「我得先說清楚，那顆卵不是控制器，充其量不過是竊聽器。」
塔布爾被發現這件事後，並沒有感到慌亂，因為不會留下實質證據。那顆透明物與其說是卵，不如說是塔布爾操控的一塊肉，隨時能使其剝落並死亡，最後只會被當作塔布爾的皮屑處理。
麗塔雖然可以主張對塔布爾實行心靈監控的破綻，但穆緋影對她的厭惡很明顯，再加上審問官的個性，絕對不會輕易相信麗塔的說詞，更何況是現代科技無法證實的心靈技術。
因此塔布爾決定耐著性子，聽聽麗塔提出的條件，一邊若無其事地配合現場科學家做實驗，一邊道：「麗塔，在聽聽妳的交易之前，我想先問一個問題，妳覺得穆緋影怎麼樣？」
這次反倒令麗塔非常疑惑，回道：「怎麼樣？很聰明又懂得利用自己的優勢吧，其他的我不清楚。缺點是愚忠，她對索菲亞太忠誠了，甚至到令人髮指的程度。」
「麗塔，妳明白我要問的不是這個。穆緋影怎麼樣都好，品行不是重點。妳也感覺到了吧？那股異樣的精神壓迫感，而且我很確定並非來自於妳。」
麗塔瞬間沉默了一會兒，道：「塔布爾，我以為你不過是感官敏銳而已，但能感受到這股壓迫，說明絕對不只是一頭變異生物這麼簡單。塔布爾…你到底是甚麼？或者你到底是誰？」
塔布爾的語氣很得意，道：「麗塔…殺氣洩漏出來了，收斂一點吧，『伊達族』可能會感知到。」
麗塔瞬間忍不住了，道：「塔布爾！你果然…跟我猜想的一樣！從第一眼看到你時，我的心裡就有答案了，你根本不是甚麼變異生物，謊話連篇！為什麼你知道伊達族！」
「提到說謊妳也不遑多讓啊，例如…冬眠倉的人工智慧必定被銷毀了，但沒說大腦中的人工智慧有沒有壞啊。」
麗塔現在情緒非常激動，道：「塔布爾，如果你真的了解特種心靈軍官，那應該明白我可以現在就讓你死。我覺得你可以老實交代一下始末。」
「嗯…我不想，為什麼我要跟妳說實話？渴求尋找同族嗎？麗塔？還是應該稱呼妳為麗塔．達勒？」
麗塔聽到「達勒」這兩個字後馬上發起了精神攻擊，即使現場只有一個分身，特種心靈軍官依然能輕鬆做到意識延伸，侵入對方的大腦並控制身體。
然而，麗塔又一次踢到了鐵板，她感受到同樣力度的精神反擊。這次她選擇同時發出高頻與低頻音波暗示，若成功入侵就可以使塔布爾意識模糊，再趁機攻擊以控制他。
結果出乎意料，塔布爾的耳朵能接受到這兩股極端的頻率，立刻做出了防備，麗塔還是失敗了。
「麗塔，請不要再攻擊了，妳不是想交易嗎？不如…」
麗塔馬上打斷塔布爾的話，道：「住嘴！不准叫我麗塔！這個反擊力道以及高低頻率的防禦，你沒資格叫我的名字！塔布爾．以利亞！」
塔布爾的觸手偷偷做出拍手的動作，此時身邊的科學家還沒發現兩人的衝突，道：「糾正一下，應該是塔布爾．希斯．以利亞，我們一直在觀察妳的甦醒過程。」
麗塔心中徹底燃起怒火，道：「以利亞…不管你是不是當年的塔布爾，或是他的後代，你一定得死！」
正是麗塔最氣憤的時候，她的分身突然被一發音波彈擊穿，分身的中樞神經被打斷，四肢無法動彈，只剩下視覺及聽覺仍在運作。
麗塔又一次陷入混亂，看來她根本不是孤獨的血脈，古代人類無疑活到了現在。剛才那一發音波彈太熟悉了，正是十萬年前戰場上的主流武器之一，但麗塔沒有感知到開槍的人。
