經過幾天的努力，隆科與附近自由都市的支援者已經將近郊的深淵之眼清查完成。
「這邊是東方部隊的口頭報告，還有借來的書。」
書寫整齊的報告以及簡易地圖，被送到由希位於隆科城的房間。
亞德接著說道：「鄰近地區的檢查已經告一段落，查到一些深淵氣息特別濃厚的地區，根據危險程度與影響範圍依序進行評估。雖然已經請求光聖教會的支援，但還需要一至兩個月才能完全處理。」
由希隨口問道：「這件事我本來是請尤爾跟滄雨幫忙，怎麼會是你過來？」
「尤爾這幾天體力透支，除了工作之外的時間都在睡覺。尤爾就請我跟琉璃幫忙，之後把報告給你過目。您覺得如何？」
「只有尤爾一個人？」
「知道這件事後，光聖教也派遣神聖騎士團在國內巡邏，也找到深淵蔓延的跡象。他們的首批支援還要一周才會到。」
王儲生來就是指導者，做這種安排細節跟治療的工作雖然能夠有所成長，但多數人會認為這有失身分而不願幫忙。更何況，亞德跟紫晶是以客人的身分來到隆科，大可選擇旁觀。
深淵之眼性質特殊，只有少數人能夠處理，眼下有處理能力的只有尤爾跟紫晶，本來紫晶想跟尤爾一起，卻遭到神王陛下反對。她不願意休息，主動在城內幫忙。亞德會幫忙在意料之中，就連看來嬌氣又怕麻煩的紫晶也主動提供幫助，實在難能可貴。
由希道：「抱歉，我本來以為能夠自己處理，沒想到事情會發展到這種程度。真的非常感謝。」
「能幫上忙是我的榮幸。雖然有點忙碌，但感覺特別充實，我很喜歡。」
「是嗎？那就好。我聽說琉璃先完成了護衛任務，再等幾天我的身體狀況就會恢復，請他不必顧慮。」
「這種時候也要考慮工作嗎？」
「那當然，我除了看書跟寫字外什麼都不能做，總得打發時間。還是說你有空陪我聊天？」
亞德請旅店準備下午茶，跟由希談天。
經過這段時間，眾人已經彼此熟悉，就乾脆省略繁複的敬稱，開始以名字互相稱呼。
「最近你跟神王陛下還有魔王陛下有聯繫嗎？」
「我會定期跟神王陛下報告近況，偶爾也會跟魔王陛下還有諾雅……露聯繫，她偶爾會問我跟紫晶的狀況。」
「露殿下現在應該在滄雨，你們未來還會有機會見面。我聽說她在聖法提加時還負責你們的教育，她跟你透漏過龍的事情嗎？」
亞德搖搖頭，「沒有。你想她耗費心思來到聖法提加，是為了我嗎？」
「我想應該是。她跟龍曾經很要好，之後才因為陛下的關係很少說話，她一直認為龍的死是自己的責任。」
「為什麼她會這麼想？」
向來有問必答的由希，很難得地陷入沉默。他開口道：「這件事我只知道大概，但你總有一天必須知道。水之都也有其他滄雨的王族就學，他們可能會跟你談起龍，而且不完全是好事。亞德，你對龍的了解有多少？」
「我知道的不多，除了名字之外，只知道他跟母親是在滄雨的武鬥祭上認識，還被叫做魔族之花。好像是個很漂亮的人吧？」
「你的母親伊芙蕾希雅被稱作神族之花，這不只說她外表美麗，而是說她是聖法提加的榮耀。她身為公主受到貴族愛戴，也相當受民眾歡迎，但是因為傾向改革派的立場，跟教會以及雷爾契家族的關係不算好。」由希頓了頓，「你應該也能感覺到，同樣的稱號放在身為皇子的龍身上不完全是讚美。他雖然是第三皇子，卻不像兩個哥哥一樣負責管理軍隊，而是做為文職人員接待賓客。」
魔族以強者為尊，貴為皇子卻被安排這樣的工作，是完全不給他表現機會。
「但魔王陛下似乎很在意父親，為什麼會讓他做這樣的工作？」
「因為這是龍的選擇。目前滄雨有三位王位繼承人，分別是兩位皇子以及一位皇女，在武鬥祭之前，人們普遍認為未來的魔王將會是大皇子將。大皇子是常悠國王，也是魔王陛下兄長闇．曼德沙的長子，擁有強大的魔劍不說，經常在對歐龍的內戰中帶兵，戰功赫赫。有一派人支持的是繼承龍族血統的龍，但他本人對魔王之位不感興趣。他的能力足以與大皇子一較高下，卻在所有的職務中選擇接待外賓的工作，只為了更接近魔王陛下。」
「為什麼？」
或許是因為這個答案實在太難回答，由希沉默了很久。
