天色明媚,涼風輕拂,不冷不熱的氣溫使人心情舒暢。
孩子的嬉戲聲音無處不在,內裏偶然會夾雜一種獨特的動物喊叫。
卡爾特.艾倫手指忽然動了動,隔了一會,雙眼緩慢睜開,入目景象是一片完全陌生的環境。
陽光透過瓦片縫隙照射在他的瞳孔處,使他下意識地瞇起眼睛,並抬手試圖遮掩。
屋內散發著淡淡幽香,那是一種不同於大自然的香氣,某程度上能激起人類的原始慾望,同時加快身體血液運行。
視線落在木檯旁,那裡坐著一個男人,對方手中拿著一件熟悉無比的銀白衣服,正仔細地觀看上面花紋。
霞光照射在淡啡色短碎髮上,在地板留下大半個腦袋形狀的影子。
棕色瞳眸隱約透露出一絲銳利眼神,鷹勾鼻子下方,上唇位置留著短短的髭,下巴則是頗有個性的山羊鬍,給他一種既殺伐果斷,亦同時無比和善的矛盾感覺。
卡爾特.艾倫緩緩往下看,發現男人體形不算壯健,應該是較為靈活的那類人。
身穿樸素灰色亞麻布衣褲,獵人長靴,粗糙的褪色灰黑皮帶,以及手掌因多年握弓磨擦而造成的老繭,他推斷對方顯然是長年進入深山狩獵的獵戶。
長年鍛鍊而來的敏銳直覺,令羅德察覺到有人正在注視,當即往少年方向瞥了一眼,看見對方經已蘇醒,頓時露出微笑。
他放下銀白衣服,隨意在木檯上拿起一個杯子,倒了滿滿一杯水便走到卡爾特.艾倫身旁。
看見對方亂動,他連忙攙扶對方起來,並緊張說道:「小心點!你的傷口還未完全癒合,太過用力會再次破裂的。」
卡爾特.艾倫拿起杯子,一口喝到底,然後感激地說:「謝謝你救我回來。」
「別客氣,這話該是我說才對,謝謝你救了妮歌。」羅德搖了搖頭,接著說道:「你已經睡了兩天,想必也餓了吧?我這便去準備一些食物給你填填肚子。」
他左望右看也不見小狐獴蹤影,隨即趕忙問道:「對了,請問你有沒在附近見過一隻白色狐獴?」
「哦?你說的是那隻機靈的小傢伙吧?這段時間牠一直都跟在妮歌身邊,現在想必是在村口附近吧?」男人剛準備出門便被叫住了,略微想了想便回頭答道。
卡爾特.艾倫目光一轉,接著沉聲問道:「這兩天村子裏有沒有發生什麼古怪事情?例如有陌生人經過或不知名兇獸出沒之類的?」
「陌生人或兇獸嗎?那倒沒有。」羅德搖了搖頭,接著皺眉思索了一會,「就是昨天晚上死了一個人,聽其他人說是死於風寒入侵,但現在是五月時份,大大的太陽在頭頂懸掛,你說這奇不奇怪?」
卡爾特.艾倫愣了愣,然後點頭道:「是嗎?那真是奇怪了。」
看到對方搖頭離去,少年再次躺在床上,漸漸陷入尋思。直覺告訴他,風寒入侵並不是巧合,早前令那名村民屍骨無存的黑風,他現在仍然歷歷在目。或許他和小狐獴在不知不覺間,已經被牽涉到某件屠殺事件中。
「以現在的情況來判斷,那個怪人應該便是第二兇手,可笑當初我竟誤以為對方是兇獸之類的生物。」
「唯一沒想到的是,那傢伙懂得遠程攻擊,而且兩個天賦要素相輔相乘。」
「是能使頭髮變長變硬的能力?」
少年轉念一想,似乎隱隱覺得方向錯了。
「不對……那應該是純粹的影子力量。只要在有影子的地方,便能施展出實體化能力,這才能解釋到他為何一直待在陰影範圍內。這麼說來,他應該還有所保留。」
「但被陽光照射後,發出白煙又是怎麼回事?很古怪……」
「另外那傢伙的體溫有點低,身體不像是普通人類……感覺更像是機械或鋼鐵。擁有不俗的近戰能力,但偏偏覺醒了遠程攻擊系天賦要素,很矛盾的組合……」
「力量與速度均在榮譽級中段境界,但反應卻有點遲鈍……似乎是協調性出現了問題,抑或是靈魂與身體不匹配,所以才產生出這種缺憾?」
「無論如何,短時間內我也不可能是他的對手,必須進一步強化肉體才行,不然我根本沒辦法扛住那傢伙的攻擊。」
他低頭看了眼身上的繃帶,臉上不禁露出一絲苦笑:「以我現在的情況,根本無法立刻煉體,體內情況倒沒什麼大礙,都只是輕微內傷而已,調養一天便足夠了。」
想到此處,他忍著痛楚落地,將整齊擺放在木檯上的純黑戰鬥皮衣褲重新穿上,然後瞄了一眼銀白風衣,又望了望身上衣服,總覺得那裡怪怪的,接著也沒多想,便套了進去。他重新整裝待發,穿上騎士靴便推門而出。
強烈光芒使他瞇了瞇眼,單手舉起遮擋著陽光,深深呼吸了一口大自然空氣,整個人立時放鬆不少。
「咦?大叔,你終於醒來了?我還以為你會一睡不起呢。」熟悉的小女孩聲音傳入耳朵,他往左瞥了眼,便看到妮歌正站在不遠處,康斯則在她肩膀上。
他嘴角微翹說道:「看來你們相處得不錯嘛。」
小狐獴見他沒什麼大礙,頓時喜形於色,連忙跳到地上往對方跑去,快速攀爬到他肩膀處。
他摸了摸小傢伙腦袋,然後問道:「小丫頭,剛剛那個男人是?」
「他是羅德叔叔,另外一個是你還未見過的碧絲嬸嬸。」妮歌不滿地瞟了康斯一眼,接著繼續說道:「兩人是夫婦,當日便是他們從樹林裏救你回來的。」
「那他們是你的……」卡爾特.艾倫還未說完便被妮歌打住,「我剛剛不是說了嗎?他們是我的叔叔和嬸嬸啊。」說完後,小女孩還以一個「你很笨」的眼神看向他。
「你何時有說過……」他不禁在心裏吐嘈了一下,雖然被對方嘲笑了,但也不會太認真跟一個小丫頭計較。
直接無視對方,卡爾特.艾倫環顧四周,接著緩慢往村子裏頭走去。
「等……等等,你才剛剛撿回一條命,這麼快便亂來了?」妮歌見狀隨即焦急地上前說道。
卡爾特.艾倫好奇地看了看她,似乎沒想過對方一時言詞耿直,一時乖巧玲瓏,少頃後,他才說道:「我沒事,只是想隨處逛逛而已。」
「那我陪你吧。」小女孩挽著他的手。
少年猶豫了片刻,本想開口拒絕,可看到對方那清澈如泉水般的大眼睛,不禁心中一軟,便由著她牽手並肩而行。
兩人沿途經過一條約七尺寬闊,只有二十尺總長的木製小橋,腳下則是通往深山的蜿蜒河流,水面僅僅只到小腿與膝蓋之間,但也足夠全村人使用了。
來到橋的另一端,剛好看見妮歌的嬸嬸從不遠處走來,旁邊還有一個身材豐滿,穿著風格差不多,上了年紀的女人。
朝陽底下,婦人那淡紅色曲髮仿佛在發光發亮,柔軟如柳絲般披肩,眼梢細長的碧綠眼珠使人暗裡著迷,瞳孔裏還隱約透露出點點倔強。
臉型頰長清秀,鼻如玉葱般皺起,朱唇皓齒地展開笑容,皮膚白晳宛若嬰兒般充滿彈性,在民風樸素的灰色亞麻布衣裙襯托下,身體柔嫩頎長。
豐滿的胸部上,也不知是不是刻意的,竟解開了一顆鈕扣,露出鎖骨,既性感又迷人。
腰間處則縈繞著一條絲綢腰帶,修長的美腿穿著一雙女性布鞋。
那身材豐滿的女人,看見少年後眼前一亮,登時湊到婦人耳邊悄悄說道:「果然是個英俊的小伙子呢!看他裝束似乎有些身份,說不定是商人之子或者是貴族之後。如果是後者,那你們一家倒也算是傍上大腿了……」
「別胡扯,妮歌年紀還小呢!」」碧絲沒好氣地瞪了對方一眼,她神色微微擔憂道:「那少年樣子是不錯,可惜身份來歷不明呢。也不知他來這種窮鄉僻壤有什麼目的,希望不是攤上什麼大事才逃到這裡吧。我只想過一些安穩生活而已。」
豐滿女人似乎聽出對方言外之意,隨即睜大眼睛,好奇地問道:「我聽其他人說,你們抬他回來時,全身鮮血淋漓,模樣相當嚇人,是真的嗎?」
「嗯──當初我跟羅德遇上他時,那小子僅餘下一口氣,差點點便翹辮子了。」碧絲點了點頭,隨後仿佛回想起先前回憶,其說話時,雙目還帶著幾許震驚之色。
「他們來了,下次再聊吧!我還要回去給家裡的懶鬼準備晚餐呢。」豐滿女人說完後,向對方微微頜首,然後拐彎去了另一方向。
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