不是個好天，謝可祿和平常一樣從床上醒來，洗漱然後準備出門。
就在他前腳剛踏出玄關，房裡的謝悟良忽然驚慌地從房裡跑出來，結結巴巴的，一時半會兒說不出完整的話，謝可祿拍了拍謝悟良的背，對方緩過來就急促地說道：「媽、媽她⋯⋯她出事了！」
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謝可祿的腦子瞬間空白，接著甩甩頭認真地問道：「出了什麼事，你說。」
「她⋯⋯她出門不久，剛才接到電話，是名醫生，說她被貨櫃車撞到，現在在加護病房！」謝悟良緊張到哭了出來，謝可祿花了幾秒冷靜後搖了幾下謝悟良讓對方恢復冷靜。
「哪邊的醫院，我們現在就過去。」謝可祿催促謝悟良換上外出服，兩人匆匆忙忙出門，根據謝悟良的指示來到醫院，詢問了櫃檯人員後才被指引到加護病房外，聽完醫生的說明後兩人坐在外頭的椅子上，發著呆，悵然若失。
「萬一⋯⋯媽她⋯⋯」
「給我閉嘴，少說那種話。」謝可祿緊握住拳頭，即使醫生告訴他們經過搶救母親已經脫離危險，雖然還沒清醒但能夠轉去一般病房，日後仍要留院觀察。
他還是第一次面臨這麼棘手的情況，心裡也有些迷惘和不安。
「你還沒吃早餐吧？等下先陪媽到病房，我去樓下美食街買吃的。」也算是散散心，謝可祿起身走往樓下，他一邊思考著這一切，又想起歐列爾的詛咒，愣了一下再自言自語道：「就算這樣⋯⋯我也不後悔。」
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來到美食街後他環顧了一下這裡的環境，食物種類豐富，也有速食店，他想了想就朝賣中式早餐的店走去，櫃檯前有位看起來年輕的男子坐在輪椅上跟櫃檯人員閒聊，他在男子身後晃了幾下，櫃台人員注意到他就打了招呼並請那名男子讓路，男子一邊笑著向謝可祿道歉一邊退開，接著又疑惑地眨了幾下眼睛，等謝可祿點好餐在一旁等待時上前搭話：「你是祿？」
「你是⋯⋯」謝可祿轉頭看著男子，他總覺得有些熟悉，絞盡腦汁回想還是想不起自己認識對方。
男子露出微笑說道：「是我呀！我是木苑青。」
強烈的違和感，謝可祿仔細地觀察男子，繞著他轉了一周，「嗯？你是男的？」，謝可祿冒出冷汗，盡可能表現得禮貌，但他還是很震驚，明明在夢裡是個超可愛的美少女，怎麼現實中是粗估為高中生的男孩子。
「欸嘿～嚇到你了嗎？」木苑青露出有點失落的表情，雖然不知道原因，
但謝可祿還是決定尊重對方的隱私不去打探，笑著轉移話題：「這麼說來，這是你住的醫院，嗯⋯⋯對不起，之前太好奇，向聿環偷偷打聽過，知道你因為一些原因墜樓住進醫院。」
木苑青嘆了口氣，「真是的⋯⋯那個人的口風也太不緊，不過是你的話好像不會介意。」
什麼意思啊，算是很信任我不會到處亂說？
謝可祿在心裡吐槽，拿了自己外帶的餐點後向木苑青道別：「緣分真的好妙，你住哪邊的病房？我這陣子都會來醫院，想順道去找你聊聊天。」
「你生病了嗎！」木苑青驚訝地大喊，謝可祿慌張地提醒木苑青音量控制，木苑青摀起嘴一會兒又小聲地問了一次：「你怎麼了嗎？」
謝可祿思考了一下，微笑著說道：「沒什麼啦，家人出了點事，我最近都會來探望。」
「這樣啊⋯⋯祝早日康復⋯⋯」木苑青表露出遺憾，接著重新向謝可祿自我介紹：
「我的本名就叫木苑青，怕有人找麻煩才說不是本名，我住在B棟的2909號病房。」
「好喔～之後有空就去找你玩，先走啦！」謝可祿向木苑青擺擺手就先行離去，他只是隨口說說，並不是真的會去找木苑青，現在最重要的是照顧母親。
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但也太巧了，謝可祿發現自己母親入住的病房就在木苑青病房的隔壁，這是一種暗示？謝可祿搖搖頭，別把遊戲世界跟現實世界搞混了，這只是個沒任何意義的巧合。
他走進病房，將食物交給謝悟良，看了下時間，入住手續也都完成了，暫時沒其他事，所以他決定趕回學校上課。
