二十分鐘過後,在隊長一聲令下,第二階段行動正式展開,各小組陸續朝山頂進發。
鷹眼領著隊長和博士小組,並由駭客操控無人機為其先行開路,他們用最快速度攻向半山腰的一座高塔處。之前阿里說過,此塔曾是泰米阿的地標,於審判日時受創嚴重,還讓它二樓變成了一樓,但好在不偏不倚斜靠在旁側的建築物上,這才避免了坍塌命運。
所以至少就如今看來,它依然是這個範圍內高人一等的存在。
三組人馬在確認了高塔四周暫無危險之後,隊長向無人機比了個手勢;駭客收到,於是飛離無人機,繼續前往支援其他的小組。
只見高塔牆壁已多處崩塌,隊長三人不費吹灰之力,就輕易穿越了壁面進入塔內。
這裡原本是塔的二樓,他們走近地板中央的大破洞處,朝下方看去,只見一樓空間已被大量碎石雜物推滿了近半層樓高,完全看不見塔底。他們接著往上看,這三樓地板亦是處處破洞,有些甚至一眼就能望穿好幾個樓層。而那延著內壁建構而上的樓梯,雖然多半都還健在,但多處斷成了好幾截,看來想要爬到頂層,恐怕得要花費不少功夫。
隊長輕撫壁面,表情嚴肅說:「鷹眼,你確定?」
鷹眼回道:「我一個人上去,不成問題。」
隊長沒有正面回應鷹眼,反倒轉頭問:「博士,你覺得呢?」
博士說:「這塔的結構,雖然看似沒有遭到太過嚴重的破壞,但憑良心說,我總是覺得哪裡怪怪的;我說,就目前還算順利的情勢來看,鷹眼你還有必要再冒這個險嗎?」
鷹眼說:「待在制高點上,我才能發揮最大價值。如果由我負責山的這一邊,那駭客就能專注另一側,這樣於我們的行動也會更有保障。」
經過短暫沉默之後,隊長說:「那好吧,以往我們都相信你的判斷,這次也不例外,好在這裡離陣地不過三四百米,雖不算近,但說遠不亦遠,有事至少可以快速支援。」
鷹眼說:「還有小組士兵幫我把守塔下,沒問題的。」
「那你自己小心點。」隊長接著轉頭說:「博士,我們也出發吧。」
博士點頭,接著拍了拍鷹眼的肩膀,以示保重。接著他就隨隊長走出了塔外,兩人簡單交談後,便一左一右分開,各自率領小組執行任務去了。
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第二階段行動進行過沒多久,各小隊已陸續遭到食屍鬼的攻擊抵抗。
金剛率領他的小組剛翻過某處斜坡時,正巧撞見了一隻食屍鬼,牠正從前方地上的洞口探出頭來。他立即開槍射擊,而食屍鬼的反應也很快,立即縮回洞裡。
金鋼快步上前,對準洞裡就是一陣掃射。
只聽洞內數聲怪叫,且聲音還越來越微弱,但就不知這情況是食屍鬼真被子彈射中,因重傷而導致叫聲逐漸變小,還是其實是被牠給逃往洞內深處了才會如此。
金鋼索性從腰間摸出一枚手榴彈,拔下插銷後就直接丟進了洞裡。「炸死你。」
手榴彈爆炸,坑洞瞬間坍塌,碎石填滿。這麼做的目的,不論那隻食屍鬼最後有沒有被射死或炸死,都無所謂了,這樣牠或其它在裡頭的食屍鬼,亦全都無法逃出來了。
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而山丘的另一邊,醫生不久後亦發現了一處規模頗大的坑洞,其洞寬甚至足夠讓多隻食屍鬼併肩出入。他靠近洞口,忽然隱隱聽見洞內傳來窸窣聲,感覺裡頭絕對有什麼東西存在。醫生尋思,這麼大的坑洞,不毁掉不行,於是他將機槍斜背於側,然後雙手摸向腰間的兩枚手榴彈,準備將這洞口一舉炸毁。
就在這時,他突然聽見鷹眼大喊:『醫生,小心後面。』
醫生聞言立刻轉過頭去,結果就看見三隻不知從哪冒出來的食屍鬼,趁著小組的人都將心思放在這坑洞時,正用極快的速度悄悄朝牠們潛行而來。
「射擊!快射擊!」醫生吃驚大喊。他自己在命令尼日士兵的同時,亦連忙放回手榴彈,然後手忙腳亂地摸回了機槍。
