距離聖法提加的程度莫里森城迎來了尊貴的客人,一行人行事低調,在夜深人靜時透過魔法陣進入城市,悄無聲息地入住城主帕特.桑洛斯的宅邸。
一行大約七、八人,為首的兩名女性有著象徵天使族的淺粉紅色頭髮,容貌被掩藏在繡有銀色琉璃花的白色斗篷之下。
屬於天使的翅膀以魔法收在背後,在月色的掩護下悄悄地進入莊園。
會客室內,主客各自落座,消除疲勞的花茶散發柔和的香氣。
其中較高的女性攏了下斗篷,露出斗篷之下的容顏。她看來大約百歲,淡粉紅色頭髮髮尾顏色較淡,一頭梳理整齊的捲髮及胸,高高盤起的後髮綴以不凋的冰雪百合,典雅又不落俗套。百合身邊的女性年紀輕一些,她同樣是天使族標誌的粉紅色頭髮,比起氣質更加柔和。
較高的女人說道:「這麼晚才叨擾,真是抱歉。」
桑洛斯夫人笑容甜美:「這是我應該做的。不論離開多久,我永遠是天使園的一員,甘願為百合女王陛下服務。您久久才來聖法提加一次,作為臣民,我自然應該全心準備。」
她遲疑了一會兒,才接著問:「現在,您是否能告訴我,所謂的準備是?」
被稱作百合的女性說道:「跟琉璃的婚事有關。希尼斯陛下數個月前致信天使園,希望琉璃作為亞德王子的未婚妻候選,能夠充分發揮自己的價值。」
桑洛斯夫人的視線落在百合身邊的少女身上。「希尼斯陛下的意思是說,要加強結界魔法的能力?恕我直言,琉璃是玫瑰之戀的主人,更是天使園最優秀的天才結界魔導士,也是我最得意的學生。普天之下除了我之外,沒有幾個人能夠指導她。」
「這我知道,但這是難得的機會,我們絕對不能失敗。所以,我打算先讓琉璃稍微練個手。桑洛斯子爵,能夠借一下你們的結界石嗎?」
帕特城主有點赧然:「當然可以,不過我們莫里森城民風純樸,也沒有足夠的結界魔導師能夠展開結界。上次看到結界啟動還是我小時候,距今也有三百年了,實在不能保證魔法陣跟結界石都能正常運作。」
「這樣正好。作為謝禮,就讓琉璃負責檢查結界,順便替你們檢查一下結界。琉璃,今晚能夠處理好嗎?」
琉璃道:「莊園的規模不算大,應該不成問題。」
帕特城主有些詫異,忍不住道:「您是打算一個人檢視嗎?」
桑洛斯夫人笑容愉悅:「親愛的帕特,您這就有所不知了。對神族來說結界魔法可能很困難,但對我們天使族的結界公主來說,這不過是基礎。畢竟,這孩子平常負責的可是整座天使園的結界啊!」
「一個人負責整座結界,這……這怎麼可能!」
琉璃笑容靦腆。「如果沒有玫瑰之戀,我也不可能做到。這都得感謝先民的智慧。更何況,我除了琉璃花跟結界外就什麼也不會。」
桑洛斯子爵訝然,半信半疑道:「那就交給妳了。因為桑洛斯本家建築物是千年古宅,很多魔法陣是用古代的神聖文字,現在有不少已經失傳。我之前也請許多魔導師協助,夫人也盡力修復了很大部分,可惜關鍵部分仍然遭到不可回復的破壞。如果無法修復,還請不必勉強。」
「我會量力而為。」
琉璃這麼回應後不久,桑洛斯城主家的結界石亮起,黯淡千年的神聖文字重新亮起,初代城主親自繪製的文字魔法陣重新保護著這座古老的建築。如果不仔細看,甚至不會看到包圍莊園的淡金色亮光。
桑洛斯夫人放下茶杯,一臉愉快的笑:「不愧是琉璃,我就知道她能夠做到。」
桑洛斯子爵道:「我之前一直很好奇,為何百合女王會將平民少女迎入皇宮,授予公主的身分。現在,我不得不承認,百合女王確實眼光獨道。」
百合笑道:「誇得好,你可以多誇幾句。」
桑洛斯子爵被堵得說不出話。夫人笑著接話:「我一直很好奇,您怎麼願意讓琉璃離開天使園。您以前經常說要在天使園種滿琉璃花,已經放棄那個計畫了嗎?」
「不,已經完成了。琉璃是因為這件事,才近入神王陛下的視野。」百合扶著額頭,神情難掩陰鬱,「我一直想摸透神王陛下的意思。他禁止王子殿下進入教會受洗,是因為王子殿下小時候因為魔力失衡瀕死,也是怕重蹈覆轍。外傳他對王子殿下漠不關心,可他千挑萬選卻為王子殿下選了我國最優秀的結界師……旁人都說這是為了讓殿下無法角逐王位,可我怎麼看,都覺得這是希望讓他活下去。你們有聽到什麼特殊的消息嗎?」
