遙遠之國的芭芭拉 - 第二十八步：獻給孩子們

　　「卡瑟琳已經有小孩了？」

　　「有兩個呦，大的小的都是我的心肝寶貝。」

　　「天啊，你不是才二十幾歲嗎？而且你的身材也維持得太好了吧？」

　　「哎呀，嘴巴真甜——我之所以能保養得這麼好，就是因為我都有定時攝取精華呀。」卡瑟琳眨了眨眼，笑容中滿是不可言明的神秘。

　　「什麼精華？」

　　「芭芭拉。」凱因這時候插嘴，一雙手捏捏芭芭拉的肩膀，搖著頭說道：「你不會想知道的，還有，這女人已經三十二歲了。」

　　暴露年齡的卡瑟琳還想要無視聽者意願，強行進行說明，卻在凱因的一聲令下，被米雅給架住，嘴也被堵上。

149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeqhcuP9QiV
　　征討森之主麥加托斯的隊伍行走在霧中，薄霧彷彿有生命，在四周滾動，讓人毛骨悚然。

　　不過這個隊伍的眾人早已習慣，反正殺死喚霧獸，這片霧也會跟著消散，而在喚霧獸出現之前，這片霧都沒有任何危險性。

　　嗅著地面上的氣味，純白的巨狼無視能遮蔽視線的霧，毫不猶豫地向前邁進。

　　信任著巨狼——不如說是信任巨狼的主人芭芭拉，大家從未去懷疑過前進的方向，都悠哉悠哉地相互交談聊天，就像在說這不是場遠征，而是場郊遊。

149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeXI5TscCYG
　　「聽你說這麼多兒子的事情，那麼孩子的爸是誰呀？」芭芭拉問。

　　「當然是我親愛的巴頓呀！」一提到丈夫，卡瑟琳立刻就像個熱戀中的少女那般臉頰漲紅、扭動身體，似乎隨時都要開始發情。

　　不過後面的威爾卻冷哼一聲，說道：「只是暫定吧，整個傭兵團都被你睡過了，天知道那倆小鬼的親爹到底是不是巴頓老爺。」

　　「你說這話不大對呢，不是還有你跟詹姆還沒抱過我嗎？賽門也是。」說著，卡瑟琳用她修長的手指在威爾的胸口劃了幾個圈。

　　「媽勒！」

　　威爾立刻發出尖叫，連忙把卡瑟琳的手給撥開，然後又緊張兮兮地看向米雅，誰知道米雅根本沒看他，臉面向另一邊，完全當威爾不存在。

　　「喂！這不干我的事情吧？你幹嘛又生氣啊？」

　　「啊？我哪有生氣，你他奶奶的哪隻眼睛看到我生氣？屁眼？」

　　「是啊！老子用屁眼看都知道你在生氣！」

　　「老娘生氣干你屁事，你愛對誰發情，我都不想管啦！」

　　米雅對著威爾大吼，猛地踹向威爾的脛骨，痛得威爾抱著腳蹲在地上，並再次掉隊。

　　「哎呀、哎呀，女人的嫉妒真是可怕。」

　　「都是你害的吧？」凱因有些受不了，扶著額頭直嘆氣。

　　始作俑者聳聳肩，拒絕認罪。

　　芭芭拉回頭看著後面展開全武行的威爾和米亞，不經意地向卡瑟琳詢問到：「説起來，剛剛說的巴頓，他有在之前的要塞裡嗎？」

　　「巴頓是在馬克之前，擔任奇美拉傭兵團領袖的傭兵，是個值得尊敬的男人。」布蘭諾不甘寂寞地開口回應，手沒歇著，持續彈奏著輕快的曲子，不過說這此處，又將曲調放慢放輕，透露出一股哀傷，「可惜他已經去世了。」

　　「這樣呀，抱歉，卡瑟琳，我不該提的。」

　　「傭兵嘛，誰都說不準會死在哪裡。」卡瑟琳抬手，注視著戴在無名指上的戒指，她的眼眸中隱約有些許的惆悵，卻還是輕輕揚起嘴角，「那天，在父親的酒館裡，我接受了這戒指與巴頓的求婚時，我就已經做好了心理準備。」