當醫生好不容易終於握穩了機槍時,那三隻食屍鬼已然撲到了半空,當中一隻食屍鬼更是鎖定他,直接朝他撲來。醫生來不及反應,最後被牠撲倒在地。
不得已之下,醫生只能用槍身使勁隔擋食屍鬼的血盆大口,而食屍鬼則手口並用,不斷想試圖推開機槍。結果這一人一獸就隔著一把槍,雙方倒是僵持不下。
這時醫生隱約聽見了一聲悶響,緊接著就感覺到食屍鬼的力道突然消失,然後臉上不斷被牠流下的液體滴中,感覺還溫溫的。食屍鬼在一下輕顫之後,便朝右側癱軟落地,就此不動了。
醫生連連喘氣,他用力推開了食屍鬼的驅體,迅速起身提槍警戒,以防再被突襲。他抹去了臉上的液體,原來是血漬,接著他餘光瞄到了食屍鬼頭上那個還不斷淌血的窟窿,當下便已明白了一切。他朝高塔方向揮了揮機槍,發話道:『鷹眼,大恩不言謝。』
『應該的,』鷹眼回道:『快支援你的人。』
醫生這才回過神來,他趕緊環顧四周,只見士兵們與另外兩隻食屍鬼,已經移動到了西側幾十米之外;當中一名士兵倒卧在血泊中,動也不動,其他士兵則兩兩背靠背,和兩隻食屍鬼展開肉博對峙之中。他們不斷用槍托又揮又打,不斷驅離靠得過近的食屍鬼。
由於士兵們和食屍鬼的距離太近,醫生不敢冒然開槍,只得大聲喊叫來分散食屍鬼的注意力。果然,其中一隻食屍鬼回頭,見他只有一個人,便轉移目標準備朝他奔來。
那隻食屍鬼還沒移動幾步,突然就像被一台無形的大卡車由側邊撞上般,沒來由騰空側飛出去,並於倒地之後不停地抽搐。而更奇怪的是,剛才離牠較近的士兵,手上的步槍也莫名被他甩丟出去,且他表情痛苦,雙手還不自主地狂抖著。
見此情景,這一剎那所有人都愣住了,包括另外那隻沒事的食屍鬼。
就在這時,又一聲悶響傳來,那隻呆住的食屍鬼跟著一抖,往前撲倒就此死去。鷹眼利用了這難得的機會,再度發揮其神技,用一發超長距離的子彈令牠爆頭而亡。
醫生亦趕緊上前,對著那隻仍倒在地上抽搐的食屍鬼,連補幾槍。
於此同時,大洞口裡陸續傳來食屍鬼的嘶吼聲,牠們適才受到外邊騷動吸引,正加速準備爬出洞口。然而就在牠們探出身來的剎那,結果不是被鷹眼的狙擊槍爆頭擊殺,不然就是被一股無形巨力給撞回洞裡。
醫生連忙放下機槍,然後一手一個手榴彈,直接上前並朝洞裡丟去。
手榴彈依序爆炸,洞口隨之坍塌,這回終於徹底封死了大坑洞。
直到這時醫生才鬆了口氣,他看見了在遠方一處突起的殘壁上,站著那個名叫白曼巴的獵人。只見他右手上的武器相當奇特,似槍又似砲,小臂更是整個没入了橢圓外縠裡,科技感十足。這把武器正是獨角獸集團精心研發,專門用來活抓異獸的一種特殊武器,它能夠發射電磁脈衝波,可大範圍令異獸麻痺和暫時失去行動能力,進而容易抓捕;但它的缺點就是需要時間充能,無法連擊,且較無殺傷力,所以容易讓使用者陷入險境。
醫生當下想通了這一切,便抬手朝他揮了揮;『感謝出手相助。』
白曼巴知道醫生是在跟自己說話,雖然他沒出聲回應,但也舉起左手簡單致意,然後就率領他的小組轉身離開。
醫生為傷者簡單包紮治療,然後呼叫道:『醫生小組報告,小組遭到食屍鬼攻擊,現一人死亡,多人受傷,目前已無法繼續執行任務,請求主隊支援,並派人進行輪換。』
『收到。』尼日指揮官回應道:『主隊立刻調派人手過去支援,請醫生小組原地進行戒備,並稍侯片刻。』
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一段時間過去,整個行動已來到最後階段,所有小組幾乎都逼近山頂區域。
