末日相擁 - 〔009〕微服出巡(3)

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「重複一次，是第二棟往第一棟方向的連通道。」公主輕壓翻譯機，向電話另一頭的人交代著：「對，後續就麻煩了。」

與修繕課的通話結束後，他搖了搖頭。

「連好好約個會都不行，我怎麼這麼可憐。」

「探長，您的手。」

「沒事，小傷而已。」他有氣無力地抬起左臂，朝那道的確不深、卻也絕對稱不上淺的傷口瞄了一眼。「比起這個，你還好嗎？沒嚇到吧？」

「我很好。」椽巳輕輕吸了一口氣，「流了點血，但不痛。」

「什麼？你受傷了？」

公主停下腳步、確認椽巳舉起的手，果真在他的左手背上發現一道鮮明的劃痕，傷口雖淺、卻不斷滲出血來。

「被玻璃碎片劃破的嗎？」

「大概吧，我其實也是剛注意到。」

「瘋了瘋了，那個混帳。下次被我遇到就把他另一隻腳也廢了吧。」透過翻譯機的微小時差，能猜出公主似乎本能地用了幾句韓文，「先下樓，我們去醫務室。」

「沒關係的。」

「有關係、有關係。」在公主的帶領下，兩人快步通過二樓賣場、沿著另一側的逃生樓梯到達了一樓醫務室。

推開門，一位女孩從裡面的小房間走了出來：「請問有什麼需……」辨明來者的瞬間，她手中的三明治掉到了地上。

「好久不見呀奈奈，打擾啦。」公主笑瞇瞇地搭著椽巳的肩，「我家孩子受傷了，可以幫忙處理一下嗎？」

「比起我，您的傷更需要包紮。」

「好吧，來都來了。」

「沒……沒問題！兩位請坐！」被稱作奈奈的女孩用力點點頭，把手洗乾淨後，她匆匆忙忙拎了一只醫藥箱過來。

在女孩熟練地替他們上藥的同時，椽巳忍不住問道：「那兩個人究竟怎麼回事？是預謀好的嗎？」

「說來真是有點話長啊……」公主抱著胸、沉思了幾秒：「我們稍早不是聊到割據嗎？假設野心勃勃的科學家們組成了藩鎮，那趙子奇就是藩鎮擁立的討伐軍小隊長。在組織裡地位不算高，卻很會惹事生非。」

「那他旁邊的那位……」

「假釋後不從良，被徵招到討伐軍裡當走狗的人渣一號。」公主直截了當地說道，「很纏人、很服從、很噁心，難搞得要命。能避則避。」

可是您方才十分俐落地砍斷了人家的腳筋……吞下這句含有欽佩之意的吐槽，椽巳接著道：「您說服從，但他剛剛好像沒有聽從趙子奇的指揮，是自己主動開槍的，明明刀口還抵在主人的脖子上。」

「是呀，瞧他氣成那樣。」

「您是故意的？」

「嗯。」輪到公主擦藥，他乖乖伸出了手，「這樣才能斬草除根嘛。」

椽巳恍然大悟。

受了傷治療就好，可若失去主人的庇護，奴隸便無處可去。溫柔一點放逐了事、殘忍一點恐怕會成為頂罪的工具。以稍早的情況來看，趙子奇把手下留在原地直接走人的可能性相當高。

「另外，你問是不是預謀好的，至少這次不算。」

「這次。」椽巳複誦了一遍。

「哈哈哈，太多人把我視為眼中釘了，這種事很常見啦。」

「……」

「你想想，一般哪有殺手穿全套西裝來堵人的，又不是拍電影。」

「確實。」

「我猜正好有活動在附近舉辦吧，這些私營機關很常組成什麼研究公會啊、互助基金會之類的，大部分都是些非法的交流。」公主聳聳肩，「應該是算準了我今天會來宣七採購，順便繞路過來找碴。」