塔布爾接著道：「我覺得話說得夠多了，麗塔…還有一部分最重要的記憶妳沒有想起來，再努力一會兒吧。現在我會暫時配合穆緋影行事，勸妳也照做。」
麗塔用盡分身最後一絲力量，道：「走著瞧…塔布爾…我一定不會放過你！就算是十萬年也…」
麗塔的「十萬年」還沒說完，又一發音波彈打在分身的頭部，死得非常乾脆徹底。塔布爾對著屍體的方向，自顧道：「不會放過我…妳根本沒醒過來。沒關係…我願意等妳，我親愛的麗塔…」
此時麗塔的本體非常痛苦，分身的死亡對她的精神造成不小的衝擊。正是這般精神撕裂感，彷彿回到了十萬年前的戰場。
麗塔略顯慌張，塔布爾給了她很大的震撼。回想第一次見面時，塔布爾所說關於自己的事情是真是假，或者是用了顛倒順序的欺騙話術，因為當時麗塔沒有感知到謊言，依照麗塔的實力，不可能找不出破綻。
然而，「伊達族」、「達勒」和音波彈等詞彙及現象，讓麗塔必須更加小心謹慎行事。現在的世界潛藏著不為人知的第五勢力，在所有真相浮出水面之前，麗塔不打算坐以待斃，必須想辦法撬開塔布爾的嘴。
此時一個聲音冷不防在麗塔耳邊響起，道：「喂！妳有聽到嗎？」
穆緋影看起來很不耐煩，應該是已經呼喚麗塔很久了，但麗塔剛才陷入沉思根本沒聽到。
麗塔把身體縮回去變回人類，撒謊道：「聽到了，但變回人類身軀要一點時間，怎麼了？發生甚麼事了？」
穆緋影依然看到麗塔就不爽，隱忍道：「準備要開戰了，接下來的工作第七連隊會接手，妳去休息吧，雖然很不情願，但…辛苦妳了，謝謝妳。」
麗塔恢復以往的態度，面帶微笑道：「嘻嘻，果然小影不能沒有我呢，那我就去休息啦，有事再找我啊。」
穆緋影讓兩名憲兵送麗塔回房間，然後與艾莉兒前往指揮室。但她已經感覺到了不對勁，偵察部隊觀測到東約第二護衛艦已經抵達鱷魚區，但水雷並沒有如期引爆。
更為詭異的是小型攻擊艇的駕駛看起來略顯呆滯，其餘水手的動作也不自然，行動不像是訓練有素的正規軍，反而像新兵組成的雜牌部隊。
偵查隊啟用無人機想盡可能觀測護衛艦的情形，結果觀察後發現情況更詭異，甲板上竟然空無一人，並且依稀能看到不少的綠色污漬，然後看清楚了護衛艦的船名：山鎮號。
山鎮號是東約戰功赫赫的一艘船，南軸在希爾河上與其數次交鋒，並沒有討到多少便宜，西線與北聯也不敢輕視山鎮號的戰鬥力，但這麼一艘精銳竟然在甲板上沒有人。
穆緋影和艾莉兒收到了偵查報告，眉頭開始深鎖，同時內應也傳來東約混亂的狀態，似乎是與山鎮號徹底失聯，東約的救命稻草被掐斷了。
兩人完全高興不起來，現在的情況完全超出兩人的預想，當即下令加強前哨基地與希爾河剩餘佔領區的防護，並聯繫上佐佐木要求給予意見。
佐佐木粗略看了報告後，對於甲板上的綠色污漬有所疑惑。從空拍機提供的各種角度照片來看，不像任何已知的植物汁液或動物體液，而是呈噴灑狀，感覺像嘔吐物，其中還混有一些雜質。
佐佐木再仔細看了報告，依然看不出所以然，本來想直接回覆穆緋影，但霎那間他有了想法，一個令人恐懼的想法。
佐佐木用軟體再次將照片變得更清晰，交叉比對完所有照片後，雙眼瞪大不敢置信，然後反覆檢查，急於希望自己的推論是錯的。
不久後，佐佐木放棄了。在一旁的塔布爾透過竊聽卵知道了這件事，但他無法得知佐佐木的大腦想法，道：「博士，你看起來臉色很糟啊，請問怎麼了？是不是穆緋影來難題了？」