「之前傳說的聖王已經受到光明女神的承認,成為光聖殿的主人。除此之外,聖王御下已經入主大聖堂,親自為亞德殿下受洗。」
百合掩嘴低笑:「教皇閣下的表情顯然會非常精彩。看來這位聖王御下也不是個簡單人物,想必教皇閣下現在應該非常不高興。如果伊芙蕾希雅殿下地下有知,應該會有些安慰。要是聖王御下也跟教皇同流合汙,那聖法提加真的要完蛋了。」
「哎呀,我們女王陛下還是跟一百年前一樣口無遮攔。您是放棄偽裝了嗎?」
「聽說希尼斯陛下的身體狀況越來越糟,隨時可能撒手人寰。屆時不論是由教會還是雷爾契家族掌權,天使族的處境都一樣糟糕。國內一直是反戰派聲音更大,我雖是女王,可是根基不穩,無法獨排眾議。這些愚蠢的傢伙永遠不瞭解雷爾契家族,若你選擇對他們跪下,還得跟其他搖著尾巴的忠犬比較自己跪下的姿勢是否標準。倘若只能活得這麼沒有尊嚴,不如竭盡全力賭一把。」
「……那位王子殿下可是魔族。」
「殺死我天使族同胞的,是同樣信仰光明神的同伴。更何況,戰神藍月也是魔族,他作為異族的首領,對天使族並不苛刻。我們不屬於神族、也不是魔族的附庸,我們天使就是天使,不是被神族豢養在鳥籠的玩物。」
百合彷彿要將忍耐至今的惡氣吐出那樣,長長地吐息。
「琉璃是我的希望也是賭注。以前我也是主和派的人,甚至為了表示忠誠將德古加家族逐出樂園,斬下族長得羽翼。事實證明,他們才是對的。不論成功或者失敗,至少,這是我作為天使族的領導者的贖罪。」
「這倒是不難,只要能跟魔王取得聯繫的話……」
桑洛斯子爵話語未落,突然感覺到強烈的震動。眾人面面相覷,還是桑洛斯夫人道:「有人破壞了結界!」
「不可能,這可是神代的結界。會不會是結界穩定度不足?」
突然間,一股具有強烈威壓的深淵魔力襲來,眾人被魔力的威勢壓得無法動彈。
難道是雷爾契家族的伏兵?
「我去迎接客人。」
客人?桑洛斯子爵夫人還在疑惑,百合女王悠然起身準備離開房間。
此時震動還未停歇,敲開的門外是不顧禮儀飛回會客室的琉璃。只見她神情驚慌:「女王陛下,結界被突破了。對方有兩個人,正在接近這裡,應該怎麼辦?」
「既然大範圍的結界被突破,就用暫時性的強力結界。這個妳很擅長,對吧?」
被百合女王的冷靜感染,琉璃種重點頭,以最快的速度調整呼吸。
琉璃迅速收回結界,以會客室為中心,重新樹立結界。魔力濃度極高,對魔力不敏感的普通人也能以肉眼看見。
金色的魔力籠罩著四人,緊接著,數層結界開始往外拓展。
「敵人只有兩個人,不過,感覺有點奇怪。」
「怎麼說?」
琉璃抿著嘴唇,顯得很緊張,「對方好像沒有敵意。如果沒感覺錯的話,那兩個人用的也是神代的魔導具,非常不好對付。」她望向百合,尋求下一步指示。
只見百合與桑洛斯夫人交換了視線,百合扶著額頭嘆息。
「都過了五十年,這兩個傢伙怎麼還是這副德行?」
「您認識那兩個人嗎?」
百合苦笑:「認識。妳應該也聽過那兩個人的名號。畢竟,他們在五界都頗有知名度。」
琉璃愣了一會兒,綠色的眼眸陡然瞪大。
「您說的該不會是……」
「沒錯,就是妳想的那兩人。」
長廊的盡頭,一高一矮的兩名男性突破結界並肩走來。從外表看來,其中一人是灰髮的精靈,另一人則是水神族的貴族。前者外表看來輕浮隨意,後者穿著講究儀態完美,這樣種族、性格迥異的兩人一起破壞結界走來,可真是荒謬至極。
百合雙手抱胸,一臉不高興:「這是誰的主意?」
那兩人交換了視線,同時指著對方。
「……由希.海亞,給我好好回答。」
水神族男子語調平淡地說:「具體來說,是我指使尤爾下手破壞的。我本來是想要好好打招呼。看了這樣的結界,就忍不住想要試著破解。還請桑洛斯子爵別擔心,我會在離開前將結界恢復原狀。」
由希.海亞這個名字在東方大陸可說是家喻戶曉,卻不完全是美名。
因為那就是拋棄神族王座,選擇入主海亞大圖書館的廢王子,年僅百歲卻有「移動圖書館」稱號的人。
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