente aquellos ojos feroces y no podía imaginar que fueran una debilidad, pero era lo único que se me ocurría.
"¡Grrr!"
El oso se puso delante de mí con su enorme boca abierta. Fijé los ojos en mi objetivo y le clavé una flecha en la pupila, haciendo que el oso soltara un aullido de agonía y se desplomara en el suelo.
Mientras el oso rodaba por el suelo con mucho más dolor del que yo esperaba, me sentí a la vez asustada y desconcertada. ¿Era esto lo que haría un pinchazo en el ojo?
Mientras observaba la lucha del oso, oí un crujido a lo lejos. ¿Podría ser otro oso? Levanté la vista, sobresaltada, y vi a una persona inesperada que se dirigía hacia mí.
Era el Príncipe Orka.
"¿Se encuentra bien, Baronesa Ailsford?"
Recuperó su espada del lomo del oso, que ahora estaba completamente extendido por el bosque, desatendido y solo.
Mientras le observaba incrédula, el Príncipe Orka se inclinó para examinarme, ladeando la cabeza.
"Debes estar bastante conmocionada, he envenenado la espada, es un veneno de rápida propagación, así que el oso no se despertará, tenlo por seguro".
El príncipe Orka sonrió suavemente y extendió la mano. La tomé, lo que me sacó de mi aturdimiento.
"G-gracias."
Mis piernas se sentían débiles, y me costaba levantarme por mi cuenta. Como no era de las que rechazaban un favor, le cogí la mano y me levantó con un ligero tirón. A pesar de las palabras acerca de su enfermedad, pude sentir la fuerza en su mano.
"Eres valiente. Si eres de la capital, seguro que no estás acostumbrada a cazar así, y vienes sola a cazar un oso"
"Ah. No sabía que cazar en el Este fuera así... Y no vine sola...”
Mientras murmuraba avergonzada, el Príncipe Orka dio un paso atrás, todavía sonriendo.
“Hay muchas diferencias entre la capital y el este, es raro encontrarse con alguien de la capital en zonas rurales, y nosotros somos raros camaradas en ese sentido”
El príncipe Orka hablaba de forma amistosa, pero conociendo cómo era el villano de la novela, su amabilidad me resultaba incómoda y sospechosa.
"S-supongo."
"Y por cierto… Señora…”
Mis hombros se encogieron y tartamudeé torpemente, y tras un momento de silencio, el príncipe Orka entrecerró los ojos y dio otro paso en mi dirección.
“¿Por qué me tienes miedo? Creo que no he hecho nada. Todavía."
El Príncipe Orka sonrió, y pude sentir una frialdad en sus ojos que no reconocí.
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