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魯陽城裡，袁術接見了孫堅後，先給了孫堅一批物資，再著他回本營，然後獨自一人走到一所優雅的房子外，輕輕地拍門。
袁術推門進去，迎面撲來的是一陣煎藥的氣味，床上坐著一人，正是那日在洛陽京城，與袁術一起看著西涼兵分批入城的那位老師(詳見董卓之亂篇 : 丁原之死) ，而當日老師身邊的年輕人，正在房裡侍候著。
袁術問候了老師的健康近況後，恭敬地道：「孫堅這人不知是真有膽色，還是不自量力，剛吃了一場敗仗，便立刻向我再要兵要糧，說一定可以反敗為勝；學生不是捨不得給他，而是這一注實在是太大，又是剩下的最後一注，所以押下去之前，真的要先請教老師。」
老師沙啞地回答道：「涼州鐵騎威震西北，孫堅這回是敗了一役，可徐榮也得退兵，而南陽這塊富庶之地還握在我們手裡，我們錢糧充足，折損了的兵容易補充；要記得，兩方爭雄，勝負往往不取決於一兩場戰役，而是看誰有本錢耗到最後。」
袁術點了點頭，然後擠出一絲頗為勉強的笑容：「老師說得有理，只是……我們在南陽能耗，董卓在雒陽也能耗呀！」
老師向年輕人望了一眼，年輕人道：「袁將軍該聽說過，向來軍紀不差的徐榮，也因缺糧而要派李蒙到處劫糧，你可知道箇中原因？」
袁術從容道：「我本就奇怪，雒陽是個糧倉，董卓就算把整座城燒了 (見雛龍之戰篇–東都浩劫)，也不會笨到連糧也燒掉，那為什麼會缺糧呢？小兄弟一定是探到重要的情報。」
年輕人道：「因為他們根本不是缺糧，而是缺乏運糧的人；進京的涼州兵本就不算多，派了徐榮南征，可東面的酸棗軍還在，總要留些兵馬作預防，所以在沒選擇之下，唯有動用原本駐在雒陽的京城軍去運糧；但董卓倒行逆施到這個地步，怎麼會有涼州以外的人願意真心效力？所以出城沒多久，運糧就變成劫糧，大夥兒一散而去。」
袁術彷然大悟，拍了拍額頭，「原來如此，原來如此！哈，那就是說，董卓想再次來伐我，仍需面對同一難題，就是缺人運糧，那麼涼州軍再善戰，也得速戰速決，我們則可戰可拖，是不是這樣？」
年輕人把酒壺拿出來，喝了一大口，笑道：「完全正確，還有就是，搶糧這類勾當，只能當一回，下一次再來，糧不是已經被搶光，就是給人家運走了！」
袁術大大鬆一口氣，「聽你們一說，好像我們的勝算比董卓更大，但……但這個徐榮著實厲害，不知道……」
老師認識袁術多年，深知他不敢冒險的性格，便伸手打斷他道：「這個無妨，我們料想徐榮這次回京，必然會遭到諸將排擠，董卓想第三次起用這個遼東人，就未免太不給舊部面子了；但預防萬一，將軍儘管先把後備軍撥給孫堅，等打探清楚董卓派誰當主帥，才決定下一步怎麼走。」
年輕人見袁術仍有猶疑之意，再細想一下，便失笑道：「將軍是不是想保留兵力，等有一天把荊州另外的六個郡也打下來？哈哈！該知事有先後之分，要循序漸進呀！」
袁術全被說中了，便尷尬地笑了一笑。
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