「所有人列隊，敬禮！」
穆緋影與約瑟夫進入會議室，雖然現場有兩位上將，所有人依然起身行了軍禮。特別是對穆緋影，沒有人敢怠慢。她的軍階雖然只是少校，但因為她是軍區三巨頭之一，大家都知道穆少校之所以沒升官，只是因為她沒有升官的意願。
穆緋影瞬間改變了平時的態度，問道：「戰況回報……話說回來，參謀總長呢？」
大家環顧一周，心裡瞬間涼了一半。參謀總長竟然遲到，穆緋影面無表情地朝約瑟夫點點頭。約瑟夫指著副參謀總長說道：「從現在起你就是參謀總長了，由你來回報戰況。」
約瑟夫隨後轉身朝門口的憲兵下令道：「你們去找出‘前’參謀總長，叫他到八一一室待命，穆中將想跟他喝杯茶。」
所有人開始為前參謀總長默哀，因為這場茶會應該不會太愉快。而且這件事就算傳回本部也無濟於事，沒有人會究責，因為有勇氣動穆緋影的人只有索菲亞，連約瑟夫都不敢。
剛上任的參謀總長繃緊了神經，似乎已經料到剛才的局面，早就準備好了相關資料。
西線軍的動作早在一週前就被發現了，他們的人力與武器調度頻繁，透過衛星被看得一清二楚。大量車隊開往南軸佔領區邊境，索菲亞已經做出了應對，剩下的就看穆緋影與約瑟夫了。
穆緋影決定主動出擊，她不喜歡打防禦戰，而且西線軍的進攻路線並不難推測，這是因為該地崎嶇的地形。
當地群山林立，山巒間大多是狹長的溪谷平原，屬於易守難攻的地區，但這恰好是西線軍進攻南軸的最短路徑。其他路線都得繞過其他陣營，沿途需要支付不少「保護費」。
西線軍被稱為瘋狗，因為他們總是咬著這條路線不放，想要將這片區域占為己有。經常派出數量可觀的兵力，只是屢次遭遇穆緋影，常常戰敗。
正因為穆緋影長年在此與西線軍搏鬥，所以腦筋一轉，立刻想出一個極佳的方案，她說道：「約瑟夫中將，我會親自上場，這次可以從這裡切斷西線軍的補給鏈。前幾個月挖的新地道能派上用場，只要成功，南軸就已經贏了一半。」
約瑟夫沒有感到意外，兩人默契十足，他說道：「老戰術吧，戰爭打的是後勤，打的是補給，先被斷糧的就輸了。我來指揮進攻其他部隊，妳專心完成眼前的任務。」
一名年紀稍長的中將乾咳一聲，道：「穆中將，隨行隊伍是否要委派第八連隊？如果是，則需要第九連隊支援。現在人員還沒修整完畢。」
第八連隊是穆緋影的御用部隊，規模雖小但訓練精良，大多是海盜時期穆緋影的舊部，調度起來得心應手。但由於連番出擊，不得不進行補員與修整。
第九連隊是南軸招安後，穆緋影親自創立並訓練的部隊，產出許多成績優秀的軍官。為了讓這些軍官獲得實戰經驗，他們會被派去支援人手不足的第八連隊。
此時，最新的衛星圖傳了過來，穆緋影看了一眼後欲言又止，似乎立刻改變主意，會議陷入短暫沉默。她說道：「約瑟夫中將，你有沒有覺得東6區域有古怪？」
約瑟夫端詳了一陣子，挑眉道：「奇怪……植被有點稀疏啊，監測官，該地最近有土石流嗎？」
監測官迅速調閱資料，道：「最近一次土石流在五個月前，但這一個月有不少山體坍塌事件。」
穆緋影問道：「那地震頻率呢？有沒有增強？」
「頻率確實有增加，但都是低強度，而且該地本來就是地震多發帶。」
穆緋影心裡不安，下令道：「馬上讓第三連隊全副武裝，帶上地質炸藥，在我標記的幾個地方做開山預備作業。瘋狗這次可能變地鼠了。」
約瑟夫中將十分不解，道：「地鼠？他們不可能在我們眼皮子底下挖掘吧，會不會是多慮了？」
「我非常希望多慮了，但你看，地震頻率的增加從七個月前的東1區，一路沿線到東6區，這像是一條橫穿南軸與西線天險的地道，瘋狗根本不是瘋狗，只是假借高強度戰鬥掩護挖掘行動，想要把我們一網打盡。」
由於這番話是穆緋影說出的，大家開始動搖，懷疑西線軍的真實目的。一時間拿不定主意，約瑟夫說道：「反正我們軍力足夠，穆中將打算如何調度？」
穆緋影起身走到螢幕前，露出微笑說道：「如果真的是地鼠，那就完美了。他們不會想到東6區會是他們的葬身之地。第八連隊最近在那裏發現了一條地下河，我可以淹死他們。」