　　「這樣啊⋯⋯」對於自己問錯了問題，芭芭拉還是有些無法釋懷。

　　只是卡瑟琳立刻就換了張表情，趁著芭芭拉不注意，一把抱住芭芭拉，在她的臉上一陣磨蹭。

　　「賽門也有孩子呦，我記得是四個？還是五個？」卡瑟琳用手指了指一直默默在隊伍最尾端的位置，身高超過兩米的粗壯大漢。

　　「五個。」賽門簡短地回答到。

　　「真有你的——」卡瑟琳想了會，又瞇起眼睛竊笑，「還是該說，你家夫人真了不起呢？」

　　賽門不理會卡瑟琳，只是繼續沉默地走自己的路。

　　「我們之前任務的關係，好幾次拜訪賽門的故鄉，他的孩子們都很活潑喔，我記得最大的那位已經十七歲，小的也有六歲。」瑪莉亞沒有讓沉默蔓延開來，而是立刻接著說。

　　「説起來，賽門，我記得你家長男的十六歲生日不是快到了嗎？男孩子中總算有人成年了，恭喜呀。」凱因回頭向那大漢道賀，但大漢只是點點頭，沒有說話。

　　「恭喜你，賽門。」芭芭拉緊接在凱因之後祝賀，隨後問：「孩子生日，你有準備生日禮物之類的嗎？」

　　「嗯。」賽門短短地應了一聲，從領口的位置，將藏在襯衣底下、掛在脖子上的小袋子取出，然後打開袋子，拿起一個小小的木雕。

　　「哇，好厲害，是老鷹！」

　　湊上前的芭芭拉，看到的是賽門手中一尊獵鷹木雕，獵鷹飛翔的模樣栩栩如生，似乎已經到了收尾階段。

　　「最近老看到你在那邊鼓搗些什麼，原來是在做這個啊。」威爾將手搭在賽門的肩膀上，他的一隻眼睛被打成了熊貓眼，但他似乎想要刻意不去在意這點，「真好，我親爹就從來沒送過禮物給我。」

　　「說什麼話呢，姑姑不是有送你嗎？」

　　「老媽送的東西，能等同老爹送的嗎？不行吧！」威爾盤起雙手，搖搖頭表示不能認同。

　　「威爾閣下說得是——」布蘭諾撥弄樂器，吸引著所有人的注意力，「雙親各自的祝福，對人的成長來說是相當重要的，您說是吧？凱因閣下。」

　　被提起的凱因不耐煩地抬起一邊眉毛，說：「怎麼問到我這邊來了？」

　　「自然而然？」

　　唉——凱因沒有回答，只是嘆了口氣，便不再說話。

　　看著大家談論家庭，芭芭拉有些心酸，因為她自小就生活在單親家庭，父親工作忙碌，所以都是由爺爺帶大，但是爺爺堅持家族男孩不過生日，所以她有記憶以來，就從未從家人那裡獲得禮物之類的祝福。

　　不過自從結識了克蕾西亞，她就總是扮演著芭芭拉母親或者姊姊的角色，是唯一會記得芭芭拉生日的人——只要想到那些回憶，心酸就會被暖意所取代。

　　「那麼等到這次的任務結束，我們一起去賽門的故鄉，給他兒子慶生吧。」芭芭拉提議——她已經開始思考要帶什麼樣的禮物，才不會顯得賽門的禮物寒酸，又能讓男孩子喜歡。

　　「聽起來不錯，就這麼辦吧，這次任務的報酬豐厚得不像話，夠我們休息好一陣子。」

　　凱因點頭應允，其他人也紛紛表達同意。

　　唯有布蘭諾跟卡瑟琳臉色一沉，只是很快，他們就恢復了平常，並跟著眾人一同點頭應是，導致沒有人注意到。

　　「賽門，你兒子喜歡什麼？讓我參考一下，當送禮方向。」

　　聽了芭芭拉的提問，賽門稍稍抬起拿著木雕的手，回答：「老鷹，他喜歡老鷹。」

　　「喔呵呵，那麼我可以送他一點可以讓雄鷹展翅的藥呢。」卡瑟琳用手掩著嘴，不讓旁人看到她舔嘴唇的動作。

149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0G61cDsuFw
　　就在這時，一道黑影呼嘯而過，卡瑟琳大聲發出驚呼，當所有人都發現時，她的手臂已經出現一道長長的傷痕，鮮血瞬間就染紅了她的袖子。