「有什麼事打電話給我，我晚點就回來。」謝可祿一出門就看到木苑青，尷尬地打了聲招呼，接著快步離去。
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趕上了外語課，謝可祿衝進教室就看到曹慕桑留了個位置給他，他感激涕零地抱住曹慕桑說道：「終於把我當朋友，嗚嗚～我的努力沒有白費。」
「你有什麼毛病，我只是不想跟不熟的同學練習對話，才不是為了你好嗎。」
曹慕桑翻了個白眼，但隨後又擔心地問：「今天怎麼這麼晚？遇到什麼事？」
謝可祿拿出筆記本乾笑了幾聲後說道：「家裡出了點事，早上的課直接蹺掉。」
「好吧，正當理由，就不責怪你。」
「哇，謝主隆恩～」謝可祿開了個玩笑，趁老師還沒進教室拿出手機傳訊息給洪阜秦，告訴對方早上有急事沒看訊息，向對方道了歉。
「欸不是，你們每天都會這樣傳訊息？」曹慕桑好奇地偷瞄訊息內容，謝可祿不怎麼在意，也就是普通的關心問候。
「對啊。」
「⋯⋯」是我業障太重嗎？曹慕桑對自己長久以來的觀念產生疑惑，他認為朋友之間偶爾傳訊息就算了，每天報備行程是什麼熱戀中情侶在做的事？這個謝可祿完全沒有概念嗎？還是故意為之？有時候他真的懷疑謝可祿身後有一整池的大魚塘。
「你不覺得這樣太黏人？」他好奇地問。
「還好吧，阜秦他都在家唸書，平常有門禁不能跟朋友出去玩，我想說多跟他聊，解解悶。」
謝可祿也感到疑惑，這種程度算不上黏人吧？芝麻綠豆大的事，也沒什麼好厭煩，他還比較擔心洪阜秦會嫌他都沒抽空回訊息。
「是在奴什麼⋯⋯算了，你開心就好。」曹慕桑無奈地望向前方的投影幕。
謝可祿想了下，又傳了一張道歉的貼圖給鍾錦堂，收起手機專心聽課。
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下課後謝可祿就和平常一樣先去打工，向主管和同事報告了自己家裡的情況，大家好像都不太意外，因為他們已經看著謝可祿忙碌好幾天，每天下班都趕著回家，一看就知道是勞碌命。
「啊哈哈⋯⋯沒有沒有～之前在忙其他事，現在又是另一件事。」謝可祿搔了搔頭，其他同事嘆了口氣，紛紛安慰他，還有人塞給他一堆零食，他也就難為情地接受同事們的好意。
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前往醫院前，謝可祿先回家拿了一些備品，想想又把離線世界的頭帶和延長線放進包裡。
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接替謝悟良照看母親，讓謝悟良先回家休息，明早再過來。
謝可祿和母親輕鬆地聊了幾句，安撫對方入睡後，他拿出頭帶，借用一旁的躺椅躺下來進入離線世界。
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伸了個懶腰，他從床上坐起來，發現洪阜秦已經不在帳篷內，看了看時間，已經晚上十點，看來這種作息得維持一段時間，幸好醫生說母親等骨折的地方恢復就能出院。
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他走到帳外，外面的龍族百姓之間的氣氛平和，都在討論忒列伊斯的傷勢復原情況，看來是樂觀的，應該再過不久就能下床。
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繼續走在尋找洪阜秦的路上，從遠處就能看到洪阜秦正坐在關押歐瑟莉絲的鐵籠前，他好奇地溜到一旁的帳篷後方偷聽。
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「妳⋯⋯還是不願意跟我說話嗎？」洪阜秦沮喪地低著頭說道，他已經試著和歐瑟莉絲交談試了快半小時，歐瑟莉絲仍把自己縮成一團，抱著屈起的雙腿沈默不語。