面對食屍鬼因被逼至牆角的反撲,討伐軍的傷亡自然增多不少,但整體進展上依然十分順利。現在只待完成這最後區域的掃蕩,並封鎖山丘內所有聯外通道,讓殘存的食屍鬼全都無路可逃;接著,部隊只要在外圍守株待兔幾天,看看是否有哪裡有漏網之魚逃出,再行補上漏洞即可。
一聲悶響傳來,又有食屍鬼命喪在鷹眼槍下,而這次的倒楣鬼就在公爵小組附近。
公爵說:『鷹眼,別一直搶我主角的工作行嗎,可否留一點給我表現?』
『這樣的話,』驢子開玩笑說:『鷹眼,你就把食屍鬼全都趕到公爵那邊去好了,我們也樂得輕鬆。』或許因任務已近尾聲,眾人心情大好,倒是會互相開起玩笑來了。
醫生亦說:『我贊成。』
這時鷹眼突然『鳴~』的一聲。
公爵說:『就只是要你讓個幾隻食屍鬼而已,沒必要哭吧。』
鷹眼再度發話,但卻是語無倫次並氣喘虛虛的說:『該死……,我太大意了……,竟犯下這等失誤……,真是該死……』
隊長和驢子皆感不對勁,異口同聲問:『怎麼了,鷹眼?』
公爵跟著說:『你知道我是開玩笑的,我不跟你搶了,別嚇我。』
耳麥裡再度傳來鷹眼的聲音,他仍舊斷斷續續的回應,聲音中除了伴有喘息聲之外,還包含時不時的碰撞聲,感覺他此刻正在急奔下樓的模樣;『隊長,塔底有問題,我疏忽了,當時竟沒仔細察看,以往我不會犯下這種錯誤的,若是我來不及……』
聽到這裡,所有人都已察覺不對勁,紛紛停止了動作,並且回頭望向高塔。不過高塔目前似乎沒有出現什麼特別的異樣。
但鷹眼話還沒說完,耳麥裡突然傳來類似爆炸的巨響,並完全蓋住了他的聲音,接著便隨即斷訊。於此同時,眾人也目睹了高塔的底層就像被埋了炸藥一般,突然接連向外爆開,瞬間塵土飛揚。
「鷹眼——」所有特戰隊員紛紛大喊,同時起步奔向高塔。
獨角獸的獵人們彼此互望,亦感事態不妙,連忙跟著奔向塔去。
過沒多久,塔身便緩緩朝西側傾斜,最後轟然倒塌,整個消失在揚起的塵煙之中。
隊員們邊奔跑邊呼喚鷹眼,但他卻始終沒有任何回應。
待煙霧稍散,隊長眼尖發現了鷹眼所在,只見他正躺在一處約莫半層樓高的成堆石塊上,其腰部以下還被幾塊大石板給壓住,生死不明。
隊長手指鷹眼處,大喊:『在那,大夥加快速度!』
原本在高塔下方為鷹眼守衛的五名尼日士兵,有三人已完全不見踪影,而另外兩人雖然僥倖逃過一劫,但似乎也沒好到哪去,全都倒在地上痛苦翻滾,久久無法起身。
原本靜止不動的鷹眼,終於悠悠轉醒,他意識有些不清,單手撫臉並且搖頭晃腦著。
看見鷹眼在動,眾人這才稍稍放下心中大石,紛紛激動大喊:『鷹眼,你先別動。』『太好了,鷹眼!』『鷹眼等等,我們馬上就到!』
聽見眾人不斷吶喊的聲音,鷹眼逐漸恢復意識,他先是嘗試推動石塊,但每試一下,臉上就顯現痛苦神情,卻仍舊動彈不得,故試了幾次之後,他索性就放棄掙扎,靜靜癱軟在石堆上。
兩名倖存的士兵,好不容易踉蹌起身,他們雖然渾身是傷,但所幸並不礙事。他們先是湊到了一塊,接著也發現了鷹眼所在,於是就彼此攙扶移動,趕緊上前來幫忙。
鷹眼見士兵走近,急忙搖手大喊:「你們別過來!別再過來了!快走!快走!」
兩個尼日士兵聽不懂鷹眼的話,他們一心只想營救長官,吃力地攀上石堆,然後來到鷹眼身側。兩人接著一左一右,蹲在壓住他的那塊石板旁,準備把石板搬開。
突然間,一塊粗如手臂的巨石塊,自後方煙霧裡激射而來,直接砸中左側士兵的側腹,並將他連人帶石甩飛了好遠;他根本還沒意會到發生了什麼,就已當場斃命。
右側的士兵受到驚嚇,呆立不動,不知如何應對。可過沒多久,他忽聞後方傳來震耳欲聾的咆哮聲,地面亦感覺為之震動。他才轉過頭去,想看看是什麼情況,但眼前隨即一黑,緊跟著頭痛欲裂,他的身子更是不由自主地被一股力量提離地面,浮在半空中。
趕來救援鷹眼的眾人,瞬間被眼前這一幕震憾住了,皆不自覺地停下了腳步。
