x
春天踏著微風細雨悄然而來，茶樹嫩芽紛紛探頭。江淮蘇杭、雲南湖南，茶農忙碌的身影不斷穿梭茶樹間，製茶師們則埋首工場，炮製好茶。
※
明前、雨前與穀雨
綠茶可說是春季茶的王道，清香味道與鮮爽口感，像春天喚醒萬物般輕柔。中國人講究不時不食，春天，正是嚐綠茶的大好時候。當然，香港的悶熱夏天，同樣適合喝上一杯偏涼的綠茶去去暑氣。可是綠茶若儲存不善，別說夏天，能否捱過春季也是問題。
談到春季茶，龍井一定跑不掉。從前的名牌就數獅峰龍井，可為應付市場需要，茶區擴大了，龍井產量也變多了，龍井也不單在那一區栽種。目前龍井主要可分為獅峰龍井、梅塢龍井與西湖龍井大區。三者中又以獅峰龍井最為矜貴，正所謂物以罕為貴，價格相對最高，西湖龍井價格則較平易近人。
好茶者都會聽過明前龍井、雨前龍井，前者為清明前採製的茶，後者則是清明後穀雨前採製的茶。其實這分法不過是以採茶時間作出的分野方式，大抵還可補上一個穀雨，亦即是分作明前、雨前、穀雨。而穀雨就是指在穀雨時節立夏之前這段時間採製的茶葉。
若說三者口味分別，了解一下時節氣候特點，便能知曉一二。
春季之初，寒氣尚未完全散盡，溫度正緩緩上升，空氣中的濕潤度也因時節而提高。樹木冒芽，生長速度就是剛剛醒來的狀態──慢條斯理。因此，明前茶葉偏嫩薄柔軟、細緻，這時期採製而成的茶葉主帶清香味道，茶葉的口感相對較淡。
告別清明，溫度持續上升，空氣濕度與雨水也更多了。茶樹獲得更多的陽光與水份，生長速度較明前快一些。若細觀明前的茶葉與雨前的茶葉，後者的葉色會稍深，葉片整體大小會較大一點點。當然，採摘選葉也會影響茶葉大小，但這只是外在因素而已。在味道上，仍有春茶的悠悠清香，而茶味相對明前而言會稍稍重一些，主要就是茶葉的生長時間長了，嫩度不如明前。
時間繼續推移，揮手告別清明，正式踏進穀雨。陽光更形普照、雨水更加綿密，植物生長速度雖不及夏季，但已遠遠拋離明前和雨前時期的緩慢生長速度。陽光愈多、葉子生長愈快，顏色也愈深。因此，穀雨茶葉清香度不及明前與雨前，但會更討喜歡較重茶味的茶人歡心。
不論喝甚麼茶，明前好、雨前好、穀雨好，最重要的還是選擇適合自己口味、個人又應擔得來茶葉才最實際。
※
新茶試泡
綠茶比較寒涼，茶娘為免頭暈和胃部不適，向是淺嚐輒止。今年只試喝了三款綠茶，兩款龍井，一款湖南綠茶。
不論龍井還是湖南綠茶，沖泡手法基本一致。綠茶製作不落地，炒完待涼便包裝。因此，沖泡時可省卻洗茶這個環節。水溫上，千萬別水一沸便拿來泡，因為這樣會將嫩薄的綠茶茶葉煮熟。沖泡時可先以公道壺將水稍稍降溫至攝氏80度左右，然後徐徐將水沖入茶盅，茶盅蓋子可不蓋上，浸泡若十秒左右便出，不要泡得太久，以免青澀味浮現。如果想減低咖啡因的濃度，也可改以冷泡方式泡茶。做法是直接以室溫水浸泡，三四小時後飲用，也可以晚上用室溫水泡後扔進冰箱，翌日飲用。是否採用冷泡方式乃個人喜好，有人會覺得這是噱頭而已，不正規，也有人喜歡新穎點的飲法，這絕對視乎個人喜好而已，只要懂得兩者的正確沖泡方法，採用哪一種絕對是個人自由。
談回今年剛品的綠茶。
其中一款龍井是茶友存貨，對方已忘了該茶的準確產地，味道也不算太突出，在此略過不提。另一款是某茶莊今年新品，兩款中試了較貴的那款貢品級。入口甘度可以，也有龍井的鮮爽，帶豆香但不算十分強，泡至第三回開始淡口，性價比而言見人見智，茶娘只會評為尚可購買。反而早兩年曾試另一茶莊的龍井，那味道真的回味至今，大概是喝過這麼多次龍井中最好的一次。雖然綠茶類向來不耐泡，但那一款相對來說較本年試過的龍井耐泡，由此也可看到其質素相對較高。
至於另一款湖南綠茶，性價比高，因此茶娘有入貨。綠茶基本追求鮮爽香氣，只須符合這兩者，又適合個人口味，茶娘是不會刻意追求甚麼品牌地域茶區名牌茶的。這次的湖南綠茶因受氣候影響，生長速度快了點，故那一芽二葉相對平時明前採摘的會大一點點，因此茶味相對也會較一般明前重一點點，其豆香不輸龍井，故更對茶娘口味──重口味。這情況相信喝茶多年的人都會明白──茶喝得愈久，便會更偏向重茶味。這款湖南綠茶就如上圖，很嫩麗的翠綠，大概可以「青澀小女孩」來形容。
茶葉品質向來受限於天時環境與採摘製作過程，能彌補缺失的就需要製茶師的經驗與功力。不過若某茶莊的買手有一定水準，理論上各年質素也不會相差太遠。
※
綠茶的存放
要喝便要存，綠茶如何存？
綠茶講求喝鮮喝爽喝香，最佳的便是在三個月內喝掉它，這樣就只需要將茶葉放在陰涼附近又沒雜味的地方便可。因此，綠茶真的毋需一次購入太多，倒不如依時節每年購買。若真的買了太多喝不完，就只能求助冰箱了。放入蔬果格前緊記密封好！密封好！密封好！（重要的事情說三遍）以免混入其他奇異的味道，屆時看著茶葉也不知喝還是不喝好了。
ns 15.158.61.48da2
