但雇主不肯放棄地追了上來,擋住他的去路。
「你給我站住,克多倫!你什麼時候溜出旅社的?」
清晨醒來的灰蒙,發現隔壁床上的克多倫不見蹤影,頓時看傻了眼,這才醒悟自己被這小子擺了一道。他匆匆出門,來回在鎮上找了整整快一小時,好不容易才在這裡找到了克多倫。
「你這臭小子,故意瞞著我先偷偷去會合點了嗎!?」
「您不用繼續找尋巫師會了,南境的巫師會已經步入瓦解……您所追尋的仇敵也沒有倖存回來。」
克多倫連頭也沒有抬起來,只用了毫無起伏的嗓音向雇主回答。說完之後,他再度邁步打算繞過北境傭兵離開,但被對方一把抓住了肩膀。
「這些事情你是從哪裡得知的?你這小子……難不成你還真的跟巫師會的傢伙見上面了?」
克多倫沒有回答,只是垂著空洞無神的雙眼。
「你不說話,是默認的意思嗎!?」
灰蒙惱怒地拉高了音量,一把抓起他的巫袍領口。他好不容易才對克多倫產生了信任感,卻又徹底破滅。
「你這傢伙……難不成利用了我?你打從一開始就是這麼盤算的嗎?利用我帶你到這座城鎮,就為了藉機去找尋你那些巫師會同夥?」
這小子所說過的話,到底還有幾分值得信任?難道他根本打從一開始就是屬於巫師會的一員,一切全都是為了讓我鬆懈而編撰出來的謊話嗎!?
克多倫面無表情地抬頭,看著怒火中燒的灰蒙,冷淡地答道。
「您猜對了。」
「你這個該死的騙子!」
灰蒙氣結地倒抽一口氣,捏緊了他的衣領憤怒大吼。
「和你見面的同夥在哪!?你給我交代清楚!」
「無可奉告。就如同我剛才所說,巫師會已經徹底瓦解了,您不必再繼續費心追尋不存在的敵人。」
「你以為能隨便叫我罷手就罷手嗎!?給我說清楚那傢伙人在哪!」
「請放開我吧。您就算不願放棄復仇,我今後也無法再幫上您任何忙了。」
他毫無起伏的答話,讓灰蒙聽了反而更為氣憤。
「怎麼!?利用完之後,現在打算裝沒事擺脫掉我了是吧!?你們這些巫師會的傢伙,盡是像你這種背恩忘義的混帳嗎!?」
「背恩忘義……?」
克多倫了無生氣的眼裡終於起了一絲變化,流露出嘲諷的笑意。
「恕我駑鈍了……原來我們之間,是能談論上恩義的關係嗎?您明明也是在為了自己的目的利用我,為何能用一副施恩的態度出言指責我?」
他以尖銳的態度反問,不做保留地說出了心底的話。
「沒錯,就如同您的猜測,我這段路上確實是為了自己的目的利用了您。這件事讓您相當意外嗎?莫非您原本是期待著……我會為了回報您施予的『恩情』,發自內心地協助您復仇嗎?」
「說白了……您的親人喪命,國家被誰給摧毀又死了多少人,到底與我有什麼關係?您為何會認為,我會願意幫您這個對巫師會毫無理解的外域人,去破壞我們南境巫師唯一能倚靠,卻已經支離破碎的避風港?」
兩人爭論的對話聲引起了不少經過路人的注意,他們詫然地停下腳步,不曾見過有哪個巫師敢這樣理直氣壯地向雇主大聲回嘴。有些傭兵注意到了兩人話裡提到的「巫師會」一詞,在旁悄聲談論了起來。
「哼──平常只會像個啞巴似的一聲不吭,順利跟同伴會合之後,總算是敢放心把真心話全都給坦承出來了是嗎!?」
灰蒙緊扯著克多倫的巫袍領口,幾乎把瘦弱的他拖離地面。他克制不住怒火地大吼。
「你他媽的跟我鬼扯什麼避風港!?是啊!!拿三十萬無辜人命砌成的避風港,肯定讓你這個可憐人格外安心吧!!」
「你們怎麼能夠如此無賴,欺騙利用他人的善意!?我的親人與國家,到底是哪一點對不起你們這些南境的巫師了?到底憑什麼、又為了什麼殺害了這麼多人!?」
承受雇主近距離的怒吼,讓克多倫不由得一陣耳鳴。但他漠然的目光並沒有因而動搖,冷淡的語調也只有加倍刻薄。
「您怎麼不拿這些問題回頭質問您故鄉的人?誰知道那些人是不是做出了什麼惡毒行徑,使只知道忍讓的南境巫師不得不回以此舉?又或者他們也是些像您這樣——冠冕堂皇地利用別人的力量,卻還回頭要求他人報答他們的施恩予惠的人,說到底……不過都是些偽善者罷了。」
說完這些話的當下,克多倫做好了會挨上對方幾記直拳的心理準備。他從來不曾以這種語氣對任何一個雇主說話,這簡直如同是在自尋死路的作為。但是太多的打擊讓他內心已經了無牽掛,他已經一點都不在乎接下來自己將面臨什麼處境了。
「偽善……?」
灰蒙鬆開了扯著他衣領的手。克多倫以為雇主準備要揮拳過來教訓自己,然而他卻只是一語不發地沉著臉,不見剛才那陣衝動的憤怒。
「你認為我偽善?這段時間的所作所為,全都是為了利用你?好……算了,就當作是這樣吧,隨你怎麼想。你從現在起自由了,要去找你的同夥就去吧,不必再擔心遭我利用,我們今後再無瓜葛。」
