城內城牆邊一角，數以百計的人們圍著營火，手舞足蹈、暢快地飲酒高歌。
幾個吟遊詩人彈奏著各自擅長的樂器，平民打扮的人們不間斷地送來美食與美酒，讓這宴會止不住地延伸下去。
光與影交錯耀動著，在場無論誰的臉上都狼狽不堪，卻洋溢著數不盡的笑容。
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距離營火有些遠，前陣子才剛過了十四歲生日，芭芭拉抱著膝蓋席地而坐，雙眼緊盯著漂浮在半空中的透明版面，上頭記錄著不久前才剛結束的PVP 國戰紀錄，以及總評價。
一位將身褐色長髮綁成高馬尾的清秀女性，兩手各拿著一杯飲品，向著芭芭拉走來。
「你也喝一杯吧。」高馬尾的女性臉上沾著泥巴，以及乾掉的血污，上半身的甲冑已經卸下，底下露出的黑色緊身衣，上頭還有著不少被利刃劃開的破洞。
「啊，西亞老師。」聽聞女性——克蕾西亞的聲音，芭芭拉立刻抬起頭，並起身、恭敬地接過克蕾西亞手中的杯子。
克蕾西亞笑著看芭芭拉將杯中液體一飲而盡，拍了拍芭芭拉的肩膀，示意她隨著自己一同坐下。
兩人的肩膀緊挨在一起，芭芭拉沒有任何抗拒，就只是靜靜地，與克蕾西亞一同眺望著篝火旁夥伴們的胡鬧。
「怎麼啦，不高興嗎？」看出芭芭拉神情中的變化，克蕾西亞問道：「我們可是打了勝仗呢。」
「也沒有不高興啦，就是——」被克蕾西亞這麼一問，芭芭拉關閉了面板，把玩起手中的杯子。
「就是什麼？」
「唉——」芭芭拉嘆了一口氣，小小的腦袋瓜左右晃了幾下，深思熟慮後才緩緩開口「我方玩家的總死亡次數有點高，雖然說是勝利，但這只能算是險勝吧？」
「不管是進入延長賽之後險勝，還是提前扣倒勝，反正都是勝利，這不就很好了嗎？」
克蕾西亞伸手揉揉芭芭拉的頭，讓她黑色的秀髮比一開始更加凌亂，芭芭拉默默地承受著克蕾西亞的玩弄，臉上還是寫滿了「無法接受」四個大字。
「倘若當時捨棄最外圍的木柵欄，大部隊退守城牆，並用農民NPC來充當誘餌，由我們綠洲的人從座標G6的林道偷襲敵方本陣，我們完全可以將這樣的總死亡次數，減到一半以下吧⋯⋯不對——」芭芭拉抬起頭、雙手握拳、瞪大那雙烏黑的眼睛，湊到克蕾西亞的鼻尖之前，激動地大喊：「三分之一以下都不是問題！」
被芭芭拉突如其來的舉動，以及氣勢所震撼，克蕾西亞上半身稍稍後傾，一時間有些傻眼。
不過克蕾西亞還是很快回過神，輕輕地咳了兩聲，然後小力地將快要親到自己的芭芭拉給推開。
「老師很高興，你還這麼小就能有如此出色的戰略頭腦，不愧是我的學生。」跟方才不同，克蕾西亞這次撫摸芭芭拉頭頂的力道相當輕柔。
不過——克蕾西亞喝了一口飲料，沒有把話說完，只是再次望著篝火旁的景象，嘴角微微上揚。
眼見克蕾西亞沈默，芭芭拉皺起眉頭、嘟著嘴，不滿地說道：「繼續保持這樣的評價下去，我們到底要何時才能成為真正的騎士呢？」
克蕾西亞哈哈兩聲，苦笑著牽起芭芭拉的手，往城牆的方向走去。
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隨著克蕾西亞的腳步，芭芭拉順著同樣用石塊組成的階梯，途中遇到了輪班下崗哨兵，對方向兩人敬禮，克蕾西亞以微笑回應對方，芭芭拉則是有點生硬地點了點頭，並馬上追上克蕾西亞。
抬頭望著克蕾西亞的後腦勺，還有左右搖擺著的髮尾，芭芭拉低下頭——她不認為自己的方案哪裡有問題，若是能得到大勝的評價，那麼他們部隊的名氣一定會傳進首都，到時候一定能夠得到這個國家的認同，成為台灣第一批獲得騎士封號的玩家。
在芭芭拉還沈浸在思考之中時，他們已經來到了城牆之上，克蕾西亞扶著城檻，遠眺慢慢泛白的天邊。
「看——」克蕾西亞目光筆直，右手攬著芭芭拉的肩膀，左手緩緩抬起、指向遠方，「若是當時我們放棄了最外圍的木柵欄，現在可就看不到這樣的景象囉。」
芭芭拉順著克蕾西亞所指的方向，此時遠方山巒之間，一道刺眼的陽光讓她一時間睜不開眼，用手遮擋陽光，芭芭拉瞇著眼——映入眼簾的是早起趕著收成的農民們扛著鐮刀，在鄉間的道路上有說有笑，孩子們本來安分地跟著大人的腳步，一轉眼就跑進田裡玩起捉迷藏，最為吸引人的，便是那隨風搖曳，宛如黃金之海的麥田。
輕柔的微風撫過臉頰，能夠在那風裡嗅到些許麥香，芭芭拉烏黑的雙眼染上了黃金的顏色，霎時間金光閃閃。
「如果那時候我們放棄最外圍的木柵欄，這片麥田一定會被敵軍毀掉，田野的人們也會死絕。」
「但是西亞老師，不說這片麥田，那些NPC都是些一天大一歲、跟田裡生出來的麥子沒兩樣，廉價至極的人力不是嗎？」
「這些話是誰教你——也罷，我問你，芭芭拉。」克蕾西亞用手攬著芭芭拉，讓她的小腦袋瓜倚著自己的肩膀，也讓自己的臉頰能靠向芭芭拉的頭頂，「你能夠一眼看出那些人跟玩家的不同嗎？」
芭芭拉沒有說話，用沈默來否認。
「那麼那些人就跟我們一樣，需要吃、需要喝，也有家人跟朋友，哪怕成長得比你還要快，哪怕比你還要快步入婚姻，哪怕比你還要快入土為安，他們都跟我們一樣是人，不要用NPC來區分他們跟我們，若是在這裡就輕視他人的性命，那在現實，你不就也要輕視其他不如你的人？老師我可不希望你成為那樣的人。」
況且——克蕾西亞話鋒一轉，讓想要開口反駁的芭芭拉壓制了衝動，選擇繼續保持沈默。
「他們是我們的人民，是我們必須保護的存在。」
和旭的陽光、清爽的微風，在現實中難以體驗的舒適，芭芭拉享受著這些，默默地聽著克蕾西亞的話，臉上那片不滿的塵埃也漸漸消逝。
「我們的目標可是要成為這個國家的騎士，捨棄人民的人可當不成騎士，而且——」
「而且？」
聽到克蕾西亞的停頓，芭芭拉疑惑地抬起頭，這時克蕾西亞卻又開始揉起芭芭拉的頭髮，弄得芭芭拉頻頻掙扎，最後克蕾西亞又用雙手捧起芭芭拉的臉。
「我們不光是要成為這個國家的騎士，也要成為這個國家的英雄，既然要當英雄，當個可以保護所有人的英雄不是最帥了嗎？」映著晨光，克蕾西亞泛紅的臉上，是與陽光有過之而無不及的燦爛笑容。
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金色的光芒刺眼，芭芭拉只得皺起那張漂亮臉蛋，她瞇起眼睛，想要習慣這光。
只是當她再次睜開眼，眼前是這幾天，已經看過好幾次的天花板。
窗戶外的溫暖陽光映在芭芭拉的臉上，讓她還是有些睜不開眼。
頭有點痛，昏昏沈沈的感覺就像是還沒完全醒來。
芭芭拉晃著腦袋、撇過頭，用火紅色的雙眸看向牆邊，身型巨大的狼似乎感受到她投來的視線，睜開一邊眼睛，看了芭芭拉一眼，馬上又閉上眼徑直睡去。
「我記得我昨天在晚餐時，那個態度很油膩的詩人唱了歌，我跟瑪莉亞他們跳舞，之後好像有人來了，大家都圍過去⋯⋯」搔搔雪白秀髮覆蓋的後腦勺，芭芭拉努力回想著昨日到底發生了什麼，「然後我有點渴，就喝——」
回想到這邊，芭芭拉就忽然意識到了頭痛的元兇，於是捂著臉，深深嘆了口氣。
「該死，是酒啊。」
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