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「那就這樣，明天再見。」簡短地揮揮手表示道別，賽亞往岔路另一邊邁開腳步。
「你還沒打算回家？」莉蒂雅注意到那不是少年家的方向，不禁好奇起來。
賽亞也沒隱瞞，回答道：「在回家前，想再去老師那聽聽故事。」
莉蒂雅不以為然歪頭：「你這人好惡實在太分明了，不喜歡的事情總是偷懶，喜歡的就算被人攔著也會去做，真是怪人。那些故事就這麼有趣嗎？」
老師偶爾會講述過去這個赫本大陸發生過的奇聞軼事，賽亞尤其對此著迷，彷彿能通過話語的描述身歷其境。比起歷史，莉蒂雅更喜歡聽那些富有魔幻色彩的地方童謠。
「這個嘛……女生不懂啦。時間啊，就該運用在有趣地方上。」賽亞挺起胸膛，說得理直氣壯。
「人生下來在這世界就走這麼一回，把大半時間花費在不喜歡的事情上豈不是很浪費？七分用在興趣，兩分用在偷懶，剩下一分偷懶不來就只好應付。」他曾經這麼闡述自己的怠惰哲理。
就這樣站在原地，沉思片刻後莉蒂雅開口：「那麼我也陪你去吧。」
「說是陪我去，其實是不敢一個人走回家吧？怎麼這麼大了還怕黑啊……」賽亞扶額嘆氣。
「……才不怕黑，你別胡說。只是想跟老師報告一下學習進展而已。」
說得信誓旦旦，不過莉蒂雅眼神有那麼一瞬間偏向他處，賽亞可沒有看漏。不過拆穿也沒什麼意義，他莫可奈何般嘆口氣就繼續前進，一路尾隨的少女則笑嘻嘻地跟在後頭。
溫提斯老師住在森林一隅，附近沒有其他住家，很是靜謐，有種隱士的超然感。
「喔？是賽亞還有米蘭德爾小姐呀。」
應門的是兩鬢淺灰，留有由鬢角一路長到喉結位置的鬍鬚，右手拄著木製拐杖的溫提斯老師，他看見兩人後面露和藹的笑容。
「老師晚上好呀。」
「老師你好，不好意思冒昧來訪。」
賽亞提起手隨興地打招呼，接著莉蒂雅恭敬地輕拉起裙襬，微微鞠躬。比起那像是跟平輩的打招呼方式，莉蒂雅顯得禮貌端莊許多。
老師目光看向莉蒂雅，旋即鞠躬回應：「你的到來立刻讓此處蓬蓽生輝，米蘭德爾小姐。」
莉蒂雅有點難為情地說：「老師，不用這麼客氣啦。你是我老師，不需要這麼拘謹向我說話，這樣我反而會不知所措。」
溫提斯老師聞言，呵呵地摸了摸自己日漸稀疏的頂上頭髮笑道：「唉呀……習慣有時改不太過來，不好意思。」
村中有部分人會這樣以姓氏稱呼莉蒂雅，原因在於她父親便是優思格村村長。村長平時幫助村民解決各類疑難雜症，村內的統籌規畫也做得有條有理，令他得到所有人一致的敬重，連帶對其子女也是如此。賽亞認為，或許在老師心中，培育莉蒂雅成為獨當一面的法師便是他的回報方式。
對於莉蒂雅來說，還是像賽亞這種不在意身分，一律平等率性相處的方是最舒適自然。一邊這麼想，一邊瞥向在旁的少年。
「那麼，兩位有什麼事嗎？」
「如果不打擾老師，想來多聽點故事。莉蒂雅的話，是想報告一下魔法複習的進展。」賽亞直接道明來意。
溫提斯老師嘴角微微泛起笑容，捋捋鬍鬚說：「你這孩子還真是喜歡聽故事呢。」
賽亞會這麼著迷也不是沒有原因，村子對外的往來甚少，對於外面世界的好奇心從懂事以來就很大。老師說著那些外面世界的故事，完全捉住了年輕男孩的探求心。
莉蒂雅不好意思地低頭道：「希望沒有打擾到老師。」
老師笑呵呵地點點頭，揮手示意兩人進屋子來。「這樣呀，是不會打擾。那麼兩位請進，米……莉蒂雅，我們可不能讓淑女就這樣站在門口呢。」
「謝謝老師，我們就恭敬不如從命了。」
莉蒂雅點點頭，再次禮貌地欠身，賽亞則是低聲說聲「謝啦」就往裡頭走。
一進到木屋裏，外頭太陽就徹底落入地平線另一端。兩人開始環顧屋內擺設，該說不愧是老師嗎？屋內呈現一種不求裝飾的樸素感，可用的空間盡可能用在擺放書櫃，擁有一看便知的豐富藏書。
溫提斯老師讓兩人坐在屋內正中間的長方形桌前，提起蠟燭臺用燭火點起浸過油的細木柴，丟進壁爐。不久之後壁爐就燃起通紅火光。
「老師，你怎麼不用魔法來升火呢？這對你來說不是簡單方便多了嗎？」莉蒂雅對於這件事情感到有些好奇，忍不住問。
