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夜色籠罩著城市，街道上只有稀稀落落的燈光。伊萊納特盯著魔導計算機的螢幕，他的指尖飛快敲打著鍵盤，螢幕上的符文不停變換，彷彿手指和機器在進行某種神秘的對話。他的心跳加速，呼吸也變得急促起來。他知道，線路的另一端，正連結著王室和軍方所隱藏的秘密的檔案。他擦了擦額頭上滲出的冷汗，手指未曾停頓——這一刻他已經無法回頭。
就在此時，房門被推了開來，伊萊納特驚嚇得差點摔下椅子，一個他熟悉的身影走了進來，他吁了一口氣，「哦，原來是學長，不要這樣嚇我啊。」進門的正是阿爾克斯，他瞥了伊萊納特一眼，語氣相當無奈：「伊萊，這房間是我的宿舍吧？你把這台機器搬來我這裡之後，每天都泡在我的宿舍，我才困擾。」
「學長別這樣啦，讓我用一下學術網路嘛，而且你也可以用這台機器來整理你的報告啊。」說著這些話的同時，伊萊納特的眼睛完全沒有離開螢幕。
升上大四的阿爾克斯開始比較少在社團活動，大多時間都在圖書館忙著準備畢業專題報告，他在書桌放下了一大疊書本和筆記，嘆了一口氣：「唉，算了吧，我還是用筆手寫比較習慣，不過伊萊，你說的網路是什麼？你現在在用它做什麼事？」
「噓——」伊萊納特終於把注意力從螢幕轉向阿爾克斯，他靠近一步，壓低了音量：「魔能網路——這玩意連結了一堆數位資料庫，這個是目前只在一些學術單位使用的新技術。我今天發現，我可以從你的宿舍連線到王室和軍方的加密檔案庫，如果我選對了路由方式，說不定連國外的資料都能取得！」
這一堆話雖然是通用語，但聽得阿爾克斯一知半解，彷彿是另一個世界的語言，他微微皺起眉頭，「嗯？意思是，竊取國家機密嗎？你們數位工程系在做的事情實在很奇妙……有看到任何有用的東西嗎？」他也開始對那台魔導計算機產生了興趣，上前了一步同時看著那小小的螢幕。單色的畫面上布滿了綠色的符文編碼，他完全看不懂。
「還沒有，雖然花了一個下午破解加密，但目前找到的全是一堆垃圾……」伊萊納特移回螢幕前，一邊敲打鍵盤一邊抱怨。突然間，「啊！」伊萊納特小小驚呼了一聲，並且停下動作，阿爾克斯好奇地問：「怎麼了？」
伊萊納特嘴角勾起了笑容，轉頭過來，指著螢幕說：「看來，王室注意到『黎明之刃』了。」他雖然手指著螢幕，但那邊全是一堆符文程式碼。他了解阿爾克斯看不懂，立刻用口語解釋：「王室向軍方下令要注意『黎明之刃』的動向，雖然我們在這一年來，都只是跟社團一起進行一些街頭抗爭，但看來我們已經開始給了王室一點壓力。」
阿爾克斯托著下巴，思索著：「哦？」
「我們不能再浪費時間了！」伊萊納特雖然把聲音壓低，卻透著無法抑制的興奮。「如果王室已經注意到我們，那麼我們必須立即行動，再等下去，他們就會開始鎮壓。」
阿爾克斯的表情依舊冷靜，思索著：「太急躁只會讓我們自取滅亡，黎明之刃還不夠強大。我們需要更多的支持，更多的準備。」
「伊萊你也小聲點，我在門口全都聽見了。你這個急性子不改一改，是成不了大事的。」娜塔莉推開房門，嘴角帶著輕笑，語氣雖然輕鬆，但內心卻充滿了擔憂。她知道伊萊納特的激進思維，也知道阿爾克斯是他唯一的制衡力量。她走到阿爾克斯身邊，拍了拍他的肩膀：「阿爾，你可要看緊這小子，別讓他拖著我們一起跳下懸崖。」
「是啊，伊萊。你要記住，這條路一旦開始，就沒有回頭的餘地。」阿爾克斯目光沉靜，卻透著一絲難以言喻的決心。「我們得謹慎行事，否則，下一次敲門的可能就是軍方了。」
大四的阿爾克斯不得不把時間花在課業上，但他依然是黎明之刃的總指揮，社團的社長位子則移交給另一位大三的社團幹部，伊萊納特沒事就會跑來阿爾克斯的宿舍，這一來，娜塔莉變得沒什麼機會和阿爾克斯有親密的接觸，不過她自己本身也都在忙自己的畢業專題，只有偶爾才會出現。
娜塔莉翻了翻阿爾克斯桌上的書，問道：「阿爾，你的專題做到哪了？我覺得我好像永遠都做不完，可是……如果不來這找你們聊聊，整天盯著那堆資料，都快被悶死了。」
阿爾克斯回答：「我也還早呢，今天整理到希爾特族的發展，原來，我的祖先不只是具有高度的科技文明，而且⋯⋯這種族生來就有強大的聖魔能。」
娜塔莉臉色顯露掩不住的驚訝，說道：「你說什麼？這我還是第一次聽說。」
伊萊納特困惑了起來，問道：「什麼是聖魔能？」
娜塔莉解釋道：「這是教科書上沒教的，也難怪伊萊你不知道。那是王室血脈中的一種魔法力量，古代的王室一向宣稱這是神賜的力量。但近代開始王室反而把它當作一項秘密，避而不談，只有我們這些唸歷史的會比較清楚。我現在才知道，原來除了王室，希爾特族身上也有這股力量。」