公爵失聲發話道:『這什麼鬼?』
只見一頭從塵煙裡竄出的巨大怪物,此刻正用左手緊緊握住士兵的頭顱,並將他高高舉起。怪物模樣酷似食屍鬼,卻比尋常的高了一倍有餘,且不似其它食屍鬼枯瘦身材,而是渾身肌肉。在牠右手上,還拿著一根粗如大腿的木棒,其頭上和身上更是掛滿了骨頭、動物角或金屬等裝飾物,好似人類酋長那般,真令人分不清這怪物和食屍鬼究竟是不是兩種生物。牠看似十分畏光的模樣,一直抬著右手臂阻擋陽光照射面部。
公爵對獵人們發話道:『獨角獸的,這就是你們要的長角獅子?』
獵人沒有回話,他們也是頭一次見到,心下皆是驚疑不定。
隊長首先回過神來,他一馬當先急奔,並說:『鷹眼危險,大家別停下來,快。』
聽隊長這麼一說,大家這才跟著回神,連忙邁開腳步繼續向前衝。
被怪物抓住的尼日士兵,因劇痛感和窒息感的驅使下,他雙手死命亂抓,不停掙扎。而這舉動最終惹怒了怪物,接著便用力將他砸向了地面。
士兵重重落地,隨即口吐鮮血,而他還沒來得及緩過神,一群食屍鬼已從怪物身後竄來,這可憐的士兵就此被食屍鬼給團團圍住,撕扯啃咬而死。
這時,鷹眼突然發話,他語氣異常平淡:『兄弟們,能和你們一起共事,是我今生莫大光榮,想懇請你們一件事,送我回家,並告訴我的家人,我愛他們。』
隊長喊道:『鷹眼,別放棄,你會沒事的!』其他隊員亦跟著出聲鼓勵。
怪物低頭看向鷹眼,只見牠胸口不時波動起伏,面目也越來越猙獰,彷彿跟眼前的這個人有著血海深仇似的。有幾隻食屍鬼因為爬得太過靠近,還被牠一腳給用力踹開。
鷹眼抬頭與怪物四目相對,他自始至終皆處之淡然,無所畏懼。
這時眾人早已忘了疲憊,腳步越奔越快,甚至已不在乎會因此失足重摔的風險。
只見怪物的表情越發憤,牠的木棒也隨之高高舉起。
眼看鷹眼的性命,已經危在旦夕,隊長再也顧不得距離過遠失準或流彈的可能,大聲喊道:『鷹眼危險,大夥快朝那怪物上半身射擊,快!』
眾人意會,紛紛或走或停,然後瞄準後直接開槍射擊。
一時間槍林彈雨,火網密佈,怪物身形高大,要擊中牠並不困難。牠被子彈打中之後,吃痛用左手護頭,並且退開數步,最後索性用木棒胡亂揮舞,妄想藉此抵擋子彈。
就在隊員們以為成功為鷹眼暫時解圍之際,怪物竟突然回頭,在凝視他一眼之後,仰天狂吼,然後全然不顧身上痛楚,上前高舉木棒,並且用力砸下。
『鷹眼——』『不要——』
這一棒力道之大,鷹眼雖然當下有用雙手交疊護體,但根本就承受不了這股怪力,兩臂被砸中後,隨即癱軟無力。而怪物則沒有要停止的意思,繼續又補上了好幾棒。
見此情況,隊員們莫不悲憤交集,火力更加猛烈。
就算怪物的皮再厚,最終也逐漸承受不住,牠轉而雙手護頭,轉身準備離去。
螳螂從腰間取出了另一把槍,然後射出追蹤彈。追蹤器順勢崁進了怪物的左後背,但此刻牠正不斷遭受彈襲而生疼,故對這枚追蹤彈根本渾然不覺。
不過,螳螂的這個舉動,倒是被驢子全都看在眼裡。
怪物奔向來路,很快便消失不見。
隊員們終於趕到了鷹眼身邊,他們根本就無心去追擊怪物,眾人合力搬開了石板,並將鷹眼小心翼翼抬到一旁,而醫生緊接著上前全力救治。
醫生用盡了各種救命方法,諸如嗎啡、強心針,電擊器等等,但一切皆是徒然,鷹眼早已沒了氣息。他一臉頹喪地攤坐在地上,並且向眾人搖了搖頭。
金鋼仰天大吼,然後拿起機槍就對著天空一陣掃射。
其他隊員們亦悲痛莫名,有的跟著抱頭大喊,有的則搥地痛哭。
而為了避免再發生任何變故,隊長於是下令全軍先行退回陣地,待仔細釐清狀況之後,再決定接下來該怎麼做。
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