「不能過度依賴魔法，這是身為法師所要學的第一件事情，莉蒂雅。」溫提斯老師和藹地微笑，然後緩緩走到方桌主座坐下。他拿起櫃子上擺放的酒瓶還有杯子，放到兩人面前，然後開始倒出杯中液體。
「這是從外地添購的葡萄酒，要喝喝看嗎？」
「咦？那個……我不太會喝。我喝一點點就好。」莉蒂雅有點意外，她可能沒料到老師會請學生喝酒。
賽亞提起杯子，湊近鼻子嗅了嗅，有著溫熱刺鼻酒香。為了裝成熟，他偶爾會在餐館和村子的萊奇還有卡倫合點一瓶廉價啤酒喝喝，對酒的觀感老實說一言難盡，真不曉得大人為什麼能這麼愛喝酒，還是說這就是自己仍被看作是小孩的原因？
此時他裝出一副常喝、沒什麼大不了的樣子，舉杯便喝上一口，喉嚨以及腹部傳來溫熱火辣的微微灼熱感。還不差，比啤酒還喜歡。
老師替自己杯子也倒上一杯，淺淺啜飲一口。然後目光柔和地注視著桌子對面的兩人道：「我們女士優先吧。莉蒂雅，既然特意前來報告，看來是有不錯的成果？」
「是的！」莉蒂雅開心地舉起一隻手，笑嘻嘻地繼續說：「我成功讓火焰在掌中維持超過一分鐘喔，總算能維持住，而不是一下就消散或失控。」
「那真是太好了，只要能理解基礎的概念，相信之後的學習便能更有成效，恭喜你成功踏入魔法的世界，莉蒂雅。」
「謝謝老師，我會繼續努力的！也要謝謝賽亞的幫忙呢！」
聽到感謝自己的話，賽亞有點不好意思地搔搔頭。
「賽亞你真有心，願意花時間幫忙複習，我記得你比起魔法，更熱衷於劍術上的鑽研才是。那方面，一樣別懈怠下來喔。」
「沒事，我不過從旁提醒重點，還是能自主練習的。」賽亞說著，晃了晃手邊的劍術書籍表示自己沒有怠慢。那是一本面向初學者的入門書籍，賽亞總是隨身攜帶，時不時拿出來翻閱、依樣畫葫蘆。
老師感到十分欣慰，開口道：「那就好。之後我們的課程能再向前，教導更進一步的運用。學會這些有備無患，我們一起加油吧。」
在兩人應聲後，關於魔法的話題暫告一段落，接下來就是賽亞翹首以盼的，關於過去發生的歷史故事了。
「按照時間軸來講，這次要說的是拜特隆王朝的建立嗎？」
拜特隆王朝，人族在赫本大陸建立的第二個全面統一的國度，也是賽亞等人現在生活的時代。距離建國那時，老師說已經度過三百年以上的時光。
「是啊，上次講完第一王朝卡萊羅勒王朝的建國過程，也簡單提及幾位該王朝期間著名的英雄人物。今天，我們就來說說現在國家是怎麼誕生的如何？」
「太棒了！」賽亞難掩興奮地握拳，莉蒂雅則沒太大反應地簡單應和。
英雄創造歷史，歷史同時也造就英雄。
「在此之前，還記得之前講過的嗎，我們赫本大陸上擁有文明的有智種族是哪幾個？」
莉蒂雅一邊絞盡腦汁，一邊不大確定地開口：「嗯……有精靈族、人族、天使族、獸人族……還有……還有……」
「還有棲息在東赫本的矮人族和龍族，一共六族。」賽亞進行補充。
「是的，這六大種族也被稱為赫本六族。」溫提斯老師點頭稱讚，接著繼續說道：「不過這是以前的舊稱，現在的定義是七種。之所以會這麼區分，是因為差不多王朝中晚期，天使族內部發生內亂，其中一支在內戰中落敗遭到放逐，至此族群一分為二。」
兩人安靜地在旁啜飲杯中美酒，不打擾溫提斯老師侃侃而談。
「根據白天使所述，被放逐的天使們褻瀆了他們的主人，僭越自己的本份。戰敗後被驅逐到西方盡頭的黑暗荒原，為將對立的兩者區分，至此將被放逐的天使們稱為魔族。」
「魔族……是嗎？」莉蒂雅似懂非懂應了一聲。
「雖說魔族元氣大傷，黑暗荒原本身的險惡環境卻成為最佳的屏障。與之比鄰的王國曾數次派軍征討但都無功而返，最後只能轉為守勢。魔族也潛伏以待不再主動出擊，於是長時間下來，王朝的防備鬆懈了。」
鬆懈──賽亞屏息以待，還沒聽老師說就可以想見魔族的捲土重來。
「和平大約維持一百年。這一百年過後，世間就再無安寧。」溫提斯老師眉頭稍蹙，臉上的魚尾紋更深了。
「當時發生什麼事？」賽亞忍不住提問。
「魔族中出現了王。」1382Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGRkISXd42H
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