佐佐木沒有搭理塔布爾，這是少數面對實驗體冷漠的時候。因為他現在非常害怕，頭也不回地衝出實驗室，嚇壞了外面的哨兵。
佐佐木臉色十分緊張，對哨兵下令道：「你！馬上將實驗室周圍的閒雜人等驅離，沒有我的命令不准任何人進來！知道了嗎！」
哨兵被突然其來的指令嚇到了，本來試圖安撫佐佐木並搞清楚發生了什麼事情，但佐佐木不給他機會，馬上轉身回到實驗室，然後拿起緊急通訊專線。
穆緋影本來有點等得不耐煩，想催促佐佐木回覆，結果此時實驗室的緊急專線響起，讓她頓時感到不祥的預感。畢竟佐佐木雖然瘋狂，但他不會開無聊的玩笑話。
通訊接通後，佐佐木直言道：「將軍！是寄生蟲！山鎮號有高機率被寄生蟲污染了！不要讓任何兵員接近！」
穆緋影這下子坐不住了，道：「什麼！你說的是真的嗎？你為什麼會這樣認為！？這種事情不能開玩笑！」
「八九不離十！我將照片清晰化後，經過電腦分析這就是寄生蟲的體液！你還記得兩年前在德哈堡壘的慘劇嗎？現在是不是很相似，而且當時就有大量且一模一樣的綠汁！混有人體組織的綠汁！」
兩年前，北聯位於寄生蟲群落附近的德哈堡壘遭到攻擊，當時的寄生症狀普遍迅速反應在肉體上，如表皮潰爛或咳血等，最後肉體增生突變，很快就會轉變成被控制的寄生母體。
德哈堡壘的防禦非常穩固，已經數次成功抵擋寄生蟲的大規模進攻，但它的瓦解是從內部開始。當時有幾個蟲群獵殺軍團負傷歸來，經過嚴密檢查後並沒有寄生症狀，但吐了不少綠色的嘔吐物。
嘔吐物經過化驗也沒有問題，綠色物質來自常見的小蟲分泌物，小蟲本身很常見而且人體感染屢見不鮮，可能是戰鬥時不小心感染到，頂多是小感冒等級的問題，所以開了除蟲藥後就放他們離開隔離站了。
殊不知這是寄生蟲的陰謀，聰明的蟲群母體利用人類常見疾病，演化出偽裝的能力，成功騙過德哈堡壘。最先感染的士兵成了活體炸彈，大腦被控制後走到人群密集處，然後身體瞬間膨脹引爆，炸出無數的感染蟲。
德哈堡壘淪為人間煉獄後，周圍數個小堡壘也慘遭毒手，最後是四大陣營難得聯合起來，強行將寄生蟲消滅乾淨，付出了慘痛的代價，大家死傷慘重，使得後來幾年幾乎沒有陣營間的大規模衝突。
事後北聯分享了蟲群進化的研究結果，除了是合作的酬謝以外，同時希望類似的慘劇不要再發生。從此以後，小蟲感染的檢驗異常嚴格，成功避免了更多的慘況。
德哈堡壘事件轟動全球，穆緋影更是曾經參與過，簡直是一場惡夢，無數弟兄轉變成奇形怪狀的生物，其中就有她中意的一位士官。當時她幾乎是含淚開槍，解決士官的肉體痛苦。
今日，山鎮號上的綠汁呈爆炸形式的噴濺，佐佐木的懷疑加上過往的案例，穆緋影決定慎重處理。如果是東約的詐騙伎倆也罷，若真的是感染事件，無論是誰都承擔不起後果。
穆緋影決定改變主意，與幾位西線、北聯和東約的熟人聯絡。北聯的人率先接通，打趣道：「穆少校…不對，穆將軍，什麼風把你吹來了？最近北聯才被迫捐了一筆善款給南軸啊，不可以太貪心喔。」
「升官的消息很靈通啊，老傑克上將，至於你說的善款是什麼我不知道，我看起來像是會做慈善的人嗎？還是你想以個人名義捐給我？」