洪阜秦不確定這時該說些什麼，自己似乎沒有立場說那些話，但他又希望自己作為對方的愛慕對象能幫助到對方，於是他不放棄繼續說道：「我⋯⋯我知道，對妳來說，我們只是一群殺害妳母親的仇人，但、妳的母親她⋯⋯她是個原本不該存在的人，妳應該也感覺得到，她不一樣，她不是妳真正的母親。」
歐瑟莉絲開始啜泣，這讓洪阜秦手忙腳亂慌張起來，他的教養告訴他不該讓女孩子哭。
「我不知道⋯⋯好可怕⋯⋯我不知道該怎麼辦⋯⋯為什麼會這樣⋯⋯我想念母后⋯⋯我想她⋯⋯」
聽著歐瑟莉絲哽咽著說話，洪阜秦心裡充滿愧疚，他真的不知道該怎麼安慰歐瑟莉絲，對歐瑟莉絲來說自己的母親是不是魔女並不重要，重要的是和歐列爾相處過的回憶，歐列爾對待歐瑟莉絲就像親女兒，從沒害過她，從這方向想下去，歐列爾也不完全邪惡。
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正當謝可祿看不下去想出去說上幾句，一旁帳蓬走出來的鍾錦堂走到歐瑟莉絲面前，平淡地說了句：「歐列爾不是妳的母后，妳也不再是貴族，要難過多久是妳的事，妳的未來終究得靠妳自己，而不是那個已經死去，跟妳沒半點關係的人。」
歐瑟莉絲驚愕地停止說話，哽咽了幾下，看起來十分委屈。
洪阜秦露出憐憫的眼神，抓著鐵籠說道：「妳不會一個人，雖然妳可能不會接受協助，但⋯⋯要是妳願意，我們會幫助妳。」
他吞下一口唾液繼續說：「或許生活環境會改變，但是⋯⋯跟妳說過話後，我覺得妳是個⋯⋯很堅強的人，無論有沒有那些資源，是不是貴族，都不會侷限妳，其實我⋯⋯很感謝妳願意聽我說，還說了喜歡我⋯⋯呃嗯、我是第一次被女孩子告白。」
「呵、搞了半天根本沒經驗，之前說什麼大話。」鍾錦堂在一旁嘲諷，洪阜秦一聽漲紅了臉，轉頭反駁道：「我、我只是沒機會和異性說上話！」
「啊～是從小到大都讀男校的乖寶寶。」
「嗚嗯、你怎麼知道⋯⋯」
「你自爆了。」
「你這人怎麼、」
「噗⋯⋯哈哈哈～」歐瑟莉絲聽著洪阜秦和鍾錦堂的對話忍不住笑出來，兩人都停止爭吵望著她。
笑了許久，歐瑟莉絲抹掉眼角的淚說道：「你們還挺有趣的嘛！哈啊⋯⋯也是⋯⋯就算把你們都殺光，母親也不會回來⋯⋯捨不得也沒辦法。」
聽到歐瑟莉絲這麼說，洪阜秦安心下來，看來歐瑟莉絲稍微從陰影中走出來，「嗯？」他望著歐瑟莉絲牽住的手，疑惑地眨了幾下眼睛，抬頭就對上歐瑟莉絲燦爛的笑容。
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「母親不在了，但我還有夫君呀！」
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「⋯⋯欸欸欸！？那件事不成立吧！」洪阜秦嚇得把手抽回來，歐瑟莉絲紅著臉說道：「怎麼這樣～結婚是我自己的想法，母親也同意了婚事，就算她不在了，婚約還是成立的吧？」
「不、不行啦！我已經慎重拒絕過了！」
「到底是誰！你喜歡的人到底是誰嘛！」歐瑟莉絲仍不接受自己被甩，氣得抓緊鐵籠不停搖晃。
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喔？好像聊到什麼有趣的話題，謝可祿聽到一半，走出來向其他人打招呼並問道：「在聊什麼～我也想聽。」
洪阜秦望著謝可祿，從頸部竄上一股熱氣，整張臉逐漸漲紅，顫抖了幾下後哭喪著臉大喊一句『我什麼都不知道！』，就拔腿逃向別處。
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「欸⋯⋯？」謝可祿眨了好幾下眼睛，對於幾秒前發生的事極度疑惑，「我⋯⋯欸？」他想問點什麼，卻又不知道該怎麼問。
鍾錦堂笑著搖搖頭，將手搭在謝可祿的肩上輕鬆地說道：「你出現的時機都特別好。」
「呃、我想沒這回事⋯⋯」謝可祿搔搔臉，尷尬地往洪阜秦跑走的方向望去。
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