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　　德拉哥街道上熙來攘往，不受遠在帝國西北的紛擾影響。百姓忙著採購過冬用品，吆喝叫賣聲、討價還價聲此起彼落。不在預期中出現的馬車經過，民眾連忙讓道。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡ00dxPFfaOL 維尼

　　帝國英雄回家的消息提先傳達，騎士團抵達時受到熱烈歡迎。這個隊伍人數稀少，但由蘭特領頭護送馬車，大家立即明白，是城主歸來，因為崔斯戰傷未癒的假消息也早傳開。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡ89V2foLkIl 維尼

　　孰悉的城堡大門就在眼前，伊西告訴崔斯：「待會我先下車，幫你開門。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡZKifElC0jf 維尼

　　「怎麼可以！」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡkWJpAlXuhC 維尼

　　「別忘了我現在是隨從，理應如此。」從神域出發時，她換上肩寬超大，長度蓋至大腿的寬鬆皮甲掩飾身形，進城前也將長髮束於腦後，再度化身衣薩，掩人耳目。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡkGyf9KGwRa 維尼

　　演戲就得演全套，崔斯明白這道理，否則前功盡棄，消息傳回帝都，還可能惹出麻煩。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡbw0pITrmrv 維尼

　　家中僕眾照例在門前列隊恭迎。這段期間實際代理城主事務的小罌站在人群讓出的走道之末，臉上掛著輕鬆笑顏，道：「阿哥回來啦！」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡZWyvWXkp5A 維尼

　　「嗯，回來了。小罌還是老樣子，一點都不驚喜。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡP3jAsbX05q 維尼

　　「昨天就預見你們這時回來。趕緊進去休息吧，洗澡水、餐點都備好了。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡJKAcHl3MYY 維尼

　　崔斯走過，小罌才看到跟在他身後的伊西。兩人相視而笑，但沒有對話。城堡裡的人不可能未察覺夫人幾個月都沒露面，小罌宣稱伊西是身體不適，並謝絕一切訪視。她是侯爵的妹妹，身邊還有高階騎士加瑞護航，無人敢當面挑戰其權威。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡyZZyd2ZPww 維尼

　　「衣薩，腳步跟上。」崔斯站在台階上，假裝嚴厲的訓斥，實則停下腳步等候。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡ0TqMOmOpGv 維尼

　　剛忙完下樓的護城魔法師路卡撞見這一幕，向崔斯打過招呼後，不可置信的問矮小的隨從：「真的是你嗎？」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡ4A9YaUOHHJ 維尼

　　「沒錯，是我。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡVx2vaGbJKs 維尼

　　他們同在尼古的學院學習，但多年未見──至少就路卡的認知是如此。「這些年你都去哪了？怎麼突然出現在這？而且⋯⋯還一點都沒有長高呢！」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡzKybvjJNjv 維尼

　　伊西正要開口就被崔斯打斷，口氣酸溜溜的：「沒想到魔法師跟『我的』隨從認識啊，但我們還有事要忙。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡWd0i5ikqEZ 維尼

　　「抱歉，一時興奮忘了分寸。」路卡鞠躬讓路，「衣薩，改天出去敘舊。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡ4Ubwof7dDb 維尼

　　崔斯不屑的帶著伊西繼續上樓，同時為腦中需要提防的對象新添一筆。但才爬沒幾階，換大管家烏爾追上來。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡ87YcnhlLIw 維尼

　　「侯爵大人。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡJ9WKWvVcIh 維尼

　　急著讓伊西卸下裝束，放鬆歇息，卻一直有人攪局，令崔斯十分惱火。「大管家，有什麼要事非得現在稟報嗎？」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡnq6zWaSXtB 維尼

　　「是這樣的，夫人⋯⋯」他刻意壓低音量，「您要有心理準備，夫人並不在房裡。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡaj6GsdCNNp 維尼

　　「喔？我的夫人沒出來迎接，也不在房裡，是上哪去了嗎？」這句反問在場全聽見了，但烏爾覺得有必要替主子留點顏面，更小聲回答：「其實，您出發不久夫人就失蹤了。」這是事實，崔斯眼神示意他長話短說。「我聽說夫人和蘭特私奔了！」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡKRaTrEFR48 維尼

　　崔斯瞪大眼睛回頭，烏爾以為挑撥奏效。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡeSCUYVn687 維尼

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　　從這位夫人到來，管家的權力不斷被剝奪、限縮，他甚是不滿。她還不知怎的查出自己「借用」資產養情人之事，儘管侯爵大人大量，讓他維持原職，以工作還債，烏爾仍懷恨在心。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡfAt8wSJd8f 維尼

　　蘭特和侯爵因夫人起嫌隙，甚至被驅逐回自己領地，還是替皇帝傳令才有機會回來。結果他也沒有一道出征，而是另外帶隊到帝都覆命。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡelwVJxIicK 維尼

　　之後夫人神秘失蹤，侯爵的妹妹竟然幫忙隱瞞，卻沒能騙過烏爾。如今侯爵先回來，烏爾肯定這是告狀的大好機會。夫人的真實去向不重要，只要侯爵產生懷疑，她就會失去在家中的影響力。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡm0sevFGlBC 維尼

　　「喔，蘭特，管家說你帶著我家夫人私奔了耶。」崔斯的眼神掠過沾沾自喜的管家，投向安頓完人馬進門的蘭特。「你說該怎麼處置啊？」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡtFpz2Mo5yf 維尼

　　除了馬車之外的騎士並沒有來到大門前，而是直接前往馬廄，所以烏爾根本不知道蘭特其實有和騎士團匯合，並且一起凱旋而歸。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡiGQLIxgQDG 維尼

　　「唉呀，原來蘭特男爵也一起回來啦，那肯定是誰亂傳的假消息。」烏爾結巴辯解。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡPoYjhBdH8F 維尼

　　蘭特風度翩翩走近。「構陷貴族是重罪。」再轉頭問崔斯：「由我發落？」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡ8SZ02DMbFt 維尼

　　「好！」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡaKuultBmUJ 維尼

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　　刷──。崔斯敏捷的拉起披風。接著滴答答，有東西像雨點般打上。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡPD67GMtMme 維尼

　　「蘭特，你真衝動，不知道伊西最怕血了嗎？」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡmAGxUd40Oj 維尼

　　「非常抱歉。」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡq6w3GTfLri 維尼

　　「晚餐前清乾淨！」8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡLoY8exV1px 維尼

　　看著還在血泊中打滾的人頭，侍女們驚慌失措，不知從何收拾起。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡ2ERknc35n6 維尼

　　崔斯拉著披風的左手直到隨從轉身才放下，接著兩人逕自上樓，拋下背後的混亂。而主人幾乎都不在家的德拉哥城堡，習慣作威作福的大管家至死都不明白自己錯在哪裡。8964 copyright protection175ＰＥＮＡＮＡo71H9pYnVm 維尼

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