「確實不太像，捐給你就更別想了，你比我還有錢啊，所以今天想說什麼？不會只是跟我敘敘舊吧？」
「老傑克，東約的山鎮號有疑似蟲群感染事件，與當年的德哈堡壘很像，甲板空無一人但佈滿了綠汁，目前無法確認真實情況。現在山鎮號停泊在希爾河中段的鱷魚區，你知道該怎麼做。」
老傑克沉默了一下，道：「我知道你不會亂開這麼大的玩笑。我相信你，你也多加注意，北聯即刻開始派遣蟲族特戰隊。」
得到沉穩的老傑克支持，穆緋影感到很安心，道：「多謝，有你的這句話就夠了。空拍機照片已經發給你了，西線和東約我也會通知，若你有餘力…請不要吝於動用人脈，再見。」
西線的訊號接聽後，對方語氣明顯不悅，道：「稀客啊！竟然是穆中將，在魯伯特窪地痛打我們一頓後，有什麼『好』消息嗎？」
「蘇珊副司令，您別這麼生氣嘛。東約有句俗話說：勝敗乃兵家常事，我也敗給你很多次啊，你只是上次運氣不好而已。」
蘇珊嘆了一口氣，道：「你的確敗給我很多次，但那是很多次小戰場，大戰場每次都被你狠狠爆打。我佩服你的才能，但真的高興不起來，所以請你長話短說。」
「行，我就直說了。德哈堡壘事件疑似要歸來了，對象是東約的山鎮號，地點是希爾河中段的鱷魚區，照片發給你了。」
蘇珊同樣知道穆緋影不亂開玩笑，簡短道：「明白，西線第七旅隨時待命，祝你好運，再見。」
最後一位是東約的情報頭子，接通後道：「穆中將，真高興接到你的通訊，要把希爾河中段給我們了嗎？我可以打個折扣喔！」
「何東亮中將，你還真是喜歡把事情鬧大，就說了把希爾河還給我，我不賣！我！不！賣！」
「真的不賣給我？我可以讓剩餘南軸駐軍全身而退喔，夠便宜吧？」
「便宜個鬼啦！真的交給你的話我的腦袋就不保了，回去就等著眉心處吃一顆子彈。說認真的，山鎮號目前怎麼樣了？你們應該最清楚才對。」
何東亮收起玩笑的語氣，道：「你記得德哈堡壘嗎？」
何東亮此話無疑承認了感染風險，穆緋影語氣沉重接著道：「屬實嗎？」
「無法確認，船員連最後的求救信號都沒發出，搜救部隊同樣失聯，應該不是你的部隊做的。」
「了解。總之這件事先假定是感染，如何？」
「只能先這麼做了，東約反蟲群部隊已經動員完畢。我想其餘兩陣營你應該已經通知了，穆中將，祝你好運，希爾河東約軍即刻起與你結盟，蟲群的事所有人都無法置身事外。」
何東亮中斷了通訊，讓穆緋影陷入沉思。此時派人向索菲亞通報有了回覆，道：「穆中將，事情我聽說了，很遺憾這次只能靠你自己了。」
穆緋影的臉色瞬間發白，道：「長官，容我再次確認，我只能靠自己的兵力解決感染危機嗎？」
索菲亞語氣堅定，道：「不正確，南軸焦土團雖然大部分已被抽調，但滅蟲武器還有庫存。我已經派五連隊運送給你，大約半小時後抵達。抵達後第五連隊直接編入你的指揮，其餘的我無法幫忙。」
「收到，長官，那我的任務是否有改變？」
「你的主要任務沒有改變，仍為奪回希爾河工業區控制權，但必要時刻能變更為控制感染區擴散，判斷權為艾莉兒少將與你共有，可以不經過指揮本部同意。最後希望你們能活下來。」
「是，長官，我們會活下來給你看。」
穆緋影慘白的臉色稍微好轉了一點，至少還有滅蟲武器及兵員補給。雖然第五連隊大多是醫療兵，戰鬥能力並非頂尖，但聊勝於無。