「他們怎麼會知道您的行程？」

此話一出，公主便不回話了，他哼哼地笑了兩聲，把目光轉移到自己的傷口上。

這反應很奇怪，椽巳於是自行在腦中梳理出幾種可能性。難不成搜查部門的探長有一張公開的行程表？個人行事曆被偷了？又或是嚴重一點，研究院裡有間諜在通風報信？

無論答案是上述哪一項，公主都有在『外人』面前不回答的理由。畢竟在還沒正式入隊的現下，除了忙著替他們包紮的護理師小姐，自己也算是外人。

情報量太少、可以提出的假設又太多，思考起來實在沒什麼效率。腦袋快速運轉了一會兒後，椽巳便把這個問題先歸檔進待查案件庫裡了。

「謝謝妳，辛苦了。」

幾分鐘後，傷口完全處理妥當，他們向女孩道了謝。

「雖然都不是嚴重的傷口，回去還是要定時換藥、貼上透氣敷料，會好得比較快喔。」奈奈提醒道，「權先生、還有……」

「敝姓南。」

「南先生，二位請保重。」奈奈鞠躬，禮貌地送兩人離開。

往電扶梯前進的路上，公主伸了個懶腰。

「好了，我們來去血拼一番吧！」上完藥，他似乎回到了發生那場衝突前的輕鬆心情。「一大清早人不多，逛起來正舒適。」

「您在發現自己受傷的當下就該來醫務室的。」

「……」公主本打算開口反駁些什麼，回想起前往醫務室的原因後，他還是打住了，只嘟噥了句：「怎麼又一個老媽子性格……」

那個『又』字讓椽巳覺得自己的腦神經都燒斷了幾條，但他得繼續唸完：「您也看到了，奈奈小姐挑了好幾粒玻璃碎屑出來。」

「奈奈小姐……」公主把手指抵在唇邊，擺出一副思考貌：「沒記錯的話，你好像稱呼澄音為『小柴小姐』對吧？那玥凡呢？」

意識到這人根本沒在聽自己說教，椽巳嘆了口氣：「稱呼她柳小姐。」

「稱謂禮儀做得還真徹底。」公主道，「至於剛才那位女孩，你應該聽得出來奈奈是名字，她姓瀧澤，平時會掛著名牌的。看來是還沒上工，早餐吃到一半就被我們打擾了。」

「她是您的舊識嗎？」

「是學妹。同校、不同科系。」

「……原來如此。」

新資訊的衝擊總是來得猝不及防，椽巳暗暗掐了自己一把。

接下來的時光過得非常平和，如公主所言，他們開始了大採購。光是二樓的男裝區就耗費兩人將近一個鐘頭。

幾乎每家店的店員都認識公主，只差在有的歡欣雀躍、有的誠惶誠恐、有的像看到鬼一樣，馬上鑽進備貨倉庫裡再也沒出來。

「白天不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。」公主就丟了這麼一句話。他左手提著兩個大紙袋、右手拿著休閒服飾店店長給他的阿拉比卡咖啡，一臉和藹善良好市民。

搭電扶梯一層一層地逛上去，衣著、鞋子、日用品……每買完一個階段他們就會到五樓的集運中心暫放，以便購物結束後一次寄回泛北第二宿舍。公主認為僅憑兩人之力，要把這麼大量的東西扛回宣九太不實際了，交給專業物流才是最佳選擇。

「這很快喔！晚上就可以收到了，記得去一樓收發室領。」

「……運費想必很可觀。」

「泛北員工有打折，一箱大概25亞幣吧。」

「這裡已經有四箱左右了……」

「哈哈哈，又不是天天來買，沒事啦！」

稍早挑選西裝時，在自己鍥而不捨的追問下，椽巳才終於確認了現今的幣值。扇亞群島發行的電子貨幣稱為亞幣，由於想不起一百年前的匯率，公主給出了參考數值：「一場電影約30亞幣上下，一杯珍珠奶茶4亞幣，每月最低薪資則是2650亞幣。」

「您剛剛說這套多少錢？」椽巳回頭向店員確認。

「折扣後862亞幣。」店員道。

「就是它了。」公主亮出了手錶。

「停停停停停。」椽巳堅定地擋在買家與賣家中間。

最後是以『等我順利入隊後再訂製一身更好的也不遲』為由，選了一套400多亞幣的現品西裝，附贈公主五分鐘的碎唸。

自始至終，椽巳都不敢、亦不知該從何詢問公主的財力如此豐厚的原因。畢竟這可能牽扯出一連串的問題，例如：這些費用能向泛北請款嗎？或是完全由您自掏腰包呢？為什麼選擇我作為投資對象？又是為什麼在正式入隊前就做到這份上？倘若沒通過入隊測驗，這些東西需要返還嗎？

值得慶幸的是，財力雖然豐厚，公主身上卻沒有多少影劇作品裡常出現的狂妄富豪特質。他似乎在腦中內建了一份詳細的購物清單，清單上囊括了準新隊員需要的所有生活物資，他們踏進每間店的目的都很明確。再加上這次行程只為專心買椽巳的東西，公主本人連件夾克都沒試穿，比起霸氣總裁，愛子心切的怪獸家長更符合他今天的形象。

