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「需要加價添上奴隸烙印嗎？」
拍賣舞台的後方有一處搭建的帳篷，在那裡付清款項後，負責結帳的奴隸商人邊遞出牽著奴隸少女項圈的鎖鏈邊詢問。
「那是什麼？」賽亞表示是第一次聽說，接過象徵支配與控制的牽繩。
奴隸商人左眉微微抬起，隨口進行解釋：「只要五枚銀幣手續費，我們就替這奴隸和你之間建立主從契約。這種烙印一但生效，奴隸就絕對無法違抗主人的命令，這可比僅僅口頭命令強多了。」
「違抗會怎樣？」
「心臟產生劇痛，如果危害主人性命安全，屆時會升級到直接被捏碎的程度。除此之外，奴隸也無法離開主人超過規定的距離，否則也會遭受同樣的懲罰。相關數值就由我們依照需求量身訂製。」奴隸商人露出一抹壞笑回應詢問。
很簡單明瞭的支配手段。賽亞獲取這方面的知識後，搖搖頭說道：「沒關係，我不需要。」
「啊，是嗎？」奴隸商人一臉遺憾。手續費其實只要兩枚銀幣，見對方用五枚金幣的天價買下次等品，再加上對奴隸烙印一無所知，本想再訛詐一筆錢財，可惜沒能成功。
眼下交易的事情已經解決，賽亞低下頭，看著只到自己腰際高度的少女。本應是美麗的雪白色秀髮如今被糟蹋得發黃，身上也沾染著異味，還是那樣沒有表情，就這麼乖順地站著。
「叫什麼名字？」賽亞稍加思考，彎下身子令彼此的視線平齊。他看著少女的眼睛，少女也緩緩將目光回望過來。
少女雙唇緊閉，沒有開口應答。他也不堅持，點點頭後主動摘掉套在少女脖子的項圈。
「喂喂喂……」奴隸商人一臉傻眼，雖說這雜種身子貧弱也沒多少魔力，但這傢伙真不怕奴隸反抗和逃走？
喚作奴隸的少女臉上表情第一次有了變化，雖然很不明顯，但那是一種困惑、覺得不可思議的模樣。
「重新再問一遍，我叫做賽亞，賽亞‧希卡夫。你呢？」
「……」
「……算了，總之先跟我走吧。」
見對方依然無話可說，賽亞決定將這件事情暫且擱置，他站起身，牽起那纖弱的小手。少女還是那樣面無表情，不過她順從地跟上腳步，靜靜走在旁邊。
沒有理會旅店老闆詫異的臉色，賽亞逕直付錢要了裝有清水的手提木桶以及還算乾淨的毛巾，帶上少女回到自己暫住的客房。
「就用這些稍微清洗一下身體，可以做到嗎？」
少女冷淡地點頭，不顧賽亞也在場，就這樣脫下身上破破爛爛、勉強稱之為衣服的布料，拿起毛巾用水沾濕後緩緩從肩膀開始擦拭。
嚴重營養不良的身體完全暴露在外，上頭隨處可見遭受毒打的紫青瘀傷。若是以前，賽亞還會感到不好意思而避開視線，不過現在的他看待少女羸弱的身軀，只在心中感嘆原來魔族和人族外觀上差別不大，除此之外沒有任何想法。
寒風沿著窗台縫隙灌進室內，賽亞看到少女隱隱在發抖。先是不解，旋即想到現在可是冬天，和自己不同，會覺得冷才是正常的。
開口提問多半也不會有反應，他走上前去，自掌心以魔法生成一枚拳頭大小的石塊再用火焰短暫烘烤，最後將其置入水桶裡頭，不一會便冒起陣陣熱氣。
「這樣或許會好點。」
少女僅以點頭充當表示，賽亞對此感到有些在意，心想會不會她是個啞巴無法說話，然後奴隸商人刻意隱瞞以維持價值。他曾經聽溫提斯老師說過，有些奴隸主甚至會用藥物或其他手段來讓底下奴隸無法發聲，藉此更方便管理與控制，不曉得她實際情況是如何。
然而答案是什麼都無所謂。不管是偽善還是怎樣都好，既然當時出手買下這孩子，在幫她找到合適的棲身之所前，賽亞都會負起責任照顧好她。
想著這些事情的時候，少女已經把自己身體大致擦洗過一遍，本來沾黏的汗漬汙垢洗去十之七八。或許是熱水的功勞，白皙的肌膚也恢復些許血色。
賽亞下樓換水，又付上一筆錢討來一碗用料吝嗇的稀粥和硬得可以砸破玻璃的麵包。算上這些開銷，身上的積蓄只剩五枚銅幣，不得不去冒險者公會接任務掙錢，否則後天連住哪都會成問題。
少女定睛看著放在盤子上的餐點，肚子傳來一陣聲響。
「餓嗎？」
點頭。
「那就吃吧，這些都是給你的。」
點頭，動作生硬地蹲下身，維持模仿狗爬的姿勢湊近餐盤，她似乎打算就這麼用餐。看不下去的賽亞端起餐盤放到床上，用手指著床：「難看死了，坐在床上吃。」
少女抬起的目光浮現出困惑，長期的受虐生活已經將她的自尊一點一滴消磨殆盡，如今和牲畜一樣四肢行走、趴著用餐已成為一種習慣，反倒不能理解眼前這位主人的想法。
看著那毫無自覺的空洞眼神，賽亞實在難以忍受。他搖搖頭，走過去將少女扶起，然後牽著手帶到床邊按住肩膀半強硬地讓她坐下。
「我不曉得你以前是怎麼過的，但從今天起，你不必再趴著用餐，好好坐著吃。」賽亞斟酌片刻，語氣略帶強硬道：「這是命令。」
聽到是命令，少女這才似懂非懂地點頭。
只會聽從命令，除此之外的思考能力幾乎喪失──見識到少女支離破碎的心靈模樣，賽亞忍不住伸手輕撫她的頭，對此少女沒有躲閃，至少神情上看不出有多大牴觸。
「等你吃完，我處理一下你這糟糕的頭髮吧。」手指觸及糾結在一塊的髮絲，賽亞在無人看見的面甲下露出傷腦筋的苦笑。1062Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTzfSRr0exm
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