安蘇亞事先安排了長劍小組的兩支偵查組，分別前往二號高地和三號高地。這兩處的視野次之，甚至有些不理想，因此申請使用權限時非常順利。剩下最後一個地方則比較特別，是一處廢棄觀測站。
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安蘇亞仔細研究過地形圖，發現這個廢棄觀測站如果與另外兩個不起眼的高地結合，可以組成三角觀測陣地，對目前的交戰區形成無死角的監視。
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事實證明，突擊隊的部署非常恰當。在護送最後一支偵查組前往廢棄觀測站的路上，他們遭遇了蟲族巡邏兵。然而，長劍小組展現了優質的訓練成果，在巡邏隊傳遞訊息之前便迅速將其全數擊斃，讓偵查組得以平安抵達目的地。
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三組偵查隊開始工作後，將影像與分布圖傳回到安蘇亞這裡。在其他陣營還忙著鞏固陣地時，她已經掌握了蟲族的集結情況。所幸如情報部預料，形勢雖然嚴峻，但蟲族要突破人類防線依然有困難，畢竟最棘手的空軍數量不多。
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此時，煙幕彈就顯得至關重要了。安蘇亞要使用的是低空煙幕彈，這是由西線與北聯共同研發的頂尖科技。煙霧可以長時間滯留在低空，但其高度也會讓視野最清晰的一號高地失去作用，該地只能看到一片煙霧而已。
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麗塔吹了一個口哨，道：「小影，看來她不是花拳繡腿，甚至真的要復刻妳的戰術了。但她無法解決最棘手的部分，妳有要幫她嗎？」
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穆緋影短暫思考了一下，道：「如果真的發生那種事，那我就幫她一下吧。看在長劍小組到現在都服從她命令的份上。」
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安蘇亞派出了空軍投放低空煙幕彈。這種煙幕彈的設計是從超高空處投放，然後在低空自行引爆。如果中途被蟲族防空部隊擊中也沒關係，因為煙幕彈爆炸後同樣會釋放煙霧，並逐漸降至低空滯留。
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由於蟲族空軍數量稀少，投放部隊只經歷了短暫交火，僅以折損一架戰鬥機的代價，便順利完成了煙幕彈的部署。煙霧成功掩蓋了地面蟲族的視野，並遮蔽了大部分陽光，地表因此變得更加昏暗。
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隨後，安蘇亞下令遠程陣地砲開始攻擊。因為煙霧的影響，地面防空蟲看不清目標，即使是速度較慢的遠程砲彈也無法被鎖定，這使得陣地砲發揮了最大的作用。幾乎毫無損耗地，砲彈全數命中蟲族的集結處。
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偵查組在轟炸期間充當觀測手，負責校準彈道位置，使得陣地砲的準確度逐漸提高。蟲族因此遭受重創，集結行動被徹底打亂，甚至幸運地炸死了領頭的蟲族。
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蟲族失去領袖後陷入混亂，朝四周奔竄。但由於領袖的進攻計畫命令已經下達，它們沒有往後方撤退，而是提前開始了進攻。安蘇亞此時顧不得其他陣營的防禦據點是否能守住，她專注於南軸的下一步計畫。
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此時，南軸的第一道防線正處於煙霧遮蓋的邊緣。安蘇亞下令所有堡壘開啟燈光，偽裝成煙霧外緣的陽光。這一設計讓處在昏暗環境、又被炸得群龍無首的蟲族因生物的趨光性，以及試圖衝出煙霧的本能衝動，誤入了南軸堡壘的殺戮地帶。
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堡壘地帶開始傾瀉火力，成千上萬的蟲族瞬間被機關槍與榴彈打成碎肉塊。安蘇亞復刻穆緋影當年的戰術非常成功，南軸這一側已經穩穩守住，甚至沒有動用長劍小組的火力組。然而，其他陣營就沒這麼幸運了，瞬間被大量蟲族攻擊。
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這場戰鬥如果照此下去，應當很快就能結束。安蘇亞彷彿已經看到捷報，正準備鬆一口氣時，蟲族突然恢復了紀律，開始井然有序地向後撤退。它們的行動彷彿受到了新的蟲族領袖的指揮，這讓安蘇亞感到十分不安。
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此時，卡塔莉娜的偵測系統出現了反應，她急忙向穆緋影匯報：「報告長官！偵測到伊達皇國的心靈波動！重複一遍，偵測到伊達皇國的心靈波動！並且觀測到有人類的身影，請求立即追蹤。」