　　所有人不敢大意，紛紛拿起武器，也在這時，黑影飛去的方向傳來尖銳的尖叫聲，白霧也在瞬間轉濃。

　　「獸群要來了！就戰鬥位置！」

　　幾乎是在凱因話音剛落之時，由霧凝結而成的各種野獸從霧中竄出，朝著形成圓陣的眾人撲來。

　　卡瑟琳忍著傷痛，雙手握緊胸前衣服下的某物，霎時間光粒從四面八方朝著她湧去，不多時，一具比賽門還魁武的鋼鐵機甲就出現在卡瑟琳原本所在的位置上。她駕駛著用未知原理製造出來的鋼鐵機甲，無視野獸們的利齒，手中的騎槍一揮，數隻白霧的野獸就被打回原形。

　　其他人也都不停揮舞手中武器，將白霧的野獸一隻一隻擊散。

　　「芭芭拉！喚霧獸就交給你了！」

　　「好的！」

　　飛禽類的喚霧獸不需要特地去用風驅散霧，因為牠們大多都會利用飛行優勢，在襲擊地點上空盤旋。

　　芭芭拉蹬地，身體像是鬆開的彈簧飛射出去，接著她用了一步來到達喚霧獸的高度，第二步撲向喚霧獸，第三步則是順應靈活閃躲的喚霧獸，在空中進行方向轉換，為防止喚霧獸再次轉向，芭芭拉將手伸進腰後的皮革小包裡，抽出數枝水晶飛刀，朝著喚霧獸投擲而去。

　　喚霧獸發出一聲刺耳的鷹唳，躲開了接連射來的水晶飛刀，卻因此躲不開芭芭拉的一記凌厲斬擊，當場遭到一刀兩斷。

　　喚霧獸的屍體發出微光，隨著上面的魔法陣剝落，喚霧獸的屍體，以及整片區域內的白霧，不一會時間就消失得無影無蹤。

149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoAhMYunGqQ
　　「你沒事吧？卡瑟琳！」

　　一落地，芭芭拉立刻跑向那架鋼鐵機甲，而這時的機甲胸甲也打開，露出坐在裡頭的凱瑟琳本人。

　　「沒事，多纏點繃帶就行了。」凱瑟琳跳下機甲，向滿臉憂心的芭芭拉揮揮手。

　　「要是留下疤痕怎麼辦？不然讓布蘭諾用治癒術吧。」芭芭拉說著，轉頭看向詩人。

　　只是卡瑟琳卻拉住芭芭拉，說道：「魔力是很珍貴的，這點小傷就要用治癒術，何況還是對我這樣的蕩婦使用，實在是太浪費啦！」

　　卡瑟琳按著眉間，將眉毛擠成倒八，模仿起瑪莉亞的語氣，大喊什麼會遭天譴的話，讓被模仿的瑪莉亞氣得臉紅脖子粗。

　　「卡瑟琳說得對，這種小傷不需要用治癒術。」凱因點頭認同卡瑟琳的話，然後轉向布蘭諾，說道：「幫她包紮一下吧，你不用治癒術的話，至少得做這個吧？」

　　「樂意之至。」布蘭諾將手放在左胸前，稍稍屈身行了一個禮，然後從行囊中拿出繃帶跟水囊，開始處理卡瑟琳的傷口。

　　「不過真是奇怪，這是喚霧獸第一次親自主動攻擊我們，只是意外嗎？」

　　芭芭拉也感到奇怪，但是卻想不出什麼所以然，她無意間朝著巨狼妮可看去，而妮可一與芭芭拉對上眼，立刻就轉過頭望向森林深處。

　　「難道——」芭芭拉倒吸了一口氣，立刻向凱因匯報想法，「凱因，我們可能已經接近麥加托斯的老巢了。」

　　聽聞芭芭拉的話，凱因不疑有他，當即對眾人下達指示，「森之主的窩可能就在附近了，我們今天就在這裡紮營，不要生火，避免打草驚蛇。」

　　「我們不立刻殺過去嗎？」芭芭拉問。

　　「現在已經接近黃昏，我們不清楚前方的地形如何，考慮到戰鬥的時間，早晨進攻是最好的。」凱因細心地向芭芭拉解釋，手拍了拍芭芭拉的肩膀，「且我們有傷員，連續戰鬥可不是什麼好主意。」

　　「明白了。」

　　芭芭拉點點頭，然後在手中凝聚起光粒，裝著「黃金帽的旅行生活套組」的箱子便在她手上成形，她一如這幾天所做的，將一個大帳篷給展開。最後作為主人，她率先走進帳篷裡，接著轉身、雙手叉腰，對眾人問到。

　　「現在，要先洗澡還是先吃飯？」

ns 15.158.61.48da2

第二十八步：獻給孩子們

REGISTER

LOGIN

Interface Language:

Story Language: