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「王？」一直安靜聆聽的莉蒂雅露出有些害怕的神情，不由自主伸出桌下的手指扣住賽亞的衣擺。
老師目光停留在書的扉頁上，彷彿透過文字遙望過去：「對，魔族出現具有絕對力量及地位的王，不再群龍無首。祂叫伊凡諾頓，是那群有著不祥黑翼的魔族的王，也是個永遠不會被消滅的存在，祂名字本身就代表著毀滅。」
「說是永不被消滅也太誇張了。」賽亞不置可否。
莉蒂雅光聽著這些過往，便覺得有些不寒而慄，忍不住又喝起酒溫熱身子。賽亞瞥向旁側的莉蒂雅，對方一臉微醺，已初現醉態。
「喂，別喝太多呀。」賽亞傻眼。
「沒啦……我……嗯……我沒喝很多啦。只是稍微有點緊張……」莉蒂雅有些含糊，不知道是不是火光的關係，臉看起來紅通通的。
原本氣氛有些嚴肅，但見莉蒂雅的模樣，老師忍不住發出笑聲：「下次我會記得準備不會讓人醉的紅茶，哈哈。」
賽亞啞口無言望著莉蒂雅，嘆口氣後說：「算了別管她。老師，麻煩你接著說下去吧，停在這裡就太難受了。」
溫提斯老師略帶沉思，先問：「會有點長唷？」
賽亞想也沒想就點頭：「這沒有太大問題，晚點回家是家常便飯了，哈哈。」
「莉蒂雅，你方便繼續聽下去嗎？」
「等等賽亞會送我回家。」莉蒂雅笑嘻嘻地瞅著賽亞，後者無奈地聳肩。
得到肯定答覆後，溫提斯老師頷首：「好，那麼我就繼續接著說。這次傾巢而出的魔族大軍，根據史書記載超過二十萬。魔王伊凡諾頓就憑藉這支魔軍，讓卡萊羅勒王朝徹底覆滅，王室死絕殆盡，首都法萊羅城完完全全變成死城，前後僅用上八個月。」
兩人驚訝得說不出話。
「魔族大軍進犯之際，王國主力多半派到前線，致使後方防備薄弱，狡詐的獸人族趁勢組織部落聯盟，進行大規模掠奪洗劫，讓王國腹背受敵。於此同時也封死求援路徑，讓人族方難以將危急的戰況及時告知白天使族。」
老師接著闡述：「不得不提的自是魔族的閃電式侵略，他們進軍速度簡直到匪夷所思的地步，完全沒打算經營攻下的城池，攻陷即屠城。王國軍隊忙於奔波難以整合戰力進行單點輸出，縱然總兵力佔有優勢，依然陷入被各個擊破的境地。」
說到這，溫提斯老師不免感慨：「安逸懈怠慣了的烏合之眾，是勝不過百戰浴血的魔族精銳的。況且伊凡諾頓可怕的地方，不單是祂底下那嗜殺成痴的黑暗軍隊，還有祂本身的力量。」
「這個魔王……魔王伊凡諾頓究竟有多強？」賽亞聽得入神。
「祂曾在和王國軍首次正面交鋒時，親上前線。」老師抬起頭，目光望向牆上壁爐，薪柴劈哩啪啦地燃燒作響。「祂僅憑自己一人，便將王國先鋒鐵騎部隊撲殺殆盡。在祂猖狂的邪笑聲下，一萬先鋒鐵騎就這麼灰飛煙滅，就像是被漩渦給吞噬一樣。」
賽亞不禁咋舌。
「祂那挑釁般舉止無非就是徹底打擊王國軍士氣，也確實奏效了。」溫提斯老師嘆口氣，眼睛垂下道：「王國軍士氣嚴重受挫，前線戰況呈現慘烈的一面倒，後方侵擾的獸人也逐漸攻入王國中心干擾經濟運輸。一連串連鎖效應下，百年王朝‧卡萊羅勒王朝就此成為歷史的過去，王室全部斷絕。」
說罷，老師還有賽亞兩人一時間都沒有出聲，早已昏睡過去的莉蒂雅理所當然不會突然開口說話。
「啊，真不好意思，氣氛都給我弄凝重了。」溫提斯老師苦笑，輕啜一口酒。
賽亞搔搔頭：「不會啦，我不過是驚訝到找不出話形容。想不到當時竟然出發現過這麼多事情……」
「不過，」他突然笑著說：「既然這都是過去，就表示後來有所轉機吧？故事主角差不多該登場了，對不對？」
老師點點頭，平靜地開口：「魔族矢志於對白天使的復仇，毫不關心人族死活，倖存的人們基本收歸獸人族管控。被奴役的人們用勞力換取活下去的資格，這段慘淡的日子共持續十九年之久，史學家稱浩劫十九年。」
賽亞專注聽著，時而閉上眼睛去想像那段日子，試圖感受那種絕望感，心想幸好自己不是生活在那個時代，同時又思考，自己處在那時代會怎麼做？
「為分化凝聚力，獸人將人們劃分八區管理，每戶家庭要定期按人數繳納物資，否則就會被捉去當連奴隸都不如的囚徒，獸人們將其戲謔地稱為行走豬隻，一時心血來潮變動輒殺戮。在高壓統治下當然會出現反抗，但因為被分化難以有效組織，於是很快就遭到鎮壓。直到浩劫九年，一名當時僅有十七歲的少年竟奇蹟似地成功聯繫鄰近兩個奴役區，三區群起起義，讓獸人猝不及防，開啟反擊的號角。」