穆緋影開始對眾將軍下達命令，以約瑟夫為首，負責指揮進攻部隊，掐住各大溪谷隘口，把西線軍困死在其中。而第八連隊與第九連隊則繞到敵後，切斷大部隊的補給線。
穆緋影將親自帶領第三連隊，親自打個洞下去一探究竟，看看是否真的有西線地鼠。
第三連隊的副連長古德溫中尉此時略感焦躁，因為他從未與穆緋影共事過，腦中充滿那些可怕的風評。儘管已經整裝完畢，心裡還是覺得漏了什麼。
第三連隊連長金勝泰拍拍古德溫，示意他冷靜，道：「中尉，你不需要這麼緊張，人力和物資都準備好了，穆中將不是愛找麻煩的人。」
古德溫依然來回踱步，道：「長官，你跟穆中將共事多久了？我記得第三連隊是第一次直接受她轄啊，真的好緊張，而且物資真的夠嗎？」
「呵呵，誰說過我一開始就在第三連隊了？你別跟其他人說，我其實出身第九連隊。穆中將認為我在爆破方面有天分，就把我調到這裡了。」
古德溫瞪大眼睛，道：「你說什麼？你是第九連隊……」
「沒錯，就是赫赫有名的第九連隊。而且後勤方面你也不用擔心，打仗的補給不需要搶。古德溫中尉，你知道穆中將以前是海盜嗎？」
「海盜？你是說總司令以前的海盜組織？」
「沒錯，總司令當時最重視的後勤補給官就是穆中將。現在南軸能超過其他陣營，讓軍民都吃上飽飯，說實話，穆中將的功勞能佔一席之地。所以不必擔心有的沒的，你就擔心敵人的槍口吧。」
此時，穆緋影悄悄來到現場，正巧聽到兩人在談論過往，她接著金勝泰的話道：「古德溫中尉請放心，後勤一定跟得上。」
古德溫差點沒被嚇死，他與金勝泰馬上立正敬禮，穆緋影沒有多說什麼，只是讓金勝泰帶隊登機，一小時後就要起飛，簡單檢查完裝備後就離開了現場。
古德溫鬆了一口氣，道：「長官……我差點嚇死，但沒想到穆中將不在意啊。」
金勝泰哈哈大笑，道：「我早就跟你說不用擔心。不過你做得很好，物資準備得很齊全，特別是防輻射裝備，穆中將對這塊非常重視。現在馬上準備登機，穆中將也不喜歡遲到。」
穆緋影迅速著裝完畢，確認無誤後才敢踏出基地。現在的軍人都有抗輻射裝甲戰鬥服，將肉體徹底保護起來，否則會被輻射侵害。
由於前線士兵都有裝甲戰鬥服，可以抵抗一定程度的火力，所以在這片大陸上最常見的死亡方式不是陣亡，而是因輻射導致的各種病變。
四大陣營在古大陸建設之初，近百萬名工人與軍人死於癌症與疾病，這就是為何穆緋影如此重視防輻射裝備。你可以漏掉一把槍，但不能少一套戰鬥服或一支抗輻射劑，這些比軍火還要珍貴。
穆緋影在出發前有禱告的習慣，不過她是向自己禱告，祈求自己在戰鬥中能足夠機敏，不要下錯判斷而丟了性命。她的信仰既虔誠也很異端。
一名士兵敲了敲房門，道：「長官，出發的時間到了，請前往機場。」
穆緋影睜開了眼睛，在禱告的最後從領口拿出海盜時期的項鍊，輕輕吻了一下，道：「祝我此行能完整回家。」
垂直起降運輸機很快到達預定地點，由於地形不利於降落，第三連隊憑藉戰鬥服的強韌性從低空一躍而下，這一舉動嚇壞了準備接應的山地駐軍。
駐軍小隊長的名字很難念，所以本人從來沒透露過真名，甚至連官方紀錄都只有士兵編號，姓名欄一片空白。但在當初兵荒馬亂的時代，小隊長並不是唯一的案例。
大家都稱呼這名小隊長為「毛子」，因為他經常穿吉利服，看上去就像一團草，並且極熟悉本地山林。在樹林間盪來盪去是他的家常便飯，比猴子還要像猴子，作戰手段則比豹子還俐落。
毛子是男性，脫下吉利服並洗去迷彩後，竟然是一名眉清目秀的人。他的舉止與軍隊中其他人不同，顯得頗為禮貌，看上去像是受過教育的人，所以經常有人認錯。
毛子與穆緋影共事已久，自從索菲亞被南軸招安後，他成為穆緋影最信任的手下之一，而且他有一項特殊技能，深受穆緋影的寵愛。