灰蒙冷冷撂下這句話之後,便把他就此拋下,頭也不回地轉身離開。
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這出乎意料的狀況,讓克多倫茫然佇立在原地好一陣子,沒能做出任何反應。
沒想到這個雇主聽完自己那番嘲諷的話,沒有直接狠打他一頓洩憤,也沒有企圖嚴刑拷問他來取得與巫師會有關的情報。竟然只是什麼都沒做……就這麼走了。
這反而讓克多倫不知道接下來該如何是好。他原本以為,趁著對方氣頭上就這麼被活活打死也好……至少能夠讓他就此從痛苦裡解脫。可是,這個曾在自己面前冷血砍殺了十幾個傭兵的北境人,最後卻連一拳也沒有打向自己。
他沉默地站在原地,好一段時間之後,才又再次拖著步伐前進。
算了……既然這樣,只好讓衛兵駐所的人動手了……
隨便殺掉一、兩個人,應該可以當場被他們處決吧……
克多倫心意已決地想著,垂著了無生氣的雙眼,一步步走向了街道盡頭的尖頂磚房。
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「啊,巫師!你慢著,等一下!」
就在克多倫即將抵達衛兵駐所前,忽然有個中年農民從農用馬車躍了下來,焦急地叫住他。克多倫停下腳步,木然地看了他一眼。
「我家裡爸爸需要治療,拜託幫我一個忙吧!快,你跟我上車!」
沒等巫師出聲答話,中年人已經不由分說地抓住他的手,逕自用蠻力把他拉上了農用貨車。
「道恩!就挑這小子了,快帶他回去治療老爸吧!」
駕車的人轉頭看了眼大哥從路邊拉上來的黑袍小鬼頭,皺著眉打量他兜帽下凹陷瘦弱的臉孔,不免有些遲疑。
「但這個瘦小子沒問題嗎?他看起來一副要死不活的模樣……」
如果是能力技術不錯的巫師,照理說是不至於會害自己變得如此落魄模樣……
可是,現在的他們也沒有什麼選擇餘地。年邁的老爸今早起床忽然倒下,怎麼樣也叫不醒。剛才駕車巡了小鎮一圈,也沒看到其他能找的巫師,不管是什麼人選,只要有施巫術治療人的能力就夠了。
「算了算了——就帶他吧。」
道恩邊說邊從懷裡摸索出準備好的錢袋,隨手拋到巫師少年腳邊,「治療費在這裡,先給你十枚銅幣。」
克多倫低垂著目光,了無生氣地看了眼那包裝著零錢的皮袋。說實話,無論袋子裝的是十枚銅幣還是十枚銀幣,他此刻都沒有任何心情替他們工作。
「很抱歉,請您們去找其他巫師幫忙吧……我……」
結果他還沒能說完,道恩的大哥先出聲打斷了他的話。
「好了啦!真是的,我也知道這筆酬勞低於行情,但有什麼辦法!情況很緊急,我們臨時沒辦法湊出太多錢,等到了我家之後,我會再設法湊足錢給你!」
他說完之後,也不多給巫師選擇的機會,直接拉著他在貨車坐下,朝車頭催促了句。
「走了!道恩,快開車吧!」
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南境的巫師生來就背負著「獻身」的義務。不只是在面對幽狼的危難時刻必須獻身……當國家或平民有難時,也必須出面擔起責任,盡其所能替人們處理困難。
因為他們的命是被國家買下的,他們身為巫師的能力也是國家出錢培養的,所以他們無從選擇,只能承擔起社會拋諸於他們的責任。任何不肯接受這個現況,企圖對抗體制的巫師,終究只有死路一條……就像巫師會的那些人,還有烏諾。
相對於比較有自我主見的哥哥,克多倫一直是屬於乖順認命的性格。他很早就接受了這種處境,習慣了毫無選擇的人生。
但是就連這樣的他,也已經無法再繼續忍受下去……寧可不計一切地尋死,脫離這段受詛咒的人生。他是認真決定要在衛兵隊面前殺人,只差一步就要下手了……結果卻先被這兩個農民帶上了車,不由分說地被載往城外的偏鄉。
人生有時候真的很荒謬……荒謬得令人反應不及。
沿途路上,兩個人不斷在他耳邊述說著他們老父親的情況,講著他前陣子就常喊著頭痛的事。那個名為戈林的中年農民說得滿臉是淚,悔恨著自己沒能及早帶老父親進城看病,才害得他惡化至此……
克多倫一點也不想搭理他們的懊悔自白,可是他們還是說個不停,絲毫不在意自己鬱悶的心情。事已至此,他也別無選擇……只能暫且放棄原本的打算,跟著這兩人返回村裡了。
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