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穆緋影立刻下令，道：「卡塔莉娜，立即開始追蹤，任務目標是找出伊達皇國的據點。在此之前，不要打草驚蛇！我重複一遍，千萬不要打草驚蛇。事成之後立刻撤離，除非確認安全，否則絕對不要嘗試聯繫我們。」
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「是！長官！追蹤任務即刻開始。」
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穆緋影接著問麗塔：「蟲族還有餘力進行反攻嗎？」
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麗塔搖了搖頭，道：「依照目前的剩餘數量來看，不可能反攻。卡塔莉娜也沒有偵查到隱藏的蟲族。我推測，這次撤退只是因為伊達皇國不想再浪費兵力。這次攻擊，我們已經穩住了。」
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正說著，麗塔接到了訊息。她看了一眼，轉頭對穆緋影道：「小影，老傑克發出了談話邀約，西線與東約的指揮官也會加入。除此之外，他還示意我們先去總指揮室，聽說那邊發生了指揮官糾紛，而且規模還不小。」
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穆緋影冷哼一聲，道：「果然，安蘇亞還是捅出了簍子。不過，看在她有培養價值的份上，我就賣她這個人情吧。走吧，麗塔。」
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穆緋影與麗塔抵達指揮室後，果不其然，安蘇亞正與其他指揮官爭執不下。指揮官們紛紛怪罪她沒有事先通知，導致其他陣營的部署被打亂。而安蘇亞則堅持自己已經按照規定報備過，只是眾人故意視若無睹。
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現場一片亂哄哄，吵得不可開交。穆緋影看不下去了，大聲吼道：「吵什麼呢！這還是總指揮部嗎？要不乾脆改名叫菜市場算了！通通給我回到位子上坐好！」
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眾人一看，竟然是大名鼎鼎的穆緋影，瞬間全都自覺地安靜下來。一些資歷淺的指揮官沒認出她，還試圖繼續說話，結果被身邊的老兵一把捂住嘴，硬生生帶了下去。就在此時，老傑克也來到了現場。
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老傑克沒有縱容自家人，看到眾人鬧哄哄的場面，覺得十分丟臉。他皺著眉頭對穆緋影道：「穆中將，很抱歉讓妳看到這樣的景象。我們還是到旁邊坐下來談吧。」
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穆緋影給了老傑克面子，微微頷首道：「老傑克，南軸這邊也確實做出了失禮的行為。希望你能大人不計小人過，我願意代表南軸最高指揮，與各陣營詳談。」
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老傑克對穆緋影的態度非常滿意，點點頭道：「穆中將的心意我收到了。我代北聯感謝妳的配合。那麼，請將軍移步。至於涉事的指揮官們，各自派一個代表出來參加會議，這樣可以嗎？」
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穆緋影爽快地回答：「當然可以。南軸這邊就由安蘇亞上尉擔任代表吧。話說回來，西線和東約的最高指揮官呢？出了這麼大的紛爭，他們竟然還不出面嗎？」
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老傑克露出一絲苦笑，道：「他們會出面的，只是……西線恰逢『領導層人事異動』，新的最高指揮稍晚才能到場。至於東約那邊嘛……他們的最高指揮官運氣不太好，被一發流彈擊中了，不幸陣亡。同樣稍晚才會出席。」
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穆緋影也露出一抹苦笑，無奈地道：「我明白了。那我們先移步吧，我可不想一直站著。」
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說罷，穆緋影翻了個白眼。西線一如既往地沉迷於政治鬥爭，動不動就來個人事異動，這早已成為不成文的默契。而東約那位「流彈陣亡」的最高指揮，穆緋影不信是真被流彈擊中，應該是利用這場蟲族進攻作掩護進行的精心暗殺。