毛子對古大陸上受輻射變異的生物和植物研究頗有心得，知道哪些可以當食物，哪些分泌物可以藥用，這些知識連官方都不一定比他清楚，很大程度上解決了山地駐軍的補給問題。
穆緋影拍拍身上的樹葉，道：「毛子，見到你真好，最近這裡怎麼樣？」
「我也很高興見到妳，長官，但最近這裡有些不對勁，妳的懷疑應該是正確的，我也認為咱們腳下有地鼠。」
穆緋影看毛子非常篤定，問道：「你也這麼認為？有什麼實質的根據嗎？」
毛子湊到穆緋影耳邊，小聲道：「長官，事情沒有妳想的那麼簡單，我認為在妳定奪前，不能讓太多人知道。」
「好，我們先去指揮部，在那裡交換情報。」
「是，長官。」
由於第三連隊第一次來到西線交戰區，以為指揮部在地面上，結果毛子帶他們走到一片密林之中，從草叢中拉開一道地門。周圍仔細觀察後，還能發現數名偽裝的士兵，這讓第三連隊大開眼界，難怪西線軍總是處於被動。
在作戰簡報開始前，穆緋影讓第三連隊與山地軍互相熟悉一下，幾位指揮層級則在毛子帶領下先進了小房間，毛子說出了令人震撼的消息。
穆緋影的推測只對了一半。西線軍確實有挖地道，但他們只挖了東1到東5，最後的東6是輻射變異後的巨型地鼠挖出來的。
根據毛子的觀察，這些地鼠又變異了一次，體型成長到成貓的大小，且極具攻擊性，皮膚非常厚實。
毛子先前從東5區潛入地道，裡面都是挖掘設備，但只有濃重的血腥味與肉體殘渣，沒有一個活物。
毛子當下非常驚恐，他在山林裡跑跳這麼久，還未見過如此可怕的場面。直到他眼尖看到地上有一團糞便，多年的經驗告訴他這屬於地鼠，於是立刻帶隊撤離，並將潛入口封起來。
然而，毛子上報此事後並未得到偵查批准。即便透過關係與佐佐木生物學博士聯繫，並成功引起他的注意，但批准依然沒有下文，這件事被各區的軍事行動掩埋了，沒有人理會。
穆緋影沉默了一會，道：「竟然拖到今天……軍官們到底在做什麼？是不是該減少他們的飯量，好讓大家知道工作的重要性……不管了，今天必須搞定這條地道，留著就是個隱患。」
眾人迅速出發前往東5區，找到了毛子當初挖的洞，第三連隊開始刨開並用炸藥擴大通道，讓士兵可以攜帶噴火器下去，面對成群的地鼠，只有這種武器最有效。
毛子作為現場唯一有經驗的人先下去，他小心翼翼垂降，並在洞口停下來，用探測器掃描一遍確認安全後，又確認空氣沒有毒性，這才進入地道，然後摘下面罩嗅著空氣。
地道與上次相差無幾，但沒有了血腥味，反而往東6區的方向有股淡淡的排泄物味與腐屍味，往東1區的方向隱約能聽到人聲，很有可能是西線軍的人，正想辦法奪回地道。
此時，穆緋影自己先下洞了，嚇得毛子一跳差點開槍，道：「長官，妳怎麼先下來了？我沒有發信號啊。」
穆緋影笑著說道：「計畫有變，毛子，我問你，你認為我對這片區域的掌控權大不大？有沒有大過其他將軍？」
此時其他人依序垂降下來，毛子一臉疑惑，道：「長官別說笑了，這片山林只有妳管得動，說句實在話，就算總司令來了也不會比妳更好。」
「哈哈哈，你膽子還真大啊，竟敢看扁總司令。不過你說得沒錯，這片山林只有我管得動和管得好。所以你上報的資料並沒有被淹沒，是我下令讓佐佐木博士秘密研究，封鎖了相關消息。」
「什麼？所以長官其實什麼都清楚？剛剛的抱怨是演戲，那為什麼……」
穆緋影沒有說話，而是開始打暗號，告訴毛子第三連隊中有間諜。沒有內應，西線軍不可能如此高效地挖掘。
除此之外，佐佐木博士依據樣本研製出一種誘餌，能讓地鼠非常瘋狂，彷彿餓了數天後看到烤肉般，不顧一切撲上去撕咬誘餌。穆緋影在實測現場後，感到毛骨悚然。
「長官，那誰是叛徒妳心中有數嗎？」
穆緋影露出了她招牌的陰險笑容，連毛子都覺得恐怖，這是穆緋影準備開大刀的表情，她說道：「何止有數？齧齒類的牙將是他們的下葬方法，水攻另有所用途。毛子，等會這樣行事……」
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