吉他終究是回到大夥身邊,然而牠不像以前那樣經常歌唱了,只是沉默的跟隨,沉默的狩獵,沉默的和團體一起行動。一隻紅棕色的母狗加入了隊伍,若白狗還在,大概會將牠取名叫做紅吧!
剛加入的紅在族群中的地位排名甚至在小麥之後,然而牠很機靈,在狩獵中總是出色的完成自己份內的工作,有時甚至做得更多。平常也勤於和小麥、吉他、幸運星互動、遊戲,沒有什麼心機的小麥很快就喜歡上了紅,總是和牠一起遊戲,模擬狩獵的技巧,這讓以前負責照顧小麥的吉他顯得更形單影隻了。
小廟旁的市場面對一個有著數十棟房屋的小社區,上次的颱風帶來的雨水將周遭的泥沙帶進社區的街道,也帶入了植物的種子。雜草和小花開始在社區的街道上生長,昆蟲和小型的哺乳動物慢慢的被吸引,也因此有少數的掠食者開始往這個方向移動,紅也是其中之一,除此之外還有另外三隻一起行動的犬群到來。
新來的三隻犬隻皆是雄性,身上有著類似的斑紋和氣味,似乎是同胞兄弟。吉他暗中替牠們取了「三口組」的名字,因為牠們總是同進同出,憑著出色的配合和默契,在一眾遷徙過來的掠食者中佔了一片不小的地盤。
兩個族群巧妙的將狩獵區劃分開來,除了打過幾次遠遠的照面,並沒有什麼過激的衝突發生。輪胎帶著犬群狩獵的範圍不定,有時會跑上數十分鐘,到稍遠的田野中狩獵,有時則從門口的雞群中挑選不被族群保護的弱勢者。
偶爾在田野間會遇見悠閒漫步的水牛家族,或一閃即逝的鹿群。犬群和這些大型動物保持著微妙的距離,井水不犯河水的互不干涉生活著。
天氣漸漸涼了,秋天在不知不覺中悄悄的到來了。
雖然身處在四季長春的南國城市,但還是能明顯感受到天氣的變化。近來的獵物開始變得肥碩,似乎在儲備著養份,鳥類的羽毛似乎也變得更厚了,各種生物使用著不同的策略準備度過寒冷的季節。
對於人類來說,寒冷的季節除了需要多穿件衣服,注意保暖外,日常生活似乎沒有什麼影響,但對野生動物來說,秋冬季除了嚴寒的天氣帶來的考驗,更現實的是如何面對食物匱乏的處境。
即使在緯度較低,冬季相對溫暖的地區,對如昆蟲、節肢動物等體型較小的生物來說,仍有顯著的影響。進而影響了以之為食的小型哺乳類動物,再進一步,影響了整條食物鏈上的生物。所有動物在不同季節中,都得進行生存策略的調整。
輪胎一行犬隻趴在廟宇的前庭懶洋洋的曬著太陽,現在待在沒有日照的地方已經能感受到明顯的寒意。吉他也趴在其中一個角落,看著庭中的大樹,思考著關於犬生,關於季節變換的那些難懂的問題,左思右想也想不出甚麼厲害的結論,慢慢的眼皮越來越重,想著想著就漸漸睡著了。
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