時間很快來到近午，該買的差不多買齊了、不該買的也被他們逛遍了。公主愉快地哼著小曲，帶著椽巳抵達頂樓。

露天廣場上，學齡前的孩子們開心地你追我跑、幾對年輕的情侶在觀景台邊你儂我儂、正中央的圓形舞台有位駐唱歌手正開著嗓……這熱鬧的場景不知為何讓椽巳有種懷念感，儘管他過去並不常往百貨公司跑。

「頒獎的時刻到了！」

「什麼？」

「有獎徵答的獎品呀。」公主道，「就讓我隆重介紹……整座宣七島最真情實感、最甜美可愛、最令人垂涎三尺的寶藏咖啡館：Raining Rabbits！」

一家色調粉藍相間的小店出現在兩人眼前，招牌上畫的是一隻撐著傘的小兔子，店門口還放了那隻兔子的實體版公仔，和小學生差不多高。透過玻璃櫥窗可以看見裡頭坐著三四位青春洋溢的少女，她們對兩人投射出灼熱的目光，臉上有藏不住的欣喜。

「你喜歡吃甜點嗎？」公主問。

「……喜歡。」

「那太棒了，下雨兔兔絕對是你的最佳選擇。」剛才翻譯機並沒有把店名翻譯成華語，所以『下雨兔兔』這四個字是公主本人的用法，椽巳花了好一番功夫才沒讓自己的表情失控。

走進店裡，他們在靠近窗邊的雙人桌入座。還沒翻開菜單，公主便直接向站在桌邊的服務生說道：「我要一份榛果巧克力蜜糖吐司加水果拼盤，請多給我一碟楓糖。」

「好的！」

「……」椽巳翻了翻菜單，看來這是一家蜜糖吐司專賣店，其它品項的選擇不多，只有蜜糖吐司的口味多達驚人的十八種。

「這位先生呢？」

「那個……請給我一杯焦糖瑪奇朵，還有香草冰淇淋蜜糖吐司。」

「沒問題！」

服務生替他們倒完水、離開後，椽巳問道：「所以探長也喜歡吃甜食？」

「不討厭。」公主隨手擺弄起桌上的小兔子砂糖罐，「該怎麼說呢……我喜歡的是吐司，甜不甜無所謂，但蜜糖吐司大多是甜的嘛。」

「……」

「這家店有三種鹹的口味我也吃過啊，起司燻雞的特別好吃。」

「……您說，您喜歡的是吐司。」

「是啊，怎麼了？」

「……」

「我可以三餐都吃吐司相關製品，還被玥凡罵過呢，哈哈哈！」

「哈哈哈……」椽巳拿起水杯灌了幾口，經過這兩天的折磨，他已經注意到當身體啟動抗尋衰機制時，會消耗大量的水份、使他口乾舌燥。

「噢對，早上提到稱謂禮儀我就一直想問了。」所幸公主沒有察覺到哪裡不對，聊得十分起勁：「你打算繼續叫我探長嗎？」

「……什麼意思？」

「就是字面上的意思。我們也才第二次見面，現在改還來得及，別叫探長了吧，多無聊啊！搞不好明年就下台了耶，到時要改口就很難囉。」

「那我怎麼稱呼比較合適？」

「你想怎麼稱呼？」

「我……」

椽巳從來沒想過，一個簡單、且毫無惡意的問題，能傷他傷得這麼深。

重誕後，必須被迫習慣的事情有很多，他花時間準備過，所以大多能做得很好。唯獨這件事，他怕是永遠也習慣不了了。

「都可以，希望是您聽了最適應的就好。」半晌後，椽巳說道。

兩天來，沒有人點破過──為什麼公主沒報上自己的名字？

這大概是研究院內眾所皆知的不成文規定，椽巳雖然沒理出確切的原因，卻也加入了心照不宣的行列。反正問或不問，對他來說都是種折磨。

「那，叫我公主吧。」男人說，「另外三人也是這樣叫我的。」

還放在玻璃杯上的手又輕輕握緊了些：「好。」

「如何，偵探先生。相處了大半天，覺得我稱職嗎？我是那95%，還是剩下的5%？評個分吧。」

冷不防聽到這句話，灰濛濛的烏雲都被打散了一半。

難不成他很在意昨天提過的公主評斷標準嗎？

心臟快要痛死了。

「……我想修改數據。」

「喔？這麼突然？好，說吧說吧。」

「您是百分之百的公主殿下。」

「……」

一邊是張著嘴的不敢置信，另一邊是藏不住笑意的得意洋洋，在砂糖瀰漫的溫暖空氣中，兩人相視而笑。

「你這人還真奇怪。」

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