貝雷塔咖啡店的主人悄悄的出現在了二樓，會面自己的客人。薩薩自那天被皇后殿下送回弗洛雷斯後，便許久未曾出現在大眾視野，甚至連皇家舞會都沒有出席。
原先利西雅還擔心是不是傷勢過重，誰知道才過了幾天，薩薩便差人把利西雅帶到貝雷塔。一開門就看到薩薩正慵懶而優雅的泡著茶，她依然穿著那一貫的華美的服飾，藍紫色的絲綢禮服隨著她輕盈的腳步微微飄動。當她看到利西雅出現在門口時，眼中閃過一絲喜悅，隨即笑著迎了上來。
「妳來了。」薩薩輕聲說，溫柔地拉住她的手，眼神中滿是好奇和關切，「坐吧，前幾天的舞會有發生什麼事嗎？」
「妳還好嗎？」利西雅沒有馬上回答她的問題，她雖然坐了下來，眼睛卻直直盯著薩薩的頭部。她記得最後看到她時，後腦勺纏了厚厚的繃帶。
注意到利西雅的視線，薩薩輕輕地用手穿過頭髮梳了梳，「沒事，有點腦震盪。皇后陛下讓尼尼爾神官為我治療，基本上沒有任何後遺症。」飲了口茶後，她露出俏皮的表情，「其實我很早就康復了，只不過反正舞會我也參加膩了，又發生了那樣的事，如果我去舞會，肯定要應付一堆人，太麻煩了。」
她寧可假裝傷病待在家裡，至少能清淨好幾天。
確定薩薩沒事後，利西雅這才露出輕鬆的笑容，「妳說的倒也沒錯。」
「舞會那天發生什麼了嗎？」
雖然她沒有去，但那天發生的事還是傳到了她的耳裡。那天的皇家舞會發生了兩件事，一是皇后對利西雅的賞賜，二是皇帝對奧爾斯頓公爵的壓制已經毫不遮掩的擺在檯面上。
看著薩薩的眼睛，利西雅露出苦笑，「妳不是都知道了嗎？」
「知道是知道，但就想聽妳說說。」
「皇后殿下的賞賜對我來說太重了，據我所知，以往的獎勵不過是一些衣服和珠寶，但皇后卻親自將項鍊帶到我的脖子上，並在眾人面前稱讚我⋯⋯」說到這裡，利西雅皺起眉，還是覺得這種好像被刻意安排的感覺，讓她感到非常不爽。
「真是可惜，我還想真想親自看看。這幾年，皇室的打壓越來越拙劣了⋯⋯」薩薩輕輕地笑了，眼神中閃過一絲不屑，「對了，我還聽到很多有關妳的事。」
「就這個啊⋯⋯」利西雅抿了抿嘴唇，隱隱覺得薩薩的話語中另有深意，「有關我什麼樣的事？」
薩薩拿起了泡好的茶壺，為她們兩人倒茶，笑到狡黠，「啊，都是些流言蜚語而已。比如說，妳在舞會上似乎和某位公爵的兒子走得很近……」
利西雅聽到薩薩提到留言中的那位“公爵的兒子”時，心中某然一緊。她當然知到薩薩指的是誰。尤里西斯那雙帶著戲謔的眼睛仿佛在她腦海中閃現，回想起那晚舞會上的每一個細節，她竟然感到有些尷尬。
看到她的模樣，薩薩知道那些流言不全然是假的，「我好久沒見到尤里西斯了，那天在獵場上見到他，他真的變了很多。」穩重了很多，但也更難以捉摸了。
「比起尤里西斯，我跟皇太子認識的還更久。」薩薩笑得更深，目光如同捕猎的猫般锐利，「但是，相較之下，我更欣賞尤里西斯。」
雖然知道薩薩私底下有些口無遮攔，但想到皇太子這人，利西雅下意識竟也贊同薩薩的想法。
「聽說尤里西斯在北方很受歡迎，許多小姐們都愛慕他，在他經過時甚至會拋出自己的手帕花，不過他一次都沒接過。那位公爵的兒子對你似乎很感興趣啊？在舞會上的“親密互動”可是讓不少人議論紛紛呢！」
利西雅睨了她一眼。
她的指尖輕輕摩挲著茶杯邊緣，腦中回想那天的事情。尤利西斯確實在舞會上刻意接近她。那一晚他們之間的對話、互動，甚至他的每一個眼神，似乎都在試探著什麼。
「尤里西斯不是個簡單的角色，她的母親，奧瑞利特公主據說在當初周旋在其他想併吞掉潘德拉肯的國家之間，在國力甚微的情況下，不僅沒有被併吞掉，甚至還和好幾個國家維持良好的關係。」薩薩的語氣中得難得的透露出一種欽慕的感覺。
「那潘德拉肯為什麼最後還是滅亡了？」
薩薩癟了癟嘴，「還不是她一有個搞不清楚狀況的哥哥，“檯面上的王儲”。怕這怕那就算了，還有嚴重缺乏外交應對能力，最終惹惱了其他國家，發動了戰爭。最後潘德雷肯皇室被屠殺，只有奧瑞利特公主在家臣的護衛下逃到了歐迪亞斯帝國。」
「哎，說太遠了。總之我的意思是，有那樣的母親，尤里西斯的能力也不會差到哪裡去，而且奧爾斯頓公爵也不是那麼好拿捏的人。」薩薩放下茶壶，拿起一塊精緻的點心遞給利西雅。
「尤里西斯看起來非常討厭皇室。」
薩薩不以為然，「是嗎？我倒不意外，我也討厭現在的皇室。」
利西雅想了想，好像里昂也不太喜歡。
奧爾斯頓在首都的公爵府其實離布拉德利公爵府有一段距離，但不知為什麼，最近尤里西斯老是跑來找里昂。要嘛切磋劍術、要嘛下棋，不然就是出去打獵。