「喔！」賽亞渾身一震，總算聽到讓人振奮的展開。
「他叫做夏卡多‧拜特隆，不用我說明吧？他就是拜特隆王朝的建國者。」
賽亞聽得入迷，不住點頭附和：「超帥氣的！」
溫提斯老師不禁莞爾：「夏卡多王行事謹慎，他明白復國戰爭的艱難，於是積極尋求外界援助。趁著魔王軍尚未察覺後方異狀，火速組織敢死隊，突圍去和精靈、白天使建立共同戰線。」
「一場大戰要打起來了呢。」
「魔王軍基於戰略需要侵略了精靈族的家園，雙方早已勢如水火。白天使本打算養精蓄銳只守不攻，為使他們加入戰局，夏卡多王承諾歸順，最後白天使接受條件，派遣精銳戰力從聖山下來參戰。從這時開始，局勢演變成精靈、人、白天使三族對抗魔族、獸人兩族的大規模戰爭，規模涵蓋整個西赫本。無論誰輸誰贏，歷史都將改變。」
賽亞緊張地嚥下口水。
老師露出溫厚的微笑：「魔族軍深陷在精靈們的森林戰爭，人族與白天使優先集中戰力攻打獸人。一番努力後將獸人一族趕回原棲息地哀傷森林。剩下的，就是三族合力殲滅魔族了。」
賽亞呼出一口氣，聽到這裡感覺勝券在握：「就算魔王伊凡諾頓再怎麼強，也無法戰勝三族聯軍吧？」
老師沒有搭話，而是手捧酒杯站起身來，拄著拐杖慢慢走到壁爐旁邊，目光垂下凝視著燃燒的火堆。
「……魔王確實被打敗，代價卻是意想不到的沉重。」說著，老師露出苦澀的笑容道：「我們在這場戰爭中，失去太多太多了。」
「不過最後總算還是成功了。所以說嘛，那個什麼來著……邪不勝正，對！邪不勝正！正義必勝！」賽亞呼出一口氣，打直腰進行伸展。
見賽亞一臉滿足，老師表情也變得和緩說：「是啊，總算是成功了，前後花費十年時間終於重見天日。收復故土後百廢待興，人們擁立夏卡多王成為新王，夏卡多王幾經猶豫，最後道：『如果人們的意志要我成為王，那麼我就成為王』於是新王朝誕生了。夏卡多王也履行承諾，奉白天使們的主人──聖帝為尊，稱臣納貢，也改稱對方為神族，此舉雖然一定程度有損王朝及王的威嚴，不過王朝安全因此得到很大的鞏固與保障，是利大於弊的施政。」
「這種信仰問題我不是很懂呢，可能萊奇會比較清楚，畢竟他書讀得多。」賽亞搔搔頭。
「直觀理解就是朝貢外交，我們立場上屬於藩屬。」溫提斯老師稍加對此作出解釋。
「建國後，當初追隨夏卡多王的勇士都得到對應封賞。其中功勞最大、最著名的有十二位，雖然建國過程中不幸陣亡三位，不過夏卡多王仍冊封這幾位英雄和其子嗣，是王國最早也是地位最高的貴族，喚為十二天騎。十二天騎所統御的軍隊，就是人族最高戰力象徵──聖輝騎士團。」
「聖輝騎士團，這名字還真酷。」賽亞坦率地說出感想：「我的志向是成為一名歷史留名的出色騎士，既然這樣，成為聖輝騎士團的一員應該是個很不錯的目標吧？」
「是嗎？你想要加入聖輝騎士團呀……」老師聽見這率真的憧憬後竟有些愣住，露出欲言又止的表情。
「這個目標應該不錯……吧？」察覺到老師異狀的賽亞感到古怪，說起話來也變得不太肯定。
老師眼鏡後頭的目光幽遠而深邃，他看著少年稚氣未脫的臉，過一會後說：「……我也希望你日後能成為一位出色的騎士，賽亞。」
「老師？」
「不好意思，想起些事。既然要成為一名騎士，那萬分努力就是必須的，可得繼續加油才行喔。」
「這是當然。」賽亞衝著老師豎起大拇指，露齒一笑。
「嘻嘻……」
就在這時突然傳來突兀的淺笑聲，賽亞往旁一望，發現莉蒂雅耳根子紅通通的整個人癱在桌上，閉眼露出朦朧的傻笑。
「唉呀，我們兩人高談闊論，無意間冷落了米蘭德爾小姐，真是不應該。」溫提斯老師咳出一聲，有些尷尬地詢問一旁一樣傻眼的賽亞：「那個，我說賽亞……米蘭德爾小姐如果這個樣子回去，恐怕有些失態吧？」
老師大概是擔心村長先生看到莉蒂雅這等失態會不高興吧。賽亞心想。
「放心，我會等她清醒點再送回家。」賽亞看著旁邊那半醉半醒的傻丫頭，揉起自己眉間，一臉無奈地說。
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