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大約半小時後，東約和西線的代表終於抵達，果不其然，竟是一些老熟人。看到來者，穆緋影忍不住調侃，道：「不清楚的人還以為我們在敘舊呢。看看來的都是什麼人啊。」
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西線與東約的代表分別是蘇珊副司令與何東亮中將，全都是穆緋影的老相識。蘇珊率先開口，語氣帶著幾分不悅，道：「來的都是被妳欺負過的人，穆中將。沒想到能在零號領地再見。話說，我們曾經的旅長怎麼樣了？」
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穆緋影故作茫然，裝傻道：「旅長？什麼旅長？西線是派間諜過來了嗎？」
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蘇珊聽後沒有回話，只是撇過頭嘖了一聲。她心裡還是對穆緋影既敬畏又討厭。此時，何東亮中將接過話，道：「我們還是別談其他事了。既然大家都是熟人，希望兩位不介意我和蘇珊副司令因為公務耽擱了一會兒，直接進入正題，如何？」
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眾人聽後不約而同地將目光投向老傑克。身為這裡輩分與功勳最高的人，老傑克在私下交流時一向擔任主持者，這點四人之間也早已形成默契。
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老傑克乾咳了一聲，道：「那就不多廢話了，我先起個頭。這件事是南軸的指揮官安蘇亞上尉，受到各指揮官指控未報備就使用煙幕彈，導致各部隊的部署被擾亂，造成了不必要的損失。而有人要為此負責，是這樣嗎？穆中將？」
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安蘇亞聽到這話，雙手在桌下偷偷顫抖著。她沒想到事情會嚴重到讓將軍們親自仲裁的地步。這時，穆緋影悄悄拍了一下她的大腿，示意她不要緊張。
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穆緋影平靜地回答，道：「是的，但是否構成不必要的損失，我認為應等詳細的戰損報告出來後再下定論，現在不宜草率評判。」
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老傑克抬眼看了看何東亮與蘇珊。兩人對此明顯興趣缺缺，畢竟這並不是此次密談的核心目的。
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老傑克輕描淡寫地道：「原來是這點小事。正如穆中將所說，一切還得看戰損報告。我也會請各陣營參與兵棋推演，調查究竟是安蘇亞上尉的戰術將損害降至最低，還是原有的防守戰略才是上策。這件事就先這樣處理，行嗎？」
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何東亮點燃了一根菸，嘴角含笑，道：「我沒意見。順帶一提，雖然戰損報告與推演結果還沒出來，但東約認為安蘇亞上尉的行動合乎邏輯，對降低陣亡率應當有助益。」
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蘇珊副司令搖了搖頭，然後目光轉向安蘇亞與穆緋影，道：「我才剛上任，一切還是以報告為主。但我個人認為，這件事無傷大雅。況且……這個戰術，跟當年的某人很像啊。」
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穆緋影微微一笑，同樣搖了搖頭，道：「事先聲明，我可沒下什麼指導棋。應該是上尉多讀了幾本書罷了。」
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此時，除了四位最高指揮外，其他代表都面面相覷。他們原以為這會是一場激烈的唇槍舌戰，沒想到竟然輕描淡寫地被帶過了。尤其是之前與安蘇亞爭執得最厲害的北聯指揮官，此時更是頻頻對老傑克使眼色，試圖讓他再追問下去。
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但老傑克根本不理會，反而回瞪了對方一眼，接著下令道：「除了最高指揮及其副官，其他人先出去，該做什麼就去做什麼，靜候我們的結果。」
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眾人雖然不甘心，但仍只得起身離開，嘴裡低聲抱怨著走出了會議室。
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等其他人離開後，老傑克這才語氣平靜地對穆緋影道：「穆中將，那個戰術真的很熟悉啊。妳當真沒有下指導棋嗎？據我所知，安蘇亞上尉可是這一個月內迅速升官的。」