「喂！你為什麼又在我家？你不覺得你太常來了嗎？」里昂從訓練所回來後，又發現尤里西斯趟在房裡的沙發上，嫌惡的用腳踹了一下。
尤里西斯換了個姿勢，伸手把從臉上滑落的書從地上撈起來，一隻腳靠在膝蓋，在半空中晃啊晃。
「別這樣嘛！我一年也才回來這段日子，我怕你未來會想念我，只好多多在你面前露面。」
「嘖！」里昂覺得自己好像聽到了什麼可怕的言論，身體竟然打了一下冷顫，「好噁心。」
尤里西斯懶懶地笑了笑，伸了個懶腰，「哎，別這麼無情嘛！好歹我們也算是老朋友了。」
里昂甩了甩頭，扯下頭上的毛巾，又抓起來在濕潤的頭髮上用力搓揉著，「你今天又打算幹嘛？」
外頭傳來馬車的聲音，尤里西斯靠在窗戶旁，盯著底下從馬車下來的人若有所思，他轉過頭，意味深長地看著里昂，「最近利西雅怎麼樣了？」
聽到這話，里昂停下手上的動作，露出微妙的表情，「你問這幹什麼？」眉頭一皺，警覺地看向尤里西斯，「你可別跟我說你對她有什麼興趣。」
尤里西斯笑的溫和，語氣輕描淡寫，彷彿只是隨口一問，「她最近受到了不少關注，皇后殿下的賞賜這麼多年以來可說是獨一份。」
里昂聳聳肩，放下毛巾，盯着尤里西斯的眼睛，似乎想看透他的意圖，「她看起來好得很。」
「是嗎？」尤里西斯點了點頭。
「你先擔心你自己吧！皇室看來根本沒打算放過你們。」里昂一屁股坐在椅子上，談到這個，他每次都覺得很無力。
「無所謂。」他是真的覺得無所謂，如果真的開戰了，他也不認為奧爾斯頓會輸。
「⋯⋯你那天跟利西雅聊了什麼？」里昂主動把話題又拉了回來。
尤里西斯有些意外，但倒是樂見其成，「很多，大多是她成為“布拉德利”後的事情。」
「她本來就是布拉德——」
尤里西斯只笑著看著他。
里昂突然覺得有些惱火，「你到底想知道什麼？」
聞言，尤里西斯闔上手上的書，「說真的，里昂，利西雅是不是壓力有點大？」
「啊？」里昂看向他，眼中透著些許疑惑，「壓力⋯⋯？或許吧，那也很正常，畢竟皇后殿下的賞賜這麼特殊。」
尤里西斯深有同感的點點頭，然而語調帶了認真，「這倒是，不過⋯⋯你知道她的壓力表現得有點⋯⋯不尋常。或許她曾經失眠、夢遊，或者情緒波動過大？」
里昂沈默了，似乎瞬間意會到了他的意思。
見狀，尤里西斯更確定利西雅的精神確實出了狀況。
「或許⋯⋯跟她的母親有關吧？」里昂不知怎麼地，想到了那個過去，那女人曾經試圖抹煞她的存在。
他垂首看著自己的雙手，腦海裡浮現出了當年的景象。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNgI7wmvCWE
「她的母親，曾經試圖殺了她」
回到宅邸時，利西雅一進門便感受到一股異樣的氛圍。僕人們神色緊張地來回走動，低聲交談著什麼。雖然不知道內容，但利西雅很肯定他們在講的事情，與自己有關。
站在一側的梅洛，眉頭緊鎖。僕人們神色緊張地來回走動，低聲交談這什麼。而站在一側的梅洛，更是臉色蒼白，透露出不安。
「梅洛，發生什么事了？」利西雅一边解下手套，一边走近问道。
「小姐，有位⋯⋯自稱是您的親戚，正在會客廳裡等您。」
「親戚？」利西雅皺起眉頭，心中頓時浮現出一問。
「他還帶來了，您母親的“絲帶”。」梅洛的聲音壓的極低，只有兩人聽得見。
“這麼快就來了？“ 35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEbDQ46ZfB0
利西雅有些意外，但還是點了點頭表示。壓下心中的疑慮與不安，朝著會客廳走去。推開門的那一刻，她看到一個中年男子正背對著她，男子緩緩地轉過身來，聲音低沈而沙啞，看到利西雅的到來，似乎觸動了他的內心。
他有雙和洛特斯一樣的綠色瞳孔，那透著幽幽的綠色眼眸讓利西雅感覺心跳有些快，莫名地，讓人感到不悅。
男子見利西雅停在門口一動不動，似乎有些不解。但他的嘴唇有些顫抖，輕蹙的眉頭看起來很悲傷，他雙手緊抓著懷裡的東西，利西雅從那垂落的形狀看出來了那是媽媽的絲帶。
「噢⋯⋯利西雅、親愛的⋯⋯」
利西雅無法克制自己緊盯著那絲帶，空氣中瀰漫著一種不祥的預感，利西雅知道從這一刻起，她的生活將迎來巨大的變化，她盯著男子，或許這人會解答她長久以來的疑惑。
「你是誰？」
「我是妳的舅舅，是洛特斯的兄長。」
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