亞德鼓起勇氣問：「魔王陛下跟父親是什麼關係？」
這答案並不困難，說出口卻不容易。幾經思考，由希開口道：「他們是情人關係。」
雖然已有心理準備，答案仍讓亞德備受衝擊。他突然想起威尼爾說過的話。
某次醉酒後曾對亞德怒吼：「龍那小子受魔王寵幸就好，他身邊也有一堆情人，何要勾引別人的未婚妻？如果他們沒相遇，你不會出生，伊芙蕾希雅也不會死！」他帶著酒氣靠近亞德，一字一句地說：「像你這樣的雜種根本就不該出生，應該被關在高塔裡面直到死去。如果不是斐斯特蕾雅，我早就把你毒死在裡面，給你母親賠罪。」
威尼爾的話給年幼的他帶來很大衝擊，之後他還去查了寵幸的意思，因為這段話憂鬱了很久。
當時他經常在思考，自己為何存在、又有何存在價值？
雖然極力掩飾，但小孩子可不像成人那樣善於說謊。細心的諾雅發現他的異常，在她的陪伴下，亞德這終於說出自己的疑問。「所謂的雜種，就是指像我這樣的人嗎？」
「是誰告訴你這種不禮貌的詞？」
亞德一臉沮喪：「是威尼爾．雷爾契閣下。」
「亞德，聽好了。你繼承了神族跟魔族最尊貴的血統，跟戰神藍月、跟水之都的由希．法傑瑪一樣是混血王子。現在他們是因為你沒有依靠才敢小看你，但有一天，倘若你離開聖法提加，一定能夠找到自己的容身之處。」諾雅輕輕摟住他，「使用這種不禮貌的稱呼，應該為自己的愚昧感到羞恥。」
亞德問：「我也能離開聖法提加嗎？」
「哦，是的。雖然神族不承認你是王子，但魔族可就不同。只要你能有所表現，整個滄雨都會歡迎你的到來。你既是龍的兒子、更是雪之君主的子孫，身上有無限的潛能。」
這些聽起來很漂亮的話，對年幼的孩童來說實在毫無幫助。他沮喪地垂下頭：「但是滄雨的魔王陛下從來沒找過我，或許根本沒有這個人存在。威尼爾說我是沒人在意、不被需要的人，還說如果我死掉的話就可以去更好的地方。這是真的嗎？」
諾雅緊握著亞德的手，力道之大讓他感到有些疼痛。
「我很在意你，而且我需要你。就只是現在……你能為了我、為了父親活下去嗎？」
亞德當時並沒有聽懂諾雅的意思，也並未聽懂威尼爾的醉話。
向諾雅傾訴之後不久，魔王陛下就帶著晨曦來到聖法提加。
那天之後，毫無盡頭的等待與痛苦，終於有了具體的形象。
他經常想像自己離開聖法提加、擺脫王子的虛名與純白色的監牢，在廣袤的天空下展翅飛翔。
魔王陛下確實對他溫柔又愛護，亞德雖然感到開心，卻經常能從旁人的議論中聽到一些讓人不愉快的關鍵字。他原以為這只是毫無理由的嫉妒，現在想來，那些議論不完全是空穴來風。
威尼爾的話像是詛咒，打從聽到那天就從心臟開始向四肢蔓延，延伸到四肢。
時至今日，他依舊找不到活著的目的，隨著年齡增長，心中疑惑卻越來越多。
他想知道自己為何出生、神王為何並不阻止，還有最後一件事——那就是母親死亡的真相。
亞德的母親伊芙蕾希雅在王位繼承儀式上昏迷，之後再也沒有醒來。官方說法是她在生下公主後身體急遽惡化，才會英年早逝。在這之後，神王陛下重病不起，神后拉娜獨自撐起聖法提加。
但這真的只是巧合嗎？
雖然找不到活下去的理由，但亞德也不想被動地接受聖法提加給予的答案。
「……是嗎？果然是這樣。」
那些微妙的視線、竊竊私語的聲音終於有了答案，心臟像是被扼住那樣疼痛。
由希也不開口安慰，態度依舊很尋常：「無知有時候也是一種幸福。找尋答案並不容易，就連你妹妹都可能成為敵人，即使如此，你還是想知道答案嗎？」
亞德點點頭。「是的。」
「既然如此，你得稍微加快學習進度了。正好我缺一個助手，我們的殿下有空嗎？」
「有的！請務必讓我幫忙！」
在盛夏的午後，賢者閣下與助手悄悄地組成聯盟，正式開啟了學習之路。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqIlECBmNkG
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