阿爾克斯的眼神中流露出一絲悲傷，接著說：「如此一來，我似乎知道為什麼自古以來王室就一直積極想鏟除希爾特族了。」
伊萊納特聽了，思索了一會，問道：「你們的意思是……希爾特族身上擁有這力量會威脅到王室是嗎？那個聖魔能到底是什麼樣的力量？」
「我也不確定，但我可以感覺到這股力量……」阿爾克斯低聲說，語氣中透著一絲不安。他緩緩伸展雙手，掌心之間逐漸凝聚出一抹幽深的紫色光芒。光束柔和如水般流動，隨著光芒的顫動，周圍的空氣彷彿也隨之起伏波動，整個空間似乎都受到一種無形的力量牽引。
紫色的光芒徐徐流動，延展至阿爾克斯的四肢，最終覆蓋住他的全身。這神秘的光芒在黑夜中顯得異常明亮，宛若某種具備自主意識的力量，讓周遭的一切都充滿了無法抗拒的吸引力。光芒散發出的不僅是明顯的溫暖能量，更有一種無法名狀的強烈存在感，仿佛無聲地訴說著某種欲望與野心。
娜塔莉無法控制地往後退了一步，視線被牢牢吸引在阿爾克斯發光的雙手上，心跳加速，渾身泛起陣陣顫意。「這……這就是聖魔能嗎？太不可思議了……」她低聲說道，雖然話語中帶著讚歎，然而內心卻莫名感到一絲不安與惶惑，彷彿這光芒中隱藏著什麼不為人知的秘密。
伊萊納特則目不轉睛地盯著阿爾克斯，原本興奮的表情逐漸轉為凝重，眼神中透出幾分迷離，彷彿那光芒牽引著他的內心深處某些未知的渴望。內心的某種情感在不知不覺間被點燃，令他不自覺地向前傾身，眼神中流露出渴求與癡迷的光彩：「學長……這不是普通的力量啊……難怪被稱為神賜的力量。」他目光愈加狂熱，聲音中無法抑制地流露出一絲渴望，「學長，你有這樣的力量，就應該利用它。現在正是我們行動的時刻啊！」
阿爾克斯低頭看著自己手中的紫光，眉頭緊蹙。「我越是深入研究，越是覺得這力量不是那麼單純。為什麼希爾特族的滅亡，會與王室的興起如此巧合？」
「還有，『上古浩劫』……」阿爾克斯喃喃道，手中的紫光稍微黯淡下來。「那個希爾特族的歷史記載中那場毀滅性災難，摧毀了希爾特族的文明根基。我現在開始懷疑，那並不僅僅是一場自然災害……也許，這場浩劫從一開始就和王室有著極為深刻的關聯。他們究竟在隱瞞什麼？」
伊萊納特皺著眉，若有所思。「所以……你的意思是，王室從一開始就是為了鞏固自己的力量，刻意消滅了希爾特族？」他的聲音中帶著一絲懷疑與憤怒。「那麼，阿爾克斯，你的存在，對他們來說，不僅是普通的威脅，還具有顛覆他們統治的可能性……」
娜塔莉看向阿爾克斯，聲音中帶著堅決和一絲難掩的不安：「阿爾，也許這就是你的命運，也是我們共同的使命。但是，在決定性的那一刻到來之前，你的身份要好好隱藏起來，我擔心就如同歐爾溫教授所說的一樣，身為希爾特族本身，便會引來殺身之禍。」
伊萊納特嚥下一口口水，他眼神中閃過一絲不安，不像剛才那麼狂熱，接著問：「那學長的報告內容怎麼辦？這些東西可不能隨便拿出來做成報告。」
阿爾克斯淡淡地說：「嗯，這是當然的，這些事我們知道就好了。」他轉過身，目光變得更加堅定。「這只是個開始。希爾特族的秘密、王室的陰謀……我會繼續深入調查。我的研究是重要的使命之一，現在還遠遠沒有結束。」
阿爾克斯的雙手放下，紫色光芒消失，他看向窗外，夜色深沉，黑暗中充滿令人不安的預感。「黎明之刃的未來充滿變數，但我們無法再回頭。王室不知道隱藏著多少不願讓世人知道的弱點。希爾特族的滅亡只是一部份，歷史的黑暗也許遠超我們的想像。」
娜塔莉深吸一口氣，抓著阿爾克斯的手臂，眼神堅定，聲音中帶著無法動搖的決心：「阿爾，無論有多危險，無論你將面臨什麼樣的命運，我都會陪你走下去。」
伊萊納特感到心跳加速，這一刻他等待已久。他知道，黎明之刃即將走上更具顛覆性的道路，而這個國家也將不再平靜。他的手指在鍵盤上輕輕敲擊著，壓抑住內心的狂熱，語氣中帶著期待與焦慮：「那麼，下一步呢？」
阿爾克斯眼中閃過一絲決絕，淡然地說：「我們將揭開真相，讓這個國家看到真正的黑暗。」
阿爾克斯低頭沉思片刻，內心不禁掀起一陣矛盾。他知道自己正走在一條不歸路上，而這條路可能會把他推向災難和犧牲。但他無法逃避——這是他的命運，他知道自己是希爾特族最後的希望。
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——下一章，畢業和進入王家研究院。
《阿爾克斯：黑暗黎明》創作小說，不定時連載中，下次見
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