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穆緋影淡然一笑，攤了攤手，道：「我真的沒有這麼做。況且……老傑克，你應該很了解我的作風吧？我為什麼要幫一個價值不明的中階軍官？簡直是浪費時間。只能說她有點小聰明罷了。」
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何東亮輕輕掐熄了菸頭，語氣淡然地插話道：「這件事就先這樣處理吧。不過，我想發表點題外話，實習周的情況真的都這麼糟糕嗎？就為了這麼一點小事，竟能吵成這樣？」
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穆緋影苦笑著，道：「這就是為什麼我討厭實習周，混了一大堆飯桶，卻一個個心高氣傲。各位就忍一忍吧，反正這種水準的指揮官，很快就會陣亡。那麼，老傑克，現在的談話主題是什麼？」
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老傑克對副官示意，讓他把資料分發給在場的所有人，道：「就在剛才的戰鬥中，我們觀測到疑似人類的蹤跡。然而，影像有些模糊。我認為調查行動必須盡快開始，恐怕我們再也等不起了。」
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穆緋影翻看資料，心中對老傑克的能力感慨不已，北聯的偵查能力果然強大，竟然能發現這樣的線索。
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同時，她也暗自慶幸，幸好是北聯自己發現了這個事實，而不是由她說出，否則難免引來不必要的懷疑。這也讓她得以繼續隱藏自己的真實身份。
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她仔細看了看影像，皺著眉頭問道：「這……確實像人類的輪廓。難道不是被感染的人類嗎？老傑克，是不是還有其他資料沒展示出來？」
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老傑克沉著地點了點頭，接著將第二段影像上傳到屏幕上。這一次，畫面中出現了更多的人類，起初還可以用感染體群聚的假設來解釋，但隨後的情況讓所有人不再淡定。
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這些人類正在進行日常互動，而身邊的蟲族並未攻擊他們。這些活動方式與普通感染者完全不同，更像是真正的人類。
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何東亮與蘇珊的表情立刻變得凝重，會議室內的氣氛瞬間緊張起來。由於他們對地下人一無所知，立刻聯想到有人類陣營內部的叛變，甚至開始懷疑在場的某人是否授權私自行動或與蟲族勾結。
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為了緩解緊張，穆緋影率先開口，語氣冷靜地道：「各位，請控制一下表情，不要擅自下結論。有沒有一種可能，這是某種最新變異的蟲族？它們能幾乎完美地模仿人類，甚至混入我們之中？」
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她的這番話讓氣氛稍稍緩和了一些。蘇珊沉吟片刻，點頭道：「確實有這種可能。如果是真的話，那我贊成讓調查行動迅速展開，不能再等了。」
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何東亮喝了一口水，掃視了一圈眾人，語氣中帶著幾分試探，道：「各位說的都有道理。但有沒有另一種可能？雖然聽起來有點荒謬，這會不會是第五勢力的存在？畢竟，這裡是輻射大陸。大家對於奇特的自然現象與生物，應該早就見怪不怪了吧？」
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老傑克沉默片刻，隨後將剩餘的資料全部上傳，道：「如果何中將的猜想成立，那我們更應該盡快行動。與蟲族狼狽為奸的勢力，無疑會對我們造成巨大的威脅。穆中將，我聽說約瑟夫中將即將抵達？」
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穆緋影聽到這話，轉頭看了一眼麗塔，後者立刻接話道：「是的，預計一小時後就會抵達。等到約瑟夫中將的部隊整備完成後，南軸將隨時可以配合調查行動。」
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老傑克起身後，其他人也隨之站了起來。他沉聲道：「好，那就請蘇珊副司令與何東亮中將一併準備。今天的會議就到此結束，希望此次行動能為我們帶來一個理想的結果。我會負責發起下一次的公開會議，各位請隨時注意通知。」
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